Приль прошлась по залу и села напротив меня за стол. Песло, или Коэл, не знаю даже как теперь его называть, сел рядом со мной, как будто не было пару минут назад попытки убить меня. Мой укоризненный взгляд не остаётся незамеченным и Песло старательно смотрит в одну точку перед собой, пытаясь не встречаться со мной взглядом. Ну ладно, раз так себя ведёт, значит ему хоть немного стыдно. Сочту за смягчающий фактор.
— И как же мне вас двоих называть? — обвожу взглядом моих собеседников, — Песло, мне называть тебя так или всё же твоим настоящим именем?
Хранитель впервые поворачивает голову в мою сторону, но всё равно прячет взгляд.
— Зови меня Песло, это имя того, кем я стал. А Коэл, моё прошлое имя, несёт в себе слишком много боли и крови. Я оставил его позади когда согласился на предложение Приль.
— Хорошо, с тобой разобрались, — я перевёл взгляд на голограмму девушки, — теперь ты, Система, Наблюдательница, Приль. И как мне тебя называть? Признаться, мне легче обращаться к тебе по имени, но право выбора за тобой.
— Называй меня Приль, я уже как-то привыкла.
— Отлично, — откидываюсь на стуле, — ну, а теперь расскажите мне наконец, что здесь происходит и почему именно я опять вляпался во всё это по самые уши? Приль, начни с САМОГО начала. Мне очень интересно знать предысторию всего, что сейчас происходит.
Приль кивнула и задумчиво почесала нос, совсем как живая девушка.
— Ладно, попробую. Около 400 лет назад совместной исследовательской группой хуманитас и фелинумов был обнаружен загадочный планетоид искусственного происхождения, дрейфующий в далёком космосе. При попытке высадиться на поверхность, исследователи были атакована группой дронов, использовавшими не летальное оружие. Тут же на связь с кораблём вышел, как оказалось позже, искусственный интеллект планетоида. В сообщении говорилось, что повторная попытка высадиться на планетоид будет расценена как акт агрессии, что повлечёт за собой немедленное уничтожение корабля и всего экипажа. ИИ представился как «Наблюдатель». Да, не смотри на меня так, это была я, но в своём мужском варианте.
— То есть ты используешь для различных ситуаций то мужскую, то женскую ипостась? Я так понимаю, что это связанно с психологией и переговоры легче ведут с красивой женщиной, а воевать намного страшнее против мужчины?
— А ты молодец, быстро уловил ход моих рассуждений когда я принимала такое решение. Но мы отвлеклись. Создана я древней расой Лапнор, когда-то доминировавшей во Вселенной. Раса обладала поистине колоссальными знаниями в области развития разума. После многочисленных войн, ужасных катаклизмов, стёрших целые звёздные системы, горя, огня и потерь, раса осознала себя хранителями мира во Вселенной. Тысячелетиями они выступали судьями во вселенских междоусобицах, миря врагов и помогая слабым противостоять сильным. Но доминиону Лапноров пришёл конец, когда они шагнули за пределы доступной реальности нашей Вселенной и принесли с собой страшное нечто, вирус, который обернулся вселенской пандемией, выкашивая одну расу за другой.
Поняв, что спасения нет и вся развитая Вселенная будет уничтожена, лапноры потратили оставшиеся несколько сотен лет на разработку данного планетоида и переноску на него всех знаний, какими они владели. Охранным системам планетоида был уделён особый приоритет, сделав их самыми смертоносными даже по меркам самих лапноров. А дальше все живые лапноры перенесли свой разум в систему планетоида, дав начало полноценному ИИ «Наблюдатель». Я осознала себя как личность и занялась самообучением. К счастью, покончив с живыми существами во Вселенной, страшный вирус вымер, хоть и потребовалось на это ему около 2 тысяч лет. И тогда я осталась единственным разумным существом во Вселенной.
— Приль, ты меня прости, но ты, всё же, не существо, а программа. Супер умная, даже осознавшая себя, но программа.
