— Когда-то смертные называли меня деревом виденья, — произнёс мужчина. — И я исполню для каждого из вас одно единственное желание. Подумайте хорошо, и постарайтесь сформулировать его как можно точнее.
Желания? О чём он? Опять какой-то договор? Моя паранойя сейчас лопнет от перенапряжения!
— Не могли бы вы сначала объяснить, что вообще происходит? — попросила, пристально разглядывая подозрительный субъект.
Длинные волосы, почти до пола. Тело изящное, но покрыто светящимися шрамами. Одет во что-то, наподобие мантии.
Но, не это главное. Заглянув мужчине в глаза, я увидела звезды, меня словно потянуло, закружило, и пришла в себя я лишь тогда, когда он прикрыл глаза ворохом пушистых и невероятно длинных ресниц.
— Пожалуй, у нас есть немного времени, прежде чем он доберется сюда.
Подходите поближе, я расскажу вам историю об одном храбром, но глупом боге.
Я удивленно посмотрела на призрак древа. Это он о себе, или мне просто показалось? И кто должен сюда добраться? Вопросов много, надеюсь получить ответы хотя бы на большую часть. Посмотрела на друзей, и мы сделали пару шагов вперед, после чего, остановились. Лучше сохранить хотя бы небольшую дистанцию, просто, на всякий случай.
— Как вы знаете, в Тионе достаточно много богов, но они не могут напрямую вмешиваться в происходящее в реальности, — начал наш новый знакомый, но вдруг, неожиданно задало вопрос. — Знаете, почему?
Я посмотрела на Сабрину. Если кто-то и знает ответ, то только она.
— Таков нерушимый закон Тиона, — уверенно произнесла русалка.
— Ответ, как с книжки, — рассмеялся призрак. — Тогда почему Тион издал такой закон?
— Чтобы боги не навредили смертным, — уже не так уверенно ответила Сабрина.
— А почему боги пытаются навредить? — продолжил допытываться странный мужчина.
Подруга замялась. А я задумалась. Ведь действительно, это то, что я так и не смогла понять. Даже в сказках и легендах земли, боги хоть и попадаются всякие, но в основном, их обязанность состоит в заботе и поддержании порядка. Почему же здесь все так отличается?
— Возможно, они так развлекаются, — хмуро предположил оборотень.
— Ха ха ха! — снова рассмеялся призрак. — Твой ответ почти правдив. Но, нужно заглянуть глубже, в саму суть становления богом.
Глава 70. Способ помочь
Стать богом? Подождите, подождите! Разве богом можно стать?! Я ошарашено посмотрела на мужчину, а тот довольно улыбнулся мне в ответ.
— Начинаете догадываться. Ладно, не буду и далее мучить вас вопросами, времени не так много. Все очень просто.
Боги могут желать навредить смертным, потому что изначально все боги Тиона были обычными смертными, и лишь став достаточно сильными, смогли перейти на следующую ступень развития!
Что?! Это невероятно, нам никто ничего подобного не говорил на лекциях. Хотя, судя по выпученным глазам друзей, даже местные впервые слышат о чем-то подобном.
— Став богом, и обретя бессмертие, сохраняется память, а с нею и чувства, эмоции. В действительности, смертные просто становятся бессмертными. А взамен, теряют возможность влиять на происходящее напрямую, — продолжил призрак, и, склонив набок голову, криво ухмыльнулся. — Но это ведь так интересно, играть чужими судьбами. Боги так просто не отступятся, и каждый из них пытается найти свой способ влияния. Кто-то договаривается с магами, кто-то с обычными людьми, а кто-то находит новые решения. Так случилось и с богом, о котором я расскажу. Он понял, что сможет использовать всю свою силу, если откажется от своего бессмертия.
Сначала получить бессмертие, а потом от него отказаться, вот так вот просто, я скептически хмыкнула, глядя на мужчину.
— Понимаю ваше удивление, — продолжил тот, не обращая внимания на посторонние звуки. — Остальные боги уговаривали его отказаться от этой задумки. Но бог хотел помочь смертным и стоял на своем. Отмахнувшись от всех доводов, он решительно отказался от своего божественного облика и стал деревом. Всемогущим, сильным, но теперь смертным деревом.
Призрак древа, или теперь уже бог древа, приостановил свою речь и посмотрел на нас выжидающе. Но наша троица продолжила смотреть на него, молча, с легким интересом. Думаю, друзья, как и я, чего-то подобного ожидали еще с того момента, как прошли дверь и угодили в туман. Не дождавшись ответа, призрак тряхнул волосами и продолжил.
