Фрэнк САЛЛИВАН
О ЛЮБВИ ВСЁ СКАЗАНО
ВОПРОС. Господин Арбутнот, будучи несравненным знатоком избитых фраз и стертых слов, не откажетесь ли вы побеседовать с нами сегодня о сердечных влечениях, любви, супружестве и тому подобных материях?
ОТВЕТ. Я к вашим услугам, господин Салливан.
В. Прекрасно. Так какова же, господин Арбутнот, любовь?
О. Любовь слепа.
В. Хорошо. И что она делает?
О. Кружит голову.
В. В кого влюбляется юноша?
О. В свою ненаглядную.
В. А в кого влюбляется девица?
О. В своего ненаглядного.
В. Сколь скоро они влюбляются?
О. С первого взгляда.
В. И до какой степени?
О. Безумно.
В. Как называют их тогда?
О. Сраженными стрелой Купидона.
В. И что же юноша?
О. Шепчет ей на ухо милый вздор.
В. Кто любит влюбленного?
О. Целый мир любит влюбленного.
В. Могли бы вы описать нам ненаглядную?
О. Ее очи, как звезды. Ее зубы, как жемчуг. Губы ее - рубины, щеки нежнее шелка, а стать - божественна.
В. Вы ничего не упустили?
О. Глаза, зубы, губы, щеки, стать… Нет, сэр, я, кажется, ничего не упустил.
В. А ее волосы?
О. Ах, волосы. Как мог я дать такой промах! Волосы ее подобны золотому руну.
В. Прекрасно, господин Арбутнот. А теперь опишите нам ненаглядного.
О. Он белокур и доблестен, как викинг. Он бесхитростен и честен. В нем есть нечто сразу внушающее доверие, он сохранил чистоту сердца и поэтому может взглянуть в глаза своей избраннице и будущей матери своих детей.
В. Как взглянуть?
О. Не отводя глаз.
В. Все ли ненаглядные подобны белокурым викингам?
О. О, нет, увы, не все. Встречаются среди них и пригожие парни, чей волос, как смоль, и кто отдал щедрую дань увлечениям юности. Они могут соблазнить невинную девицу, и бес–искуситель — в их глазах. Всё же нет среди них негодяев. В решающий момент они способны обуздать страсть, дабы не разрушить нежных чувств своей ненаглядной. Сердце у них золотое. Они подобны драгоценному камню, брошенному в грязь. Он честно рассказывает ненаглядной о своем прошлом, а она, поняв его, прощает.
В. И выходит за него замуж?
О. И выходит за него замуж.
В. Почему?
О. Чтобы обратить его на путь истинный.
В. И это ей удается?
О. Редко.
В. Как редко?
О. Очень редко, а, вернее сказать, никогда.
В. Так вот, господин Арбутнот, когда ненаглядный безумно влюбляется в свою ненаглядную, что делает он?
О. Он пребывает на седьмом небе.
В. Разумеется, и что же он всё‑таки делает?
О. Простите, он делает ей предложение.
В. И тогда?
О. Они дают клятву верности.
В. А потом?