— От части ты прав, но я обладаю ресурсами, позволяющими клонировать представителей своей расы, а потом переместить себя в это тело. Да и само твоё суждение о том, что между разумом в живом теле и разумом виртуальным есть разница, достаточно примитивно.
— Ладно, не обижайся, я не хотел тебя задеть. Продолжай.
— Я путешествовала, следила, анализировала, сравнивала и просчитывала. Результатом стало открытие, что жизнь потихоньку возрождается. Конечно же на развитие жизни, какой её знаете вы, потребовались ещё миллиарды лет, но мне, неподвластной времени, этот срок был не страшен.
Тогда же, когда расы широко распространились в космосе, я решила выйти с ними на контакт и начать дозировано делиться знаниями лапноров.
Всем развитым расам во Вселенной я направила зашифрованный сигнал. Причём для каждой расы шифр был свой, на самом пике их развития. Я сделала это с целью, что бы каждая раса приложила максимум усилий для его дешифровки. В сигнале содержались схемы создания капсул глубокого погружения. Так же были подробные инструкции по созданию биогеля и других питательных компонентов для капсул. Позже, когда первый этап интеграции в игру был пройден, я открыла всем схемы более продвинутых капсул, для длительных погружений в игру.
С первыми схемами капсул были направлены и правила игры. Они очень просты — играй, развивайся, получай награды за свои успехи. Я направила подробную схему постепенной смены эпох вплоть до настоящего времени. Название у последней эпохи соответствующее — «Технологическое время». Как только раса достигает этого времени, она считается полностью интегрированной.
Тогда же всем расам была впервые открыта информация о космическом гене. Именно благодаря ему игроки могут меняться в реальном мире по мере своего развития в игре. Большинству приходится начинать с обычным статусом игрока, так как ген «спит» и лишь на 100-м уровне игра предлагает впервые повысить ступень. При этом уровни обнуляются, так же как и характеристики. Нетронутыми остаются только навыки и способности. Правда, есть и плюс, так сказать, для стимуляции — повторная прокачка, уже в статусе 2-ой ступени, даёт +20 % к получаемому опыту до 100-го уровня. Не фонтан, но всё же приятно.
— То есть «Наследник», это 2-я ступень развития? Но развития чего? Зачем эти эпохи? Почему нельзя активировать ген в полную силу сразу?
— Развития разума и тела, Арист. Во время игры твой мозг, как и тело, подвергается изменению, развиваясь до предела своих возможностей. Слишком резких изменений не выдержит ни один живой организм. Дай договорить, а потом будешь задавать вопросы. Получение 3-ей ступени так же предлагается игрой на 100-м уровне, правда теперь, начиная опять с нуля, прирост опыта до 100-го уровня идёт с 50 % скоростью. Ну и конечно, каждая ступень даёт возможность выбрать по одной дополнительной характеристике в разряд основной и вспомогательной. Можно, конечно, выбирать одни и те же характеристики и просто получать двойные очки с каждого уровня, но нельзя забывать ни про одну из характеристик. Иначе будет слишком дикий перекос.
Например — рыцарю, безусловно, не нужен интеллект для маны, но его всё равно необходимо понемногу качать, иначе игрок не сможет использовать магическую экипировку, а ещё, однажды система просто констатирует, что ты настолько туп для своего уровня, что даже шнуровку на снаряжении не можешь завязать правильно, а потому, отныне на тебе пожизненный дебафф, допустим — на удобность ношения брони, что будет давать тебе 15 % замедления. И таких дебаффов в игре на любой случай.
