Глава Девятая части Первой в которой героиня отправляется в мир в пир и в добрые. хм люди и начинает чуть чуть мало мало взрослеть
КАРИНА
— Карина, ты всё поняла? — Лилия возбуждённо расхаживала по своему кабинету.
Как уж тут не понять?
За последние пол часа мне порядком надоело слушать о недоразвитости моего интеллекта. Я всего лишь решила прогуляться до Тёмной Империи.
И не просто так, надо заметить. Просто я узнала одну очень занимательную истину, а именно: один из дроу, какой-то важный перец, закрыл этот мир для перемещений. И с помощью чего бы вы думали? С помощью венца! Этак можно двух зайцев одним махом. Сведения правда из не особо надежных источников, старик попрощайка на площади рассказал историю про волшебный венец.
Правда, я ещё не очень хорошо разобралась, что конкретно скажу тёмным, но природная импульсивность не даёт мне сидеть и ждать.
— Я пойду к Иэлину! — неожиданно решила я. Неожиданно как для директрисы, так и для себя.
А что хорошая идея! Иэлин- ооочень старый и мудрый эльфийский проныра. Может посоветует чего.
— К кому? — Мадам выглядит по-настоящему ошарашенной.
— Ну, к директору Школы Магии. — я беспечно пожала плечами. А чего она так удивилась-то?
— Но как? Когда ты успела… — мадам смотрела на меня во все глаза.
— Да так было дело. — Я не вежливо отмахнулась. — Поймите, Лилия, сейчас вы всё равно уедите. У вас начнётся семейная жизнь, и я очень счастлива, что вы встретили того, с кем пожелали связать свою жизнь. И ещё по-настоящему благодарна вам за всё, что вы для меня сделали, но сейчас мне действительно нужно уходить.
— Интересно, благодаря кому я помирилась с Кримаром? — Лилия лукаво подмигнула мне и задорно улыбнулась.
И откуда она успела узнать? Я офигело смотрела на учителя, потом смущённо улыбнулась.
— Я всегда сначала делаю, а потом думаю.
— Тогда, у тебя потрясающая способность "делать и не думать". - искренне улыбнулась магиня.
— Спасибо, но не уверена, что это комплимент.
Фух… Можно вздохнуть спокойно, я и не надеялась на такое спокойное восприятие. Хотя и благодарности принимать тоже довольно неловко, всё ж таки влезла туда, куда совсем не просили.
— С чего ты взяла, что Директор станет тебе помогать? Он хоть и самый гуманный, но всё же эльф.
— Мы, скажем так, сдружились. — уклончиво ответила я. На самом деле мне и самой не понятно, с какого перепугу он так внимательно ко мне относится. Не пристально, но словно приглядывает всё время, как за любимым чадом. Ага, и это несмотря на то, что знакомы мы сравнительно недавно! Странно, конечно, но грех не воспользоваться раз уж пошла такая пьянка.
Через четверть часа я уже седлала Лютика. Мой загадочный миляга временами пропадает дня на два-три потом опять возвращается, хотя в целом ведет себя как обычный коник. Ну да и ладно, не моё это дело, куда он ходит. Я нежно коснулась его челки, он удовлетворенно всхрапнул, даже мило, когда он так откликается. Будет очень жаль расставаться с ним.
Но не стоит обольщаться, миг нашего расставания наступит еще не скоро.
— Трогай, лапочка, нам надо всё успеть. А то наш общий друг Дорн кажется уже нервничает.
Остановившись перед кабинетом ректора Иэлина, собиралась с мыслями.
— Здравствуйте! Можно? — не дав себе труда постучать, я весело улыбаясь остановилась перед столом директора.
— Привет! Садись. — он указал на неизменное кресло.
— Я посоветоваться пришла. — резко выдохнула я.
Иэлин удивлённо приподнял бровь.
— Я слушаю тебя, девочка. — спокойным голосом, улыбаясь, произнёс ректор.
Сдаётся мне улыбался он каким-то своим мыслям.
Я в нерешительности закусила губу, не зная, как много могу ему рассказать. С другой стороны, чего мне опасаться? Я не чувствую ни малейшей угрозы, уж чему-чему, а доверять интуиции в этом грёбаном мире учишься в первую очередь.
— Разговор у нас будет долгий. Итак, я начну с самого начала…. - он слушал не перебивая, как я попала в этот мир, что здесь происходило и что требуется от него.
— Я дам тебе рекомендательное письмо, для одного моего хорошего знакомого дроу. Возможно, он сможет чем-нибудь помочь тебе. Приходи завтра, письмо будет готово.
Я, абсолютно довольная жизнью и собой в частности, потопала за Люцифером и в Академию.
Наконец есть реальный шанс попасть домой, и я всё для этого сделаю.
*****
Вот едешь себе едешь, никого не трогаешь, тут появляются такие вот ярмарки, где очень-очень интересно, и ты задерживаешься в этом маленьком городке, вместо того чтобы пилить себе в направлении Тёмной Империи! Именно так я поступила. Сейчас, идя по людному рынку и рассматривая разные магические безделушки, я думала, чем мне грозит это промедление. Нет, меня у тёмных никто не ждёт, так что я могу себе позволить погулять. Тем более, что я уже на окраинах, почти доехала до границы с Тёмной Империей.
Так вот до вечера я прошлялась по рынку. Я просто не знала, что, а точнее кто, ждёт меня в гостинице…
***
Нет, ну это просто гадство какое-то! Всё, завтра точно еду дальше, а то застряну тут ещё надолго. С такими мыслями я поднялась по лестнице, зашла в снятую мной комнату и…
Увидела полный кавардак! Всё разбросано, даже матрас с кровати почему-то лежит на полу, такое чувство что тут что-то искали.
Может кто-нибудь следил за мной? Или меня ограбили? Я поспешно проверила свою дорожную сумку. Нет, всё ценное на месте. Книга, деньги, письмо. Всё здесь, под тем же охранным заклинанием что я и оставляла. Странно… Склонившись над рюкзаком, я заметила, странный свёрток на валявшемся на полу матрасе. Приблизившись, разглядела две тёмные головки…
ДЕТИ!? Да, это точно дети! Два маленьких мальчика, вроде. Лежат прижавшись друг к другу и спокойно сопят в обе дырки.
