— Я даже не знаю с чего начать….. Тот день…. Сашка вечером пришёл вообще никакой. Причём пришёл в какой-то чужой одежде, объяснив, что его костюм сильно чем-то испачкали и он сдал его в химчистку. Я попыталась, было, высказать ему за неаккуратность, но он на меня так посмотрел, что у меня всё желание пропало. О том, что произошло, он рассказал только через несколько дней, когда узнал через знакомых, что с тобой всё в порядке. Тогда же я узнала, что костюм его не просто испачкался, а был весь перемазан твоей кровью. Ведь он всё бросил тогда, как только услышал о случившемся… Оперативники кое-как остановили тебе кровь, а он тебя лично на руках тащил в медпункт, потому что ваши медики, как обычно, опаздывали. Сашка винил, да и до сих пор винит, себя в случившемся, всё повторяет, что он тебя не прикрыл, а ведь ты сразу почувствовал, что с тем пассажиром что-то не так.
Я хотела в тот же день позвонить Ире, но Сашка запретил. Сказал, что Ира ничего не знает и знать не должна. И что бы я сама тоже забыла о том, что он только что рассказал, потому что это теперь глубоко засекречено и он уже срок себе заработал только за то, что мне рассказал. Признаться, я тогда порядком перепугалась.
А потом вообще чудеса начались. Сашка примчался с работы сияющий, как неоновая вывеска, и сказал, что тебя пригласили в СБЗ. Всё надеялся прорваться к тебе в госпиталь и поговорить. Только вот радость его оказалась недолгой — к тебе его не пустили, а ещё вызвали к руководству и «настоятельно посоветовали» минимизировать попытки с тобой связаться, мол, ты теперь задействован в очень серьёзной операции, о которой Сашке вообще знать не положено. Сашка тогда здорово поцапался со своим начальником. Сказал, что мы дружим семьями много лет, а вы вообще со школьной скамьи вместе, но вместо понимания добился обратного эффекта. Через день его сняли с должности, закрыли доступ к служебной капсуле для входа в «Грань» и перевели в оперативники, причём в «топтуны». Это самое дно оперативной работы, когда ты просто должен ходить за объектом и действовать ему на нервы. Не следить, а именно маячить на виду, что бы вызывать постоянный дискомфорт у объекта. Их, кстати, всех разогнали, кто в тот день дежурил от СБЗ в аэрогавани. Кого-то уволили, кого-то перевели с глаз долой, а кого-то, как Сашку, понизили и заткнули рот, пообещав реальный срок за малейшую провинность. Но ты же знаешь Сашку, он может кивнуть в знак согласия, но от своих планов не откажется. Так случилось и в этот раз.
Через двоюродную сестру Сашка приобрёл капсулу, проведя всё как подарок отцу на день рождения. Капсулу поставили на даче, дескать, что бы папа мог наслаждаться полноценным отдыхом за пределами города. По факту же, мы просто зачастили к свёкру на дачу. Мы гуляли с детьми, дышали свежим воздухом, а Саша пропадал целый день в капсуле. Что он искал в игре я не знала, но он постоянно скачивал какую-то информацию на ЛВП после выхода из «Грани». Я, честно говоря, боялась до одури, понимая, что Сашка суёт свой нос в дела, за которые могут очень серьёзно спросить.
В какой-то момент Сашка стал скидывать всю информацию с ЛВП на носители и уходить в лес. Где-то там он оборудовал тайник. Я уже не выдержала и начала задавать вопросы. К моему огромному удивлению, Сашка отпираться не стал и просто попросил дождаться вечера, когда дети уснут. После ужина, когда молодёжь разошлась по комнатам, Сашка увёл меня на веранду, а на стол поставил странное устройство. Как он объяснил, это глушитель сигнала, что бы никто не мог нас прослушать. А дальше Саша начал рассказывать…..
