— Смотри, смотри! — дернула меня за рукав русалка.
Но я и сама заметила, как прямо перед дриадой появился огромный белый лепесток и бросился ей под ноги. Женщина на миг застыла, но потом встала на него. А лепесток стал плавно подниматься в воздух, пока не остановился на приличной высоте. Всё-таки нервы у дриады железные, до сих пор сохраняет спокойствие. А где, кстати, магистр?
Я опустила взгляд и застала сцену того, как деканы совместными усилиями грузят застывшего Шалфея на второй лепесток. Делали они это так ловко, что, казалось, словно магистр делает все сам. Но я-то заметила, как по его лицу стекла капля пота, а губы побледнели. Странно. Словно боится чего-то.
Грозовой и Прилив отпустили коллегу и тот полетел вверх к своему счастью. Я присмотрелась повнимательнее и заметила, как подрагивают его широко улыбающиеся губы. Настал мой черед дергать Сабрину, намекая на то, что сейчас очень даже не помешает ее способность чувствовать эмоции.
— По всей видимости, он боится высоты, — шепнула мне в ответ подруга, не отрывая взгляда от происходящего.
Магистр уже добрался до дриады и протянул ей руку. Хорошо держится, но стоило ли так мучиться? Я задумалась, наблюдая как пара начинает медленно кружиться в танце. Феи запели незнакомую мне, но очень красивую мелодию и лепестки под ногами Шалфея и его избранницы размножились, превращаясь в большущий цветок, на котором и продолжили плавно двигаться будущие супруги.
Но вот мелодия затихла, танец прекратился, и магистр опустился на одно колено.
Глава 43. Пир
— О прекраснейшая из женщин. Твой чарующий голос пленил меня. А сияющий взгляд дарит мне покой и радость. Твой острый ум заставляет восхищаться тобой. А доброе сердце заслуживает все сокровища мира. Моя драгоценная, моя дорогая, моя любимая! Прошу отныне и до скончания наших дней останься со мной. Я клянусь, что позабочусь о тебе, я клянусь, что защищу тебя, я клянусь, что буду любить лишь тебя одну! Прими мою руку и пусть боги засвидетельствуют нашу любовь! — произнёс Шалфей с таким пылом и уверенностью, что невольно замерли все.
Такие прекрасные слова и ведь сказаны от чистого сердца. Вот они настоящие чувства. До сих пор как-то не верилось, что истинная любовь существует, но, видимо, я ошиблась.
— Я согласна разделить с тобой радость, я согласна поддержать тебя в горе. Я буду рядом, чтобы не произошло и буду верна лишь тебе. Я …, — немного замялась и покраснела дриада. — Тоже люблю тебя.
Такое ощущение словно я слушаю свадебные клятвы. Точно! Ведь впереди ещё и свадьба! Надеюсь, с ней магистр справится сам.
В звенящей тишине Шалфей протянул руку, и женщина осторожно положила в его ладонь свою. На синем небе блеснула молния и ударила прямо в их сплетенные пальцы. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, что пара подняла вверх руки и демонстрирует появившиеся на них рисунки двух колокольчиков. Не знаю, что за бог даровал им эти магические татуировки, но он явно обладает чувством юмора. Дальше мне додумать не дали. Все собравшиеся принялись выкрикивать поздравление, аплодировать и просто шуметь. Радость за новую пару достигла такого уровня, что мне захотелось заткнуть уши, но вместо этого я тоже поддалась стадному инстинкту и весело орала, как много хорошего желаю магистру и дриаде. Когда шум достиг уровня опасности для барабанных перепонок, на всеобщее счастье, вмешался ректор. Он лишь одним взмахом руки остановил всех на полуслове и спустив вниз цветок с парой передал им слово.
— Благодарю всех, кто пришел. Мы очень рады, что вы разделили с нами такой важный момент. В знак нашей искренней признательности, сегодня вечером на главной площади будет пир. Прошу приходите и насладитесь изысканными яствами, которые предоставит знаменитый ресторан Домик феи! — произнёс Шалфей
Народ, узнав о халяве возликовал так громко, что я все же зажала уши. Вот она правда жизни. Реальность другая, а люди все также рады бесплатным плюшкам. Даже спокойно наблюдавший за представлением оборотень, после объявления о пире, заметно оживился. Ведёт себя так, словно вчера не опустошал ресторан.