Мне что детей подкинули? — офигела я.
И зачем бы этим весьма странным личностям, подбрасывающим детей незнакомкам, путешествующим в одиночестве, зачем-то рыться в моих вещах? Составить мой психологический портрет?
Или это сбежавшие из дому дитяти здесь всё перевернули? Тогда как они сюда попали? Я думаю, меня бы хозяин гостиницы предупредил, если он знал, конечно. Ключевое слово здесь: Если. Ладно, подожду пока проснутся, а потом расспрошу.
Я сбросила жилет и оседлав ближайший стул, стала наблюдать за спящими детьми. Если честно, то я всегда хотела иметь большую семью.
Я очень хотела иметь много-много детишек. В особенности близнецов. Нет, это я не к тому, что как неистовая овуляшка сейчас схвачу этих нечаянных найденышей и буду воспитывать изо всех своих скудных сил. Нет уж, мои биологические часики ещё не затикали.
Один из моих гостей распахнул огромные глазищи тёмного, болотного цвета. Его чёрные кудряшки запутались, а мордашка вся в чём-то замызгана, но он всё равно похож на маленького херувимчика, случайно угодившего на "грешную землю", его брат тоже приподнялся, потирая сонные глаза "помятой" ручонкой. Они удивительно, просто невероятно похожи!
Минуты полторы мы так и разглядывали друг друга, я с выражением дебильного умиления, они с восторженным любопытством.
— Утро доброе, милашки! Вы откуда такие красивые? — начала знакомство я.
Они переглянулись и одновременно заулыбались. Мы ещё какое-то время молча разглядывали друг друга.
— Лады. Спросим по-другому, как вы здесь оказались и что здесь произошло? — И снова тишина в ответ, только улыбки на сонных мордахах всё шире. Ну-ну, можете попытаться, сладкие мои, но я на такую фигню не ведусь.
— Мы хотели кушать. И думали здесь найдём. — Опять эти переглядки.
— А где ваши родители?
Они опять разулыбались, но в этот раз я решила проявить настойчивость.
— Так где?
— Дома, наверное. Нас найдут, нужно просто подождать.
— И ждать вы собираетесь в компании моей скромной персоны?
Они одновременно кивнули, продолжая строить умильные рожицы.
И что прикажете мне с ними делать? Как искать их родителей? Да и есть ли смысл, если им надо «просто подождать»? С другой стороны, а не грозит ли мне данная ситуация крупным втыком от их родителей? Впрочем, раз сейчас я глобально никак повлиять на ситуацию не могу (разве что выкинуть малышей за дверь), то следует «есть медведя по кусочку», как гласит народная мудрость.
Я снова посмотрела на чумазые мордашки и поняла с чего следует начать.
— Значит хотите остаться? — это был риторический вопрос, и тем не менее они кивнули. — Тогда для начала я вас помою!
Их возражения догнали меня у дверей ванной комнаты, но я не обратила на них ни малейшего внимания. Всегда интересовало, почему маленькие мальчишки так не любят купаться? В смысле, это ж прикольно, плюхаться в воде, игрушки там таскать всякие. Ай, не, не понимаю я.
Открыла "кран" и набрала холодной воды, затем опустила в воду тепловой кристалл, они, конечно дорогие, но это лучше, чем ждать пока хозяин гостиницы нагреет воду.
— Идите сюда. — Видя упрямство на их личиках, решила немного подсластить пилюлю. — А я пока закажу чего-нибудь съедобного.
Они переглянулись, и по-видимому, еда в перспективе перевесила отвратительное мытье, так что они неохотно, но всё же двинулись в мою сторону.
Уже в ванной стягивая с них широкие белые рубашки, я увидела то чего не смогла разглядеть ранее из-за свободного фасона рубашек.
А малыши то крылатые! Небольшие, угольно-чёрные крылья, очень нежные и бархатистые на ощупь. Единственная раса этого мира у представителей которой есть крылья — это демоны. Нашла маленьких демонят — ПРОСТО СУПЕР!
Вручив им банные принадлежности, пошла вниз договариваться с хозяином насчёт обеда. Попутно попыталась выяснить часто ли в окрестностях разгуливают демоны. На мой вопрос хозяин вылупился на меня, как на умалишенную. Полагаю, это и был ответ. Мило улыбнувшись и придурковато передёрнув плечами, мол, обычный вопрос, я шустро метнулась в комнату с обедом.
Вообще очень редко можно встретить демона на окраинах, по крайней мере не их королевства. Демоны довольно малочисленная раса.
Стоит ли упоминать, что детей своих они опекают очень сильно, рождаемость у них весьма низкая.
И два маленьких демонёнка, выглядящих лет на пять, вот так запросто разгуливают, не где-нибудь в столице, а на окраинах. Да ещё без сопровождения взрослых! Всё чудесатее и чудесатее.
Бред полный, разумеется, но моим единственным источником информации будут два малыша в ванной. Решено, нужно деток "потрясти".
Но это всё позже, первостепенно сейчас: умыть, накормить, спать уложить. Всё по стандарту обращения с детьми. Мама бы гордилась мной.
Я как обычно при мыслях о семье грустно улыбнулась, а затем заставила себя встряхнуться. Не время, сдаваться, тряпка! Если сдашься, то ни в чём вообще смысла нет.
Пока накрывала на стол, найдёныши закончили купание, оделись и сели за стол.
Увидев салат и жареную курицу, они скривились.
— А что оленины не было?
— Извините, "выше высочество", сегодня только курица. — оба как-то неожиданно ошеломлённо уставились на меня. — Но, если вы не хотите, я могу съесть всё сама.
Я пожала плечами, искоса наблюдая за близнецами, и протянула руку к блюду с курицей, мальчишки тут же запротестовали и протянули вперёд свои тарелки. Я с удивлением смотрела как они едят, так как нож был всего один, они по очереди резали мясо. Не разрывали руками, не откусывали, а именно разрезали на ломтики. Из чего следует довольно простой вывод- их учили хорошим манерам. Причём учили долго и упорно, так, что правила поведения вбиты на уровне инстинктов.