Он рассказал о том, сколько народу погибло в день, когда тебя ранили и как мастерски потом все материалы изъяли у следователей и засекретили, одним ударом обрубив все нити, ведущие к тем, кто это сделал. Рассказал он мне и про международный преступный синдикат «Чёрная колода». И что именно с ними связанно всё то, чем он занят последнее время. Оказалось, что всё это время в игре Саша собирал доказательства преступного сговора высокопоставленных офицеров СБЗ и Чёрной колоды. И неплохо в этом преуспел. Сашка всегда говорил, что Грань больше чем просто игра, но он никак не мог понять, что кроется за завесой обычной игровой вселенной. К чему я это? А к тому, что многие Грань воспринимают как раз как простую игру, в которой, с недавних пор, появилась возможность ещё и зарабатывать. Поэтому встречи игроков очень редко были скрытными, так как основной контроль за законностью и розыском в Грани отвечает кто? Правильно, СБЗ! Поэтому коррумпированным офицерам достаточно изъять все записи о такой встрече, а чаще, просто провести её там, где контроля за такой встречей нет никакого. А кому, как не высоким чинам, знать такие места.
Так же рассудил Саша, и не прогадал. За свои тайные походы в Грань Саша насобирал несколько терабайт видео и фотоматериалов, где зафиксированы очень тёплые и даже дружеские отношения между некоторыми представителями СБЗ и Чёрной колодой. Причём сразу хочу опередить твой вопрос — это не встречи с нелегалами, внедрёнными к врагу, а полноценный слив информации о богатых игроках, местах их проживания, способах запугивания и доле каждой из сторон за проведённую операцию. И всё это Саша может легко доказать и показать.
— Насть, а как Сашка входил в игру? Ведь его персонаж должен был находиться на базе клана?
— А тут СБЗ само себя перехитрило. Когда Сашу лишили доступа к капсуле, то решили ещё и удалить его персонажа. Так что Сашка просто создал нового, который не был связан с СБЗ.
Приль, приём.
— Приль, а так можно? Просто взять и удалить чужого персонажа?
— Можно, если персонаж дал лидеру клана такое право.
— Понял, учту. А Гринд, Брод и Сэйл давали такое согласие?
— Нет. Как я поняла, Луг при жизни добился права оперативным группам не давать такого согласия, так как это могло бы помешать расследованиям и привести к уничтожению ценных оперативников, хоть и только в игре.
— Всё больше убеждаюсь, что генерал был гениальным человеком. Спасибо за информацию.
Приль, отбой.
— Узнаю Сашку, — улыбаюсь я.
— В общем, всё шло хорошо. А потом Сашу подняли по тревоге среди ночи. Вернулся он мрачный и злой. Сказал, что бы включила утренние новости. А там…. А там про вас, про то, что вы преступники, что убили кучу сотрудников СБЗ и так далее. Я Сашу таким злым не видела никогда. Я думала он прям через экран Лебёдкина задушит. Он собирался в ближайшие выходные ехать к тайнику и обнародовать всё, что успел накопать. С его слов, про Лебёдкина там тоже было «с горочкой», как говорится. Но он не успел, его арестовали поздно вечером того же дня. Просто позвонили в дверь и потребовали не оказывать сопротивления. Сказали, что Саша обвиняется в гос. измене и пособничестве коррумпированному сотруднику, то есть тебе. Понятно, что все обвинения притянули «за уши», но кто же им возразит, если они верховная силовая власть планеты. Я тогда готова была умолять, что бы его отпустили, но ты же знаешь Дымникова — спокойно подошёл, поцеловал и попросил присматривать за детьми. Сказал, что во всём разберётся. А потом его скрутили, как какого-то рецидивиста, даже не постеснявшись несколько раз ударить при детях. И вот я уже с растерянными и напуганными детьми одна в квартире…. Детей той же ночью попросила забрать маму с папой, они тут же приехали. На выходе из подъезда их обыскали похлеще, чем преступников. Видимо думали, что я пытаюсь вывезти из квартиры какой-то компромат. Видел бы ты их разочарованные рожи.
