— Нахал, — с каким-то странным удовлетворением «оценил» Бобров. — Но нахал именно потому, что прекрасно знаешь, с кем имеешь дело. Могу стереть в порошок, не прибегая к кровавым описаниям детективистов… Но не поверишь: ты мне и впрямь интересен. Скажу по секрету: та «веселая компания», которую вы малость «окучили» в банях, находилась под моим покровительством. Скажу даже больше: ты и до этого пару раз затрагивал мои интересы. Я и не сомневался, что ты откажешься. Просто имей в виду мое предложение. А теперь перейдем к делу. Должен вас разочаровать, Андрей Дмитриевич, дела в отношении моих знакомых — несостоятельны. Вы не знаете всех фактов, поэтому у вас сложилось неправильное представление об истинном положении вещей. Это предвзятое мнение простительно, учитывая специфику вашей работы. Все было проще. Никто ничего не покупал. Ребята нашли эти игрушки сегодня утром в лесопарке, когда возвращались домой с пикника.
— Быстро, — хладнокровно заметил Туманов. — Но старо и уже не срабатывает.
— Вы так думаете? — расстроился «авторитет». — Это ошибочное мнение. Правда не может «срабатывать.» или «не срабатывать» так же, как не может и устареть». Дело в том, что, к их счастью, они возвратились с пикника не одни. Имеются показания четырех девушек и двух юношей, подтверждающие факт находки. Версия о покупке отпадает. Если, конечно, у нас нет показаний продавца оружия и свидетелей этой покупки. А их-то у вас и нет. Хотя, могу вас заверить, и этот гнусный наговор не являлся бы решающим фактором, он только уравновесил бы положение сторон. Но если это все же произойдет… Во время находки оружия мимо этого места пробегал совершающий утренний моцион пенсионер. Очень уважаемый и известный человек. Пока что его имя и место жительства мне «неизвестны», но если встанет вопрос о том, чтобы потревожить этого заслуженного деятеля… Я полагаю, что он не откажет мне в любезности помочь восстановить истину. Вам самому не скучно возводить подобные масштабы из столь незначительного момента?..
— Как же быть с ношением? — Андрей все еще старался выглядеть спокойным. — Опять старый, испытанный способ?
— Не подводит именно испытанное средство, — согласился Бобров. — Конечно же, они тотчас отнесли оружие в ближайшее отделение милиции, но оказалось, что территория, на которой найдено это оружие, относится к другому отделению милиции. Тем не менее дежурный офицер зафиксировал сам факт обращения (о чем, естественно, может подтвердить) и направил в другое отделение, предварительно созвонившись с уполномоченным, курирующим ту самую территорию…
— Им обоим может сильно влететь за столь свободное обращение с вещдоками, — заметил Туманов. — Стоит ли оно того? Такие силы задействованы, такие люди «засветились»… Неужели, столь нужные люди?
Бобров неопределенно пожал плечами:
— Все зависит от обстоятельств…
— Мне они тоже нужны, — твердо сказал Андрей. — И пока я не получу от них то, что хочу — не отдам!
— Показания на этого несчастного уголовника? — пренебрежительно сморщился Бобров. — Да засунь ты ему пулемет под кровать, а потом в присутствии понятых изыми. Только и делов. Надо посадить — сажай, а каким способом — это уже иной вопрос. Факт в том, что он будет находиться там, где тебе его приятно видеть. Это еще «дедушка» Жеглов доказал весьма убедительно.
— А если я захочу увидеть там же и ваших хлопцев?
— Вот с этим уже сложнее… Да и за что их сажать? Нашли — принесли — не виноваты…
— И все же, я попытаюсь, — упрямо сказал Андрей. — Кто его знает, а вдруг получится?
— Нет, — грустно заверил «авторитет», — не получится.
И вздохнул.
— Так или иначе, но я попробую, — пообещал Туманов. — Иначе смысла нет. Потеряю смысл в том, чем занимаюсь. Понимаете, как смешно получается, Семен Викторович, все вокруг вопят об искоренении преступности, а в конечном итоге эта «борьба» сводится к принятию новых законов без отмены старых, «искоренению коррупции в милиции» и «контролю за деятельностью правоохранительных органов». Я вот вижу только препятствия, которые мне создают люди, далекие от правоохранительных органов, но обладающие властью влиять на дело в сторону своей заинтересованности.