Я не стала портить им аппетит своими расспросами, поэтому подождала пока они наедятся, сама я перекусила пока гуляла, но они и без меня расправились с курицей, блюдом с картошкой и салатом. Честно говоря, не ожидала. С виду такие маленькие, одним словом дети! Растущий организм как никак.
— Наелись?
Они удовлетворённо кивнули и откинулись на спинки стульев.
— А теперь, для начала, давайте познакомимся. Я — Карина.
— Рут. — отозвался тот, что справа, довольно поглаживая животик.
— Малик. — сидящий слева улыбнулся мне и протянул руку вверх ладошкой. Я тоже вытянула руку, только ладонью вниз, он пожал мою кисть. Меня очень удивило отношение ко мне мальчика, демоны таким образом приветствовали только самых близких им существ. Да-да, я проспала не все уроки по рассоведению. Может он так хотел отблагодарить меня за ужин?
— Полагаю это ваши неполные имена. — ага, слышала я одно демоническое имечко, короля их, выговорить просто нереально. У них даже фамилий или имён дома нет, просто имя данное ребёнку при рождении, но и повторяющихся имён тоже нет.
— Да, так нас папа зовёт, ну, или самые близкие. — Самые близкие? Опять эта байда? Я то здесь причём?
— Так, демонятки, а теперь скажите: как вы всё таки оказались в этой комнате?
Они молча переглянулись и уставились на меня.
— Отвечайте давайте, обещаю больно бить не буду.
Рут глубоко вздохнул. Видимо они всё таки надумали отвечать и выдвинули парламентёра.
— На самом деле мы бы оказались в любой комнате, в которой ты остановилась. — прежде чем я успела задать вопрос, он продолжил. — Ты наш Хранитель.
Я непонимающе уставилась на Рута.
Теперь уже объяснять взялся Малик:
— Хранитель — это тот, кто будет нас защищать и оберегать, заботиться в случае необходимости.
— Да, я знаю, но я думала Хранителями демонов становятся лишь демоны. И, кстати, разве Хранителя не выбирают при рождении?
— В нашем случае- нет. Нам нужен был такой Хранитель, чтобы подходил обоим, но мы его не встретили. А потом нашли старую папину книгу и прочли заклинание "переноса к Хранителю".
— Им пользовались в случае опасности, грозившей ребёнку. — пояснил Рут.
Так, с этим всё ясно, но вот почему именно я? Впрочем, вряд ли детки знают ответ на этот вопрос. Да и никто другой, я думаю тоже мне не ответит. Да и так уж ли нужен мне ответ собственно? Иногда нет никакого смысла докапываться до сути.
— А ваши родители? Они знают кто ваш Хранитель? — спросила я, потирая переносицу.
— Не думаю. Ты возьмёшь нас с собой путешествовать? — на меня уставились четыре глаза полных немой мольбы.
Вот это уже интересный поворотец. Но вот здесь на меня умильные рожицы и глаза щенка не подействуют однозначно.
— Не слишком хорошая затея. Сделаем так, я задержусь в этом городке до приезда ваших родителей, а там посмотрим по обстоятельствам.
Парни совсем скуксились.
— Не отчаивайтесь, здесь сейчас ярмарка, так что завтра прогуляемся. А теперь быстро в кровать! Спать уже давно пора!
Мальчики немного повеселели и поплелись к кровати. Я позвала служанку убрать со стола, после того как мальчики улеглись, не хотелось лишних вопросов.
Следующие три дня, я таскала Рута и Малика по ярмарочным рядам, кормила сладостями и развлекала как могла. Дети оказались избалованными, но в меру, в смысле заскоки бывают, но нечасто. Например, мальчишки абсолютно не понимали слова «нет» в плане каких-то покупок, но стоило им напомнить, что им как мужчинам не положено требовать от женщины подарков, как степень трагедии тут же резко пошла на спад. Им крайне нравилось играть с Люцифером, в этом, конечно нет ничего особенного, это как раз нормально для детей, по-доброму мучить животных. А вот что по-настоящему удивило, так это то что и сам Лютик буквально с упоением отдавался этим играм. Глядя на эту странноватую компанию, мне оставалось только умиляться. А глядя, на "дохлого" Лютика, я просто помирала со смеху. Играли в игру "Благородные демонята побеждают злобного монстра" в роли злобного монстра — Люцифер, ясно-понятно.
Когда он трагически, я бы даже сказала с надрывом, всхрапнул и повалился на бок (сколько грохота произвёл!), я попыталась аплодировать, но руки были заняты, я буквально не могла стоять на ногах от хохота, если б не цеплялась за стены таверны, каталась бы по земле. Хозяин оной, наблюдал в окно за происходящим на заднем дворике безобразии и тоже тихонько улыбался, по — доброму, бормоча себе в усы что-то про детей неразумных.
Вечером третьего дня, я, с ногами забравшись в небольшое кресло и потягивая хорошее красное вино, размышляла что же мне делать дальше.
Я конечно чутка привязалась к маленьким демонятам, но тащить их в Тёмную Империю, не зная даже какой приём меня саму там ожидает точно смысла нет. Точнее я догадываюсь, что это мало будет напоминать весёлую прогулку. Но в любом случае, тащить за собой чужих детей, тем более драгоценных демонят куда-либо было бы, пожалуй, просто апогеем идиотизма. Нет, значит нужно как-то связаться с их родителями. И что делать с моим гордым званием "Хранитель Рута и Малика"? Вопрос за вопросом и главное никаких ответов. Более того, даже намека в каком направлении искать и то нет.
От размышлений меня оторвал негромкий шорох в дальнем углу комнатки. Повернув голову, я узрела невероятное. По крайней мере для моего мира.
Чёрный клубок примерно полтора метра ростом, стал медленно раскрываться, как роза перед лучами солнца. Тьфу ты блин, скоро стихами заговорю. Картина настолько сюрреалистичная, что я по началу даже замерла в шоке.
