— Мне пора, Натин, — сообщил я, проведя рукой по слегка растрепавшимся платиновым волосам притихшей на моей груди красивой взрослой женщины.
Как оказалось, невероятно темпераментной, и что странно, удивительно неопытной в… пусть будет, сердечных делах женщины. Так как даже элементарные, на мой взгляд, навыки и бесхитростные приемы произвели на нее по меньшей мере неизгладимое впечатление, тем самым потешив что-то глубоко во мне, и как видно, окончательно распалив ту страсть, что обуяла баронессу Натин Чернохолмскую, когда я ставил ее в известность об успехах в деле отражении имущественных и территориальных притязаний Чернопрудцев, достигнутых этой ночью.
Да, благодаря моему незаменимому Алдуину, я всего лишь за одну ночь успел так много. Совершил перелет от Заливов, что в землях Беличей, к Чернорощинску, как можно понять, в землям Черничей, где и наведался к рейдерам, чтобы поставить тем ультиматум от истинных владельцев захваченных активов. Предварительно, с помощью Биоконструктора приняв вид Толстой, затем для прикола Чака Норриса, ну и под конец просто какой-то тётки, что была собирательным образом всех виденных мною в этом мире магичек.
Весь этот маскарад был призван не только сокрыть мое участие в спецоперации, но и продемонстрировать наличие у Чернохолмских сил, ну или выхода на такие вот силы, способные нанести столь болезненный удар сразу в нескольких местах, лишив тем самым боеспособности приличные, в провинциальных масштабах, понятное дело, силы конкурентов. Жаль только, среди них было лишь две магички и существенные потери были понесены скорее морально и репутационно. Но главное, было отчетливо продемонстрировано, что не стоят такие вот «местечковые завоевания» подобных затрат. Калекам ведь пенсию теперь платить. Пожизненную. Да и будут они отныне вечным укором и упреком в слабости.
Так вот, после того как я порезвился в Чернорощинском трактире, оставив там кучу хромых мужиков и двух красоток, то сгонял на велике и к Урощинской лесопилке. Там, уже с новой внешностью «жесткого мужчины», я выяснил, что местные бандиты сменив пахана переметнулись на сторону рейдеров. Церемониться с ними и оставлять в живых я не планировал, поэтому одного, с виду матерого, сразу же обезглавил. Во избежание неожиданностей и для давления на второго. Но когда тот поведал, чем они там занимались последние дни, я слегка осерчал и прирастив только что отсеченную голову на место, благо прошла лишь пара минут, тем самым вернул к жизни старого садиста, совсем «протекшего» башкой.
К слову, зачисленные за его смерть ОО сразу же были сняты со счета.
Так вот, всё это я проделал, чтобы после беспрецедентной операции из обоих уродов сотворить представителей иного биологического вида, до конца своей, отныне жалкой жизни всецело осознающих: что и за что с ними произошло. Биоконструирование это ого-го!
Да, я словно какой-то сказочный маг превратил этих гадов пусть не в жаб, но во вполне себе псов. Причем таких, которые никак не могли бы причинить вреда той, от которой теперь буквально физически зависят. Речь о девчонке — дочери державшего оборону лесопилки сержанта-отставника, над которой эти твари измывались с момента взятия под контроль объекта. А инициатором всего этого… даже и не знаю как назвать.
Кара за обиду и унижение? Хрен его знает.
Короче, командовавшая вторым штурмом лесопилки рыцарша, когда после гибели первых штурмующих и ее отряд умылся кровью, захотела таким вот образом наказать старого сержанта, дабы последнее что он видел в своей жизни было то, как его малолетнюю дочь отдают на потеху уродам. Но израненный Чернохолмец вскоре умер, а девчонку истязали еще несколько дней.