Меня, естественно, никуда не выпустили из подъезда, заявив, что я под домашним арестом до дальнейших указаний. Детей тоже отпускать сперва не хотели, но мой папа пригрозил приездом юристов и детей всё же выпустили, предварительно записав адрес, на котором они будут находиться. Ну, а утром меня разбудил требовательный звонок в дверь. В квартиру завалилась куча людей в форме и штатском и, сунув мне в нос голографическое изображение постановления на обыск, приступили к процессу «с огоньком». Ушли они только к обеду, не оставив в квартире живого места. Даже стены в некоторых местах разбили, обосновав такие действия подозрением в наличие тайников. Меня же всё утро, пока мою квартиру разносили, беспрерывно допрашивали, требовали выдать все документы мужа, а так же все носители информации в квартире. Мои слова о том, что я ничего не знаю и ничего не скрываю, никого не тронули. Ничего не найдя, вся эта кодла удалилась так же быстро, как и пришла. Даже дверь входную не закрыли.
На следующее утро весь процесс повторился, только на этот раз к допросу добавился ещё и личный досмотр. Две дамы, отведя меня в ванну, абсолютно бесцеремонно раздели меня догола и, не найдя ничего в моей одежде, приступили к досмотру меня самой. Сами понимаете, не самые приятные минуты в моей жизни…….
На следующий день я их уже ждала. Явились как по часам и опять всё по новой, включая двух дам и ванну. И так 5 дней…. Ты, кстати, очень удачно позвонил. Они ушли буквально за 20-ть минут до этого. Ну, а то, что было дальше ты уже знаешь. И вот я с детьми тут.
Ира крепко сжимает Настину руку, пытаясь поддержать подругу.
— Не знаю как ты, Арист, а я сегодня вечером никого щадить не буду. — слова Ярпа встречают дружный гул одобрения.
— Да, похоже, что выбора у нас нет. — я откидываюсь на спинку кресла и тру лицо, мне это помогает немного собраться с мыслями.
— Гринд, ты у нас самый опытный сотрудник. Где держат таких задержанных? Только не говори, что в нашем здании.
— Нет, гос. измена слишком скользкая тема, тем более, что твой друг действующий сотрудник, так что в нашем основном здании его держать не будут. Есть отдельная тюрьма, как раз для таких как он. Рядом с Сергиевым Посадом. Охрана там жёсткая, так что лёгкой прогулки не получится. Конечно, не наш периметр (уважительный взгляд на Скайнета и Байта), но тоже может доставить массу неудобств. При срабатывании боевой тревоги, по стандартам быстрого реагирования, в течение 5 минут подтягивается соседняя база СБЗ в полном составе. Так что, если мы решим повоевать в полный рост, то нас сметут числом.
Ярп внимательно слушает, время от времени делая себе пометки. Похоже ящер уже составляет для себя план действия. Хорошо, что он на нашей стороне. Как только Гринд заканчивает рассказывать обо всём, что знает, Ярп молча встаёт и, пробубнив что-то о том, что ему надо подготовиться, уходит к себе в комнату, чем немного удивляет меня. Я-то надеялся, что он прям с ходу начнёт рассказывать как мы будем действовать и проникать на базу.
Почти сразу получаю личное сообщение от ящера.
— Арист, нам нужно серьёзно поговорить. Бери только членов клана и увидимся на тренировочном уровне через пол часа. — сообщение от Ярпа не сулит ничего хорошего. Хотя, чего хорошего я хотел услышать? Против нас все силовики отдельно взятой планеты и самый серьёзный преступный синдикат на ней же. Так что, мягко говоря, играем в меньшинстве.
---
Через пол часа собираемся в намеченном месте. Ярп немного раздражён тем, что я притащил Байта и Ская, так как официально членами клана они пока не являются. Но я проверил обоих и в их надёжности уверен на все 100 %, о чем тут же сообщаю Ярпу. Ящер только отмахивается от меня, мол, ты руководишь — тебе и решать.
— Я проверил все возможные варианты проникновения. Вы для такой операции ещё не созрели, не хватает пары десятков лет опыта диверсионной деятельности. Но нам противостоят простые люди, а не игроки, так что шансы вполне неплохие. Правда, возможны неожиданности в виде активации тревоги и прибытия подкреплений. Так что мы должны быть готовы к радикальным мерам. — выговорившись, Ярп вопросительно смотрит на меня, ожидая моей реакции. Похоже мнение остальных его не интересует совершенно.
