Город вошел в цикл. Девочка всегда будет пытаться достать кота. Горожане всегда будут обсуждать одно и то же, а стражник — зевать на посту. Год за годом, век за веком, пока в город не забредет кто-то со свободой воли, чтобы раскачать механизм.
Все его действия будут вносить изменения. Купленная булочка или подожженный дом, всё это обернется переменами. Временными или постоянными — неважно. Они рано или поздно сгладятся и город вновь войдет в цикл, пусть и чуть другой. Этот бездушный мир слишком любит равновесие.
Но порой механизм ломают полностью.
Потоки тьмы разносят в пыль крепостную стену, и сметают сонного стражника. Люди на улицах не успевают отреагировать, как тьма волнами захлестывает их, обращая в ничто, вместе с домами и брусчаткой. Всё сожрет тьма. Безжалостная энтропия.
Над потоками тьмы левитирует фигура в антрацитово-черном плаще, осветить который не в силах даже солнечный свет.
Плащ извивается несмотря на безветренную погоду. Тьма стекает с него и пожирает всё вокруг. Фигура простирает длань и еще один квартал исчезает с лица земли. Такой удар бы ослабил любого, но неведомое существо лишь набирается силы с каждой уничтоженной жизнью. Под черным капюшоном клубится тьма, никто не видит что под ней, но слышит потусторонний голос существа.
— Я Глашатай Тьмы, верный слуга Темного Вестника! Мой господин повелел, город должен быть уничтожен и я исполю его волю! Бегите, жалкие смертные! — Мой голос громом разносится вокруг.
Так хорошо я не чувствовал себя уже давно! Каждый удар забирал что-то важное, но взамен даровал так много силы, что грех было бы жаловаться на такой обмен!
На какое-то время даже сердце работало как надо, я чувствовал себя по-настоящему живым. Даже нет. Бессмертным.
Сначала я планировал лишь разрушить пару домов, но остановиться было совершенно невозможно. Я пил силу и никак не могу утолить жажду. Подол плаща уже касался земли, когда я добрался до таверны Шишкатого Дракона.
Навстречу мне выбежал Грид, с топором в руках и латных доспехах.
Такой слабый…
— Прочь от моей таверны, тварь! Её крышует сам Ночной Король! — На лице тавернщика смесь страха и ярости.
Я мог бы пришибить его одним щелчком пальца, но… кажется у меня было задание. На секунду во мне поднимается желание провалить его и испытать Гнев Всеотца. Бросить вызов всему миру, как это сделал Грегор!
Но я подавляю это желание. Это было бы пустым ребячеством, а силы мне понадобятся.
— Грид, ты просил меня узнать, где Мар. Он там же, где сейчас окажешься и ты. В могиле. — Жаль, тавернщик не видит мою ухмылку под маской тьмы.
— Ты…. Это ты! Ублюдок! — Вытаращив глаза, он замахивается топором.
Из моего пальца срывается тонкий поток тьмы и Грид испаряется без следа.
Как я и думал, хватило лишь одного пальца.
Хихикаю и наслаждаюсь накатившим на меня потоком силы, не чета тому, что я получал до этого.
Только что за дела? Такое чувство, что кто-то банально ворует у меня часть энергии, присосавшись словно пиявка.
Я хочу проанализировать эту интересную деталь, но двери таверны открываются вновь.
— УНИЧТОЖЬ! — Кричит всё моё естество, я поднимаю руку, но вышедший из таверны человек встает передо мной на колени, заставив сдержать удар.
Сереброзуб, Охранник А´шана 3-го уровня.
Я в первый раз вижу этого человека, но почему-то мне он кажется чуть ли не родным.
Он покорно улыбается, показав покрытые серебром, заостренные зубы и произносит.
— Если такова воля создателя, я вернусь во тьму.
Сердце пропускает удар. Заброшенная деревня с нежитью. Призрак на дороге и серебряная монета. Голову словно пронзает раскаленный гвоздь и я в замешательстве оглядываюсь вокруг.
Тьма клубится самостоятельно, и уже без моей воли пожирает город.
Я вижу, как она подступает к дереву, что стоит на рынке. Девочка боится тьмы, но не убегает, из последних сил пытаясь достать с ветки шипящего на тьму кота.
Как до этого дошло?
— УНИЧТОЖЬ, УБЕЙ, РАСТВОРИ, ПОГЛОТИ! — Надрывается в ушах голос, но теперь я понимаю — этот голос не мой.
— Маал… — Рычу я, пытаюсь перехватить струны, через которые он управляет МОЕЙ тьмой.
— СМЕРТНЫЙ, ТЫ ДОЛЖЕН МНЕ БОЛЬШЕ! ЕЩЕ БОЛЬШЕ! БОЛЬШЕ СИЛЫ! БОЛЬШЕ ДУШ! БОЛЬШЕ &^!@$8!
— Нет. — Я наношу удар вдоль струн и бог теряет контроль.
Вы напали на своего покровителя!
Вы лишены статуса адепта!
— КАК ТЫ ПОСМЕЛ?
Бью повторно и бог затыкается, окончательно теряя всё влияние на меня.
Маал пересматривает ваши отношения.
Отношения с Маалом — минус 656.
Текущий статус — 666 (Смертельный враг)
Пикают системные сообщения, но мне некогда их изучать — я пытаюсь удержать тьму, не дав захлестнуть ей девочку с котом.
Это чертовски тяжело, выпущенная сила сопротивляется.
Несколько минут тяжелой борьбы и тьма подчиняется.
Её потоки со всей округи стекается ко мне и впитывается в плащ. Но не дают собранную силу, а словно выпивают из меня остатки.
Обессилев, падаю на колени перед Сереброзубом.
Горячка боя покидает меня и без подпитки я начинаю понимать, как много потерял.
И дело даже не в том, что мой уровень опустился до десятого. Что-то более важное. Но вместе с тем что-то и приобрел?