В общем, ее я полностью излечил и стер память последних дней, а также одарил новыми верными псами. Рыцаршу же, обрекшую невинную душу на страдания, теперь ждет незавидная участь. Взяв образец крови со снятого с неё в «Трех фазанах» пояса, я буквально на коленке создал в Биоконструкторе подобие «Обезьяньей болезни», которой чуть позже и «обкашлял» сержанта на мельнице, уже от которого эта зараза и пойдет теперь по всем встречным, пока не настигнет цель. Единственное отличие от того, что постигло Бороду, у данного варианта, как я назвал это, «Блудливой заразы» — мозговая активность не угнетается, и жертва вполне осознает что творит, хоть ничего и не может с собой поделать, когда вступает в половую связь с тем или даже с чем никто, будучи психически здоров, не вступил бы.
Мда. Не сильно я с ней жестко? Ну да ладно, сделанного не воротишь, точнее, я не вижу смысла этого делать.
Кстати на мельнице, куда я также попал на велике, по дороге чутка поэкстремальничав, избирая самый сложный маршрут, найти консенсус с тамошним командиром Чернопрудцев не вышло. И оставив этого тощего любителя пышных форм навеки хромым, ну и как уже говорил, носителем Блудливой заразы, я прошелся по домам, где стали на постой бойцы его десятка, и не тратя времени, без лишних разговоров покалечил и их.
После всего — отправился к нашей замечательной баронессе, чтобы поздравить с успешно проведенной акцией. По дороге, правда, когда пролетал над Чернорощинском, уничтожил отмороженных местных бандосов, шарахнув по их кварталу прокачанным Метеоритом, который отныне нарекаю Астероидом. Жахнуло знатно, а я помчал в Чернохолмск, где и засела в глухой обороне моя «карманная» баронесса, сразу после активности конкурентов экстренно покинувшая свой особняк в столице и поспешившая взять ситуацию в провинции под контроль.
Ну а уже тут — поведал ошарашенной, но быстро сориентировавшейся дамочке о ее успехах в деле отражении Чернопрудских захватчиков, вызвав у женщины волнение, томление, наконец страсть, переросшую в ходе близости в некую прям зависимость. Вот такой вот я сокрушитель дамских сердец и вообще герой-любовник. Мда.
И всё это, повторюсь, лишь за одну ночь. Неплохо.
— Не уходи, — сильнее прижалась еще вчера такая самодостаточная, строгая, сильная и независимая пантера, а сегодня милый котенок, впрочем, готовый вонзить свои коготки в столь желанный объект и не выпускать из «мягких» лапок.
— Мне пора, девочка, — продолжил я начатую еще при первой нашей встрече игру, выставляя себя таким себе тысячелетним темным властелином, которому скучно и он не уничтожает этот мир лишь по той причине, что такое было уже много раз. Надоело, мол. — Жду твоего отчета по реакции Чернопрудской. Когда ты с ней встречаешься?
— Когда скажешь, любовь мо…
— Владыка — будет достаточно, — безжалостно прервал я может быть и вправду искреннюю особу, скорчив при этом скучную рожу, ну и не переставая одеваться. Когда же вернул меч на пояс, добавил. — Тогда, чем скорее — тем лучше. И помни: за тобой сила, а род Чернопрудских еще не пресекся, по той лишь причине, что тебе недосуг. Ясно?
— Да, мой возлюбленный Владыка, — продемонстрировала она, что на нее где влезешь — там и слезешь… эм, образно говоря, а так то она, как видно, не против. Шалунья(грозя пальчиком).
— Всё. Я полетел, информируй об изменениях обстановки, — ну и полетел.
В смысле не прям на глазах, а не выпадая из образа и придав себе вальяжный вид, как только скрылся за углом, рванул со всех ног в уже разведанное Вжухом местечко, подальше от лишних глаз, а там извлек велик и помчал малолюдными тропками подальше от населенных мест, чтобы уже оттуда продолжить путь на Алдуине. Ну а раз был день, то на кураже даже пролетел над Чернохолмском, рождая новую порцию слухов и возможно даже ввергая в экстаз мою Натин, которая в отличие от ее просто фанатеющей на тему драконов дочери, тащится скорее от власти и достойных оной. Извращенка(со вздохом). Если б не магия Жизни — весь бы в засосах ходил.
****
Будуар Ардской императрицы. Неделю спустя.