— Объявляю, что официальная церемония предложения закончена. Студентам напоминаю, что их ждут лекции. А горожан прошу хотя бы немного освободить проход в Академию, — весело улыбаясь, сообщил ректор.
Первой исчезла теперь уже официальная, а за ней стали покидать двор преподаватели. Последним исчез ректор. Что дало старт к новой гонке под названием кто первый успеет занять места в столовой. Студенты, рванувшие с места все разом неслись вперёд с ужасающей скоростью. Я держалась за любезно предоставленный локоть Силара и молилась, чтобы меня не растоптали по дороге. Когда все учащиеся целой Академии пытаются попасть в одно место, выживает сильнейший. С другой стороны, на оборотне висела русалка, всецело поглощённая своими мыслями. Не знаю о чём она думает, но, видимо, это что-то крайне важное. Потом спрошу, когда обстановка будет более подходящая!
До столовой мы добрались далеко не первыми. Старшекурсники использовали магию на всю катушку и, естественно, оказались быстрее нас. Но, главное, мы успели занять столик и теперь могли расслабиться.
Обед прошел шумно, но спокойно. Сабрина по-прежнему летала в облаках, а Силар, как всегда, изображал пылесос. И ведь вечером будет уплетать деликатесы так, словно весь день голодал. Ладно, не впервой, зато при виде его второй ипостаси противники разбираются кто куда. Закончив кушать, мы поспешили на следующую лекцию, и я, наконец-то, смогла расспросить подругу о причине ее рассеянности.
— Понимаешь, я впервые видела такую красивую церемонию и так сильно любящих друг друга людей, — объяснила русалка и немного печально добавила. — Сомневаюсь, что мне удастся найти того, кто полюбит меня настоящую.
Понятно, она опять переживает из-за своей настоящей формы. Но там не все так страшно. Просто очень-преочень худая девушка с акульими зубами. В конце концов, она не превращается в монстра. Наверняка на свете есть тот, кто полюбит ее за доброе сердце и острый ум, а не внешние данные.
— Не вешай нос раньше времени, — я назидательно подняла палец вверх. — Уверена, ты найдешь вторую половинку, и мы устроим такое шоу, какое ещё в Тионе никто не устраивал!
— Я могу познакомить тебя с моими братьями. Они хорошо воспитаны и умны, — поддержал меня оборотень.
— Спасибо! — шмыгнула носом Сабрина. — Но пока не надо! Я хочу сконцентрироваться на учёбе.
Мы с Силаром улыбнулись и, приобняв подругу с двух сторон, пошли к аудитории. Похоже, ее тяга к знаниям останется неизменной, чтобы не случилось.
Оставшиеся лекции прошли сумбурно и магистрам приходилось весьма усиленно одергивать студентов, думающих о чём угодно, кроме лекций. Но как они не старались должного эффекта добиться не удалось. Учащиеся все равно ерзали на месте, смотрели вдаль и перешептывались, обсуждая планы на вечер. Судя по разговорам, на пир собрались все. Я тоже вертелась на стуле не в силах сконцентрироваться на учёбе. А когда закончилась последняя лекция, первой выскочила из аудитории и вместе с русалкой побежала домой переодеваться.
Оборотень остался скучать и ждать у главного входа вместе с другими парнями. Как и ожидалось, студенты разделились на два лагеря. На тех, кто хотел одеться нарядно и тех, кто решил не заворачиваться. Среди первых преобладали девушки, а среди вторых парни. Но, поскольку, многим представителям мужского рода все же пришлось ждать своих возлюбленных или просто подруг, у ворот образовалась настоящая толпа вздыхающих студентов. Они бродили из угла в угол и с завистью провожали взглядом тех, кто покидал территорию Академии.
— В следующий раз буду ждать вас в столовой, — пригрозил Силар, как только мы с Сабриной появились перед ним.
