— Америка, Америка, — ворчал Туманов — , развалившись на траве возле самого костра на берегу небольшого лесного озера. — Ни фига там для меня хорошего нет. Чем там «лучше»? А если серьезно, то русский за границей до конца никогда не приживется. Характер не тот. У нас как-то все иначе: бесшабашно, разухабистей и… и талантливей. Как дети, которым сам Создатель помогает. Живем — «в пух и прах», а ведь выживаем! При любых катаклизмах, при любых реформах, при любом правительстве и любых перестройках… Говорят: каждый народ заслуживает своего правительства. Чушь! Таких правителей, какие бывают у нас, наш народ не заслуживает. У меня такое ощущение, словно все силы зла обратились сейчас против России, но она выстоит, она обязательно выстоит, как выстаивала уже не раз. Деды наши справлялись, и мы справимся. Это есть во всех пророчествах, и это есть в нашем характере. Россией пугают народ за рубежом. Кем пугать? Циолковским? Ломоносовым? Пушкиным? Достоевским?
— Ты с возрастом приобретаешь легкий оттенок шовиниста, — пошутил Кулагин, с трудом дотягиваясь до почти пустой бутылки и вновь наполняя свой стакан.
— Скорее — русофила, — поправил Андрей. — Чем это плохо? Почему, как только я начинаю говорить о том, что люблю этот народ, меня пытаются обвинить в шовинизме? Я очень уважаю и японцев, и англичан, и американцев… Но Россию я — люблю. И если я говорю то, что думаю, мне совершенно наплевать, что скажет кто-то по этому поводу. Я очень люблю эту страну, Сергей. Эту несчастную, загнанную, истощенную и бесшабашную страну. Видимо, трудности нам все же нужны, чтобы осознать их как данность, как часть пути, как опыт… Только — увы — не столь жестокий… Чем отличается патриот от нациста? Нацист хочет унизить и уничтожить другие народы, и остаться единственным, как Каин, убивший Авеля, а патриот хочет, что б его народ стал лучше сам. Это как в спорте и в искусстве: кто-то травит соперника, а кто-то улучшает свои результаты…
— Резерв у страны большой, — подтвердил Кулагин. — Как говорил Солженицын: «Ресурсы у нас есть, у нас ума мало».
— Это он сказал сгоряча, — покачал головой Андрей. — Ума у нас достаточно. Просто у нас бизнес и этика плохо совмещаются. Могли бы «совместить», но на данном этапе это посчитали бы за глупость.
— Как он мне надоел этими разговорами, — пожаловалась Таня Павлову. — Бизнес — политика, бизнес — политика… И что парадоксально — жалуется на ту среду, которая наиболее благоприятна для обогащения. А с тех пор, как ударился в политику… У-у…
— А я слышал твое выступление по радио, — сказал Павлов. — Мне понравилось… Резко, зло, умно…
— Семен, — отмахнулся Андрей. — Это такая же «туфта», как мои отчеты для налоговой инспекции. Хорошо выглядит в глазах общественности тот, кто «вскрывает язвы общества» и ругает власть. Вот это и называется: «защитник ущемленной части населения». А ты всмотрись между строчек. Где конкретные предложения? Где хоть капелька работы? Да один стул, сколоченный плотником, во сто крат полезней всех выступлений словоблудов, вместе взятых… И меня в том числе.
— Не знаю, — с сомнением отозвался Павлов. — О тебе столько хвалебных отзывов в газетах… Да и делаешь ты немало… Ты слишком строг к себе.
— Это капля в море, она положения вещей не изменит. Вот знаешь, как бы лично я смог принести пользу? Раз говорят, что у меня есть талант будить воображение людей, то и следовало бы мне засесть за стол и работать до седьмого пота. Смешить людей, учить их, заставлять гордость в себе почувствовать, силы найти… Вот это и было бы — для людей… А мне все не оторваться от дел, не заняться тем, к чему душа лежит. И сам страдаю, и в этом мире не полной грудью дышу, куда как меньше пользы принося…
— Идеалист, — пожал плечами Кулагин. — Чем ты не доволен? Концерн ты создал отличный, связей и денег — выше головы…
— Вот если б я не умел писать, этого было достаточно… А так… Все хочу к этому вернуться, но все время откладываю, каждый раз обещая себе: завтра… А «завтра» вновь надеюсь на «завтра».
— А дела на кого бросишь? — встревожился Сергей.
