Что за… Почему тревога?
— Что происходит? — вынырнув из интерфейса поспешил я спросить у ближайшей в тот момент ко мне Вольской, суетящейся со своей алебардой.
— Дарцы обвели нас вокруг пальца! — с восторгом выдала поудобнее перехватывающая свою «прелесть» Вижон.
— Не понял. Поясни, — еще не до конца вырвавшись из тягостных раздумий о душе Саниэля с нерадужными предположениями о своей сущности, продолжал я тупить.
— Клятвы давали лишь магистр Большегорцев с четырьмя своими командорами баталий и главными рыцарями их компаний. Чернохолмская — тупая блондинка, — ядовито и раздраженно выдала искренняя Вирона, чья искренность и несдержанность на язык последнее время меня слегка напрягали. А уж завершающая реплику оценка нашего «комбата», так и вовсе была ею с ненавистью процежена сквозь зубы.
— Гвардейцы не давали слова, — вбила тихоня Лузин последний гвоздь в крышку гроба жизнеспособности моего, разумеется с реализацией Ольдой, плана.
Пункт мелким текстом их всех побери! А ведь и правда, есть же еще две компании гвардейцев. Причем та что полковая, то есть подразделение полка — имеет двухплутонговый состав и находится под командованием главрыцаря, а та которая была при княгине Большекрутской, своего рода отдельная рота, а значит вполне себе войсковая часть, так вот та — аж с командором во главе и состоит из трех плутонгов, один из которых вооружен протазанами, а в таких набирают только лютых головорезов и верных псов по натуре.
Но даже не это по сути смертный приговор нам. Ну, не будь тут меня, разумеется. А то, что остальной Большегорский полк отошел на свои позиции и спокойно себе остался там в боевых порядках, ожидая пока мы стесненные им в маневрах, да еще и под фланговыми ударами, заходящих сейчас на нас с обеих сторон гвардейских компаний, случайно или от несдержанности заденем их. Тем самым, как можно понять, мы нарушим условия договора о ненападении нами первыми на эти четыре баталии Большегорцев. Ну а они тогда, с чистой совестью смогут обрушить на нас всю свою мощь.
И никто ж им и слова не скажет за такую вот военную хитрость. И так всё это соглашение построено на дурно пахнущем шантаже. Им лишь порукоплескают за находчивость и тактический гений.
Браво, Костя, отличный план! Надежный как швейцарские часы.
В общем, сейчас мы перестраивались в батальонное каре, в смысле батальное. Но как я и упоминал, у нас последняя компания некомплектна, а прочие потрепанны в боях. Так что получается вся надежда на нашу стойкость в этом противостоянии с однозначно более качественными, хоть и пока что меньшими силами противника: наши семь с хвостиком потрепанных плутонгов против их пяти полнокровных, один из которых поголовно лютые «пикинеры». Ну и на меня, понятное дело, надежда. Как иначе-то?
Что ж, Костя, это твой проё… упущение. Тебе и исправлять.
— А что, девочки, не хотите стать героями? Как ты, Вижон, не прочь снести своей «Крошкой» голову командора гвардейцев Большекрутской? — залихватски подкрутив несуществующий ус, выдал я излишне бодро.
— Да! — был сразу же воодушевленный мне ответ и грозный взмах этой её жутью, что Вольская почему-то зовет «Крошкой», при том что на поясе у нее еще и «Толстяк» с «Живчиком» — чем-то напоминающие увесистый кацбальгер и рондель-переросток, с минималистичными гардами, понятное дело, и выраженными колющими остриями.
— Не надо, Герд! — повисла на мне побледневшая Торпс, что со слезами принялась уговаривать не сходить с ума и не идти на верную смерть. А затем утерев лицо выдала зло и решительно. — Я с тобой.
Вот же ж… влюбленная бескомпромиссная собственница со скверным характером. Искренняя Вирона, мда. Угораздило ж меня не почуять момент и всё же перейти ту грань. Раньше нужно было с нею рвать, Костя. Затянул.
— Франт, ты что задумал? — собранно и строго наконец спросила Ровская, которой вообще-то отвечать за наши задницы и пусть лишь для виду, но всё же официально именно ей отдавать приказ на предстоящую… эм, активность.
Крольц лишь вздохнув, молча проверила как выходит из ножен меч и зачем-то порылась в карманах.
— Значит так, формируем штурмовую колонну. Не надо делать такое лицо. Да, всё верно: из нас пятерых и без мечников. Я иду впереди и расчищаю нам путь. Вижон с Крошкой справа и чуть позади. Лузин и Вирона прикрывают тылы. Старший наставник Ровская держит над нами малый купол и не позволяет нам всем сгореть, не так ли, ваша милость?
— Я уже давно не имею права на такой обращение, студент Франт. Старший наставник Ровская — будет достаточно, — справившись с раздражением, всё же не осталась в долгу Лири, крайне не довольная тем, что я нарушаю мною же и установленные правила конспирации, буквально в открытую давая понять: кто тут при ком.
— Ваша мудрость делает вам честь, старший наставник Ровская, — едва удержался я, чтоб озорно не шлепнуть эту волнующую меня и такую строгую медноволосую красавицу, пока остальные увлечены подготовкой к предстоящему.
Тем временем, вокруг всё бурлило и спешно, хоть и подчиняясь определенным порядкам и схемам, двигалось дабы поскорее сформировать каре. Мы всё так же оставались в центре построения и можно сказать вовсе не двигались. А высоко вверху висящий Вжух давал мне представление о положении дел в целом, из передаваемой им картинки поля предстоящего боя и четкими видами на то, как стремительно с нами сближаются обе вражеские компании. Двухплутонговая с левого фланга, а трехплутонговая — справа.
Причем только сейчас я обратил внимание на то, как эти авантюристы прут едва не бегом. А это значит, что они не под куполами, которые на такой скорости невозможно поддерживать!
Так какого Гиацинта, никто не накрывает их нашей «артой»? Чернохолмская бережет силы? Не видит их со своего места? Проклятие, лучше бы нам было оказаться на той вчерашней высотке.
— Строевой, сюда! — заорал я какому-то мечнику, что неподалеку, стоя в рядах уже занявшего свое место в формации плутонга, поправлял складки формы под поясом, проверял ход меча в ножнах и опускал подбородочный ремешок с околыша своей фуражки.
— Да, вашчесть! — моментально и очевидно на рефлексах подскочил ко мне этот явно ветеран, и только осмыслив ситуацию, понял перед кем тянется и попытался было высказать щенку всё что о нем думает, как подвергся новой порции моего «командного».
— Слушай задачу: бегом к командору с донесением от Франта. Противник не прикрыт защитой, время атаковать! Исполнять! — заорал я в лицо опешившему от такого мужику, но видимо многолетняя дрессура и вбитые рефлексы оказались сильнее свободы воли его разумеется бесценной личности, что так ценна на гражданке. Теперь главное, чтоб на середине пути он не припомнил о том, что я всё равно не имею права отдавать ему указаний. Но может, там до него уже дойдет, что информация достаточно ценна чтобы поскорее быть доставленной по назначению.
— Ты, ты и ты, подняли меня на руки, быстро! — заорал я еще трем с виду самым крупным в своей шеренге мечникам.
Когда же я оказался послушно вознесён этими здоровяками метра на полтора над поверхностью, то смог наконец воочию узреть три прямоугольника-колонны, в шесть голов по фронту и 9 шеренг в глубину каждый, спешащих к нам плутонгов противника.
Такая конфигурация атакующей формации обусловленна как необходимостью довольно широкого фронта при здешнем способе ведения боя, так и возможностью уместиться под купол рыцаря-командира плутонга.
Прежде чем ко мне успела подбежать охреневшая от такого моего самоуправства румянощекая рыцарь Мирэль из Чернохолмских, как раз командир этого вот 2-го плутонга 15-й компании, в порядки которого так по-хозяйски ворвался и бесцеремонно раздает указания какой-то наглый студиозус, то к тому времени я уже сорвал с пояса свой жезл и тараторя заклинание принялся чаровать им Метеорит. А спустя чуть менее минуты, над головами Дарцев разверзлось небо и с жутким воем в плутонг даже отсюда пугающих меня своими свирепыми рожами протазанщиков шандарахнул сгусток раскаленной породы и газов.
Рвануло знатно, ибо я вложился весьма и весьма прилично, так что по разрушительной силе там потянуло бы на ФАБ 250 как минимум.
— Герд, ты что творишь? — наконец услышал я Мили, что всё это время взывала к моему разуму, хоть и не требовала у своих бойцов вернуть меня на землю, пока не закончу чаровать, а я непокабели… колебимо вершил своё могучее колдунство, очевидно что далеко не рыцарского уровня. Эх.
У того, что я только что выдал, уже явно командорский уровень по степени развития энергоканалов, хотя по объему вложенных сил — вполне себе еще главрыцарский. Так что это никак не лепится к моему официальному хоть и сильному, но лишь рыцарю.
Что ж, раз уж я начал ломать свою легенду, то стоит довести дело до конца. Подмигнув светловолосой рыцарше, приложил указательный палец к своим губам, от чего опешившая Мили еще сильнее разрумянилась и от возмущения моей неслыханной наглостью и самоуправством в вверенном ей подразделении даже потеряла дар речи, то и дело открывая или закрывая рот. Сам же я, не тратя время, поспешил врезать по врагу еще разок, так как резерва вполне хватало на еще один такой же «чемодан феерверков». Ну, чуть слабее, если быть откровенным.
Лирон Ровская, в свою очередь, уловив суть происходящего подхватила под локоток возмущенную Милен, и отведя ту в сторонку, принялась ей что-то втолковывать. А я, тем временем, с героическим видом ухватившись за свой могучий жезл-руль, под восхищенным и очевидно что теперь гораздо более влюбленным взглядом Вироны, а так же подбадриваемый воинственными возгласами и боевыми выкриками грозящей куда-то вдаль кулаком Вижон, ну и под молчаливое видимо одобрение Лузин, почему-то приложившей руку к лицу, творил следующий Метеорит, чтобы спустя несколько десятков секунд и его засандалить в недобитков из 1-го плутонга гвардейской компании ее светлости княгини Большекрутской, так как над остальными двумя их рыцарями уже были воздвигнуты защитные купола, от чего и скорость сближения тех с нами упала до быстрого марша.
Всё! Самого «жесткого» плутонга лучших гвардейцев Большичей считай что нет. Хотя их рыцарша, вон, жива здорова и суетится. Хм. Похоже ее резерва, как и у парочки ползающих рядом израненных сержантов, в отличие от большинства одаренных из числа только что практически уничтоженного мной подразделения, всё же хватило дабы выдержать две таких откровенно неслабых атаки, пусть они теперь почти что без сил, а сержанты и вовсе не факт что выкарабкаются без скорой медпомощи.
Жаль только, что мой расчет на то, что командорша будет находиться в рядах лучшего своего, 1-го плутонга компании, не оправдался. Похоже, что где-то в другой «коробочке» она марширует. Жаль.
И да, тут у них хоть и есть при «ротном» аналог отделения управления, да вот только там все нестроевые и в бой они не ходят, а вот сам командир компании, иногда и вместе с сотником, то есть своего рода ротным старшиной, идут в составе одного из своих плутонгов и под его куполом, при необходимости отделяясь или перемещаясь к другому плутонгу. Примерно так.
Тем временем, где-то с другой стороны прогремело сразу пять взрывов, а это значит, что посыльный успешно передал Ольде мой завуалированный под донесение приказ вжарить по спешащему к нам противнику, пока его подразделения не под куполами. Поэтому Чернохолмская, наконец обратившая свое внимание на необычайно резвое приближение к нам штурмовых колонн Дарцев, быстро сообразила и привлекла к скоординированному массированному удару еще и своих четырех главрыцарей.