— Меркут, дракон! Магия нас всех огради, он натравил дракона на наших Черничей! — встретила возлюбленного паникующая и вся всклокоченная ее императорское величество Ловиль IV «Решительная» Серогорская.
— Что за вздор? — прекрасно знающий о чем речь, едва заметно скривился серый господин, досадуя, что мимо него всё же просочилась эта информация о событиях недельной давности и как-то достигла ее рыжего величества.
— Да даже в Даре уже об этом знают! Полюбуйся, о чем мне Волькарочка пишет, — бросила письмо своей венценосной коллеги суетливая и видимо пребывающая сейчас под расширяющими сознание веществам Ардская монарх.
— Да мало ли что там этой нимфоманке в голову взбрело? Перевранные слухи, и только, — шустро пробегая глазами по строчкам письма от ее королевского величества Волькары III «Доброй» Жаропещерской и откровенно охреневая от степени информированности агентурной сети Дарцев и масштабов «течи» в Ардских ведомствах, делал «хорошую мину» господин Ройзенг.
— Меркут, не разочаровуй меня! — остановившись, так глянула на своего собеседника рыжая, что тот чутка сбледнул и даже на миг усомнился: а не игралась ли она с ним все эти годы? Но мгновение спустя, конопатая опять суетливо затопала по комнате, озвучивая свое видение ситуации, не во многом отличающееся от того, которого придерживался и он сам. — Пока все верные мне Черничи, загодя сведенные в запасной Чернокрайский полк, благодаря чему и избежали мясорубки в Заливном Конфликте, уже прилично так перемоловшей большинство верных Черному Дому клановых, так вот, пока они старательно упрочняют свое положение и наращивают благосостояние в ослабленных или вовсе освободившихся регионах провинции, одновременно с чем, разумеется, растет и моя власть над Черным сектором империи. Пусть временно, пусть лишь на поколение-два, но Черные позабудут о своих амбициях и будут тенью Серых. И вот, когда всё идет как запланировано, как и должно было быть, тут внезапно вмешивается проклятый мальчишка… Ну или не знаю, Далдудин этот, при котором Франт и состоит…
— Алдуин, милая.
— А? Да, Алдудин. Так вот… эм, сбилась. О чем это я? А! Какой Пустоши, Меркут!!! — заголосила вдруг рыжая, вынудив собеседника вздрогнуть от неожиданности, а после, чуть ли не истерично засыпала того вопросами. — Что ему надо? Зачем он влез? Какие цели преследует? Для чего ввергает в животный страх МОИХ пешек?
— Ну… — собравшись было с мыслями, хотел он что-то сказать, но был прерван еще не выговорившейся импульсивной особой.
— Ладно покалеченные мечники. Пустошь с ней, с этой сбрендившей извращенкой и тем осликом. Даже плевать на то, что на Чернохолмское баронство теперь даже боятся косо глянуть. Но, Меркут, зачем летать?!!
— Эм… — попытался было вставить слово серый, но так и не добился успеха.
— Ну сжег ты драконом Чернорощинских бандитов и успокойся. Ночь была — свидетелей раз, два и обчелся. К чему еще средь бела дня по всей провинции летать на этой своей черной жути? Все ж с ума теперь от страха сходят. Никто ж теперь из моих Чернокрайцев не желает покушаться на земли воюющих Черничей-фронтовиков, пока еще лежащие на тарелочке — только и бери по праву сильного! Так нет же. По углам все забились и сидят не дышат. Весь план ослу под хвост, — сказав это, выдохшаяся рыжая что-то припомнила и скривилась. Но поборов рвотный позыв, со страдальческим видом выдала. — Фу, как вспомню доклад про эту Кобинэ. Бррр. Пусть духовенство издаст буллу какую-нибудь о моральной чистоте, чести и достоинстве высшего света. Негоже дворянам с аристократами свое грязное белье всем на глаза являть. Ну нравится тебе… эм, побольше, ну так и развлекайся у себя в маноре, зачем прям в трактир эту пакость волочь было? Сумасшедший дом!