А через несколько секунд в углу моего гостиничного номера стоял высокий черноволосый мужчина с огромным шлейфом крыльев за спиной и не отрываясь смотрел на спящих детей.
Я, наконец опомнилась и, бросилась к кровати, встав напротив крылатого субъекта, приняла оборонительную позу. Демон. Только взрослый. Что ж ему придётся для начала объяснить кто он такой и чего ему надо от моих детишек. Он перевёл на меня удивлённый взгляд чёрных глаз, чёрные глаза без белков выглядят устрашающе. Он издевательски усмехнулся и насмешливо оглядел меня с ног до головы. Я прекрасно понимаю, что в реальном бою я бы максимум смогла его только задеть, хотя меня при этом ждала бы неминуемая смерть, в лучшем случае. Но это вовсе не значит, что я не смогу поставить качественную защиту на детей или вообще отойду в сторону и отдам ему своих крошек.
Он уверенно шагнул в сторону кровати.
— Ещё шаг, красавчик, и твоя физиономия немного пострадает. — я старалась говорить приглушенно, чтобы не разбудить детей. Демон затормозил и взглянул на меня округлившимися глазами. Да знаю я знаю, всё что ты хочешь мне сказать было сказано и не раз!
— Итак, кто ты такой? И что тебе надо от этих детей?
А мне казалось его глаза круглее быть не могут.
— Они же демоны.
— И что из этого следует? — теперь моя очередь непонимающе смотреть на него.
— А ты человек. — похоже у нас тут цельный мастер дедукции объявился.
— Верно подметил. — на полном серьёзе кивнула я. Отвлечь разговором еще хотя бы на пару минут и защита готова. И тогда никакие крылатые красавцы не причинят никакого вреда малышам, пока я жива.
— Какое тебе дело до детей демонов? — он со снисходительным интересом разглядывал меня.
— Они со мной, значит я за них отвечаю.
Он озадаченно посмотрел на меня и замолчал на несколько минут.
— Я всё ещё жду ответы на свои вопросы.
Демон раздражённо встряхнул чёрной густой шевелюрой. Неожиданно в гуще волос показалась короткая красная прядка.
Мы молча уставились в глаза друг другу. Решил в гляделки поиграть? Да ради всех богов в каких ты веришь, милый, я уже почти всё…
Он тяжко вздохнул.
— Я их отец. — ночной гость внимательно всматривался в моё лицо.
Не сказать, что я сильно этим обескуражена, но мои демонята не слишком сильно на него похожи. Белки у глаз точно есть, да и прядок красных в волосах я не заметила. Так что подпускать его к детям я не спешила. Как и оставлять его самого без пристального присмотра.
— Теперь я могу подойти к своим сыновьям без угрозы для моей физиономии? — он склонил голову в насмешливом полупоклоне и не дожидаясь ответа направился к кровати близнецов.
— Только если ты не собираешься их будить. — спокойно проговорила я ему в спину. Не стоит думать будто я резко стала безответственной. Нет, просто Аркан Ярости, что я так усиленно плела закончен и для любого обладающего магическим зрением очевидно, что если враждебно настроенный субъект войдёт в зону поражения защиты, то будет сразу атакован. Этого демоняку скорее всего не убьёт, но потреплет знатно.
Раздался негромкий смешок и потом он внезапно замер у кровати близнецов внимательно что-то разглядывая. Я с любопытством заглянула ему через плечо. Но ничего необычного я не увидела. Рут и Малик как всегда спали развернув головки друг к другу, оба сжимали в маленьких ладошках большой леденец на палочке. Вообще, насколько я поняла, эти мальчики питают большую слабость к сладкому. Как я поняла, их отец столь внимательно разглядывал именно леденец.
— Это что? — Длинный смуглый палец указал на конфету в ручках ребятишек.
— Леденец. — Вообще, из-за их любви к сладостям, я заставляла их хорошенько чистить зубы, не знаю, правда, бывает ли у демонов кариес?
Малик начал ворочаться, и я по-быстрому схватила демона — старшего за руку и дёрнула в сторону кресел. Он удивлённо покосился на мою руку, но позволил отбуксировать себя подальше от кровати.
— Значит так, папаша, мы сейчас дожидаемся пока они проснуться выясняем кем ты им всё таки приходишься и только потом ты, возможно, заберёшь их с собой. — по мере каждого произнесённого слова его взгляд становился всё грознее и грознее.
— Ты не веришь моему слову? — Наклонившись, прорычал он мне в лицо.
— Тише будь, дети спят! — прошептала я, скосив глаза в сторону кровати и не отдвигаясь ни на миллиметр.
Он глупо похлопал длинными чёрными ресницами, видимо с такой реакцией на гнев он встречается впервые, затем внезапно улыбнулся.
— И чем мы займёмся пока спят мои дети? — Он отодвинулся и окинул меня оценивающим взглядом.
— Тем чем занимаются все взрослые рациональные люди в подобных ситуациях, милый. — жарким шёпотом поведала я.
— И чем же? — он выглядит весьма заинтригованным, правильно, он то нелюдь.
— Будем пить чай! — Я слегка щелкнула его по носу.
С удовлетворённой улыбкой достала из походного рюкзака местную разновидность термоса и побежала на кухню искать чашки. Чаёк по фирменному рецепту от Леты просто потрясающ, и я одна из немногих обладательниц знаний о секретных пропорциях травяного настоя.
Вернувшись застала демона сидящим на самом краю кровати.
— Присаживайся. — я указала на кресло.
Он перевёл взгляд на меня и, немного подумав, пересел в кресло.
— А теперь, объясни мне, какого чёрта твои дети в одиночку шляются неизвестно где? — я протянула ему чашку с ласковой улыбкой.
У моего гостя буквально челюсть отвисла. Сначала он хмуро вглядывался в моё лицо, скорее всего надеясь подспудно обнаружить там зачатки почтительности к его персоне. Но видимо под конец отчаявшись всё же глубоко вздохнул и продолжил диалог.
— Они сбежали. — обиженно выдавил он.
Я с трудом подавила смешок.