Вжух сейчас показывает мне, что на том фланге оба плутонга гвардейцев Большегорского полка понесли серьезные потери, так как после моих взрывов тут, они замешкались и не успели, до того как по ним отработают пять магов разом, поднять свои купола так же оперативно и согласованно, как это сделали в двух из трёх плутонгах гвардейцев Большекрутской на этом фланге. Их там слева, конечно, не так мощно приложили, и те два плутонга Большегорцев не перестали существовать, как у меня тут «протазанщики», после предельной мощности Метеоритов на пол моего резерва каждый, но всё же потрепали изрядно. И Чернохолмскую понять можно, хотя я бы на ее месте рискнул сильнее, но Ольда, по-видимому, предпочла не тратиться излишне, когда впереди еще бой с неясными перспективами и возможно даже со всем полком Дарцев. Да и атакующие с левого фланга гвардейцы к тому времени уже засуетились и начали ставить купола, поэтому завозись чуть дольше наша «комбат», то не успела бы ни сама врезать до момента установки тех, ни организовать своих «ротных» для пусть и далеко не такого мощного, но массированного удара. В общем, вышло норм, но могло бы быть и лучше.
Итак, авантюра Дарцев сорвалась, не в последнюю очередь благодаря моим возможностям разведки, а также решительности и наглости. Не наплюй я на конспирацию, и к нам бы подоспели так и не прореженные магами штурмовые колонны гораздо более крутых гвардейцев, что ворвались бы в наши порядки не как нож в масло, конечно, но пожалуй как вполне себе топор в древесину.
Тут конечно можно задаться вопросом, а зачем Дарцы вообще поперли в рукопашную, когда их магические силы не особо уступали нашим? У нас командор и у них командор. У нас четыре главрыцаря, а вот у них непонятно сколько. Уж больно резвая оказалась «взводная» плутонга протазанщиков, как бы это не главрыцарша была. А тогда получается, что против нас пошло те же четыре главрыцаря.
Так вот, рванули они на быстрый штурм для того, чтобы связать нас боем и не дать отступить подальше от четырех баталий Большегорского полка, и соответственно, случайно или не очень втянуть тех в бой. А если бы задумка Дарцев сработала, получи мы два таких мощных удара во фланги столь качественной пехотой, то шансов у нас почти бы и не осталось. Вот и причина столь лихой и авантюрной атаки бегом да не под куполами. До сего момента, разумеется, теперь то они уже ползут как черепахи под этой своей защитой.
На счет же моей порушенной конспирации, то тут еще бабушка на двое сказала. Вон, Лири уже похоже уболтала Мили держать язык за зубами, а с «народной молвой» мы будем бороться потоками дезы, гипотез и версий, одна трешовее другой. Интриги, скандалы, расследования, как говорится, показать всё что скрыто… навалив сверху кучу дичи. Не зря же у меня есть мой «пресс-секретарь» Кнут? Ну а с одногруппницами что-нибудь порешаем.
Что ж, пора бы и воплотить задуманное, а то на нашем фланге баталии те два совершенно еще целых плутонга, да еще и во главе с командором, совсем уже близко, поэтому 1 ОХ делают мою Силу 3 и еще 2 ОХ — Ловкость 4, после чего я ощущаю, как онемевшее на миг тело теперь становится словно скрученная пружина, что впрочем не доставляет мне ни малейших неудобств, а наоборот, словно бы только сейчас с меня сняли грузы-утяжелители и я теперь могу порхать как бабочка.
Но чтобы еще и жалить как пчела: 10,000 ОО, из только что полученных за разгромленных протазанщиков 16,200 ОО, отправляются на освоение Мечника II класса, а в результате непродолжительного онемения тела, я начинаю ощущать те мышцы, о которых ранее даже и не представлял, и тут нет места пошлости, ну и конечно же, после приятных мурашек в голове, возникают познания о таком, что… что… Да что там, я в одно лицо готов сейчас пойти и порвать всех этих хоть протазанщиков, хоть толпу сержантов. Хотя нет еще.
