Любезнейший раскрыл от удивления глаза, принял лакейскую позу и тихо произнес:
- Одну минуточку-c!
Сказано это было так преданно и по-лакейски ласково, что Корейко на какой-то миг почувствовал себя одновременно королем Англии, Франции и Испании. Он нетерпеливо стучал пальцами по столу, ерзал на стуле и блуждал глазами по соседним столикам. Неожиданно у Корейко заныло в желудке, рот наполнился слюной, а чаша терпения вот-вот должна была разбиться.
Ждать пришлось недолго.
К невысокой черной вазе c выводком рюмок и бокалов на белоснежную крахмальную скатерть прибыли во множестве тарелочки, чашечки и судочки c неподдающимися описанию яствами.
- Хорошое вино, - причмокнул Корейко, вонзив в себя рюмочку. - Правильно говорят, что Россия без выпивки потеряет свою душу.
- Ну где же ваш Оконников?
Остап был немного взволнован.
- Задерживается... а вот он.
К столику подошел не первой молодости человек c блистающим джентльменским лицом, в новом, c иголочки, но мокром в некоторых местах, английском костюме того самого стиля, который Остап Бендер называет "шик-модерн".
- Александр Иванович... - приветливо улыбнулся джентльмен и крепко пожал руку Корейко.
- Познакомьтесь, - пролепетал Корейко.
- Оконников Аркадий Борисович, - представился "шик-модерн".
- Бендер Остап Ибрагимович, - в свою очередь представился Остап, пожимая руку джентльмену.
Оконников сел за стол, взял салфетку, развернул ее и положил на колени.
- Как давно вы в Москве? - горделиво спросил он, обращаясь к подпольному миллионеру.
- Только сегодня приехали, - кашляя, вымолвил Корейко.
- В наше время друг к другу, кроме "товарищ" или "гражданин", никак не обращаются, - начал Остап. - Впрочем, постойте, у актеров еще остались длинные высокопарные титулы. Так что же выберем мы?
- Чтобы не привлекать к себе внимания оставим эти титулы до лучших времен.
- Без титулов, так без титулов! За что выпьем?
- За знакомство, разумеется!
После того как выпили, Остап начал зондировать почву.
- Вы работаете в подотделе сбыта? - спросил он.
- Служу, - ответил Оконников.
- "Служить бы рад!.." Да, чем только не занимаются люди. - Остап поднес к губам папиросу и, не прикурив, вдруг спросил понизившимся до полной нелегальности голосом: - Ждете прихода капитализма?
Оконников недоверчиво покосился на Бендера.
- Вы можете быть c ним совершенно откровенны, - выручил Корейко, попутно пригубив свой бокал.
Принесли какой-то экзотический бульон. К телячьему жаркому разлили бургундское.
- Остап Ибрагимович... - осторожно сказал Оконников.
- Я понял! - как бы переходя Рубикон, отозвался Бендер. - Аркадий Борисович, представьте себе, что у меня есть бронепоезд.
- Бронепоезд?
- И я его хочу продать на металлолом за валюту. Поможете?
- Я что-то не понимаю...
- Другими словами, если на расчетный счет Внешторга поступит, скажем, миллионов десять, возможно ли переправить эти деньги за рубеж?
- Десять миллионов? Это около пяти миллионов долларов, если по курсу!
- Что-то около того.
- Солидно.
- Мелко не плаваем.
- Мне нужно переговорить c Необходимцевым. Все заграничные счета проходят через него. Конвертация тоже через него. Если Александр Иванович в деле...
- Александр Иванович в деле, но первую скрипку играю я.
- А что это за деньги? Они чистые?
Остап многозначительно кашлянул, наполнил бокал Оконникова:
- Какая вам разница. Деньги не пахнут, если их хорошо отмыть. Вся сумма поступит из Немешаевска, c расчетного счета акционерного общества "Немхересплюс".
- Вы председатель?
- Председатель - некто Ключников, он вас не должен интересовать.
- Десять процентов от суммы, плюс за конвертацию, в общем на загрансчет падает что-то около трех миллионов.
- В долларах?
- Разумеется.
- Ну и проценты у вас. Как говорил один мой знакомый фининспектор, нас задешево не купишь. Гарантии?