— И что ты предлагаешь? Думаешь, сможем таким малым отрядом прорваться с боем?
— Нет конечно, нас перебьют через пять минут. Надо подключать Вана и его экипаж, а может и его корабль.
— Ну про экипаж понятно, создать несколько штурмовых групп и посадить их в засаде на возможное подкрепление. А корабль? Ты что задумал?
— Тебе это может не понравиться…. Подкрепление может усложнить всем нам жизнь…. предлагаю этого не допустить. Нужно нанести орбитальный удар с Париса по соседней базе. Двух залпов боеприпасами объёмного взрыва (БОВ) из крупнокалиберного орудия вполне хватит, что бы подмоге стало совсем не до нас. Базу мы с лица земли не сотрёт, но повреждения будут ОЧЕНЬ серьёзные и жертв будет немало. Так что подумай, готов ли ты брать на себя ответственность за такое. Другого пути вернуть твоего друга быстро и без потерь с нашей стороны, я пока не вижу. Он может и есть, но вот времени на его поиск у нас нет.
Все взгляды сходятся на мне. Мда, вот тебе и выбор — или пожертвуй другом, или приговори Н-ое количество людей к смерти. Именно об этом, видимо, говорила Приль, когда намекала на очень непростые решения. Но Ярп прав. Действовать надо прямо сейчас, а Парис очень хороший шанс заставить всех с нами считаться. Да и СБЗ, похоже, основательно прогнило за последние годы. Безусловно там есть простые парни, которые исполняют приказы, но мы сейчас готовимся к войне за выживание нашей расы, так что, как бы это цинично не звучало, придётся смириться с сопутствующими потерями. Хотя, есть у меня одна мысль…. Шаг рискованный, но это позволить сохранить жизни многим обитателям второй базы.
— Хорошо, значит надо связываться с Адмиралом и координировать наши действия.
— Я уже на связи, Арист. Ярп заранее включил громкую связь, что бы я всё слышал. Понимаю, что решение далось тебе нелегко, сам бывал в такой ситуации, но это необходимо. Да и твои враги в следующий раз очень крепко задумаются, прежде чем позволять себе такие наглые выпады в адрес близких тебе людей.
— Отлично. Адмирал, а как же маскировка? Ведь такая атака сразу выдаст твой Парис. И, кстати, вы вообще сможете дать настолько точный залп при условии, что игровые способности твоего экипажа заблокированы?
— Задача не из лёгких, но, помимо игровых способностей, у моих ребят есть и простой боевой опыт. Так что погрешность попадания, думаю, не превысит 30 метров, что ничтожно мало при условии использования БОВ. А маскировка… Ха! Уж не обижайся, но даже при залпе всех моих бортовых орудий ваши системы не смогут понять, откуда произошёл залп. Нет у вас ещё сканеров, способных пробить помехи Париса.
— Одной проблемой меньше. Когда твои десантники смогут прибыть к нам?
— Сколько осталось до завершения посадочных платформ?
— Готова одна, вторую доделают в течении получаса.
— Значит мои ребята прямо сейчас начнут подготовку. Через сорок минут жди два тяжёлых десантных модуля. Там, помимо десанта, будет ещё и кое-какая техника и небольшой подарок от меня лично всем вам.
Адмирал уходит из эфира, сославшись на необходимость руководства подготовкой десанта и расчётом курса маневрирования Париса для выхода на огневую позицию. Теперь у нас осталось всего пара часов до начала операции.
---
Десант, как и обещал Ван, прибыл ровно через 40 минут. Наши строители только успели убрать последние следы строительства, а в небе уже виднелись две быстро приближающиеся точки. Модули вышли на связь, согласовали координаты с нашей навигационной системой, получили «белый» статус безопасности и благополучно приземлились, обдав всех волной горячего воздуха от тормозных двигателей.