— Непременно, дорогая, — наконец сумел включиться в разговор серый, при этом чуть поморщившись, попытался представить себе: что же такое нужно было сделать, чтобы заслужить подобной участи от мстительного целителя Франта, ведь очевидно же, что природа проклятия, постигшего кавалера Кобинэ из Чернопрудских, аналогична тому, что приключилось и с его отцом. Вот только, если Борода совсем безумен, и сейчас замкнут в родовом поместье под присмотром доверенного персонала, то эта извращенка вполне всё осознает и похоже уже даже смирилась со своей новой сущностью. Вот только она начала порочить облик благородного сословия, поэтому и была быстренько низложена, да продана в Халифат, где ей теперь найдут достойное применение. Поговаривают, тамошние цирки очень ценят всякие такие номера со змеями и прочей мерзостью.
— Ну? — поторопила задумчивого собеседника ее величество. — Ты ведь обещал освободить меня от забот по всему, что связано с мальчишкой. И что я вижу? Он начинает рушить МОЮ игру, Меркут! А я не терплю, когда смешивают МОИ фигуры! Особенно, когда не понимаю целей этого.
— Ловиль, милая, ничто ведь не указывает на причастность Франта к тому странному природному явлению, что наблюдали излишне впечатлительные и малообразованные зеваки. Ну увидели они что-то во всполохах Чернорощинского пожарища, ну и что? Да мало ли, что там спьяну могло им показаться. Ну а после, понеслось. Даже вон, какую-то тучку на следующий день приняли за нечто летящее по небу, — всё более раздражая рыжую, начал своим пресным голосом нудить господин Ройзенг. Однако видя, что оказываемый эффект противоположен желаемому, решил вывернуть в иную плоскость. — Я уверен, дорогая, враги целенаправленно вводят всех в заблуждение и распространяют многократно преувеличенные слухи, нагнетая тем самым…
— Ты хочешь сказать, что Волькара затеяла свою игру не по правилам? — вдруг остановилась и пронзительно вглядываясь в глаза собеседника вкрадчивым голосом поинтересовалась Ловиль «Решительная», от которого у ее собеседника похолодело где-то промеж лопаток.
— Дорогая, эту жадную до утех глупышку попросту могли ввести в заблуждение. А возможно и использовать, — найдя в себе достаточно мужества, сумел-таки никак не показать истинного своего состояния, всё так же малоэмоционально отвечающий серый интриган.
— Разберись, Меркут! — словно вбив гвоздь, жестко выдала лишь с виду милая рыжая дамочка. — Если к этому причастен Франт, то с ним нужно решать. Если многоходовочка, то найди мне: кто такой умный тут появился на МОЕМ поле. Иди.
****
— Госпо… Герд, — поправилась ИО Вироны Торпс, после моего недовольного взгляда, — у меня только что состоялся разговор с Лузин. Она наконец пошла на контакт и всячески прощупывала меня, делая двусмысленные намеки. Как вы… ты рекомендовал, я сымитировала заинтересованность и потаенное желание, но видимо, ранее Виро… я реагировала на подобное как-то иначе, потому что Крольц опять сбежала вся в слезах. Мне нужны инструкции. Я боюсь сделать лишь хуже, проявив инициативу.
— Дела-а-а… Может зажмешь ее уже где-нибудь в углу да… эм, выбьешь из ее головки глупые сомнения и надуманные страсти? — раздраженно выдал я, откладывая кусок рамы велика, с которым увлеченно возился проверяя степень дозволенного в облегчении данного неизвлекаемого элемента Системного объекта, путем вырезания полостей или целых фрагментов, с последующим их заполнением полимером. Увлекательное, в общем-то занятие, от которого меня так некстати отвлекло это в печенках уже сидящее бабье, со своей тонкой душевной организацией и прочими, требующими понимания и трепетного отношения, закидонами.
— В смысле избить её? — сделав свою красивую «морду» кирпичом, видимо решила потроллить меня эта гораздо более остро мыслящая, чем порою хочет казаться, особа.
— Тебе не идет. Ты прекрасно поняла о чем я.
