Толчея в центре Зальцбурга возникла невообразимая. Друзья окончательно переквалифицировались в разряд белых ворон, потому что кругом были ряженые и маски, маски, маски. Народ подтягивался к Фестунгшгассе, Кенигсплатц, залезал на колокольни – туда, откуда просматривался склон. В половине восьмого мощные лебедки стали скручивать материю, покрывавшую Фестунгсберг. И тут даже циничные друзья заговорили с придыханием, а уж что говорить про простой люд. Он колобродил и был в совершеннейшем восторге. Повсеместно мейстерзингеры исполняли веселые куплеты под лютню и флейту. Бубны дополняли жизнерадостную какофонию. А на склоне…
На склоне был искусственный снег, дикие металлические конструкции. Тут и там для удобства зрителей открывались огромные плазмы, размещенные, по-видимому, для того, чтобы показать действо более крупным планом. Стемнело, и прожекторы пробно разрывали пространство лучами. Подул ветер, и Волку стало тревожно. Гвалт стихал – хотя толпа и пила хмельное, и развлекалась, словно последний день жизни наступает, но тут буяны поняли, что развязка близка, и угомонились, зачарованные важностью момента. Слетели с лиц улыбки, женские визги прекратились, мужчины запретили вольность своим рукам.
Ровно в восемь мощный луч выхватил на стене форта барабанщика, зарядившего жутковатую дробь. Он был в парике и облачен в старинный мундир. Дробь продолжалась секунд тридцать и шла по нарастающей, так что стала нестерпимой. Законспирированные в рельефе холма мощные динамики довели уши до полного изнеможения. Звук нарастал, и в самый пиковый момент крещендо одновременно взорвались десятки пиротехнических устройств, прорвавших холсты многометровыми языками пламени. Эти холсты закрывали окна крепости, в которых от глаз зрителей прятались фантастические машины.
Народ завизжал, и между огромными металлическими опорами засновали эти самые машины – снегоходы, облаченные в мех и раскрашенные под огромных механических волков. Из пасти чудищ также вырывался огонь. Во всем этом хаосе машины ухитрялись не сталкиваться и вместе с тем двигаться на огромных скоростях чуть ли не вертикально вниз по склону, по искусственным снежным тропинкам. Свет слепил, и масштабы действа шокировали. Чудища скатились с горы и словно скрылись в камне горы, не доехав до толпы.
И снова взрывы ударили со стен замка. Вместе с небесным пожаром пришла музыка: печальные звуки улетали в пустоту беззвездного вечера. На плазмах показали симфонический оркестр, который размахивал смычками в одной из зал крепости. Все в черном – меланхоличные и тусклые. Словно восковые. Волк заметил, что из-под плотных штор кое-где пробивался солнечный свет, то есть оркестр орудует в записи. И никого там в замке нет. Он почувствовал страх – неизъяснимый, как от чего-то ползущего по спине. Может, холод пробирал, ведь еще ранняя весна, да и речка рядом – от нее дует. Но нутром он чувствовал, что не холод причина. Не холод…
Так ежится в кресле легкомысленный зритель, пришедший по зову рекламы на голливудский фильм. Ежится от ужаса, потому что видит на экране, как горстка оставшихся в живых после вселенской катастрофы разграбила музеи, вынесла шикарные костюмы минувших эпох и опустошила винные склады. Когда напитки закончатся, люди замерзнут в пестроте изощренных одежд, и степенный в своем падении снег накроет их нелепые тела. Из мерзлоты будут торчать скрюченные пальцы, алые ленточки с платьев дам пробьются сквозь мертвую белизну, но со временем снег и их погребет под собой. А музыка останется – до конца диска. А потом зазвучит с самого начала, поставленная кем-то из канувших в снежную бездну на режим многократного повтора. Но слушателей не будет. Ни единого! Во всем мироздании! Нет ничего страшнее музыки, которую никто не слышит.
Волку хотелось крикнуть. Крикнуть для того, чтобы доказать, что он есть, он существует, что история продолжается, и шоу на горе не более чем карнавал с дорогими спецэффектами. И может, он даже крикнул. Не так громко, как ему хотелось бы, но в любом случае никто ничего не услышал, потому что на стенах замка прогремели исполинские взрывы, озарившие восторгом надвигающегося чуда окрестности и облившие потоком искр склон. И из дыма и огня показалась она . Фама! В образе Снежной королевы! И со скрипкой Моцарта.
Плазмы показали ее крупно. Виден был каждый волосок, хотя от зрителей ее отделяли сотни метров. Маленький помост, на котором она стояла, точно плыл в воздухе, ничем не закрепленный. Плыл вниз, к земле. Она несколько раз провела по струнам, и звуки ее смычка заставили толпу плакать. Женщины рвали свои нарядные платья, а мужчины становились на колени, в исступлении сжимали эфесы шпаг, сабель и кинжалов.
Потом Волк многократно пытался восстановить лицо Фамы в тот момент. Восстановить по мелким черточкам составляющих, оживить в памяти цвет глаз, форму бровей, пластику губ, но не получалось ничего. Вообще ничего! Наверное, это потому, что красота не может быть препарирована. Тогда он стоял раздавленный и потерянный. И не ощущал желания обладать ею, ибо даже не представлял себе механизм этого процесса – процесса обладания. Он не хотел с нею целоваться и обнимать ее. Ему просто хотелось быть с нею. Рядом!
Сохатый завыл: «Фама – королева! Королева!» – и теребил себя руками. Маскарадная толпа стонала. Если бы Фама велела пойти войной на город, то ее бы послушались. Если бы она сказала разрушить Зальцбург, то к утру остались бы руины. Народ побежал бы выполнять любое приказание, потому что она вместе со скрипкой и музыкой олицетворяла собой власть красоты в ее абсолютности и непостижимости. Но она просто стояла и молчала… Молчала и играла. Потом она опустила скрипку и подошла к самому краю помоста.
Она смотрела на каждого в отдельности, и в то же самое время не выбирая взглядом никого. Подняла скрипку над головой и явила ее миру. Потом аккуратно отложила в сторону. Помост уже был в сотне метров от земли. Она сдернула ткань с какого-то предмета, который стоял рядом с нею, пока она исполняла музыкальный номер. Это оказалась маленькая старинная пушка. Фама чиркнула спичкой, поднесла ее к запалу и выстрелила. Но из жерла вылетело не смертоносное ядро, а капли живого огня. Действительно живого! Он падал на людей, стекал по их костюмам, телам, по склонам холма, но не обжигал. Самые удачливые смогли поймать его в руку. И он горел на ладони, как лампадка. Толпа ликовала!
Новые взрывы раздались теперь уже не только на стенах крепости, но и повсюду. Огненные смерчи вознеслись со шпилей колоколен, с мостов, и на горе, что на другом берегу, бушевало бутафорское пламя. Люди в страхе поворачивались на звук взрыва и тут же вынуждены были развернуться в другую сторону, потому что взрыв гремел за их спиной. А потом снова и снова. И вот, когда все утихло и дым рассеялся, выяснилось, что Снежной королевы нет на помосте, как нет и самого помоста. Лазерные пушки слабели с каждой секундой. Крепость и гора погрузились во тьму. Все напоследок чокнулись бокалами шампанского, выпили и разошлись.