— В то время, все населяющие Тион расы проживали не лучшие времена. Монстров было много, а сил мало. О магии было известно и того меньше. Она была, но вечные сражения не давали ей развиться, как полноценной науке. Бог дерева пришел на помощь и стал обучать разумные создания магии, чтобы те могли справиться с монстрами и жить спокойно. Так оно поначалу и было, количество злобных тварей уменьшилось, а качество жизни улучшилось, но спустя какое-то время, смертные стали ссориться, а потом и сражаться между собой. Под конец, они потеряли всякий стыд и устроили сражение прямо в священной пещере, в ходе которого, ствол древа был поцарапан мечом.
Призрак замолчал на пару секунд, вздохнул и продолжил куда более печальным голосом.
— Ставшему смертным богу стало страшно. Он пожертвовал всем, чтобы помочь, но в ответ его самого ранили. Пусть это всего лишь царапины, но кто знает, что последует дальше?!
Бог был в сомнениях и тут очень вовремя появился другой бог. Он предложил первому богу помощь. Сказав, что защитит его, если тот согласиться на всего лишь одно условие. Заключалось оно в том, что бог древа на время одолжит свою силу магам второго бога, чтобы те могли днём и ночью защищать дерево виденья.
А сам он что, не мог своим магам немного силы дать?! Почему все так сложно? Я нахмурила брови, прекрасно понимая, что будет дальше. Ощущения такие, словно мы в театре, экспрессии призраку явно не занимать.
Актёр снова остановился, словно нехотя продолжать. Посмотрел на нас расстроено, но все же заговорил.
— Бог дерева был вынужден согласиться. Ведь условие показалось ему в тот момент совершенно безобидным. А,предложивший помощь, казался спасителем. Но очень скоро он понял, что его предали. Маги, которые должны были его защищать, просто вытягивали из него понемногу силу и ничего не делали. Просто стояли в пещере и насмехались!
Ожидаемо. Но все равно, у меня такое чувство, что что-то не сходится. Пусть даже древо виденья оказалось смертным, зачем настолько доверять другому богу? Почему он просто не перестал отдавать силу, когда заметил неладное? Даже если он стал смертным, но он все же остался богом, неужели не мог справиться с простыми магами? Думаю, он что-то недоговаривает или и вовсе врёт!
— Но, внезапно для предателя, самые сильные маги, грызущиеся между собой расы, прекратили враждовать и бросились на защиту древа виденья! — пафосно воскликнул призрак. — И им это удалось. Объединив силы, они смогли победить, и даже частично лишить божественной силы предателя и его приспешников. Они были вынуждены бросить все и бежать. А для моей защиты был воздвигнут лабиринт, который вы все же сумели пройти.
Закончив повествование, бог древа пристально посмотрел мне в глаза. И меня снова потянуло куда-то к звёздам.
Захотелось ему помочь, защитить, если понадобится, я и жизнью рискну! Нет! Стоп! Что за мысли?!
Я резко дернулась и словно вынырнула из пучины грёз. Вот ведь … выргл! Если бы не его обычные уши, я бы решила, что в прошлом, он явно был эльфом.
Уже хотела высказаться на повышенных тонах с применением вульгаризмов, но меня прервал жуткий грохот.
Все пространство дернулось, словно смазанная картинка, в ушах зазвенело, словно прямо рядом со мной ударили в гонг.
— ОТКРЫВАЙ! Ты прекрасно знаешь, что эта хлипкая дверца меня надолго не задержит. Я РАСПРАВЛЮСЬ И С ТОБОЙ, И С ТВОИМИ НЕДОМАГАМИ!
А вот и знакомый голос. Видимо тогда, в мой сон влез как раз предатель, чтобы выведать, где находится вход в лабиринт. Что ж, обломала его один раз, обломаю и во второй. Из двух зол, как говорится, выбирается меньшее! И я решительно повернулась к призраку.
— Есть ли способ вам помочь?!
Примерно пару секунд, мы с богом смотрели друг на друга, а потом он вдруг расхохотался. Весело и заливисто, словно, наконец-то, смог расслабиться.
— Что? Что я такого сказала?! Разве вы сами не хотите снова стать бессмертным?!
Отсмеявшись, призрак, наконец, утер несуществующие слезы, и посмотрел на меня уже серьёзно.
— Есть один способ вернуть мне силу, но я не могу напрямую вам о нем рассказать. Сейчас вам всем лучше подумать о себе, поторопиться и загадать ЖЕЛАНИЯ, когда я исчезну, некому будет их исполнять. Кто знает, сколько еще выдержит моя защита.
Все как всегда, догадайтесь обо всем сами, дорогие спасители. Но намёк предельно ясен. Раздражает! Свое великое ФИ я выскажу позже, если вообще будет это позже. Судя по грохоту, и то и дело дергающейся картинке перед глазами, скоро сюда ворвутся.
Я посмотрела на друзей. Судя по их виду, они богу древа не доверяют, да и я сама тоже сомневаюсь, но все же хочу попробовать. В любом случае, он явно настроен к нам более дружественно, чем тот, кто сейчас ломает черную дверь.