— Как они у тебя оказались? — спросил горе-папаша.
Я в лицах рассказала ему эту историю.
— Ты хочешь сказать, что они переместились неизвестно куда, а попали именно в эту человеческую гостиницу? — с недоверием спросил демон.
— Я задала им тот же вопрос, они ответили, что попали бы в любое место где я нахожусь, потому что…
— Па…па! — Малик сел на кровати и с некоторой долей опасения взирал на моего гостя. Рут выглядывал из-за его спины с такими же смешанными чувствами на прелестной мордашке.
Их отец продолжал с немой укоризной смотреть на них.
— Да ладно тебе, в конце концов, они же со мной были, им ничего не грозило. — папаша перевёл свои чёрные глазищи на меня.
— Папа! Не надо на Карину ругаться, мы сами к ней пришли! — Малик сполз с кровати и подошёл к моему креслу, за ним по пятам следовал Рут.
— Она наш Хранитель!
Мальчики встали по бокам от моего кресла.
— Босые! быстро идите сюда! — я усадила обоих малышей рядом с собой, а ну простынут ещё!
Демон-старший выглядел донельзя ошарашенным.
— Хранитель? Человечка- Хранитель? — он посмотрел на меня так будто у меня васильки на голове зацвели.
— Ну и..? — признаться, мне тоже интересно, какие обязательства на меня накладывает это звание. Хотя скорее это опять расистские замашки говорят в этом представителе «высшей расы».
— Ты теперь их защитница и, если меня нет рядом, то ты заменяешь родителей. — интересненько получается.
Теперь моя очередь удивлённо хлопать ресницами.
— Дети, нам пора домой! — черноволосый поднялся с кресла и начал собирать детей.
— А, кстати, зовут-то тебя как? — внезапно вспомнила я, что мы даже не знакомы.
— Дарханельвельсонир. — он, насмешливо улыбаясь, склонил голову.
Помните я говорила, что слышала всего одно имя демона- их короля, так вот оказывается я Хранитель королевских отпрысков… Это, конечно, весьма тривиально для каких-нибудь фэнтезюшек, но вот, скажите, в жизни какова вероятность наткнуться в провинциальном человечьем городишке на венценосных особ демонских кровей, так ещё и походя умудриться стать в одночасье ключевой фигурой на политической арене. А то как же по другому? Ведь близость к трону — это власть, а я теперь к трону близка как никогда. И самое забавное, что к власти и вообще в политику я никогда не стремилась, ибо мозгов маловато для подобных игр.
Я в полном опофигеи смотрела, как они собираются.
Вдруг Рут заметил, что я сижу без движения.
— Папа, Карина же поедет с нами?
Король перевёл взгляд с сына на меня. Судя по его лицу, он представил, что я могу натворить будучи в его дворце, ну оно и правильно мне к тёмным надо, а не в какие-то там дворцы с непонятными перспективами.
Я заметила, что уже светать начало, а я сначала весь день детей развлекала, а потом всю ночь отца их, да и на защиту потратилась изрядно. Всё же как-то не естественно быстро меня в сон сморило, может демон-папа колданул чего?
Последнее, что я успела заметить перед тем как заснуть окончательно, это что уже оба демонёнка теребят отца, с надеждой поглядывая в мою сторону.
Не поняла, чего они от меня то хотят? Проскользнула мысль в затухающем сознании и я скользнула во тьму.
***
Давно я так хорошо не высыпалась! Стоп, что за..? Шёлковые простыни? Нет, в гостинице точно простыни льняные, в этом я абсолютно уверенна.
Я осторожно приоткрыла один глаз, затем второй, и оглядевшись заметила, что лежу на огромной кровати, застеленной в красный шёлк, а рядом приютились мои демонята. Впрочем, с момента их появления в моей беспокойной жизни, они всегда спят со мной. Но не это сейчас главное. Основной вопрос, какого чёрта я тут делаю, где я конкретно?
Я постаралась как можно незаметней выскользнуть из постели. Но не так-то это просто под всеми этими ногами-руками-крыльями, которыми меня обложили, два этих чудовища от слова «чудо».
Малик приподнял головку и посмотрел на меня сонными счастливыми глазами.
— Ты проснулась! — зевнул он и улыбнулся.
— Ага, а где это мы? — уже примерно зная ответ всё же спросила я.
— Ты у нас дома! — теперь и Рут проснулся. Потирая глазки кулачком и тоже счастливо улыбаясь второй мой подопечный сел на кровати.
— И что я здесь делаю? — настороженно спросила я, хотя и тут двух мнений быть не может. Маленькие засранцы умыкнули меня за собой. Хотя это скорее их папаша постарался.
— Мы уговорили папу тебя забрать с собой… — начал Малик, как вдруг.
Неожиданно тихое спокойное утро (ну или что-то весьма близкое к утру) наполнилось какофонией непонятных звуков. Можно было различить рёв ветра, треск ломаемых предметов или стен или дверей? Невообразимый гам большого количества живых существ, топот множества ног. Я вскочила с кровати и с помощью заклинания забарикодировала дверь тяжёлым комодом, так на всякий случай.
Развернувшись к кровати начала плести вокруг близнецов самое сильное защитное плетение которое мне известно. Тоже лишим не будет, ведь так? Сплела и приготовилась отражать нападение, встав в боевую стойку. Страшновато, конечно, я совершенно не ориентируюсь в пространстве и нет абсолютно никакой информации кто мог напасть. Я бесспорно очень крута, но в этом сумасшедшем мире полным полно тех, кому моя мощь, что укус комарика, досадно и чешется, но не смертельно. И как быть в такой ситуации?
Ладно, я в любом случае, ничего изменить не могу, а значит придётся подстраиваться под ситуацию, какой бы хреновой она ни была. Я тряхнула головой отгоняя мысли посылающие по телу волны паники и посвятила себя более полезному занятию, а именно настороженно прислушалась к происходящему. Ещё некоторое время за дверью раздавался шум, потом всё стихло, так же внезапно как началось. Я насторожилась, похоже кто бы там не барагозил, он нашел то, что искал. И что-то мне подсказывает, что это мои детки.