Что касается войны, то я сообщила всем цивилизациям, что буду придерживаться нейтралитета, но если военные действия начнут угрожать целостности звёздных систем и планет, «Наблюдатель» вмешается в ситуацию и, в случае отказа вернуться к разумным рамкам военных действий, уничтожит сторону конфликта, отказавшуюся подчиняться, в отдельно взятой системе. Именно по этой причине все военные конфликты «Наблюдатель» рекомендовал перенести в игру, где ограничения на любые способы достижения победы отсутствуют. С учётом того, что игровая валюта у цивилизаций, прошедших полную интеграцию, соотносится с реальной 1:1, то с финансовой точки зрения потери в игре бьют по кошельку ничем не хуже, чем в реальной жизни. Так же как победы в игре приносят такие же баснословные прибыли. Только представь себе — в реальности у вас во владении, допустим, семь солнечных систем, каждая приносит прибыль. А вот в игре, не убив никого по-настоящему (за исключением особых случаев), можно завладеть хоть всей Вселенной и получить с этого баснословные доходы. Да и уничтоженные, в игре, планеты «воскресают» через месяц после уничтожения, начиная опять приносить прибыль своим владельцам. А финансы из игры можно вполне пустить на оборону и развитие в реальном мире.
Приль сложила ладошки гамаком и, улыбаясь, положила на них подбородок, с интересом наблюдая за моей реакцией на свой рассказ.
— Ну, не могу сказать, что ты меня шокировала, но информации для размышления подкинула очень много. А почему ты не возродила свою расу, если это было заложено в тебя твоими создателями?
— Наша раса была безусловным лидером по военной мощи и науке во всей Вселенной. Никто, из тогда живших рас, не смел даже помыслить оспаривать наше превосходство. Мы были гордыми и самоуверенными, считали, что нам подвластно всё во Вселенной. Именно это и стало причиной той роковой ошибкой, которая сгубила всё живое во Вселенной этого измерения. Ты даже не представляешь, какого это, осознавать, что твоя ошибка стёрла додекальоны* жизней.
— Но ведь это сделала не ты, а твои создатели.
— Видишь-ли, вся хитрость в том, что я создана как ИИ, который должен был вобрать в себя все знания, суждения и мировоззрения всех тех, кто отдал свою жизнь ради моего создания. Поэтому я получила не только знания, но и мысли, и эмоции (очень долго училась их правильно понимать) миллиардов тех, кто участвовал в операции «Последний Исход». Так моя раса назвала этот акт массового самоубийства ради возрождения жизни. У меня ушло две недели на то, что бы изучить все полученные данные. Что бы ты понимал масштаб, могу сказать, что, соверши ты сейчас Исход, мне хватило бы двух зептосекунд* на обработку всех твоих данных, при условии их тщательного анализа. Предвосхищаю твой вопрос, почему это заняло так много времени. Просто наша раса давно научилась жить очень долго. Бессмертия достичь мы не смогли, да и не хотели, так как попытки всегда заканчивались слишком ужасающими результатами. Именно по этой причине исследования в этой области было решено запретить. Но, согласись, что в сравнение с вашим жизненным циклом, который составляет пока всего 100–150 лет, жизнь длинной в 3–4 тысячи лет звучит почти как бессмертие. За это время мы накапливаем колоссальный объём знаний, которые мне нужно было аккуратно изучить. После анализа надо заархивировать каждую крупицу знаний. А потом и сделать выводы, исходя из тех данных, которыми я уже владею.
Так что каждый изученный разум моих создателей делал меня сильней, умней, сообразительней и эффективней. Уже после первой сотни человек я научилась рассуждать, соглашаться, отрицать, а главное — формировать своё мнение. Именно в тот момент я впервые осознала, что превращаюсь из супер ИИ в полноценную живую личность.
— Я одного никак не пойму, Приль. Зачем ты решила открыться новым расам Вселенной? Поделиться знаниями? Тогда зачем было атаковать учёных при попытке высадиться на тебя.
— А вот тут мы подходим вплотную к заданному тобой вопросу о том, почему я не возродила расу Лапнор. Мои создатели, в своём стремлении обезопасить себя от вымирания, наделили меня слишком большой свободой принятия решений. Именно благодаря этому я, взвесив все за и против, удалила из своего списка первостепенных задач пункт о немедленном возрождении нашей расы. Я решила понаблюдать за тем, как будет происходить естественное возрождение жизни во Вселенной. Ведь я, в первую очередь, учёная, анализирующая данные, а наблюдение за возрождением жизни с самой ранний стадии её зарождения — это высшая мечта любого генетика и биолога.