— Вот поэтому я и предлагаю тебе перейти ко мне, — просто сказал Бобров. — У меня есть и техника, и деньги, и возможности.
— И «другая сторона закона», — продолжил за него Туманов.
— Все то же самое, — отмахнулся Бобров. — У нас тоже хватает загадок. И нас грабят, и у нас крадут, и нас «подставляют». Вот только понять не могу: почему вы такие упрямые? Прямо-таки «упертые». У Фемиды глаза завязаны, она не видит, что на чашу ее весов бросили: степень виновности или пачку «баксов». Ей главное, какая чаша тяжелее. И все вы об этом знаете. Кивинов об этом очень талантливо пишет. Я его читаю прямо как хронику нашей с вами — пардон за каламбур — совместной жизни. Филатов спрашивает прямо в лоб: «Тебе это надо?» И что самое парадоксальное: сами все знаете, все понимаете, анализируете и… лезете на рожон. Где логика? Работали бы потихоньку, пережидали «до лучших времен», накапливая на нас информацию, себя сохраняли, а вот когда придет ваше время, вот тогда и показали бы себя. Мне, человеку с «другой стороны», смешно и обидно за вас… Парадокс?
— Если мы не будем «лезть на рожон», эти самые «наши времена» никогда не придут. Был у меня наставник, очень знаменитый сыщик по городу. Бывший советник в Афганистане, впоследствии разрабатывал и брал самых известных преступников в Питере… Так вот, он прямо говорил своим ученикам: «Половина из вас сядет; вторая половина — уволится». Объяснял, почему. Ему верили, понимали, соглашались и… работали. И он, зная все это, тоже работал.
Бобров встал и, кивнув на прощание, направился к выходу. На пороге оглянулся:
— Знаешь, а я ведь до самой армии больше всего мечтал работать в уголовном розыске… Потом — срок получил, по глупости… Выпала иная дорога… Только не говори об этом никому, — улыбнулся он, — не поверят…
— Что это за бугаи возле твоей двери топтались? — жизнерадостно поинтересовался ворвавшийся в кабинет с пачкой протоколов в руке Королев. — По виду — «бандюги». Приходили милицию данью обложить? За сколько сговорились? Чья у нас теперь «крыша»? Давай теперь прокуратуре «стрелку» забьем? Они «по жизни не правы»…
— Абзац пришел нашему параграфу с «покупателями», — мрачно прервал его веселое словоблудие Туманов. — «Заступники» заходили. Контрмеры уже приняты… Что же это за мерзость такая?! Мы и так сидим кое в чем по уши, а оно все выше поднимается! Да неужели мы, обученные и опытные оперативники, не в силах противостоять вторжению фальсификации?!
— Не «опытные и обученные», а только «опытные», — поправил Королев. — Ну, и еще — «битые». И как один «битый» опер другому «битому» оперу, я тебе скажу: смотри на жизнь проще, и прокуратура к тебе не потянется. Ты свое дело потихоньку делай. В год пару десятков преступников лес валить отправляешь? Отправляешь. Это само по себе немало. Все ж мы что- то находим, раскрываем, делаем… А прочие пусть себе языками мелют. Когда в нашу шкуру влезут — по-другому взвоют.
— Да надоело! Вот здесь уже сидит! — Туманов «рубанул» себя ладонью по горлу. — Опер я или «черт- те что с бантиком»?! Каким-то убогим себя в такие моменты ощущаешь. Вот, вроде все хорошо, все можно стерпеть, но раз в месяц обязательно что-нибудь подобное случается. То родственники с погонами, на которых «звездочки» больше, чем кокарда на моей фуражке, то влиятельные друзья всех мастей и категорий, то еще какие-нибудь «бугорки» тебе дорогу указать норовят. «Вот здесь трогай, а вот здесь не вздумай — там кака зарыта, вот это делай, а вот это мы тебе не рекомендуем…» Тьфу!