Выглядят модули крайне грозно. Одна 10-ти ствольная крупнокалиберная автоматическая пушка под кабиной пилотов, явно предназначенная для уничтожения живой силы противника, чего стоит. Думаю, попадание из такого орудия разорвёт десантника, даже в самой тяжёлой броне, на куски. Весь корпус состоит из массивных бронепластин, каким-то загадочным образом подогнанных настолько точно и плотно, что между ними, похоже, даже иголку не просунешь. Нам, землянам, до такого уровня брони ещё очень далеко. На небольших выступах над десантными люками модуля расположены сдвоенные турели, явно предназначенные для прикрытия десантников. Причём калибр позволяет предположить разрывные снаряды, такая, знаете ли, «карманная артиллерия». Хвостовая часть модуля тоже оказывается не монолитной. Платформа плавно опускается и выдвигает дополнительный трап, по которому выползают два минитанка на самых обычных колёсах. Я такую ходовую часть только на картинках видел. Колёса упразднили лет за 10-ть до моего рождения. Судя по удлинённой задней части боевой машины, это ещё и транспорт для десантников. Неплохо… С такими пушками, как на этом транспорте, он способен в одиночку разнести с десяток наших БТР без малейшего ущерба для себя. Плюс, в середине корпуса, виднеется небольшая установка, в которой я сразу узнаю генератор энергетического поля. Ого, да эту махину и правда уничтожить крайне сложно, а Адмирал прислал их целых две!
Пока я с открытым ртом, как ребёнок, разглядываю технику потенциального противника (Хуманитас в целом всё ещё потенциальный агрессор в будущем), десантники организованно высыпают на площадь и строятся в две коробочки по 14 человек. Вперёд выступают две фигуры, видимо командиры.
— Господин главнокомандующий! Пятая и шестая разведывательно-диверсионные группы, укреплённые бронированным транспортом, прибыли. Ждём дальнейших указаний.
Рапортует командир, как я понял, пятой группы. Судя по знакам различия, а Ярп успел мне немного о них рассказать, он является старшим по званию, потому и говорит за обоих. Отдаю честь рапортующему.
— Рад видеть вас, господа. Прошу вас представиться.
— Командир пятой разведывательно-диверсионной группы, гранд-мастер Лан Варден. — рапортуется первый. Ух ты, гранд-мастер на наше звание это целый полковник. Ван решил направить ко мне опытных бойцов.
— Командир шестой разведывательно-диверсионной группы, вел-мастер Руд Спукэ. — ага, а вот тут у нас только майор, теперь понятно почему Руд безропотно уступил право командования Лан Вардену.
Не успеваю ответить, как инициативу берёт Ярп. Я не возражаю, военные традиции хуманитас ему знакомы намного больше чем мне.
— Рады видеть вас. Я врогер-генерал (генерал-лейтенант) Ярпантур, а это мастер-генерал(генерал-полковник) Дмитрий Князев. Личный состав может разместиться в жилом квартале, дорогу вам сейчас покажут. Десантных пауков можете разместить в подземном гараже, сопровождение сейчас прибудет.
Нормально так меня в звание повысили. Интересно, почему он назвал танки пауками? Ответ на этот вопрос я узнал позже, так что не будем забегать вперёд. Разместив технику и личный состав, Лан и Руд прибыли к нам в бункер для составления плана штурма тюрьмы. Пауков (буду называть их так, как их назвал Ярп) было решено разместить на двух возвышенностях недалеко от тюрьмы. Такая позиция позволяет вести огонь по территории тюрьмы и при этом контролировать все подъездные дороги. Так что, если кто-то попытается выдвинуться на помощь тюрьме, его будет ждать крайне взрывная встреча. В дополнение, Ярп тут же распорядился заминировать все подъезды к тюрьме. На мой вопрос, как мы сами будем тогда выбираться, Ярп только усмехнулся и многозначительно подмигнул. Ох, чует моё сердце, что он опять задумал меня удивить.