— Есть, кому продолжать. Боковицкий, Пензин, Еременко — они любят свою работу, а я устал… Отстрою себе где-нибудь дом да уеду туда с дочкой…
— «Завтра», — ехидно заметил за него Кулагин, — а «послезавтра» придет новая власть, или до этой, наконец, дойдет, как ты к ней относишься, твои предприятия — пшик, и останешься без процентов. Это, кстати, к разговору о том, где лучше живется. У нас, в Америке, заработанное, если, конечно, оно честно заработанное — не отнимут, так как это свято и «неделимо». А у вас — сегодня одна власть, завтра — другая… И вновь все «дели и отнимай».
— Во! — показал ему кукиш Туманов. — Хватит, наотнимались. На ошибках учатся. Одной такой «каши» на сто лет вперед хватит. Я мужик простой, из самых «низов» вышел, и того, что заработал, не отдам. Я строил этот концерн, отправлял людей учиться за границу, чтобы получить высококлассных специалистов, рисковал, петляя между законами, учил «азы» бизнеса, неделями висел в самолетах… Нет, я не сбегу из страны, но и разрушать созданное мной не позволю. У каждой вещи должен быть хозяин, иначе долго она не протянет. Я не против богатых. Я хочу, что б бедных не было. Хочу, что б меня окружали богатые, образованные люди. Со связями, со своим видением мира… Я не понимаю откуда у людей берется зависть. Зато я понимаю, почему в России сейчас так яростно ненавидят олигархов и чиновников. Капитал должен быть СОЗИДАТЕЛЬНЫМ! Он должен состоятся на созидании чего-то и сам, в свою очередь, созидать что-то… А у нас? Кучка воров поделила между собой страну и искренне не понимает, почему их за это презирают. Они же не будут жить в России. Они ее боятся. И дети их не будут — стыдно. А я сам заработал. Я поднимаю заводы, строю церкви… И разрушить это не дам!
— С пулеметом в окне офиса ляжешь? — усмехнулся Кулагин.
— Лягу! — хмель уже ударил Туманову в голову. — Вот на этом острове отстрою дом, — кивнул он на заросший сосной островок посреди озера. — С блиндажом, с амбразурами, бронированными стенами и пуленепробиваемыми стеклами. Годик-другой продержусь, а там и «наши» подойдут. Только не те «Наши», которых правительство нам навязывает, а настоящие наши… Демократия… Это- демократия?! Врете! Это- оккупация страны… Демократия — это Вече древнего Новгорода… А у нас что ни выборы — то цирк, что ни чиновник, то отец или муж новоиспеченного миллиардера… И — беззаконие… Я — миллионер! — мечтаю, что б был общий для всех ЗАКОН! Для богатых и бедных, рабочих и чиновников… Тогда я буду знать хотя бы по каким правилам играть… А что сейчас?..
— Так, Туманову больше не наливать, — распорядился Павлов. — У него начинается явно выраженная форма депрессивного психоза… Не знаю, что это такое, но очень похоже… Предлагаю идти купаться. Вода еще теплая.
— Это называется теплая?! — ужаснулась Таня. — Она холодная как морозилка.
— Не бойтесь, не простынете, — улыбнулся Павлов. — Так кто со мной?
— Я, пожалуй, рискну, — решился Кулагин. — Где наша не пропадала? Отдыхать, так отдыхать. Раз уж выехали на природу…
— И я… наверное, — робко сказала девушка.
— Не верите, значит? — покачал головой Андрей. — Так… Сеня, где тут ближайший колхоз? Будем делать председателю заказ на бункер…
— Андрюша, — умоляюще сказала Таня. — Три часа ночи. Давай до завтра подождем? Завтра и закажем.
— Хочу бункер! — упрямился Андрей, пытаясь сфокусировать взгляд на острове. — И пираний и крокодилов в озеро запустить… Что б кремлевские упыри даже близко к моей земле подойти не могли…
Павлов тяжело вздохнул, поднялся, подошел к приветливо машущему ему рукой Андрею, обхватил его поперек туловища и, мощно развернувшись всем корпусом, зашвырнул дурачащегося «оппозиционера» в озеро.
— А-а, так твою растак! — завопил враз протрезвевший Туманов, пулей выскакивая обратно на берег. — Там же холодно!
— Вот я и говорю: пираньи не выживут, — рассудительно заметил Павлов. — Ну так что, идем купаться?
— И стену из каменных глыб по всему периметру, мстительно сказал стучащий от холода зубами Туманов. — С дозорными башенками…
— Нет, я, пожалуй, пас, — задумчиво сказал Кулагин, рассматривая трясущегося от холода Туманова. — Я потом… Как-нибудь…
— А я все же пойду, — решилась Таня. — Ведите меня к проруби, лесной человек, — улыбнулась она Павлову.
Тот разгладил усы и одобрительно кивнул.
