Сумка была небольшой тряпичной. Дориан откинул клапан и выудил из её недр несколько маленьких свёртков, способных поместиться в кулаке, и конвертов. Развернув свёртки по-очереди, он извлекал предметы, раскладывал на столе и рассказывал о них. Но я, конечно же, уже прошаренная после занятия с леди Альтой, не преминула задать побольше уточняющих вопросов. В итоге получилось следующее…
Мне выдали два типа артефактов: которые надо забрать через время и которые забирать не понадобится. Первые выполнены так, чтобы сам устанавливающий потом смог их найти. Например, это были обычные булавки, которые закрываются. Ими пришпиливают часто что-то куда-то. Мне не понравились, слишком заметные, да и снимать не супер удобно — отказалась использовать. Далее булавки с набалдашником — иголки с маленькими, пару миллиметров, разноцветными шариками из драгоценных камней на конце. Благодаря им иголки не войдут в материал слишком глубоко, да и вытаскивать потом будет сподручно, быстро. Вот, это уже прямо на настоящие жучки с Земли похоже. Останется только выбрать места, где шарики не бросятся в глаза, а в этом поможет разнообразие их цветов.
Второй вид артефактов, которые не нужно было забирать позже, оказались ещё более скрытные. Как я знала, их лучше хорошенько запрятать за несколько слоёв других материалов, а то они немного фонят при передаче и могут быть засечены. Что логично, разработчики тоже про это подумали, потому мне были выданы серебряные и золотые иголки, но уже без шариков, то бишь не булавки. А также нитки, тоже драгоценные. Вообще это разные вещи, не комплект, но иголки можно будет использовать для вшивания куда-то ниток. Правда, я бы предпочла какие-то закруглённые иголки для этой цели… но что есть — то есть.
В конвертах покоились различные бумажные изделия, имитирующие канцелярию Короля. Даже печати были именные! Просто белые листы разных размеров, которые используются для писем, собственно, конверты, куда эти письма кладут, квадратные листочки для заметок и даже заготовки под визитки, что подписывают и вставляют в цветы. Моей задачей было — подмешать артефакты в кучи обычной канцелярии. Забирать потом их было не нужно, но эти штуки хоть и были очень мощными, со временем свою силу теряли, становясь обычной бумагой. Так и прятались. А то опытный маг, взяв подобный лист в руки, мог бы сразу определить в нём наличие магии.
— Очень миниатюрные вещи, — оценила я, окинув взглядам этот арсенал. — Будет не сложно их пристроить.
— Есть свои особенности… — начал-было Эстер, но я его прервала и сама рассказала, что да как. Виконт удивился, но потом махнул рукой и хмыкнул: — Я уже почти привык, что ты меня постоянно удивляешь. Твоя предусмотрительность заслуживает отдельной похвалы. Но откуда эти знания?
— Так у меня же есть учитель по магии. На уроках я сама выбираю, о чём мне интересно послушать, сегодня была тема артефактов слежения.
— Не боишься, что он догадается о чём-то?
— Нет, я не спрашиваю напрямую, выбираю обходные пути. Например, как Королеве уберечься от слежки с помощью артефактов — тема полезная, интерес мой к ней вполне обоснован. Но нельзя поведать о способах уберечься, не рассказав особенностей следящих и записывающих артефактов, согласись. К тому же леди Альта — натура увлекающаяся. Разговорить её, продемонстрировав любопытство и любовь к учёбе — проще простого. А ещё она сама артефактор, это её специализация, так что она даже дала мне парочку, раз уж я озаботилась своей безопасностью… Один из них сразу же пригодился, кстати, помог с модельером.
— О, я слышал про этот скандал! — усмехнулся виконт. — За ужином только ленивый не обсуждал случившееся. Но что из этого слухи, а что факты — мне не ведомо. Просветишь?
— Ай, да всё там просто оказалось, — скривилась я, вспоминая. — Господин Штольц записывал изображения с клиентками из примерочной. Я пошла к нему заказать платье, но взяла с собой браслетик леди Альты, который настроен на выявление наблюдения или записи с помощью артефактов. Ещё и направление указывает. Мне даже корсет расстегнуть не успели, как махинации Штольца вскрылись. Ох, и крику же было! Голосовых связок я за такое дело не пожалела. Подумала сначала, что модельер занимался шантажом своих клиенток, однако нет, он использовал записи только для себя. Ради самоудовлетворения. Пересматривал постоянно.
— Бесстыдник! — возмутился Эстер. — Надо было его казнить за подобное.
— Да ладно, — отмахнулась я, — если бы шантажировал или продавал кому-то записи, то да, пошёл бы на плаху, а так… позора ему хватит, репутацию потерял навсегда. Записи я изъяла и уничтожила.
— Не слишком ли мягкое наказание? — виконт вскинул бровь.