— Я не люблю этого. Еще с академии. Меня воротит от…
— Не рассуждать! — грозно прикрикнул я на свою «собственность», но потом добавил более спокойно и даже несколько ворчливо. — Раньше думать надо было, тогда бы и не оказалась в подобном положении там, где ты сейчас.
— Меня всё устраивает, Гос… Герд. Я впервые в жизни за кем-то. Наконец-то есть тот, кто готов защитить меня не требуя за это непосильной платы, — посмотрев мне в глаза ровным голосом спокойно заявила эксРойс.
— Ну да, ну да… Пользуетесь все моей добротой, ездите на шее, — продолжил я ворчать, прекрасно понимая, что как бы не накручивал себя поначалу, но использовать девчонку как вещь навряд ли смогу, и рабыней она является скорее номинальной, поэтому в который уже раз посетовал, припомнив старинную бабкину поговорку про долгожданное приобретение неполовозрелого одомашненного парнокопытного из рода Кабаны и обретение в связи с этим событием множества забот, — Ладно, что-нибудь придумаем. Сходи пока в штаб и отправь это письмо.
Когда же спрятав полученный конверт Торпс удалилась, я наконец обратился к странной дамочке, всё это время просидевшей в ветвях дуба, под которым я собственно и расположился, и при этом лениво поигрывавшей своим отравленным кинжалом с жилой, о чем мне давно уже просигнализировал мой дорогущий и редкий Охранитель, наличие которого у меня, разумеется, никто и не предполагает:
— Ну и долго ты там будешь сидеть? — ну правда, я уже успел пол рамы перебрать, а эта зараза, так и не шелохнувшись, только и делала что перебирала пальцами свою железку, и будто закаменев всем прочим телом, восседала с закрытыми глазами на довольно хлипкой с виду ветке. И как только не отсидела себе ничего?
— Да вот думаю, за что со мной так? Я ведь нигде не накосячила, была полезна и эффективна, а меня взяли и кинули на растерзание дракону, — как-то невзначай она ввернула последнее слово, наталкивая тем самым на мысль, что либо ее целью изначально было именно что поговорить, прощупав порученный объект, либо всё же — быстро соображающая ловкачка, удержавшись от необдуманных действий, в пику заказчику решила начать свою игру.
— Скажешь тоже! Растерзание(хмыкнув). Драконы слишком ленивы для подобного. У них всегда есть исполнители. Да и зачем, ради того чтобы прихлопнуть муху, сжигать пол города? — решил я нагнать жути, раз уж так прицепились они все к этим драконам.
С ума сходят всю последнюю неделю. Даже на фронтах затишье. Чудаки. Ну и я тоже хорош. Полетал, называется, на планере в облике Алдуина. Днем. Теперь, блин, вся империя и сопредельные державы загудели. Дикари-с.
— Я хочу на службу к дракону, — спустя мгновение задумчивости, попыталась эта однозначно ловкая особа либо всё же вытянуть из меня хоть какую-то информацию — если первый вариант. Либо найти защиту в лице очевидно могущественной и главное непонятной сущности — если второй.
— Все мы чего-либо хотим, — начал я выеживаться с видом старого и умудренного как минимум проживанием в «бочке» философа, для виду продолжая возиться с великом.
— Я могу предложить услуги того, кто не дрогнув исполнит любое щекотливое поручение, не отвлекаясь на эмоции и прочие лишние факторы в деле достижения цели. Залогом же моей верности, будет… — и тут я понял, что не угадал, так как ни первый ни второй вариант не соответствовали действительности, и эта особа лишь была отвлекающим фактором.
Уж не знаю: изначально так планировалось, или по причине ее раскрытия мною, план был подкорректирован, но когда на середине проникновенной реплики рядом со мной взорвался прилетевший откуда-то из кустов сосуд с неким газом или скорее пыльцой, а нейросеть моментально определила опасную концентрацию нервно-паралитического вещества, я уже уходил от слаженной атаки двух совершенно одинаковых двойняшек, намеревающихся не вдыхая воздух, при этом внезапно всё так же держа глаза закрытыми, вонзить в мою тушку с четырех разных векторов такое же число кинжалов, обильно сочащихся сильнодействующим ядом.
Признаться, неожиданно.