— Где этот ублюдок?.. — прижавшись спиной к груде каменных обломков, прошипел Исмар, пытаясь отыскать взглядом Вальра в смешавшейся толпе солдат вокруг полуразвалившихся телег с доспехами и оружием — не подвели гномы, хоть и полегли все до единого у своих холмов.
Если чертов колдун облажался или подох, то им всем точно конец. Нагибатор чисто физически не успеет вернуться из рейда к горам крысолюдов. Продержаться бы до ночи, тогда может эльфы подойдут…
Ну да, эльфы и вовремя помочь — хорошая шутка, жаль что ее никто не сможет оценить, а только, и то если повезет, выбьют на его надгробном камне.
— Урырруы… — раздалось откуда-то снизу.
Князья Инферно побери этого некроманта, откуда у него столько мертвецов?
Чумные зомби с нечленораздельным мычанием карабкались по телам своих окончательно умерщвленных собратьев на крепостные стены, цепляясь почти лишенными плоти пальцами за малейшие неровности в каменной кладке.
— Колдун! — во всю глотку заорал капитан стражи, нашаривая на поясе пузырек с зажигательной смесью, произведенной на свет безумными алхимиками, — Где колдун?!
— Н-не знаю… — с трудом выдавил из себя безусый новобранец, почему-то подумавший, что вопрос адресовался именно ему.
— Десять людей ко мне, — брызжа слюной прорычал ему в лицо Исмар, — двадцать к Хромому, остальных к воротам. Живо!
— Е-есть!
— И найдите мне этого гребаного колдуна!
Исмар выглянул из — за почти разрушенного зубца бойницы.
Почему-то первым словом, которое приходило ему в голову при каждом взгляде на открывавшуюся картину, было "море", а вторым — любимый Нагибатором и совершенно точно описывающий происходящее "пи#дец".
Полчища трухлявых скелетов, чумных зомби и пожирателей, ведомых иссохшими фигурами Хранителей Чумы, каждой клеточкой своего истерзанного гнилью тела источающих споры Чумы и нечестивые колдовские эманации, корежащие тела тех, кто оказался к уродливым тварям слишком близко, внушали если и не ужас, то вполне обоснованные опасения точно.
— Ыруараыу…
— Твою мать, — Исмар швырнул греющий ладони пузырек куда-то вниз.
Полый кусок стекла, внутри которого шипело и пузырилось нечто неопределяемого цвета, с едва слышным звоном разбился об голову самого проворного зомби, украшенную лоскутами гниющей плоти и обрывистыми прядями седых волос.
В первые мгновения Исмару показалось будто в голове вышеупомянутого мертвеца проснулся крошечный вулкан.
Пожелтевший череп треснул, разбрызгивая во все стороны свое полуразложившееся содержимое вперемешку с огненными каплями творения злобного гения придворного алхимика.
Ближайшие восставшие из мертвых моментально вспыхнули, точно огромные спички из мяса и костей. Вопли и завывания неупокоенных перешли на уровень ультразвука.
Интересно, а они на самом деле чувствуют боль или нет? Мертвые как никак…
Стремительно обугливающие и чадящие выедающим глаза жирным дымом тела мертвецов падали вниз, по ходу движения сбивая своих более медлительных коллег.
— Говорила мне мама иди огород копай, но нет же… — Исмар скользкими от собственной крови и ошметков чужих мозгов пальцами ухватился за потертую рукоять верного топора.
Зомби продолжали почти жалобно выть внизу, пожираемые взбесившимся алхимическим огнем, оголодавшим псом перекидывающимся с одного ходячего трупа на другой.
Жаль, что алхимик не может делать их быстрее пары штук в неделю. Несколько сотен подобных склянок и гниющую армию безумного некроманта, прозвавшего себя Королем Мертвых, даже веником будет проблематично собрать.
Загораться начал и курган из истерзанных и покрошенных до состояния фарша зомби, оставшихся под стенами крепости после предыдущего штурма.
— Капитан! — рявкнули откуда-то сбоку, — Колдуна подстрелили.
Исмар перевел полубезумный взгляд налитых кровью глаз на двухметрового бородатого детину в покоцанных доспехах, пытаясь осознать, что он только что сказал.
— Как? — почти выплюнул капитан стражи.
— Они подняли парней из Северной, — здоровяк моментально стушевался, увидев в каком состоянии сейчас находится его непосредственный начальник, и попытался уменьшиться в размерах.
— С#ки… Можешь идти.
Громила торопливо козырнул и поспешил свалить от греха подальше.
Что мы имеем в конечном результате?
Хранители Чумы умудрились убить полтора десятка элитных лучников, засевших в Северной башне, после чего подняли их и направили против своих недавних друзей и соратников. Как итог — Вальр валяется где-то с парочкой стрел в теле, и, вполне возможно, опасно близок к летальному исходу. А без этого склочного огневика, до ночи им точно не продержаться, плюс если Хранители успеют превратить уже отходящего на тот свет мага в нечто хотя бы отдаленно напоминающее лича, то можно прямо сейчас прыгать со стены, у подножия которой уже начало затухать волшебное пламя.
Все.
Вот теперь им точно конец.
Исмар поудобнее перехватил рукоять топора, задорно подмигнувшего ему отблеском света на иссеченном и покрытом глубокими зазубринами лезвием.
Благо, жена и дети успели выехать из города, хоть что-то радует.
Капитан городской стражи совершенно непроизвольно для себя оскалился в кривоватой ухмылке. Черт побери, а он-то надеялся на тихую смерть у себя в постели. Ну да, ну да…
— Уарыары…
Местами опаленные зомби вновь полезли на стены, источая во все стороны тяжелый смрад горелой плоти.
Да примут милостивые боги его грешную душу…
— АЛЬЯНС САСАТ!!! — откуда-то сверху раздался громогласный рев, подкрепленный низкочастотным рыком трех зеленых драконов.
Они спасены.
Нагибатор все же успел вернуться…