Отчего б не спеть?
В никуда ведет дорога,
И забыта цель.
Впереди сражений много
И чужих земель.
Ясный день иль непогода,
Ночью или днем
Не страшны в пути невзгоды,
Если мы вдвоем.
- Да нас-то не двое, - прокомментировал Гил.
- А разница-то? - возразила Инка.
- Песня такая, - объяснила Тайка. - Если "вшестером", то в размер не влезет.
- А ты вставь, - не унимался Гил.
- Да ну тебя.
И Тайка уже почти в голос запела:
На двоих - горбушка хлеба
Да глоток воды.
Сохранит звезда на небе
От любой беды.
Сталь клинка сплетется вместе
С серебром струны.
Если мы слагаем песни
Значит, мы нужны.
Пусть вздыхают кроны в чаще
Некуда свернуть,
Пусть уводит нас все дальше
Бесконечный путь,
Мы над бедами смеемся,
Путь лежит в рассвет.
Может, мы еще вернемся,
А быть может, нет.
- Лучше бы вернулись, - сказал Дракон.
Вместе меряем дорогу
На одном коне.
Отдавила лошадь ногу
И тебе, и мне.
Так свивай узор, дорога,
На лесном лугу
Пусть отдавит лошадь ногу
Нашему врагу!
- Хорошо бы вообще без врагов, - сказал Майк.
- Разбежался! - ответила Инка. - Против кого же ты тогда так вооружился?
x x x
- Сзади лесок, впереди - песок, справа теснина, слева трясина, - прокомментировал пейзаж Гил. - И дороги тут асфальтом не заливают.
Они ехали вдоль ручья, лениво струящегося в лощине меж круглыми холмами. С рассвета небо затянулось облачками, но дождя пока не предвиделось. Путешествовать верхом оказалось - несмотря на "загаданное" умение - отнюдь не так комфортабельно, как, скажем, на машине или в лодке. Но опять же полегче, чем пешком - по крайней мере, увесистые рюкзаки не ломали спины путников, а в виде тюков были приторочены к седлам. Приключенцы ехали в основном молча, изредка бросая реплики типа вышеприведенной. Спешить не хотелось.
Внезапно Барри, трусивший впереди отряда, остановился, задрав морду и принюхиваясь, потом издал низкое зловещее рычание и коротко гавкнул. Нос его был нацелен вперед и влево. Как было хорошо известно Дракону, так Барри реагировал на враждебно настроенных гопников и металлистов.
- Майк, опасность! - негромко предупредил он. Но тот уже все понял и начал принимать меры:
- Девицы, в середину! Гил - вперед и если что - стреляй. Дракон - вправо, Керри - возьми его арбалет и прикрывай с тыла. Вперед, и медленно.
И тут раздался невнятный, но громкий вопль, постепенно переросший в чей-то боевой клич: