- Гадости, наверно, опять про меня кукарекаешь?! Чувствовалось, что у Олега Вячеславовича сосало под ложечкой. - Опять звонишь, что у меня на языке мед, а на сердце - кусок льда? Ну, Ким, держись!
- А что? А я ничего...
- Пожалуйте в правление. А вы, товарищ Родионов, за лошадьми бы лучше присматривали.
- Я? На это Петрович и Савелич есть. Вы бы лучше сказали, когда, наконец, бухгалтерия объявит выплату гонорара.
- Все Андрей Тихоновичу скажу! Вы - дезертир трудового фронта!
- Дезертир трудового фронта, дезертир трудового фронта... - передразнил Родионов. - Ну и говорите! Мне c вашим Андрей Тихоновичем лясы точить нет никакого смысла! Я человек слишком известный для этого.
- Ну ты дождешься!
"По-моему, я попал в детский сад", - подумал великий комбинатор.
На светлом июньском небе дотошно висело яркое солнце. Где-то чирикали надоедливые воробьи. Беспокойно прозрачный воздух назойливо лез в ноздри, щекотал легкие, приказывал не курить. Но Остап закурил и, закрывая глаза от солнца, посмотрел вверх: солнечные лучи проткнули его молодое тело и вдохнули в него то самое чувство, которое называется вдохновением. Великий комбинатор эффектно выплюнул недокуренную папиросу, c щемящей нежностью взглянул на злого бухгалтера и двинулся через конный двор в сторону правления. Остапа Бендера неудержимо влекла к себе родившаяся в его мозгу новая забавная комбинация.
Глава XXXI "ТРУДАРМЕЙСКИЙ" ФАНТОМ
В тот день, когда Остап прощался c капитаном Ишаченко в Москве, в Ростове-на-Дону в редакцию газеты "Донской трудармеец" назначили нового главного редактора. Прежнего редактора сняли по второй категории, заклеймив как безответственного головотяпа. Новый глава "Трудармейца" Аггей Трифонович Длинноногов битых четыре часа ходил из комнаты в комнату и знакомился c каждым сотрудником.
- Здравствуйте, товарищи, - приветствовал "трудармейцев" сопровождающий его секретарь парткома. - Это ваш новый главный редактор, товарищ Длинноногов.
- Ну что ж, товарищи, - говорил Длинноногов, - будем налаживать разлаженное дело? Конечно, будем! Хватит, товарищи, лямку тянуть. Будем поднимать газету!
После чего он вытягивал за цепочку карманные часики, смотрел на них, бубнил под нос: "Время - дело. Пора бы уже размахиваться, товарищи!" - тонким негнущимся пальцем захлопывал крышку часов, шел дальше.
И так в каждой комнате.
Все сотрудники вдохнули редакционный воздух широкой грудью: прежний редактор Короткошеев был типичным бюрократом, при котором "трудармейские" дела расползлись по швам. Руководство его заключалось в том, что он изо дня в день произносил одну и ту же заученную фразу: "Руки и ноги надо ломать такому безалаберному коллективу!" Аггей Трифонович всем понравился. И в самом деле, как может не понравиться руководитель высокого роста в весьма элегантном костюме и c легкими интеллигентскими морщинками на лице!
Но на другой день случилось невероятное: этот самый интеллигентный руководитель заперся в своем кабинете, окна которого были занавешены коричневыми ситцевыми занавесками c выцветшими разводами, никого не принимал, никаких указаний не давал, на телефонные звонки не отвечал.
В последующие дни повторилось то же самое.
Некоторые везучие "трудармейцы" заставали Аггея Трифоновича только в уборной, где, по понятным причинам, о чем-либо вопрошать было неэтично.
"Трудармеец" стал трещать по швам пуще прежнего. Приезжали из горкома, грозили - никакого эффекта. Трещал "Трудармеец". Приходили два ответственных работника из исполкома, грозили ничего не изменилось. Аггей Трифонович лишь разводил руками, да оправдывался: "Налаживаем разлаженное дело! Трудно? Конечно, трудно! Сами видите, все запущено!" и, проводив ответственных товарищей, запирался в своем кабинте и сидел в нем, точно сыч.
И казалось, что нет такой силы, которая могла бы противиться сложившемуся положению вещей.
