— Как ты поедешь одна в такую позднеть? Перезвони перед выходом, мне собираться пять минут.
— Не переживай, тут целая компания в твою сторону. Проводят.
— Ну пожалуйста!
Долгая пауза.
— Ладно. Перезвоню.
Я пропылесосил ковер и мягкую мебель, протер свежевставленные стекла, вымыл пол, прогладил брюки и свежую рубашку. В холодильнике негусто, но для перфекционизма не осталось больше сил. Цитируя Пашу: «Что-нибудь да будет, как-нибудь да будет. Никогда так не было, чтоб никак не было». Наверное, Паша сам кого-нибудь цитирует, причем неточно.
Терпеть не могу ждать и догонять. Через дорогу от моей двенадцатиэтажки находится премилый винный магазин, где всегда в наличии вполне съедобный портвейн.
Тикали настенные часы. Черствел хлеб. Зеленела вареная колбаса. Бычки уже не умещались в пепельнице. Один за другим от сердца отрывались куски и падали на бумагу.
С двенадцатым ударом я отложил ручку и поставил четвертую пустую бутылку под стол. На пол скользнул исчерканный листок.
Лена позвонила на следующее утро.
— Алик, извини, но я не могла тебе позвонить.
— Я ждал.
— Знаю. Милый, хороший, я ничего не могу сейчас тебе объяснить.
— Понятно.
— Ничего тебе непонятно. Но я обещаю. Подожди немного…
Суббота. Таким утром было бы приятно понежится в объятьях Лены. Но, видимо, я не создан для блаженства. В сумку легли средства для поддержания беседы, томик Монтеня, чистый халат и операционная форма.
Прощальным взглядом я окинул вылизанную квартиру и уже в прихожей задержался у телефона.
— Паша, привет.
— Ты что, офуел в такую рань?
— Кто рано встает, тому Бог подает.
— У кого рано встает. А что, ты сегодня выступаешь в роли Господа?
— Есть немного.
— Тогда приезжай. Ну ладно, до встречи. Посплю еще.
Поравнявшись с остановкой, откуда автобус обычно уносит меня к Венере и где он высаживает ее в дни ответных визитов, я пережил минуту душевной слабости. Нет, на сегодня женских штучек мне достаточно!
Костю обрабатывали больше получаса.
Его не встречали фанфарами и овациями, да он в этом и не нуждался — сразу приступил к «предполетному инструктажу». Андрей засыпал Костю вопросами.
День выдался жарким. Я ввалился к Паше, поставил дипломат на кухне и отправился в душ.
— Жрать хочется, — донеслось сквозь шум воды.
— Открой «дипломат», там колбаса, сыр и банка варенья, — время от времени и мои предки радовали сына домашними заготовками, — Код три «шестерки».
— Антихрист фуев.
— Сам такой. Хлеб-то у тебя есть?
— Помоешься, сходишь.
— Не хами гостю.
— Ща у меня гость получит… «четвертной» на две бутылки коньяка.
Неужели осталось от аванса?
— Все свое ношу с собой.
Паша щелкнул замками и присвистнул.
— Так что топай сам.
— Откуда это?
— Бог послал.
На счет Бога я покривил душой: бутылка голландского ликера была украдена из отцовского бара, пузырь шотландского виски подарен шведскими фирмачами, с которыми я терся на выставке «Медицина-90». Сделал вид, что заинтересовался ненужным мне (и наверняка слишком дорогим с точки зрения Минздрава) флоуметром.
Паша сервировал стол в большой комнате (то есть в собственной спальне). И грамотно сервировал! Распахнул балконную дверь.
Жухла листва. Лениво чирикали подвяленные птички. Мы пили холодный «Кон-Тики» и беседовали о женщинах.
— …давай перечислим их мотивы. Одним нужны деньги или то, что обычно покупают за деньги. Другие рассчитывают на брак. Третьих интересует физическая сторона вопроса. Приятно. Четвертым не приятно, но признаться в этом стыдно — все вокруг е*утся.
— Согласен, — подхватил я, — Первые куклы, вторые молоденькие девочки — в общем, честных правил. Третьи середнячки по внешним или возрастным параметрам. Самая благодатная категория…
— Так обычно говорят о почве.
— В которую роняют семя. Поясню свою мысль. Возьмем два полюса: красоток типа «кто таких е*ет» и страшилищ. Первые считают, что сам факт обладания красивым телом делает мужчину счастливым. Лежат, как бревна. На страшных не встанет. Между этими полюсами середнячки.
Большинство. Не производят отталкивающего впечатления и осознают, что секс — не просто палку в дырку. Работают над техникой. Не избалованы мужским вниманием. Благодарны. Дешевы.
— Дешевле.