Кстати, прибыв в бункер, Лан Варден вручил нам обещанные Адмиралом подарки. Оказывается, Ярп всё же нашёл чертежи холодного оружия, которые так хотел. Мало того, он успел их ещё и переправить Вану, а тот изготовил всё необходимое в мобильной мастерской на Парисе. Так что я стал счастливым обладателем двух, модифицированных до боевых, мачете. Баланс просто идеальный, они буквально срастаются с руками. Эргономические рукояти с какой-то пропиткой, на ощупь похожей на каучук, предотвращает малейшее выскальзывание, я даже руки намочил ради эксперимента — вообще никакого эффекта, в ладонях лежат как влитые. Сэйл и Брод тоже получают по комплекту оружия согласно своему классу. Даже Гринда ящер не забыл. Маг получает стилизованный под старину железный посох с навершием из какого-то камня. Сам посох имеет деревянные вкрапления на тех местах, где его хозяин будет его держать. Вопросительный взгляд Гринда крайне забавляет Ярпа.
— Это настоящий посох техномага, Гринд. Ты, конечно, ещё не дорос до этого, но навершие сделано из части ядра мёртвого планетоида. Этот камень способен аккумулировать энергию, сопоставимую с большим ядерным реактором. Когда перейдёте в следующую эпоху в игре, ты поймёшь, насколько крут этот посох.
Гринду остаётся лишь с долей зависти поглядывать на наше оружие, которым мы можем пользоваться уже сейчас.
Через час мы грузимся в пауков и выдвигаемся. Как выдвигаемся, спросите вы? Ну да, по дорогам нельзя, такая техника сведёт с ума все системы слежения, а уж про крупнокалиберную пушку и три спаренные пулемётные турели на корпусе, я вообще молчу. Пауки нарушают все принятые конвенции о демилитаризации, навязанные нам теми же хуманитас. Так что на нас бы выпустили всё, что только можно через минуту после засветки на первой же камере. Что бы избежать такого повышенного внимания, до тюрьмы мы поехали по бездорожью. Точнее, не поехали, а поползли, в самом прямом смысле этого слова. Оказывается, что пауками эти боевые машины названы не зря. То, что я посчитал колёсами, оказалось компактно сложенными паучьими лапами с прорезиненной поверхностью. Так что танки могут спокойно катить по дорогам на колёсной основе, а могут, не менее шустро, передвигаться по пересечённой местности, разложив колёса в паучьи лапы и так же спокойно семеня ими по земле, прям как обычный паук. Кстати, внутри десантного отсека вы в жизни бы не отличили первый способ передвижения от второго. Танки идут на лапах так же плавно, как и на колёсах.
К 21.00 выходим на заданные позиции. 10 минут и оба командира рапортуют о постановке минных полей на подъездных дорогах. Пауки очень ловко вкапываются лапками в землю и уже через минуту напоминают стационарный огневой комплекс с дальнобойным орудием.
Я, вместе с Ярпом, оглядываю тюремную территорию через бинокль. Попутно отмечаем с ним всех бойцов, которых удалось обнаружить визуально. Прототип фиксирует цели. Теперь мы будем видеть все их передвижения. Брод тем временем активирует своё оборудование и вскоре сообщает, что полностью контролирует часть периметра. Именно там мы и планируем входить. Турели Брод ослепил, так что никого из нас они теперь в упор видеть не будут. Сверяем часы, распределяем роли и синхронизируем связь с обеими группами прикрытия.
— Богомол один, на позиции, всё спокойно.
— Богомол два, на позиции, всё спокойно.
— Паук один, контролирую высоту.
— Паук два, контролирую высоту.
Оглядываю соклановцев. Все предельно собраны. Сегодня наш первый полноценный экзамен на проникновение. Идём только с холодным оружием. Именно поэтому Гринд остаётся с биноклем у Паука два. Он будет нашими глазами, с выгодной высоты помечая нам цели.
— Говорит Шершень, мы выдвигаемся.
Четыре фигуры, скрытые сумерками, мелкими перебежками подбираются к забору тюрьмы. Несколько секунд и последняя фигура скрывается за ограждением. Теперь всё зависит только от нас, мы одни… Держись, Саня, я иду за тобой.