— Вот и хорошо, — совершенно трезвым голосом сказал Кулагину Андрей, когда Павлов с девушкой скрылись в темноте. — Я оказался прав: они понравились друг другу. Видел, какие взгляды она на него бросает? Семен-то старой закалки, не хочет даже подобной мысли допускать, но и ему девушка по душе пришлась.
— Не понял? — удивился Кулагин. — Ты о чем?
— Теперь она уже понимает, что финансовое благополучие и личное счастье — две разные вещи, как ни крути, — сказал Андрей, снимая мокрую одежду и раскладывая ее перед костром. — И встал я ей, что называется, поперек глотки. Нет, не до ненависти, конечно, но выносить мои «метания» и мою холодность она больше не в силах. Это очень страшно, когда живешь с тем, кто тебя не любит… Я-то к этому привык, сам тепла и ласки дать не способен, но и от других его не прошу. Наверное, я «перегорел»… Может быть, когда-нибудь и наберусь сил любить, но это будет не скоро. Для того, чтобы любить, нужно много сил и веры, Сергей… А она ждать устала, измучилась. Она совсем еще девчонка. Ей нужно, чтобы ее носили на руках и посвящали ей песни, складывали стихи и признавались в любви… А вот Семен для этого давно «созрел». И мне кажется, что они очень подходят друг к другу. Потому я и привез ее сюда.
— Подожди-подожди, — удивленно заморгал Кулагин. — Так ты что?..
— Да, — подтвердил Андрей. — Именно это. На старости лет решил выступить в роли сводника. Не думаю, что я сам способен сейчас подарить кому-то счастье. Может быть, мне это уже слишком поздно, а может, и наоборот — слишком рано… Да и пора «завязывать» с таким образом жизни. У меня ведь почти взрослая дочь… Это все долго объяснять…
— Андрей… Они же совершенно разные люди. Она привыкла к иному образу жизни, к другому укладу…
— У меня на памяти десятки примеров, когда подобные проблемы не были помехой. Семен — мужик терпеливый, добрый, сумеет все в нужное русло направить… Помнишь, как она ему по любому поводу советы давала: и как корову доить сподручней, и как ягоды перебирать — а сама в этом, как я в проблемах экономики Кампучии… Я бы взбесился на третьей подсказке, а он только в усы усмехается да отшучивается… Ну, что делать, если не получается из меня семьянина и любовника, а они просто созданы друг для друга? Не получится, так не получится, но попытаться-то можно? Чужие судьбы всегда куда как легче устраивать, чем свою собственную…
— Не получится, — убежденно заявил Кулагин. — Это просто бред какой-то. Как говорят в Одессе, «мне с вас смешно»… Додумался: фермер и манекенщица…
Туманов предостерегающе прижал палец к губам и кивнул на возвращающуюся парочку:
— Ставлю свой «джип» против твоего «мерседеса», — шепнул он и протянул руку.
Кулагин мгновенье подумал и пожал ее, принимая вызов.
— О чем это вы? — зябко поводя плечами, девушка подсела поближе к огню. — Спорите о чем-то?… Спасибо, Семен, — поблагодарила она накинувшего ей на плечи куртку Павлова.
— Спорим, что домик на этом острове я возведу за месяц, — ответил Андрей. — Правда, с пираньями и крокодилами я погорячился… Акулы тоже не живут в холодной воде?
Кулагин долго переводил цепкий взгляд с погрустневшего лица Павлова на мечтательное лицо девушки, невольно потрогал лежащие в кармане ключи от машины и вздохнул…
— Я сейчас очень рассержусь, Семен, — сказал в трубку телефона Андрей. — Я уже сто раз говорил тебе — тебе не за что извиняться. Я чертовски рад за вас, ребята. С нетерпением жду приглашения на свадьбу и заранее «бронирую» место «крестного отца». И чтоб обязательно сын был, понял?.. А вот, как хочешь, но чтоб сын!.. Как она?.. Ей тоже всего лучшего, — не отнимая трубки от уха, Туманов сделал «значительные» глаза сидящему напротив Кулагину и «поманил» пальцем. Сергей развел руками, вытащил из кармана ключи и техпаспорт на машину, положил на стол и подтолкнул к Туманову. С довольной улыбкой Андрей подгреб их к себе и неожиданно замер, открыв от удивления рот. — Что?! Ка… Какой бункер?! — ошалело спросил он в трубку. — Какие «пуленепробиваемые стены»?.. Ты о чем?.. О, мама мия!.. И это почти готово?! И заказ оплачен?! О, нет!.. Он говорит, что дом на острове почти готов, — пожаловался он Кулагину. — И бункер под ним… Сережа, скажи мне, что это неправда… Ну, пожалуйста…
Теперь настал черед Кулагина злорадно улыбаться.