Так, 1 ОХ из 2 оставшихся на счету уходит в Разум, который теперь равен 5, и мой резерв вновь полон, а сам я отныне полноценный командор, не только по степени развития энергоканалов, как до этого момента, но теперь и по объему сил. А вот сейчас я готов.
— Вперед! — вновь возвращаюсь в реальность и обращаюсь к своей девчачей «штурмовой колонне», — За мной, бабоньки!
И не дожидаясь реакции, так как чувствую, что теперь и сам вполне справлюсь с задуманным, но раз уж задумал, то надо воплощать, отправляюсь к мерно марширующей к нам, по не самому, скажем прямо, ровному полю уже полноценной, а не как наше недоразумение, штурмовой колонне очевидно 2-го плутонга гвардейцев Большекрутской.
До противника метров сорок, и я понимаю, что зря потащил с собой девочек, так как на наш малый защитный купол, который старательно держит Лири, как и было условленно, топающая в центре построения, обрушивается что-то довольно шумное и горячее, о чем нам, надежно прикрытым магией упомянутого магического купола, сообщают прорывающиеся, а точнее пропускаемые звуки и обозреваемые апокалиптические картины окружающей нашу группку местности.
И немудрено, ведь из-за необходимости удерживать защитный купол скорость движения наших невеликих сил и делает нас великолепной мишенью. Полагаю, не потащи я за собой наставницу со студентками, чему хоть и есть оправдание и некоторые планы на них, но чем дальше тем всё больше я прихожу к мысли, что не стоило оно того, а сам бы я уже преодолел пространство до врага, ловко уворачиваясь от мощных, но медленных атак и непринужденно отражая быстрые и слабые, на что моего ныне командорского резерва было бы с лихвой, а влетев в ряды противника, из-за плотности построения того, я бы вырвался из под обстрела и остался лишь против мечников, которых прошел бы как нож сквозь масло, спеша добраться до тушки командора гвардейцев. Но увы, по плану я вынужден планомерно шагать под градом мощных магических атак с пешеходной скоростью, а не пользоваться преимуществами своего вновь прокачанного тела. Упущение, в общем.
Вот я болван. Дымы же!
Выхватив жезл я за пару десятков секунд «руления» им и декламации языколомного стишка погружаю нас в клубы сероватого дыма. Ну мы ж в этой своей студенческой форме серенькие как мышки, вот и с цветом дыма я не стал оригинальничать.
Дым, как я упоминал, это скорее иллюзия, он не препятствует дыханию и вообще не опасен, поэтому не доставляет дискомфорта, ну кроме того, что застилает глаза. И именно по этой причине его невозможно сдуть каким-нибудь воздушным колдунством.
Я, если честно, вообще недоумеваю, как такое гениальное средство не пользуется популярностью в военных целях и не приобрело до сих пор широкого распространения на поле боя, ну или хотя бы для ликвидации кого-либо. Инерция мышления или негласная договоренность между магами? Странно это.
Но как можно понять, я всё великолепно вижу в этой дымовой завесе, в смысле куда идти и где кто, так как висящий в небе Вжух, к слову, на этот раз в камуфляже ворона, так вот он и дает мне великолепную картинку, где довольно информативно подсвечены и отмечены как мы, так и все прочие живые объекты определенного размера. Причем, порою даже с пояснениями и некоторыми характеристиками, словно в стратегической игре, где над «коробочкой» подразделения указывается количество юнитов, здоровье, мораль и еще что-нибудь такое.