В начале мою дверь попробовали открыть, но видимо поняв тщетность затеи, её просто вышибли ветровым заклинанием. Еле устояла на ногах, благо по инерции наклонилась вперёд, как на лыжах съезжая с горы. В дверной проём скользнула тень, и я чуть было не "скинула" боевое заклятие с кончиков пальцев, но вовремя разглядела кто там такой умный к нам крадётся.
— А, это ты! — "поприветствовала" я короля. — Что там твориться такое? Я подумала на нас напали.
— Нет, просто слуги не обнаружили королевичей в их спальне и подумали, что те опять сбежали, или что их похитили. — Король пожал плечами и окинул меня внимательным взглядом. — А тебе лучше прикрыться.
Я взглянула, что на мне надето и покраснела от возмущения. Ну и от смущения, разумеется. Просто красная прозрачная комбинация, доходящая до бёдер и небольшие красные кружевные шортики, как-то не так в моём представлении приличная девушка встречает в своей спальне всяких там незнакомых мужиков. И да, особым смущением не страдаю, но вот это уже какой-то перебор, честное слово. Также не даёт покоя мысль, а кто, собственно, меня переодевал? Я подняла на демона горящий злостью взгляд, и он тут же ретировался за огромный цветок у стены. Умный, ему, моя сила, конечно так на один чих, но причинить настоящий вред он мне не может, а вот я могу ни в чём себе не отказывать и бить в полную силу. Только я ещё не настолько вышла из себя, чтобы начинать глупые баталии, которые по сути своей бессмысленны и беспощадны.
— И что я здесь делаю? — спросила я, обмотавшись простынёй на манер древних греков и оставив разборки на счёт защиты девичьей чести на потом. Но не стоит думать будто я забыла о своём злобном и пакостливом нраве, просто сейчас не время детский сад разводить.
— Мальчики очень просили взять тебя с собой, вот и захватил за компанию. — чуть ухмыляясь проговорил этот индивид явив себя в полный рост, а затем нахально развалившись на софе напротив кровати.
Объяснение, конечно, высший пилотаж. Но чего ещё можно ожидать от властьдержащего старого всесильного демона? Гуманности? Толерантности? Альтруизма? Три ха-ха четыре раза. Только вот и я не пальцем деланная, у меня неоспоримый козырь в рукаве. У короля демонов нет на меня ни одного рычага давления. Шантажировать моей жизнью не станет — мы оба понимаем, что титул Хранителя гарантирует мне неприкосновенность. До близких он не доберётся, аристократы умеют защищать своих отпрысков, даже если учесть, что его разведка сработает на ура и он сможет выяснить всю мою подноготную, уж я-то точно ни слова о них не скажу. Пытать меня тоже сомнительный вариант, я ведь всё таки, часть семьи нынче, и ой как не с руки строить со мной отношения на страхе и ненависти, ведь никто не остановит меня от мести детёнышам, например. Разумеется, я бы никогда в жизни не навредила моим демонятам, но вот всепрощением не отличаюсь, а посему приложила бы все силы, чтобы уничтожить их папашу посмей он причинить мне вред.
Под эти ободряющие рассуждения и собиралась вызвериться на Дарха, чтоб не хватал не своё, да и вообще что за шутки такие — утаскивать меня непонятно куда непонятно зачем даже не обсудив со мной? Собиралась, объяснить дремучему демону, что русская женщина сама себе хозяйка и надо спрашивать дозволения высочайшего на подобные действия, как ко мне подлетели близнецы, едва не сбив с ног, и принялись тормошить из стороны в сторону.
— Ты ведь не уедешь, а? — огромные как блюдца глаза и такие блестящие от слёз.
— Не уезжай, пожалуйста!!! — судорожный всхлип.
— Мы за тобой убежим, если ты уйдёшь! — решительное выражение на пухлой детской мордашке.
— Не уходи! — мольба и огромная слеза всё таки скользнула из глаза.
И даже понимая, что маленькие хитрые манипуляторы давят на больное осознанно и ооооочень продуманно. Всё равно неумолимо поддавалась их напору. А кто бы устоял? Когда на тебя взирают с такой вселенской тоской и поистине бескорыстной любовью, какой могут любить только дети. Когда столько неизбывного горя транслируют на тебя через свои эмоции два малыша, которые тебе так дороги, что впору завыть от отчаяния. Но так ведь нечестно! Хотят, чтобы сдалась без боя, избалованные мальчишки. И знаю, что всё от любви и тоски по эмоциям, но от этого не легче. Демонятам просто так хочется, чтобы у них была мама, чтобы дарили тепло и ласку, не из соображений выгоды, а просто так, потому что их любят. Чтобы можно было доверять, безоговорочно зная, что тебя поймут и примут и что будут всегда на твоей стороне. Чтобы прижаться к тёплому материнскому боку и забыть обо всех проблемах, зная, что ты под защитой, той, кто ради тебя отдаст всё что имеет и даже больше.
Но проблема в том, что где-то очень далеко есть моя мама, которая тоскует и переживает и, уверенна, винит себя в том, что не защитила, не уберегла, не доглядела. И я не имею права никакого, не вернуться. Моя великолепная мамочка не заслужила, подобной неблагодарности.
И не смотря на слёзы, комом вставшие в горле, я заставила себя наигранно — сурово проговорить:
— Прекратите истерику! Я пока никуда не уехала. — затем ласково улыбнулась.
На их мордашках сразу расплылось поистине дьявольское удовлетворение. Вот ведь хитрецы. Слёзы мгновенно высохли как будто и не бывало.
Я поспешила разуверить их в победе.
— Но! Мне скоро придётся уйти.
Я подняла ладонь вверх предупреждая их протесты.
— Мои сладкие, вы уже достаточно взрослые, чтобы понимать: у всех есть обязательства, которые они обязаны выполнять, у всех, включая меня. — Я потрепала обоих малышей по тёмным кудряшкам.
— Что за "обязательства", Рина? А как же мы? — жалобно шмыгнул носом Рут.