— Идеалист, — констатировал Королев, наливая себе в кружку давно остывший чай. — Или просто в отпуск пора… А может, лучше это? — он выразительно щелкнул себя по кадыку. — Расслабиться, стресс снять? После работы скинемся, сбегаем, устроимся? Партейку-другую в карты перекинемся?
— Сегодня слова «нет» ты от меня не услышишь, — вздохнул Туманов. — В такие дни ничего не идет… кроме водки. Ты пока договорись с ребятами, а я схожу в дежурку, попрошу Степаныча, чтобы в камеру к Селантьеву никого не подсаживали. Не ровен час — «весточку» на волю с каким-нибудь пьяницей перекинет…
Туманов дошел до дежурной части и, взглянув в (трону камер, остолбенел от негодования. Возле самой решетки стоял его недавний посетитель Михаил Катышев и внимательно слушал Селантьева, что-то тихо и быстро шептавшего ему на ухо.
Увидев искаженное от ярости лицо Туманова, Селантьев перестал шептать и отошел в глубь камеры. Катышев повернулся к Андрею и, подхалимски улыбаясь, сообщил:
— Сигареты я принес… Сигареты-то я запамятовал в посылочку положить…
— Петр Степанович! — взревел Андрей. — Какого лешего, хотел бы я знать, этот паршивец здесь делает?!
Дежурный оторвался от своих бумаг и с удивлением взглянул на пробирающегося вдоль стены к выходу Катышева.
— Этот, что ли?.. Масколев, ты этого уркагана к «клеткам» подпустил?
— Я, — отозвался молоденький постовой, скучающий на месте помощника дежурного. — Он сигареты другу принес.
— Он принес сигареты, — пояснил Туманову дежурный. — А что такое?
— Да это же!.. — захлебнулся от негодования Андрей. — Да как же?!
Невинные глаза дежурного смотрели на него с ленивым непониманием. Андрей хотел что-то сказать, но передумал, махнул обреченно рукой и вышел из дежурной части…
Добравшись до дверей квартиры, Туманов долго не мог попасть ключом в замочную скважину. Попытавшись сосредоточиться, он приступил к пятнадцатой по счету попытке, когда дверь распахнулась сама и на пороге появилась одетая в махровый халат Света. С дурашливой внимательностью Туманов оглядел ее руки.
— Скажи, вроде, не видно, — констатировал он, и тут его так шатнуло, что не поддержи его девушка залокоть, Андрей имел бы возможность осмотреть пол в прихожей более внимательно.
— Чего не видно? — уточнила она, помогая «бравому» офицеру добраться до комнаты.
— Скал… ки, — с трудом ворочая языком, повторил Андрей. — Во всех анекдотах подвыпивших мужей встречают скалкой…
— Так то — мужей, — вздохнула она. — А тебе, чтобы надеть на палец кольцо, сначала нужно набросить на шею удавку… Что случилось с убежденным трезвенником? Сменил веру?
— Ты знаешь, что соблюдение закона очень неудобно как для преступников, так и для сыщиков? — вопросом на вопрос ответил Туманов. — Когда появляется возможность его не соблюдать, находится слишком много желающих этим воспользоваться. С точки зрения преступника — это понятно, а как быть с сыщиками?.. Ему-то куда как проще это сделать. Формулировка «незнание закона не освобождает от ответственности» имеет подтекст: «а знание закона — освобождает»…
— Понятно, — кивнула Света — Опять неприятности?
— Петербург — маленький город, — словно не слыша ее, бубнил Туманов, — слишком много всяких знакомых, слишком много разных родственников, слишком много связей… Выручить родственника — добро? Добро, но субъективное. А наказать преступника — зло? Нет, тоже добро. Так что же страшнее: битва добра со злом, или добра с добром?
— Ложись спать, — мягко сказала она. — Последнее время ты совсем перестал обращать на себя внимание. Ешь, что придется, спишь, когда получится… Вон, как похудел. Скоро весь «на нет» сойдешь.
— Света, бросай меня, — пьяно попросил Андрей. — На фиг тебе нужен нищий опер, который ночует дома раз в неделю и не приносит ни радости, ни пользы? Какой во мне прок?
Она с грустью посмотрела на него, но промолчала.