Он смеётся надо мной? Я сохранила невозмутимость на лице (неужели перенимаю эту их аристократичную суперспособность?) и в такой же полутомной манере ответила:
— Сегодня было великолепное утро, — я медленно провела рукой по своей щеке, убирая выбившуюся из причёски прядь. Чуть прикусила губу и удовлетворилась результатом — глаза Дэмира будто стали ещё темнее, их заволокло туманом, в котором читалось восхищение, смешанное с желанием. — Мне снились волшебные сны, — я чуть прикрыла глаза, вспоминая происшествие в саду, и когда распахнула их, то была уверена, что в них плясали чертята. — А потом мы ходили на первые занятия.
Дэмир рассмеялся. Низко, гортанно, умопомрачительно. В свете свечей его лицо выглядело совсем как у мальчишки. Здесь и сейчас мне нравилось общаться с ним не как с наследником и будущим правителем, а как с обычным парнем.
— И как тебе занятия? Интересно? — откинувшись на спинку дивана, демон сделал глоток из бокала. — Как преподаватели?
— Преподаватели довольно колоритные ребята, — я улыбнулась, вспоминая забавного старичка, — но это не совсем то, чего я ожидала.
— Знаешь, лэр Санвинский преподавал и у меня. Ох и намучился же он со мной. Я тогда только осваивал экспериментальную магию, так что мне, мягко говоря, было не до его географии, — Дэмир мягко улыбнулся и прикрыл глаза, вспоминая. — Однажды он так меня отчитал при всём классе, что я разозлился и поклялся ему отомстить. Думаю, он до сих пор помнит тот взрыв, который я учинил.
— Взрыв? — я смотрела на демона и у меня в голове не укладывалось, что вот этот взрослый серьёзный мужчина был когда-то весёлым мальчишкой, который шалил и баловался.
— Да, — к нашему разговору научили прислушиваться, я отметила несколько обернувшийся женихов и невест, пока Дэмир продолжал свой рассказ. — Вредности мне было тогда не занимать, как и фантазии. Мы с ребятами договорились и заложили в стуле бомбу. И не надо так укоризненно на меня смотреть! Там ничего такого страшного не было, преподаватель не пострадал: немного магии, немного крови животных и их внутренностей, которые разлетелись по кабинету.
Вокруг послышался смех. Я представила чопорного, ухоженного преподавателя в окровавленном костюме, со взъерошенной шевелюрой и разбитыми очками, картину дополнял чуть подёргивающийся глаз. Не удержалась и залилась смехом вместе со всеми.
— Ты был несносным ребенком, — сквозь смех ответила демону.
— Ну как тебе сказать… — губы Дэмира растянулись в шкодливой улыбке, и он подмигнул мне. — Отцу приходилось частенько выслушивать о моих проказах. А как тогда орал лэр Санвинский — ты даже представить себе не можешь, у него брызгала слюна во все стороны и дёргался глаз. Ох, помню, наказание за эту выходку отец назначил мне суровое, я целый месяц был личным прислужником лэра Хорона. Зато я теперь блестяще знаю географию и всегда предельно вежливо отношусь к работающим на нас демонам и людям.
Спустя полчаса в гостиную вошла серьёзная Клодилия, окинула невест презрительным взглядом и разогнала всех.
— Прогуляемся? — когда основная масса пар и распорядительница разошлись, спросил Дэмир. — Сегодня чудесная ночь, и не хочется её завершать вот так, по чьему-то приказу.
— В тебе снова проснулся бунтарский дух? — не смогла удержаться от улыбки, и ответом мне был тихий мужской смех. — А давай прогуляемся по саду, почему нет?
Мы шли по аллее, освещённой тусклыми магическими огнями, будто их свет кто-то специально немного приглушил. В моих волосах гулял ветер, я не смогла отказать себе в удовольствии и достала все шпильки из прически, давая волосам свободу.
Дэмир расстегнул несколько пуговиц на рубашке и снял с себя камзол. Не задавая никаких вопросов, он укутал меня в него и мимолётным движением дотронулся до моих волос. От этого прикосновения я ощутила, как щёки опалило жаром, и я потупила взор. И что со мной происходит? Давно не девочка, а так реагирую!
Мы шли молча, наслаждаясь ночью и компанией друг друга. Я украдкой смотрела на лицо демона, сейчас он выглядел расслабленным и умиротворенным. Ночное освещение добавляло его облику таинственной привлекательности, мне захотелось провести пальчиками по светящейся в звёздном свете бледной коже, но я сдержалась. Почему? Не хотела нарушать момент.
Около одного из фонтанов мы остановились. Я наблюдала за журчащей водой, которая с помощью магического освещения выглядела как волшебный эликсир. Изредка бросала взгляд на задумчивого демона. Дэмир же не сводил с меня глаз. Мне было и приятно, и неуютно одновременно. Я ощущала, как мужчина изучает меня и наслаждается тем, что видит, и мне это нравилось. Но, с другой стороны, мне постоянно хотелось поправить волосы или ещё что-то сделать, чтобы показаться лучше. Глупо!
— Ты волшебна, — прозвучал тихий шёпот мне на ухо, и я не заметила, как оказалась в объятьях Дэмира. От прикосновений его рук к талии мне стало жарко, сердце забилось чаще. Я посмотрела в чёрные омуты и нашла в них то, что искала: восхищение и страсть.