В моем же случае, по физическим показателям, ну там, излучаемое тепло, пульс, концентрация углекислого газа от дыхания, так вот, опираясь на всё это, специальное тактическое ПО, которое я слегка доработал, а некоторые процедуры и разработал, как раз и строит всевозможные графики, дает аналитику и прогнозы. Так что «мараль» и «здоровье» плутонга, к которому мы сейчас топаем как ежики в тумане, для меня не является загадкой, а высокие их показатели не радуют. Всё же сильный и мотивированный противник нам достался.
Подбавив еще дымка, я приказываю всем нашим взять впередиидущего за пояс и ускоряюсь, стараясь при этом не допустить, чтобы кто-то из нашего такого вот «паровозика» споткнулся или что совсем уж нежелательно упал, так как хоть благодаря дымам мы и пропали из вида Дарцев, но те всё еще продолжают шарахать по квадратам, так сказать, но справедливости ради, уже совсем не настойчиво, так как и сами теперь погружены в клубы дыма и им сейчас не до того. В общем, задерживаться на месте нам всё еще не след, а раз появилась возможность скинуть купол и ускориться, то грех не воспользоваться данным обстоятельством.
К слову, предварительно разведанная Вжухом местность и построенная нейросетью рельефная карта, позволяет мне опираясь на элементы дополненной реальности перед глазами выбирать наиболее безопасный, с точки зрения целостности ног и с минимальной вероятностью падений, маршрут, буквально видя куда ступаю, несмотря на то что в клубах серого дыма даже пальцы вытянутой руки уже трудновато разглядеть.
Но вот мы и в нескольких шагах от еще сильнее замедлившегося вражеского плутонга. Ровская вновь тараторит чары малого купола, хотя в нем особой нужды уже нет, но я так распорядился, ибо уже сотню раз успел пожалеть, что потянул за собой девочек. А так хоть, постоят в сторонке, пока я буду вгрызаться в «тело» вражеского подразделения. Ну а может и при необходимости подмогнут. Вон, Вольская уже свою алебарду не знает куда и деть, вся словно хищная волчица пригнувшись готова сорваться в бой, чтобы громить и крушить. А остальные ждут не дождутся когда же уже швырять огнешары, и периодически, уже по десятому разу проверяют, как там мечи ходят в ножнах.
Итак, «глазами» Вжуха я вижу, как там, позади умничка Чернохолмская приказала погрузить и оставшиеся плутонги марширующих к баталии штурмовиков в дымы, благо расстояние до Дарцев уже позволяло это проделать со столь «недальнобойными» чарами, и тем самым осложнить тем движение и разумеется замедлить их, так как тяжело ступать туда куда не видишь, при этом держа строй и придерживаясь заданного направления. Так что получается, пока я буду крошить ближайших Дарцев, остальные их подразделения в лучшем случае заплутают и отвернут, а так-то гарантировано задержатся и дадут нашей баталии время на подготовку им теплого приема, а то и отступление к высотке. Чего, к слову, я не исключаю, так как с нашим командором Ольдой как-то уже устраивал целый спор на предмет того: чем высоты в обороне лучше ровного поля. Жаль только, не убедил ее тогда, да и сам понял, что с местной тактикой она скорее права. Но надеюсь, сейчас-то златовласка сообразит, что выгоднее отступить на ту вчерашнюю высотку, чтобы и видеть всё вокруг и подальше держаться от Большегорского полка, дабы не задеть их, иначе нам хана.
Поджидаемая мной колонна гвардейцев уже наполовину втянулась в задымление, а я уже вычленил по данным с дрона и теперь подтвердил через Взор: кто ж там из них эта самая командор. И как оказалось, она заняла место в центре данной формации, как раз рядом с барабанщиком и чуть позади взводного, в смысле держащего купол главрыцаря на должности командира данного плутонга.
Вместе со своим разноцветноволосым «паровозиком» отступаю чуть в сторону и пропускаю мимо себя вражескую колонну. Теперь же, когда стоим на месте, мы беспрепятственно попадем под движущийся на нас вражеский купол, по их же воле, а не прорубая того своими клинками с жилой, что не осталось бы незамеченным. Когда же я ворвусь в штурмовую колонну с фланга, то прорубаться до командорши мне придется через меньшее число мечников. Жаль только, что как раз в том месте, где мне и предстоит это проделать, шагают десятник с сержантом растянувшегося по флангу штурмовой колонны одного из четырех десятков плутонга, а эти оба — знатные рубаки, что значит задержка на несколько лишних секунд.