Только не это! Он там застрянет надолго! И, главное, его никак не получится вытащить из стола раньше, чем он наестся. А есть оборотень, похоже, может бесконечно. Как он сам когда-то упомянул, наедается впрок. Чтобы без проблем превращаться в василиска.
— Давай так, в следующий раз я использую магию, чтобы мы с Сабриной очень-очень быстро добрались до дома и обратно, — внесла я своё предложение.
Придётся лететь и тащить русалку, но лучше так, чем уговаривать друга отставить вилку.
— Я подумаю, — ухмыльнулся в ответ оборотень и мы двинулись в город.
Элементион встретил нас стайками фей и усыпанными лепестками дорогами. Надеюсь, улицы тут убирают при помощи магии, иначе местные дворники возненавидят крылатых малюток. Одна из них, как раз весело насвистывая, пролетела мимо нас, осыпая своей волшебной пыльцой. Наши с Сабриной платья в миг засияли, и даже школьная форма Силара стала выглядеть как-то более солидно.
— Спасибо! — крикнули мы фее и та, помахав нам ручкой, скрылась сейчас поворотом.
Наша компания продолжила путь к центру города. И чем ближе мы подходили, тем яснее слышалась чудесная музыка, а нос защекотали такие невероятно вкусные запахи, что захотелось бежать вперед сломя голову. Но мы сдержались и продолжили неспешную прогулку, наслаждаясь вечерним видом. Всё-таки в лучах заходящего солнца каменные дома города смотрятся лучше всего. Все здания почти разом приобретают красно-оранжевый оттенок. Выглядит чудесно. Жаль, длится вся эта красота недолго.
Так наблюдая за закатом, мы все же добрались до главной площади, которая уже была наполнена людьми. Повсюду находились длинные лавки и столы, заполненные разнообразными блюдами. В одном из углов расположилась небольшая сцена, на которой играли музыканты. Подле них собрались любители танцев и кружились под веселую мелодию. Самих виновников праздника не было видно, но зато я заметила подготовленное для них место. Возвышение с отдельным столом и стульями было так украшено цветами, что в первый миг я приняла это все за диковинное украшение.
Глава 44. Приглашение на танец
Когда парочка появится, им придётся залезть в эту клумбу вне зависимости от их желания. Надеюсь, сидеть на цветах им будет удобно.
— Давайте сядем там, — предложила русалка, кивая в сторону полупустого стола.
Он находился достаточно близко к сцене с музыкантами и за ним сидело лишь несколько парочек и небольшая группа весело болтающих девушек.
— Может лучше сесть подальше, чтобы музыка не мешала разговаривать, — предложил оборотень, ловя на себе заинтересованные взгляды юных особ.
— Нее я тоже хочу послушать музыку, — в ответ я подмигнула Силару.
Друга, конечно, жалко, но уж слишком хорошее место попалось. Ничего, станцует пару раз не развалится.
Оборотень вздохнул, приняв грозный вид направился к выбранному столику. Это он зря. Вот такой вот серьезный и немного опасный взгляд красивого парня привлекает девушек на раз два! И действительно, стоило Силару присесть как стайка леди моментально взбодрилась, выпрямилась и стала бросать томные взгляды.
Мы с Сабриной переглянулись и пошли спасать друга. Сели по обе стороны от оборотня и демонстративно к нему прижались, надеясь, что шокированные девушки передумают и оставят его в покое. Но почему-то наше появление вызвало совершенно противоположный эффект. Леди на нас оценивающе посмотрели, прищурились, зашептались и снова начали строить Силару глазки.
Что-то пошло не по плану! Разве они не должны были решить, что он бабник, гуляющий с двумя девушками разом?! Или в них взыграл охотничий интерес?
— Прости, мы старались помочь, но увы не получилось, — я искренне шепнула другу.
— Эти леди какие-то неправильные, — тоже шёпотом поделилась мнением русалка.
Оборотень тяжко вздохнул и, не говоря ни слова, потянулся к блюду с жареной курицей. Не буду ему мешать заедать стресс. Тем более, судя по шевелению на другой стороне стола, вскоре его начнут мучать предложениями потанцевать.