Таня подумала, что, пожалуй, в Голубой Дали людям живётся не плохо, раз сам глава клана и его сын охраняют их покой.
— Альпаты очень злое племя? — решила продолжить она прерванный разговор. Ей хотелось узнать как можно больше про Горушанд.
— Не злобное, но жадное. Они уводят не только скот, но ещё и готовые продукты воруют.
— А в самом селенье ночью есть дозорные?
— Конечно. Просто племена, нападающие ночью, очень хитрые. Спроси об этом у князя, он лучше знает. Нам пора возвращаться. — Сказала Эрда и повернула на улочку, ведущую в сторону их дома.
— Буршан ходит в дозор каждый день?
— Нет. Ведь в дозор ходят не только наши селяне, но и наши соседи из других четырёх кланов Голубой Дали. Дозорные сменяют друг друга, поэтому князь ходит в дозор то утром, то вечером, а ночью у нас в дозоре специально обученные люди. Когда у князя свободный день, то он с Сатуратом и Рубериком ходит на охоту или рыбалку.
— Фиоза говорила про какие-то Пять костров. Что это?
— Это гулянье. Там очень весело. Приходят наши соседи из других селений Голубой Дали. Да и жителям из других Далей у нас рады. Мужчины устраивают состязанья в кулачных боях. Сражаются на мечах. А в скачках даже женщины участвуют, представляешь!? Но есть и смешные развлечения. Мне очень нравится смотреть, как дерутся на подушках и как по столбу за подарками лезут. А ещё там можно купить разные сласти, которые наши кулинары делать не умеют! Их туда купцы из Заокеании и Океании специально привозят.
— Ты тоже пойдёшь?
— Конечно.
— Одна?
— Нет. С подружками.
— А парень у тебя есть?
— Сейчас нет. Я недавно рассталась с Рином. И у Властны парня нет. Поэтому мы с подругами праздники никогда не пропускаем. Надеемся познакомиться с кем-нибудь достойным. Ведь это только в нашем клане мальчики не рождаются, а в других селеньях с мужчинами всё хорошо. Вот в Зелёной Дали, наоборот, мужчин больше, чем женщин. Поэтому они на Большую поляну почти в каждое полнолуние обязательно приходят.
— Почему именно в полнолуние?
— Потому что гулянья у нас в полнолуние происходит. Иногда в нашем селенье, иногда в других. А вот девушки, которые хотят стать хозяйкой в чьём-то доме, в новолуние идут к Алтарю Солнцеликой Гизере с дарами.
— А к Алтарю любви и верности, с каких лет можно у вас идти?
— С семнадцати девушкам, а мужчинам с двадцати одного.
— И сколько раз?
Эрда удивлённо посмотрела на Таню:
— Как и везде — один.
— Один раз и на всю жизнь?
— Конечно. А как же иначе?
«Молодая ещё». — Вспомнила Таня фразу из фильма «Влюблён по собственному желанию» и подумала: «А ведь, это, наверно, правильно — замуж по любви один раз и навсегда».
— Тогда почему Буршан Радане от дома отказал?
— Потому что они не были у Алтаря и не давали Обет любви и верности. Радана была просто его женщиной.
— То есть, до Алтаря князь может жить с кем хочет, потом расстаться, потом снова с кем-то жить?
— Да. И не только князь, но и любой селянин и селянка.
— Я правильно поняла, что к Алтарю идут по очень большой любви, а так живут по согласию?
— Правильно. Ведь пройти Обряд любви и верности — очень серьёзный шаг. Разве в вашей Дали по-другому?
— Немного. У нас к Алтарю можно несколько раз пойти.
— Как это? — Эрда даже остановилась от удивления.
— Ну, а вдруг ты через какое-то время своего мужчину разлюбишь? Или он тебя?
— Что значит — разлюблю?
— Другого встретишь и полюбишь. Ведь такое может быть?
— Как же я могу полюбить кого-то, если я уже люблю? — снова удивилась Эрда.
— Да. — Согласилась Таня. — Логично. — И тут же решила не уточнять больше ничего, а уйти от скольской темы. — А если ты приглянешься кому-то на гулянье, и он тебе тоже станет мил, то князь отпустит тебя ну… например, в Зелёную Даль?
— Конечно. Я же не на века у него в услужении. Я могу в любой момент уйти.
Часть 3 глава 1
Когда девушки вернулись домой, Эрда сразу ушла готовить баню. Таня знала, что чистое бельё есть не только на втором этаже, но и на первом. Она подошла к шкафу и стала выбирать себе чистую блузу. Решила взять нежно-голубого цвета, а сарафан — василькового. К её радости панталончики тоже были разных цветов. Она взяла себе в тон блузки. Ей нравилось изобилие одежды. Таня подумала, что раз блузок такое большое количество, то их можно менять несколько раз в день. Да и сарафаны, кстати, тоже. И, к стыду своему, мысленно порадовалась, что стирать бельё будет не она. Цивилизация её разбаловала, и она не представляла себя стирающей руками. В дом вошла Эрда:
— Госпожа, хочешь, я сделаю тебе отвар, пока баня протопиться?
— Да. С удовольствием попью. Надо сказать, что отвары ты готовишь восхитительные.
— Это не моя заслуга, — зарделась девушка от удовольствия. — Это заслуга сборщиков трав и цветов.
— Позволь, я с тобой не соглашусь. Травы мало собрать. Их надо ещё правильно заварить, соблюдая все пропорции, а это у тебя получается очень хорошо.
— Какой отвар тебе приготовить?
— Самый душистый, — улыбнулась Таня.
Эрда поспешила на кухню.
Таня пила отвар с нежным запахом мизоллы.