— Мне обязательно нужно вернуться домой. У меня есть родные и близкие, которым без меня очень плохо. Ведь вы бы тоже не хотели разлучиться со своим папой. — наставительно изрекла я. Нужно объяснить малышам сейчас, чем быстрее они это поймут, тем лучше.
— Твой папа будет скучать по тебе? — Безнадёжно спросил Малик. Они хорошие, умные малыши всё понимают.
— По мне очень скучает моя мама. И мой брат. Они просто места себе не находят и очень хотят, чтобы я наконец вернулась домой. Да и я сама очень тоскую по ним.
Мальчишки крепко прижались ко мне.
— Не хочу, чтобы ты уходила. — тоскливо протянул Рут, крепче обхватывая меня пухлыми ручками и утыкаясь мордашкой мне в живот, но я ощущала, что он уже примирился с неизбежным.
— Мы тоже будем скучать. — серьёзно проговорил Малик, глядя мне в глаза и сжимая в кулачках намотанную на меня простыню. Он вообще гораздо серьёзней шалопая Рута, вечно втягивающего брата в различные пакости. Хотя, нет, это я погорячилась, они друг друга стоят. Я взлохматила черные кудряшки Малика и крепко прижала демонёнка к себе. Он тоже крепко обхватил меня и брата.
Я печально улыбнулась. Ну что стоило этому миру дать им другого Хранителя? Какую-нибудь сильную и добрую девушку, которая могла бы посвятить этим лучикам счастья свою жизнь и обогреть своей любовью? Но нет, им досталась, вечно спешащая я, влезающая во все неприятности, которые попадаются по пути, к тому же отчаянно желающая уйти в родной мир, к своей семье. Я просто не могу обзавестись здесь ещё одной семьёй.
— А ты будешь нас навещать? — С надеждой вопросил Рут.
— Разумеется. Так часто как смогу! — я отвела глаза, не могла лгать, глядя в эти доверчивые личики.
— Обещаешь? — хором выпалили демонята, «болотные» глаза радостно блеснули.
— Обещаю. — улыбнулась я. Крохотная надежда, это всё что я могла позволить себе и им, моим случайным подопечным. Но я обязана вернуться домой, к своей семье. Вот такая она, сука-жизнь.
На самом деле от перспективы расставания с моими демонятами я рыдать готова, ведь если попаду домой, вряд ли получиться навещать их, но нельзя показывать детям свою неуверенность. Хватит хандрить, раз выбора нет, надо смириться и идти дальше.
— Эй! Не думай будто я о тебе забыла! — я заметила, как Дарх мелкими перебежками продвигается в сторону двери — Я с тобой ещё не договорила!
Он поднял на меня обиженный взгляд, и тяжко вздохнув, прошёл обратно в комнату. Показушная клоунада. Как будто он не способен был улепетнуть так что я бы даже ухом не повела.
— Так, а вы, быстренько сбегайте раздобудьте чего-нибудь съедобное. На голодный желудок я думать не способна! — ага, и сдаётся мне, разговор с вашим папенькой предстоит куда более сложный нежели с вами, мои добрые и доверчивые лапочки.
Как только демонятки убежали шерудить кухню, я, ни мало не стесняясь, уселась по-турецки на этот огромный "сексодром", который здесь ошибочно зовётся кроватью.
Король снова усмехнулся от чего его лицо сделалось немного отталкивающим. Хотя до этого он с непроницаемо — серьёзным выражением лица следил за моим общением со своими сыновьями.
Что ж, помолчим. Чую я, не мне начинать этот разговор. А чуйка меня в этом мире ещё ни разу не подводила.
— Ты очень странная, человечка… — этак задумчиво меня разглядывая, изрёк демон. Прям ни дать ни взять герой любовного романа. Этакий вдумчивый искуситель. Тьфу, глупость всякая в голову лезет.
«Можно подумать, тебе когда-то умности лезли!» Ехидно шепнул не вовремя как всегда проснувшийся внутренний голос.
— А ты будто нет! Похищаешь ни в чём не повинных человеческих девушек, одеваешь всякую дребетню, а потом вольготно расположившись в кресле заявляешь будто я странная… Смеюсь в лицо твоей логике. — тоже ехидно ухмыльнулась я.
Казалось, вчера он уже получил свою недельную дозу удивления, однако, на секунду-другую, его глаза всё ж таки расширились в удивлении. Бинго! Ещё одно очко за мной.
Потом он стал издавать звуки странно напоминающие сдавленный смех, затем, всё таки, не выдержал и расхохотался в голос. Я тоже улыбнулась. Пусть лучше смеётся, чем эдак разглядывает. Хотя сдаётся мне, смех никоим образом не помешает ему сделать мне какую-нибудь пакость, например, не выпустить из дворца или как там называется эта махина в которой мы сейчас находимся.
— Ладно, правильный демон, теперь давай поговорим о делах. — спокойно произнесла я, когда он отсмеялся.
Пренебрежительно скользнувший по мне взгляд чёрных глаз неприятно царапнул. Такое чувство будто меня принимают за неразумное дитя. Что ж посмотрим кто кого в итоге. Каждый раз в этом мире, мне удавалось выкрутиться и победить потому что ничего стоящего от меня никто не ждал. Но ведь мне грех не воспользоваться преимуществом, которое столь любезно подсовывают прямо в руки.
— Ну и о чём ты хочешь поговорить, смертная? — откинувшись в кресле вопросительно уставился на меня Дарх.
— Во-первых, у меня имя есть, Карина. Если кто не в курсе. А ещё поподробнее, пожалуйста, на счёт "мальчики очень попросили тебя взять…" и далее по тексту?!
— Безумно рад знакомству, КариннАа. — с сарказмом склонил голову король. — А на счёт остального, не понимаю твоих претензий, ты будешь жить во дворце, ухаживать за королевскими отпрысками, будешь почти королевой, можешь даже переехать в мои покои на время. — он вновь окинул оценивающим взглядом мою фигуру.