Это не конкретно описываемая ситуация, а пример типичных построений, но для лучшего представления дальнейших событий будет вполне себе:
И да, как можно понять, для своей атаки я выбрал именно этот плутонг, потому что командорша топает конкретно в его строю.
И еще, как я и предполагал ранее, а теперь точно знаю, в этой «отдельной роте», в смысле в гвардейской компании при главе Дома, как я теперь вижу во Взоре по интенсивности аур, на равных полковой гвардии должностях находятся маги на ступень более сильные. Если у Большегорцев «взводными» были рыцари, а «ротным» — главрыцарь, то тут я отчетливо вижу командиром плутонга главрыцаря, а во главе компании — как и ранее было известно командор. Простых же рыцарей я тут не вижу вовсе, хотя разумно было бы их иметь на местах сержантов, но нет так нет. Мне, в принципе, всё равно кого рубить своей Красавицей. Клинок с жилой одинаково быстро «заберет» хоть магистра, хоть сержанта.
Вокруг клубится еще не опавший дым, но я не испытываю трудностей, так как перед моими глазами средствами дополненной реальности «отрисовывается» то, что передает висящий в небе дрон и его четыре элемента роя, которые сейчас совсем рядом. А следовательно, пусть я и не вижу собственными глазами фигур противника в нескольких метрах от меня, но нейросеть отмечает их схематически, а то и силуэтами, когда это возможно.
Вот я поравнялся с нужной мне шеренгой колонны, где от меня третьей по счету и шагает командорша, а значит: пора!
Воистину молниеносно сорвавшись с места, я подскакиваю к левому флангу колонны и оказываюсь возле крепкого детины в этой его почти как у французского зуава середины 19 века форме. Вот только, без красной фески, а в типичной такой, почти цилиндрической формы кепи с лаковым козырьком, как раз поэтому он и вызывает ассоциации именно с французским зуавом, а не любым другим, коих у нас тогда где только не было. Даже у американцев в их гражданской войне и то были. Мода, что поделать.
Так вот, головной убор этого вот подданного Дарского королевства был алым, как и просторные шаровары с желтыми лампасами и при высоких белых гетрах, а вот двубортный мундир с натертыми желтого метала пуговицами и с закругленными полами до середины бедра — темно-синим.
Может показаться удивительным, что я нахожу время отмечать особенности гардероба противника, но только сейчас я ощутил какой же я, криптонит их всех побери, быстрый! Я не просто быстр физически, я еще и успеваю обрабатывать поступающую через органы чувств информацию. И то, на что у обычного человека уйдут секунды, у меня занимает доли их.
Усач, что оказался передо мной, шагал положив левую руку на плечо впередиидущего, а в правой держал меч, верхняя четверть которого опиралась на плечо своего хозяина. Поэтому когда клинок моей Красавицы пронзил его шею, фатально перерубив позвоночник, а пройдя насквозь вошел и в глаз шустрого десятника, что топал в одной с усачом пятой шеренге плечом к плечу с ним и повернув голову на шум также лишился жизни, то к тому моменту я уже ухватился за рукоять меча усача в его правой руке и с силой направлял его острие в горло шагающего позади гвардейца из шестой шеренги.
Итак, чуть более секунды, а у Дарцев уже минус три.
Когда же я отскочил назад, удерживая при этом уже два меча в своих руках, то извлекая их клинки из павших, я широко развел руки, обезглавив тем самым еще двоих гвардейцев из четвертой и седьмой шеренг, правда изрядно попортив при этом и тела тех, в чьих телах до этого засели мои клинки.
