- Дура! - сокрушался Витя. - Почему расписку не взяла?
Почему-почему? Подруги ведь.
Хорошо Витя вовремя оказался рядом, отговорил квартиру продавать. А то бы и здесь обломалась. Одна крученая бабенка подбивала. Банным листом вцепилась - продай. А пока, говорит, будете строиться, снимите уголок, перебьетесь с годик. Перебивались бы потом из пустого в порожнее до конца дней...
- Возвращайся в деревню, - предлагал Витя ревущей по коттеджику сестре. - Дом хороший по дешевке можно купить.
- А этих куда? - говорила Алка о своих иждивенцах.
Поплакала-поплакала и снова засучила рукава по самые плечи деньги ковать. И опять почти на квартиру накопила.
Чтобы одним махом "почти" убрать, надумала финансовую операцию.
"Ты почему меня за глухую деревню держишь! - ругался позже Витя. - Хоть и живем в лесу, но кое что знаем! Отправила бы меня с ними..."
Алка решила наварить деньги на автобизнесе. Купить крутое авто в Москве, в Сибири перепродать с хорошим подъемом. Знаток подвернулся. "Алла Васильевна, сделаем в лучшем виде, - запел соловьем, - выберем, оформим, пригоним. Вам никуда ездить не придется. У меня в Москве есть проверенный канал. И с продажей помогу, здесь тоже все схвачено. Вариант найду для Вас, Алла Васильевна, стопудовый".
Вроде тертая челночным производством, а тут уши сладко развесила. Сумел, пройда, подъехать. Алке хорошо за сорок, а всю дорогу Алка да Алка, или того хлеще - Колмакушкой (от Колмаковой) кличат. И вдруг исключительно на "вы" и только "Алла Васильевна".
Уехал "купец" с помощником за товаром с Алкиными деньгами и щедрыми суточными. Алка руки потирает, можно двухкомнатную квартиру присматривать...
Не успела район выбрать, звонок из Перми: "Алла Васильевна, попали в аварию..."
У Вити были подозрения, эта сволота хламотье покореженное купил, а с аварией сестре по ушам проехался. Разницу, естественно, в карман. Свой.
Алке пришлось нанимать КамАЗ, чтобы доставить приобретение домой. Два месяца спала на подоконнике, караулила стоящий под окном инохлам. Когда поняла, что отремонтировать его - гиблое дело, продала за копейки на запчасти.
Опять мечта накрылась медным тазиком. Но не оптимизм нашей героини. "Хренушки! - утерла слезы. - Все равно куплю Валечке квартиру".
Такая у Вити сестра. Когда бы ни приехал к ней брат, обязательно для его детей и жены подарки заначены - рубашки, кофточки...
Жалел Витя сестру и любил. Очень ждал на юбилей. И мечтал грибами накормить. За время, что в Америке жила, поди совсем забыла вкус...
...В тот раз километров на 8 углубился Витя в тайгу. Августовское солнце с утра куролесило по чистому небу. И так все лето. Будто пустыня Сахара, а не Сибирь-матушка...
А какие в пустыне грибы? Попались за два часа три обабка и пару сыроежек. Витя уже собрался плюнуть на пустопорожнее занятие, но вдруг как в сказке... По щучьему велению, по моему хотению грибов видимо-невидимо...
У Вити руки затряслись... В многолетней грибной практике встречал такое. Заросли папоротника раздвигаешь, и в них стоят родимые... Тут тоже сунулся в папоротник и будто в машине времени в другой год перенесся. Опята рядами... Витя раскрыл нож, который ржавел в кармане все лето, и пошел косить...
"Есть справедливость, - радовался удаче, - не зря столько раз мотался. Угощу Алку опятами, - думал, лазая на четвереньках по зарослям. - Только бы приехала".
В Америку Алка улетела после истории с иномаркой. По величайшему блату подруга устроила работу нянечкой-поваром-уборщицей-садовником в американской семье. Писем Алка не писала, но звонила дочери.
Хотя Валентина рассказывала, что мать живет с хозяевами в двухэтажном доме, Витя представлял ее в темной каморке под крышей небоскреба. Город только из окна видит, а так не разгибая спины, не выходя на улицу, пашет на американцев. Не верил Валентине, когда та говорила, что мать может полчаса болтать с Россией по телефону.
"Вранье! Это какие деньги за переговоры, что через океан идут, платить надо?".
"Хоть бы на билеты накопила, - думал, лихорадочно срезая опята. - И не поможешь! Эх, жизнь-жестянка!"
Корзина была почти полной, когда раздвинул листву древнейшего растения и... Забыл о грибах... Свежих и маринованных...
В упор смотрел из папоротника медведь. Пусть не из огромных и страшных. Но и не медвежонок. Пестун.
Витя к медвежатникам не относился. Даже ружья дома не имелось. Но в таежном районе жил, знал от сведущих людей - пестун не нападет с целью задрать. Зато позабавиться хлебом не корми. Может до смерти, играючи в кошки-мышки, замучить человека.
Витя не был расположен к мышиной роли, дал задний ход из грибных мест.
Дальше жуткий провал в памяти. Бездонная пропасть.
Вот папоротник, вот грибы, вот пестун... Это помнит до мелочей. Пенек осиновый в опятах, белое пятно на груди медведя, и вдруг... сразу деревня, дом родной. Тогда как согласно географии между событиями 8 километров лесной дороги, поля, покосы, мосток через речушку. И не на мотоцикле преодолел расстояние. Когда там было заводить? Бегом через провал в памяти несся.
- Ты че, обливался? - спросила жена, когда Витя влетел в дом.
Рубаха была, хоть выжимай.
- Ага, - пришел в себя грибник.
- Опять впустую ездил? Неймется тебе! Белье бы лучше погладил.
Витя посмотрел в корзину и согласился.
На дне грустно лежали четыре опенка.
Но ручку корзины сжимал так, что пальцы пришлось другой рукой разгибать.
- Валька письмо прислала, - сказала жена, - Алка к тебе на юбилей с американским мужем прилетит. И будут Вальке квартиру покупать. Заработала Алка долларов.
- Молодец! - обрадовался Витя. - Надо обязательно опят намариновать.
И, прихватив топор для самообороны от медведя, побежал собирать рассыпанные грибы, дорезать растущие. Часть планировал отварить и в морозильник сунуть. Алке с мужем сделать жареху с картошечкой. Американец, поди, в жизни такую вкусноту не пробовал. Часть замариновать. На все хватит.
Но...
- Сволочи! - добежал Витя до папоротника.
- Сволочи! - облазил заросли до миллиметра.
- Сволочи! - по инерции ругался у мотоцикла.
В последнем случае зря. Мотоцикл стоял в целости и сохранности
Грибов ни на дороге, ни оставленных на корню по причине медведя не нашел.
"Ну, гады! - грозил кулаком тайге. - Ну, жулье! Чтоб вам подавиться ими!"
Успокоившись немного, Витя закурил, и тут же опять выбило из седла: "Муж у Алки не черный случайно? Ей хоть кто может мозги запудрить!"