Вот это предложение, прям оценила. Особенно маленькое уточнение «на время». Эх, мужики везде одинаковы! И вообще, почему там в других книгах у героинь случается Великая Любовь, чтоб увидел и всё! И хоть она кривая, косая, злобная тупица, он её всё равно вожделеет потому как судьба, и у каждого свой крест, а мне если и намекают на что, так только на потрахушки. Не справедливо как-то.
— Не КариннАа, а просто Карина. А твоим покоям придётся перетоптаться без моего общества, у меня нет возможности остаться здесь даже при всём желании.
— И что же такого важного ты должна сделать? — опять этот сарказм, он начинает меня бесить.
— Тебя это точно ни каким боком не касается. — спокойно глядя ему в глаза, отрезала я.
Он только удивлённо приподнял бровь. Но из взгляда пропала всякая игривость.
— Ты не можешь уйти! — отчеканил он.
— У тебя я ещё разрешения не спрашивала! — я тоже умею бычиться, король.
— Ты не понимаешь, что ты теперь не просто человечка? Ты теперь Хранитель моих детей!
— И что мне теперь до потолка подпрыгнуть или прям все свои дела бросить?
На его лице опять появилась буря эмоций.
— Ты не понимаешь! Ты…
— Не рычи на меня! — рявкнула я, и тут же тяжело вздохнула — Послушай, я не виновата, что стала Хранителем, но раз уж так случилось, то если им понадобиться моя помощь, любая, то я сделаю для них ВСЁ! Но они не единственные перед кем у меня есть обязательства.
— И, всё таки, ты — Хранитель…
— Да пойми же ты, идиот! У меня тоже есть семья, родители, я ОБЯЗАННА вернуться домой. — сорвалась я на крик. И ведь прекрасно понимаю, что плевать ему на всё с высокой колокольни, а всё равно сорвалась. Похоже демонятки сегодня разбередили душу.
И кажется истерика не за горами. Воспоминания о доме нахлынули и затопили моё сознание, сколько месяцев я старалась заблокировать их, и ту боль что они с собой приносят, и вот появляется, такой вот папаша-демон, из-за которого они прорываются наружу. Нужно взять себя в руки, не хватало ещё разрыдаться, тогда о серьёзных переговорах можно забыть. Демоны уважают только силу!
Рррррр… Достал!
— Значит так, я здесь не останусь, объясню по слогам для особо одарённых и для тех, кто в бронепоезде, Я У-ХО-ЖУ ДО-МОЙ! Если хочешь меня остановить, то тебе придётся пожертвовать своим милым домиком и Хранителем своих детишек. По-другому никак. И ты, конечно, ощущаешь мои эмоции, и знаешь, что я сейчас чувствую. Выбор за тобой, Твоё Величество. — Когда злюсь начинаю шипеть на манер разъярённой кошки.
И следом поперхнулась воздухом, всё из за реакции демона на мой эмоциональный спич. Он вылупился на меня, как, извиняюсь, кисейная барышня на мышку.
— Почему?
— Что, "почему?"?
— Почему тебе так надо уйти домой?
— А что в этом странного? — теперь я удивлённо смотрела на своего собеседника. Я быстро завожусь, но при этом очень быстро отхожу, правда если нанести серьёзную обиду, помнить буду ооочень долго.
— Мне казалось, что все человечки, да и просто женщины, ставят для себя приоритетом найти богатого покровителя… — с сомнением признал демон, видимо в этот момент пытался разгадать набиваю я себе цену, или действительно я другая.
Я расхохоталась. По сравнению с одной моей подругой, мои рассуждения — просто верх цинизма, но даже я никогда не стала бы встречаться с мужчиной ТОЛЬКО из-за его денег.
— Мне искренне жаль вас, коли ваши женщины так мало себя ценят. А ты, надо же, не ожидала. Не стоит делать выводы не обладая информацией, проще говоря, не недооценивай противника. Делать выводы основываясь на стереотипах… — я покачала головой. — Нда, это не лечится. Менталитет не переборишь.
— Как это "ваши" женщины? — нетерпеливо переспросил Дарх.
— Да какая в сущности разница? Я тебе сейчас скажу одну очень сложную для тебя истину, но всё же, постарайся понять. Женщина любит не деньги или положение в обществе, она любит мужика способного этого достичь. По-крайней мере уважающая себя женщина.
С этими словами, всё ещё посмеиваясь, я встала и пошла по направлению груды обломков, ещё недавно бывшими симпатичным платяным шкафом и дверью. По-моему, именно там недавно мелькнули мои любимые кожаные штанишки.
Тот разговор Дарх, я думаю, надолго запомнил, потому что он до сих пор, стоит мне оказаться в поле его зрения, "одаривает" меня неприятно задумчивыми взглядом. Я даже оставила мысли о коварной мести, всё лишь бы держаться от демоняки-старшего подальше.
Но если не считать Дарха, то это самые замечательные две недели с тех пор как я попала в этот мир. Правда за это время наша троица по-настоящему перебаломутила замок короля демонов, но это уже частности… Лютику здесь очень понравилось, его Дарх тоже "захватил за компанию", опять же по просьбе демонят. Лютик же даже как-то сцепился с королевским аррахдуром (читай: клыкастая, шипастая зверюга, с длинющим хвостом, в общем и целом, это чудовище больше напоминало динозавра, только отдалённо схожего с лошадью). Мой Люциферчик, по сравнению с Аором, так зовут этого монстра, был просто ангелочком. А в той схватке победила дружба! В смысле, их растащили пока они не разнесли весь двор и не поубивали друг друга. Хотя если бы не примесь чужой крови, мой Лютик выглядел бы так же. Так возблагодарим же его гулящего папашку за эту милость.
Я научила ребят таким играм как футбол, жмурки, прятки, собачка-драчка и вышибалы, а они научили меня почти профессионально играть в местное подобие шахмат. А нашу игру в прятки-догонялки замок будет помнить веками. Нда… после трёх разбитых урн, гипердревних, и нескольких снесённых стен, мальчики расшались, да, я думаю нас запомнят…
Вот пришло время двигаться дальше, но как же тяжело покидать моих демонят! Дарх обещал вернуть меня туда откуда утащил. В общем, всё вроде начало разруливаться в правильную сторону. Но как-то на душе погано.