Но не время придаваться терзаниям, так как уже прошло почти три секунды, а вражеский командор все еще жива, да и сержант из шестой шеренги, которому прилично так рассекло щеку когда я отмахиваясь мечами отскакивал, уже рвется в бой. И этот громила, отталкивая еще не опавшие тела товарищей, выставив свой меч с ревом летел на меня.
Что ж, не будем заставлять его утруждать себя лишними двумя шагами, поэтому пропустив мимо уха острие его клинка я сам «выстреливаю» своё тело навстречу сержанту, при этом самым кончиком трофейного меча в левой руке вскрываю ему горло, одновременно с этим Красавицей, что всё так же в моей правой руке, пробиваю затылок всё еще непонимающего что ж происходит второго с краю гвардейца из четвертой шеренги. Но так как мои клинки теперь сложены словно ножницы, я с силой их развожу тем самым снося головы как знаменосцу, так какому-то гвардейцу из тылового десятка, выскочившему прикрыть своим телом командоршу. Которая в свою очередь, уже успела выхватить и свой меч, отступив в пустоту образованную внутри колонны, но ей самую малость не хватило скорости, поэтому когда я извлекал Красавицу из ее сердца, на глазах этой немолодой, но очень красивой красноволосой женщины застыло неподдельное удивление с нотками детской обиды.
Что ж, миновало пять секунд и гвардейская компания обезглавлена, теперь черед за данным поутонгом.
Дальше я особо не выверял своих движений и влетев в гущу строя принялся разить всех подряд. Правда мальчишку барабанщика не тронул, он как раз топал рядом со знаменосцем и позади полусотника. Как можно понять, командующая плутонгом главрыцарша, которая шагала в третей шеренге левее полусотника, была в числе первых кого я заколол, прежде чем широким махом извлечь из ее сердца клинок и разрубить того, кто попадется под него, так как на этом моя тактика и закончилась, а началась резня и натуральная бойня.
Даже в столь плотном как штурмовая колонна строю, мой Мечник II класса позволял мне творить чудеса, ни капельки не испытывая стеснения или неудобства в толчее, да ещё и с длинным клинком. Каждое мое движение отнимало чью-то жизнь, ну и приносило очки опыта, коих по итогу всего прибавилось на 10,600 ОО, чему я не радовался и не ставил целью их добычу, а лишь смиренно и безэмоционально принимал как данность.
Всё ж, как я когда-то упоминал, эта война нужна лишь манипуляторам-кукловодам из аристократов, а мы все здесь жертвы их интриг и фигуры в этой партии. Поэтому, после того как я достиг ошеломляющего эффекта и обеспечил нам возможность беспрепятственно отступить, то прекратил смертоубийство и нырнул обратно в дым. Не забыв то, разумеется, ради чего и тащил сюда девочек, а именно: прихватить тело командорши с пронзенным сердцем. Это помимо прочих трофеев, понятное дело, чему новая Сила теперь мне весьма способствовала, вполне позволяя свободно переносить груз хоть еще в пяток таких же.
Зачем мне командорша? Да чтоб толкнуть ее на пику алебарды Вижон, которая как раз, узрев как из клубов дыма на нее что-то летит, с «хэканьем» мастерски всадила свою Крошку прямо в центр масс этого вот НЛО. Ага, неопознанного летящего в нее объекта. Ну точнее, если бы это было мужское тело, то сердце бы и было на уровне того самого «центра», а так как в дыму было не понять: что оно такое там летит, то закроем глаза на то обстоятельство, что у женщин он пониже будет.
И да, между нами было ранее условленно, что я вернусь справа, а не вот так в лоб, и возражения: «Так не видно ж ничего», мне удалось-таки подавить, поэтому Вижон точно знала, что это не я, а враг, сработав просто идеально и самое главное: предсказуемо.
В общем, поздравим бесстрашную студентку Вольскую, что рискуя жизнью только что спасла от неминуемой погибели студента Франта, коего преследовала сама вражеский командор. Тут на орден тянет, не меньше.