— Вы были в «Ночном Страннике» во время совершения убийства?
— Да.
— Вы хотели смерти пострадавших?
Вопросы такого рода, обычно считаются недопустимыми, но комендант не вмешивался. Впрочем, пока что ничего страшного для меня. К слову, кусок скалы начал испускать едва заметный свет, постепенно усиливающийся с каждым моим ответом.
— Нет.
— Вы знаете того, кто убил их?
— Снимаю вопрос, — вновь вмешался Лорд-Комендант, — подсудимый не обязан делать вашу работу вместо вас.
— Хорошо, перейдем к следующему вопросу. Вы когда-либо проводили обряды поклонения языческим богам?
Я задумался. Тот случай с пентаграммой считается или нет? Так-то там вроде как демон был, так-что, наверное, не в счет. Ну и в детстве бабушка водила меня в церковь… Но опять же, наш бог не языческий. Только вот как сработает камень? Ладно, лучше так.
— Я никогда не проводил в тавернах обрядов поклонения языческим богам. — Попытался конкретизировать я. Похоже, зря. Священник явно увидел в этой формулировки прямое доказательство моей вины и засветился от счастья не хуже, чем Камень Истины.
— Значит, вы проводили языческие обряды? Где и когда? К каким богам обращались и с какой целью? — Затораторил прокурор, не обращая внимание на то, что камень сияет всё сильнее.
— Я никогда не проводил языческих обрядов. — Решаюсь я. Надеюсь, каменюка не посчитает празднование масленицы — языческим обрядом.
Мир на секунду замер, камень слегка мигнул, но вновь засиял, подтверждая мою правоту.
— Не верю… — Пробормотал священник и нервно дернул рукава своей темно-синей сутаны.
— Камень на пределе, рекомендую завершить допрос.
— Нет! Не сейчас! Он сознательно спровоцировал меня, а значит он точно виновен. Подсудимый! Вы каким-то образом причастны к исчезновению травника?
— Нет. — Уверенно заявил я. Ведь меня тогда даже не было в игре.
Тихий треск разошелся по залу, эхом отражаясь от высоких сводов. На камне змеилась глубокая трещина. Свет через неё утекал и смешивался с солнечными лучами зала суда.
— Закономерный итог. — Констатировал судья под тихие чертыхания прокурора.
— Я требую переноса суда! Я закажу новый камень, это будет быстрее, чем восстанавливать этот. А подсудимого необходимо отправить под замок до этого срока!
— Нет. Вы слишком заигрались, мой молодой друг. Сим постановляю, признать целителя по прозвищу Нагибатор, невиновным по всем пунктам и освободить из-под стражи прямо в зале суда.
— Грехи и бездна! Хорошо, пока что будь по твоему, но никто не помешает мне вновь арестовать его!
— Я помешаю… По крайней мере в своём присутствии. Освободить его!
Стражник выполнил приказ и оковы спали. Слава богу, они мне уже все руки отдавили.
— Ну… Спасибо за честный и справедливый суд… Я пойду пожалуй.
— До скорой встречи в темнице, Нагибатор. — Ядовито прошипел Первосвященник, а комендант лишь благодушно махнул рукой.
Подойдя к дверям, я услышал знакомый старческий голос.
— … Нет, эффект Дагера — Крюнинга, в просторечии — «беззвучный гром», характерен и для целителей, так как они оперируют маной. Просто он не проявляется в большинстве случаев из-за того что мана погл…
Я открываю двери. И правда, прямо передо мной стоит тот старикашка, что свидетельствовал против меня. Стоит и втолковывает что-то стражнику. Вот везуха!
— Можно вас на минуту? — Обращаюсь я к старику. Тот неодобрительно оглядывает меня, но отвечает.
— Некрасиво перебивать других, молодой человек. И я не испытываю никакого желания с вами общаться.
— Мне лишь уточнить, а где именно вы видели меня с травником?
— В Южном Лесу. А теперь, будьте добры, покиньте нас.
Я поблагодарил старика и пошел было дальше по коридору, но меня окликнул стражник, который словно уже и сам был не рад компании словоохотливого старика.
— Выход не там, я провожу. — Он подозвал меня к себе, после чего поклонился старику. — Спасибо за консультацию, мастер.
Мы петляли по коридорам еще минут пять, пока наконец не вышли на улицу. Черт побери, как я скучал по этим запахам средневековой улочки, восхитительно! Особенно этот аромат свежей выпечки, переплетающийся с копченной рыбой. И даже «аромат» трущоб, что пробивается даже сюда, мне аппетит не испортит. По крайней мере, не после нескольких дней на одной лишь баланде.
В кармане шаром покати, а значит пора на рынок — разжиться едой уже ставшим привычным способом. Заодно надо бы уже начинать на штраф собирать. Золото в карманах людей я еще не встречал, а собрать сто монет серебром будет не так уж просто. А потом уже можно будет поискать вход в канализацию, где прячется Мар. Я потянулся всем телом, наслаждаясь теплым солнышком.
На свободе жизнь просто превосходна!
— Дядя Нагибатор, наконец-то я вас нашел! — Какой-то чумазый шкет отвлек меня от восхваления солнца.
— Чего тебе? Кота с дерева достать?
— Нет, что вы. Я принес вам письмо, как и было велено. — Пацан протянул мне конверт. Такие я уже видел не раз, пока таскал письма сестер-старушек.
— Письмо? И от кого же? — Спросил я и взял в руки конверт.
— Так вы же мне его и дали, Дядя Нагибатор! Оно от вас!
На конверте в спешке было выведено крупным шрифтом «от Объекта 316, всем остальным Объектам».
— П**дец.
Глава 14
Дрожащими руками разрываю конверт. Пусто? Что за дела?
Тут же осознаю свою ошибку. Письма внутри нет, конверт — это и есть письмо. Текст написан прямо на внутренней стороне.
«Здравствуй, друг. Мне очень тяжело собраться с мыслями, так многое нужно сказать. Главное, будь осторожней — ни в коем случае не умирай. Ты мне можешь не верить, но клянусь — лучше тебе не умирать. Если ты еще не дошел… до следующего этапа и думаешь, что это просто игра — ни в коем случае не выкидывай письмо. Даже если считаешь всё это ерундой. Сохрани, но не показывай местным, ни в коем случае. Вообще никому не рассказывай о нём. Если не уверен, что сможешь сохранить его в тайне — уничтожь, но помни — оно пригодится, когда ты осознаешь в какую жопу попал и будешь готов слушать. Запомни еще, не проговаривай текст вслух, не рассказывай никому о нём, не переписывай. Можешь считать меня психом, но ОНИ каким-то образом узнают всё, что сказано или написано на листе бумаги. Еще НИ В КОЕМ случае не используй системную справку на письме! Я понимаю, ты растерян и ничего не понимаешь, и я понимаю не особо больше, чем ты, но хочу помочь. Хоть что-то сделать. Поверь мне. Места мало. Запомни главное — тут нет игроков. Вообще. ОСОБЕННО опасайся мудаков, что пытаются ими прикинуться. Их легко вывести на чистую воду — пара вопросов о быте и они плывут. Не доверяй им. Если ты уже встретил такого ублюдка, постарайся сбежать. И не допусти, что бы письмо попало в его руки, делай что хочешь — но они не должны о нём узнать.»