Секунда. Вдох.
Его губы приближаются к моим. Неужели…
Это было лёгкое прикосновение к губам, будто морской бриз, игриво раздувающий огонь страсти в самой моей сути. Я инстинктивно подалась вперед, мне хотелось большего, и, кажется, Дэмир именно этого и ждал. Его поцелуй стал ненасытным и волнующим. Он дразнил меня, наслаждался мной, а я таяла в его объятьях. Никаких мыслей не было, только сладкое ощущение истомы, усиливающейся с каждым движением жарких губ. Горячие прикосновения мужских рук, которые нежно гладили мою спину и забирались в волосы, разносили по всему телу пожар.
Когда Дэмир оторвался от меня, я не смогла удержать вздох разочарования. Смотря прямо в затуманенные чёрные глаза, я прикусила губу. Мне хотелось продолжения, но что-то удерживало меня. Может, дело в том, что я до сих пор не знала, чего именно хочет он. Что происходит в его душе? Зачем ему всё это? Познакомился поближе с «подходящей невестой»? Всё устроило? Собственные мысли меня почему-то огорчили, но я не подала виду. Сама виновата, накручиваю себя.
— Уже поздно, — отступила на шаг. От демона я всё ещё ощущала волнами исходящий жар, которому мне так безумно хотелось поддаться.
— Я провожу тебя, — Дэмир взял мою ладонь в свою и легко поцеловал. Мы направились в сторону замка.
Вместе. Держась за руки.
— Завтра я приглашаю тебя в столицу, — около двери в мои покои Дэмир подарил мне нежный взгляд и лёгкое прикосновение губ к щеке.
— До завтра, — я расплылась в глупой улыбке и быстро скрылась за дверью.
Прикоснувшись затылком к закрытой двери, я счастливо улыбнулась. Сегодня был волшебный вечер.
Влюблённость делает из нас глупеньких девочек, сколько бы лет нам ни было.
Глава 22
Проснулась я в отличном настроении. Сладко потянувшись в постели, я распахнула глаза. За окном только начиналось утро, робкий утренний ветерок забежал в спальню, взъерошил мне спутанные после сна волосы и упорхнул обратно на свободу.
«Ну и чаво мы такие довольные? — в голове раздался чуть мурлыкающий голос Асмодея. — Отменяем операцию “ну их всех в баню”?»
— Вот ты без ложки дёгтя с утра пораньше никак? — пробурчала я, накрываясь подушкой.
«Без ложки чего?» — я выглянула из-под подушки и увидела недоумевающего энхо, глаза которого округлились и, кажется, увеличились как минимум в два раза.
— Не обращай внимания, — я привстала и провела по полупрозрачной шубке моего друга. — А ты подрос!
«Конечно, — кот уселся мне на колени и поднял чуть подбородок вверх. — Я хорошо питаюсь».
— Ты молодец! — взяла кота на руки и быстро чмокнула его в холодный прозрачный носик. В глазах энхо читалось негодование. От такой наглости с моей стороны Асмодей даже не нашёлся что сказать, а я как раз успела быстренько слинять в ванную комнату.
Приведя себя в порядок, я надела первое попавшееся платье и устроилась в гостиной со справочником, который нам вчера выдали на «географии». Надо будет спросить у Дэмира, у него тоже были такие странные предметы или это «спецкурс для девочек»?
От воспоминаний о демоне щёки опалил жар. Краснею как пятнадцатилетняя девчонка, впервые влюбившаяся в одноклассника, честное слово. Но, надо признать, эмоции, которые сейчас мной владели, были приятными и будоражащими. Они казались мне куда острее и насыщеннее, чем любые предыдущие. Мысли о Дэмире заставляли сердце биться чаще, а фантазию — уплывать далеко за пределы нашего вчерашнего поцелуя.
— Сумеречного утра, Лиса, — в комнату впорхнула улыбающаяся Миса с подносом.
Надо же, я даже не услышала, как она стучала. Совсем я со своими фантазиями уплыла в другой мир. Надо собраться! На первом месте жизнь и дела, а на втором уже чувства! Нельзя об этом забывать.
Поставив передо мной чашку ароматного чая и тарелку с вкуснейшими блинчиками с джемом и несколькими пирожными, Миса присела рядом.
— Сегодня у вас по плану занятия в первой половине дня, — начала рассказывать мне моё расписание служанка, пока я с аппетитом завтракала. — Преподаватель политики так и не приехал.
— Интересно… — прожевав, проговорила я. — Почему? Неужели так легко отказаться и слинять от предложения наследников и самого императора?
— Ох, лэра, — Миса даже всплеснула руками. — Отказаться-то невозможно, но где преподаватель — никто не знает. Среди прислуги уже ходят слухи, что он чуть ли не убит, захвачен в плен или сбежал с любовником к эльфам.
— Ещё бы знать, что с ним на самом деле произошло. Что-то мне подсказывает, что его пропажа неспроста.
Остаток завтрака я молча размышляла о судьбе преподавателя, а Миса, кажется, летала в облаках. Периодически её губы расплывались в счастливой улыбке, а глаза начинали блестеть. О ком она думала в этот момент — было нетрудно догадаться.
«Пока ты учишься, отлучусь в одно место, — прозвучал в голове голос кота, когда я решила потрепать его за ушком перед уходом на занятия. — Не теряй».