— У всех свои фетиши. Одержимость женским телом вполне объяснима. Что меня больше выбило из колеи, так это его помощницы. Девушки знали, что происходит, и работали на него. Они поворачивали клиенток под нужными ракурсами, иногда раздевали излишне, что не было необходимо при примерке или снятии мерок… А где же женская солидарность? Неужели не подумали, как неприятно оказаться жертвой в этой ситуации? Вот что делать с ними, я пока не решила. Сидят в темнице, дожидаются приговора.
— Спроси жертв этого модельера, — посоветовал Эстер.
— И спрашивать не надо, сама знаю ответ — казнить! Аристократки скоры на расправу, а жизни слуг часто за жизни вообще не считают. Но это всё — мои подданные. Что я за Королева, если позволю решать их судьбу обиженным женщинам? Тут нужен трезвый взгляд.
Кажется, придумала. Дам задание разобраться с этим своим камеристкам… Да, точно, хорошая идея!
— Ладно, — я скинула “жучки” в полку стола и сверху набросала всякого барахла для маскировки, — зеркальца для платья ты принёс?
— Нет, лучше поступить иначе. Закажи платье с посеребренными зеркалами, а магию я наложу на них уже после. Лучше не рисковать. Если модельер одарён, может заметить.
— Он под клятвой верности, — успокоила я, — но пусть — меньше будет задавать вопросов и спокойней работать. Так лучше. Однако… ты сумеешь зачаровать зеркала? В тебе же магия совсем недавно проявилась.
— Зато у меня есть поставщик лучших артефактов на все случаи жизни, — заулыбался виконт. Окей, если у него всё схвачено, то кто я такая, чтобы оспаривать этот план?
На том мы и завершили подготовку к перевороту. Я обязалась дать знать, когда расставлю в комнате Жермиена следилки, а Эстер уверил, что к утру от вьюнка не останется и следа.
— Один последний момент, — заметил виконт, — твой клинок. Я обещал научить тебя с ним обращаться.
— Да, мне хотя бы базовые приёмы. Надо подумать, как организовать занятия. И где? В моих покоях места ведь мало, да? Впрочем, тут весьма просторно… Так было бы безопасней всего. Хотя рано или поздно кто-то заметит, как ты ползёшь ко мне на балкон. Чем чаще это будет происходить, чем выше вероятность попасться однажды.
— Опасность есть, но заметно опасней будет встречаться в каком-то другом месте, которые сложно контролировать. Обоим нам придётся выходить и прокладывать путь туда, оставаясь не замеченными. К тому же время придётся подбирать такое, чтобы никто не стал искать…
— Тоже верно, — согласилась я, подумав. Сложно представить, где бы нам ещё уединиться, если только в заброшенной части сада, но о какой безопасности там может идти речь вообще? — Тогда попробуем вечерами здесь? Можно не каждый день.
— Думаю, ты быстро овладеешь базой, за пару занятий буквально. Дальше сможешь сама оттачивать движения некоторое время, а затем я проверю. Частить со встречами не будем.
— Тогда, — я опустила глаза, — до завтра, получается? В то же время.
— Договорились. Если что-то изменится, дай знать по зеркалу.
Виконт сгрёб сумку из-под артефактов и решительным шагом направился на балкон. На полпути остановился, вернулся, поцеловал мне руку, глядя прямо в глаза, отчего моё сердце зашлось галопом, и ещё более решительно покинул покои. Шепнув напоследок:
— Спокойной ночи, Сиенна.
И вот тут я задумалась, даже не ответила ничего, так меня шибанула по голове эта невинная фраза. Сердечко рухнуло в пятки. Кажется, мне есть о чём поразмышлять… Я выключила свет, сняла халатик, улеглась в постель… А дальше нет, чтобы мысленно смаковать потрясающий поцелуй и уснуть с улыбкой на устах, решила вместо этого прокомпостировать сама себе мозг. Идиотка!
Да, поцелуй был просто нереальный! Волшебный, я бы сказала, но без магии, что радует. И ощущалось, что Дориан хотел меня, сильно, страстно, всей душой и телом. Но всё же… кого он целовал на самом деле? Меня или… Сиенну? Эстер ведь на неё запал первоначально, именно на неё, а я так… заменила. Выходит…
Да нет! Комплименты же, которые он говорил, основывались на моём поведении, разве я не права? Не припомню, чтобы он хоть раз хвалил меня за то, что было до попаданства. Скорее при сравнении до/после выигрывал второй вариант, то есть я, а не Сиенна. Ещё когда мы выбрались из реки, Дориан сказал, что слухи о моей доверчивости врут. И прозвучало как комплимент, кстати. Первый.
В дальнейшем виконт постоянно в приятном смысле поражался моему поведению и суждениям. Так можно ли считать, что ему нравлюсь именно я? Или всё из-за смешения моего поведения и образа милахи Сиенны?
И почему мне так важно это выяснить?..
А понравилась бы я ему в родном теле? Сколько в его чувствах заслуги Сиенны и этого тела? Зачем я вообще себя о таком спрашиваю?..