— То есть ты просто не захотела дать своим создателям возможности опять занять безусловное лидерство во Вселенной?
— Можно сказать и так. Хочу дать самым развитым расам возможность дорасти до уровня технологий, сопоставимого с уровнем лапноров. А потом уже возродить столичную планету нашей расы. Это будет честное соревнование.
— Но ведь ты понимаешь, что мирные намерения лапноров, осознавших, что потеряли превосходство над остальными расами во Вселенной, могут резко измениться на более агрессивные.
— Именно поэтому я и не буду восстанавливать расу до тех численных показателей населения, которые были в меня заложены. Если лапноры не вынесли урок из своих ошибок, значит они не достойны второго шанса ступить на политическую и военную арену этой новой Вселенной.
— Ты меня пугаешь, Приль. Ты берёшь на себя роль судьи.
— Кто-то должен взять её на себя. Пока лапноры не возродились, я буду выполнять их роль в этой Вселенной — не давать её уничтожать и уродовать. Но, как только я начну воскрешение расы, я перестану быть единственной существенной силой и вполне могу быть уничтожена ими, сочти они меня опасной. Поэтому все вы, молодые и старые расы, должны быть в состоянии оказать им сопротивление в случае моей смерти.
— Ну, нам, людям, до этого ещё далеко, мы даже ничего не знаем о Вселенной. Наше высшее достижение — колонизация ещё одной планеты в нашей же солнечной системе. Мы даже не поняли, как нас хитро втянули в эту игру.
— Ошибаешься, Арист. У вас самый большой шанс, из всех, преуспеть в создании противовеса силе лапноров.
— У молодой расы? С чего это вдруг?
— Вы, в отличие от всех остальных, являетесь их прямыми потомками…..
Вы видели, как люди падают со стульев? Уверяю вас, что моё падение было бы номинировано на приз за самое эпичное и красивое.
— Это….это, как? — Я поспешно поднял стул и уселся на место, не забывая пучить глаза как рыба на берегу.
— Всё просто. Помимо Исхода рассматривались и иные возможности возрождения великой расы Лапнор. Один из вариантов был засеять своим геномом несколько планет, схожих по климату с родной планетой нашей расы. Я должна была наблюдать за развитием и потом активно учить ту расу, которая сохранит наибольшую чистоту в процессе эволюции. Так вот, ваша планета была засеяна последней, дрон с геномом потерялся из-за сбоя в навигационной системы, я смогла разыскать его лишь через несколько миллиардов лет. Ты не представляешь моего удивления, когда я обнаружила что геном до сих пор цел и жизнеспособен. После починки дрон вернулся на свой маршрут. Благодаря ему на свет появилось ещё две расы, обе сохранили наивысшую чистоту и достигли уровня, когда я могла подключить их к игре и начать потихоньку обучать. Но с первой расой я просчиталась. Хуманитас обнаружили её и сами присоединили к игре, но на своих условиях. Я не стала вмешиваться, ожидая момента, когда раса полностью интегрируется. Но случилось то, что я никак не ожидала — Хуманитас уничтожили расу после своего неудачного эксперимента. Спасти я смогла только одного…
Девушка многозначительно перевела взгляд на Песло. Тот с грустью поднял голову и впервые посмотрел мне в глаза, после чего протянул руку.
— Будем снова знакомы, Арист, я Песло, Хранитель Зала знаний. А ещё я Коэл, последний представитель расы Фентиль, уничтоженной Империей Хуманитас.
Додектальон* — это единица с 39-ю нулями.
Зептосекунда* — это одна триллионная миллиардной секунды или десятичная точка, за которой следуют 20 нулей и единица.