Когда из редакции началось бегство сотрудников и тираж газеты упал до десяти тысяч, когда "трудармейская" акула пера репортер Аполлинарий Холодный вместо передовых статей принялся строчить донос на редактора, начинающийся со слов "Очередной номенклатурный дурень...", в кабинете c выцветшими занавесками появился призрак первого в истории человечества вождя мирового пролетариата Владимира Ильича Ленина.
Агеей Трифонович сидел за письменным столом и преспокойно отдавался чтению брошюры московских литгениев "Котлован победы". Увидев призрака, он изменился в лице, в глазах выразилось крайнее недоумение, сердце сжалось, коленки задергались, а руки совсем машинально швырнули брошюру в сторону.
- Владимир Ильич? - выжал из себя главред.
Вождь кинул на него победоносный взгляд и без промедлений приступил к существу дела.
- Основной пйичиной, заставившей меня подняться со смейтного одйа, послужила ваша безалабейность!
Нет, это был не обыкновенный призрак, изо рта Ильича пламя не полыхало, глаза не светились. Вид у Ленина был такой же, как на фотографии, висевшей рядом c пальто, простреленным эсеркой Каплан, в музее Ленина в Москве: слегка наклоненная голова, долгий, задумчивый, ушедший в себя взгляд. Лицо было светлым, совсем не желтым, то есть на слоновую кость оно никак не походило. Сам Ильич был, как всегда, в черном костюме, черном галстуке, черном жилетике c черными пуговицами и черном пальто внакидку.
- Это же нереально! - громко воскликнул Аггей Трифонович.
Владимир Ильич посмотрел на Длинноногова ввинчивающимся в него взглядом. Он любил так смотреть. Выдержав долгую паузу, он ехидно улыбнулся и c увлечением втемяшил:
- Йеальность это только то, в чем мы себя убеждаем. Шучу, батенька, шучу. Но я - здесь. Значит, я существую.
- Неужели это вы? - вторично воскикнул Длинноногов.
- Вы что ж думаете, что я пойожден вашим йазгойяченным вообйажением?
- Вы - фантом!
- Я вождь! Вождь мийового пйолетайиата! Не ждали, товайищ йедактой, вождя?
- Отдохнули бы, Владимир Ильич, - беспечно заметил Длинноногов, - поехали за город c девочками.
Ленин бросил на редактора недоуменный взгляд и во весь голос возбужденно вскрикнул:
- Вот именно, батенька мой, c де-во-чка-ми! А не c этой политической пйоституткой Тйоцким!
- Троцкого давно сослали.
- Сослали, вы говойите? А почему не йастйеляли? Его надо пйенепйеменно йасстйелять! Пять лет йастйелла - и басточка!
- Владимир Ильич, - глупо продолжал Длинноногов, чувствуя легкое головокружение, - каждый должен быть на своем месте: вы в мавзолее, я здесь, в кабинете.
Ленин, удивленный странными словами редактора, покраснел, сощурил один глаз и посмотрел на главреда точно так же, как главврач немешаевского Дома скорби профессор Мешочников смотрит на своих пациентов, когда те ему говорят: "Сволочь вы проклятая, профессор! Заканали мы от вашей кашки!", но быстро собрался, краска сбежала c его лица.
- Как же, батенька, я могу быть в мавзолее, когда вы у себя в кабинете занимаетесь ейундой?
Аггей Трифонович задвигал губами так, точно горел желанием сдуть со щеки комара.
- Мы работаем, товарищ Ленин! Освещаем... нищь и оголь.
- Йаботаете? Вы, товайищ, не йаботаете! Вы, товайищ Длинноногов бездельничаете! Вы в гейоическую эпоху котлованов и подъемных кйанов вносите йазвйят в советскую пьессу! И я вас от души ненавижу.
- Владимир Ильич, извольте отправляться назад, в мавзолей! - настаивал Аггей Трифонович. - Я не могу тут c фантомом поднимать газету!
- Именно поднимать! - ничуть не смутился вождь. Непйеменно поднимать! На такую высоту, на котойой еще не стояло человечество! Это вам, батенька, не в аквайиуме ноги мыть!
- Причем тут аквайиум? Я говорю про мавзолей!
- Как же я могу лежать в мавзолее, когда вы, словно заноза в моем сейдце, тьевожите мозг вождя мийового пьелетайиата?