Главный центр соблазна - гаражный кооператив, где автолюбители большие любители запузырить. Атмосфера пропитана вопросом: не послать ли нам гонца за бутылочкой винца? И всегда с положительным ответом.
- Ну, ходи туда со мной! - огрызался Анатолий на ругань Валентины.
- Ты что, дите неразумное? Пасти тебя?
Однажды Галка с ними за грибами поехала. Чуть время к вечеру наладилось, Анатолий заегозил: "Хватит пни обнюхивать! Пора домой!"
- Знаю, где у тебя свербит! - Валентина ему. - Торопишься в гараж глыкнуть.
- Не надо шороха без пороха! - обиделся муж. - У тебя одно на уме!
- Это у тебя одно, как бы застаканить!
- Ну, поехали-поехали вместе!
- А давай! - Галка говорит.
Анатолий хотел прикинуться глухим на встречную инициативу, но Галка настояла.
Не успел он загнать машину в гараж, мужичок рысит, штаны на подтяжках, очки резинкой подвязаны, с вопросом:
- Толь, ключ на четырнадцать есть? И пойдем, подержишь, если дамы не прочь!
Дамы остались у раскрытых ворот, кавалер заторопился на взаимовыручку.
Быстро, надо сказать, вернулся в женское общество. И не успел ключ положить на место, как другой автолюбитель с протянутой нуждой:
- Толик, ключ на восемнадцать дай. Обыскался - не найду свой. И на секунду пошли подможешь.
На третий раз Анатолия призвали с ключом на двадцать.
- Не могут без моего обойтись, - загордилась мужем Валентина.
Однако Галка засомневалась:
- Че это они разом обломались, инструменты порастеряли?
Пошла взглянуть на ремонт. Теплая картина открылась любопытному взору. В дальнем углу гаража три мужичка, у каждого в руках ключ на 250... граммов. И не пустой...
- Продай машину, гараж! - советовала Валентине Галка.
- А ты что не продавала, когда Борыска керосинил?
- Бесполезно было!
- Вот и тут надо весь кооператив продавать на вывоз! Он ведь и без машины нарасхват будет.
Кодироваться Анатолий наотрез оказался: "Я что - робот-терминатор с шифром в башке ходить?!"
Добрые люди подсказали Валентине окреститься и насоветовали съездить на могилу блаженной Ксении Петербургской, скоропомощнице. Валентина денег не пожалела, свершила паломничество. Все как надо сделала. И ведь прекратил муж питье беспробудное. В гараж ходит, машины ремонтирует и мужиков водкой озабоченных костерит.
На Валентину тоже ворчит, если та рюмашку намахнет.
Однако не по данному поводу Галка не в песнеплясном настрое собиралась на день рождения. С ней Анатолий дозволял жене винцом разговеться. Загвоздка состояла в факте, что день рождения на Великий пост выпал, а Валентина строго постовалась. И поздравляли ее такие же серьезные женщины. Одна, Анна, в церкви свечки и книжки продает, другая, Татьяна, по праздникам в церковном хоре участвует...
Галка, кстати, тоже в церковь ходит по большим праздникам, даже с Владыкой знакома, но не строго соблюдает посты, как Валентина с подругами.
Те уже отдалились от земной круговерти. Поэтому неугомонная Галка придумала: дай-ка немного позабавлю товарок. Хоть и Великий пост, а не страстная неделя. Чуток развеяться мирским можно.
- Поздравляю с днем рождения! - вошла к подруге и распахнула пальто. Принимай подарок!
А на груди три кролика. Белый, серый и черный. Уши торчат, глазенки зыркают. Галкины очи тоже шкодно блестят.
Сюрприз получился дальше некуда. Татьяна по светской жизни медсестра. У нее стерильность двадцать четыре часа в сутки. Что на работе, что в домашних условиях. Пылинка приблудная залетит и та пятый угол ищет, куда бы забиться от чистоты. Того и гляди - тряпкой накроют, пылесосом затянут.
Такая чистюля, и вдруг кролики.
Оттащила Валентину в сторону, перепугано спрашивает:
- Она что: прямо сейчас забивать, обдирать и готовить начнет? Пост ведь!
Кровавая фантазия не на голом месте в сдвинутой на чистоте голове возникла. Ровно год назад Галка тоже поздравила оригинальным макаром. Заходит, на лице улыбка по уши, в вытянутой руке рыбина. Живая... Будто пять минут назад с крючка. Опусти в воду - поплывет. Но в подарочном оформлении. К туда-сюда ходящему хвосту бант розовый привязан, изо рта три белых гвоздики торчат.
И не плавать в ванну Галка отправила подарок. Схватила нож, фартук надела... Часа не прошло, как подала фаршированную рыбину к столу.
- Не должна кроликов разделывать, - не очень уверенно Валентина Татьяне шепчет. А Галку спрашивает:
- А куда я их дену?
Галку таким вопросом не смутишь, быстро коробку картонную приспособила.
- Пусть здесь пока растут.
Анна из менее пугливых оказалась. Взяла черного кролика, гладит.
- У вас что - они прямо в квартире живут? - спрашивает.
- Конечно!
- В кладовке?
- Зачем скотину мучить, прямо в спальне. Борыска, правда, нынешней зимой не выдержал, переехал в другую комнату. Забрал кровать: "Надоело, говорит, - в сарае жить", - и перебрался.
- А запах? - спросила Татьяна.
- Какой запах? Чистое животное. Вовремя убирать и все.