- Это вы на что намекаете, товарищ Махно?! - вздыбился папа.
- Да нет! - участковый миролюбиво улыбнулся чайнику. - Я к тому, что не пропадал ли у вас таковой утюг?
- Вон он, наш утюг! - папа указал на бабушкин чугунный утюг, мирно стоящий на подоконнике. - Двадцать лет на окошке стоит, некому пыль стереть! У нас семья порядочная, товарищ Угро, и нечего нас подозревать!
- Да кто ж вас подозревает? -милиционер поднялся. - На месте утюжок - и хорошо. Извиняюсь за беспокойство! До свидания!
Едва за ним закрылась дверь, как папа, не сдержавшись, грохнул кулаком по столу.
- За-ши-бись! Из-за бабкиного ржавого приданого чуть под следствие не попали! - он вскочил и лихорадочно забегал по комнате. - В общем так. Если твоя мама... эту железяку... этот протез ее головного мозга... с глаз моих долой не выкинет, я твою маму... этой железякой...!!!
Папа подбежал к окну, схватил утюг и вдруг с воплем уронил его на пол. Мама в ужасе прикипела к дивану. Засунув пальцы в рот, папа ошеломленно переводил взгляд с утюга на нее и обратно. Над поверженным утюгом тонкой струйкой поднимался сизый дымок.
10.
Сынуля уже выползал зеленым коридором из своей крепости, когда из темноты за забором послышался негромкий свист.
- Это кто свистит? - шепотом спросил Андрюша у темноты.
- Это я, - сказала темнота.
- А кому? - спросил сынуля.
- Тебе, кому же ещё! - над забором появилась голова Михи. - Ну как, сходил?
- Сходил.
- Взял?
- Картошку они не дали. Говорят, не выросла ещё.
- Так ты что, пустой?!
- Деньгами взял. - Андрон самодовольно усмехнулся. - Два мешка.
- Денег?! - у Михи перехватило дыхание.
- Нет, картошки. По десять рублей килограмм.
- Дёшево! - поморщился Миха.
- Они говорят, что картошка у них будет плохая, больше десяти не дадут.
- Ну ладно. - Миха махнул рукой. - Гони половину... и слушай следующее задание. Тут старушка одна есть, самогонщица, у неё такие деньжищи! А значит, надо делиться. Возьми сколько сможешь, по максимуму.
- С утюгом пойду? - деловито спросил сынуля.
Миха покачал головой.
- Ты что, Достоевского не читал? На старушек с топором ходят!
11.
Ранним утром Клара Захаровна вышла на крыльцо, чтобы поставить на место умывальник и пересчитать клубнику, не убыла ли за ночь. Дачный поселок еще спал, даже заядлые рыбаки видели своих метровых щук и пудовых осетров только во сне. Но вдруг... Что это? Клара Захаровна прислушалась. Откуда-то издалека доносился звонкий и заливистый женский голосок:
"Да что ж это делается, люди добрые! Ограбили старушку нетрудоспособную! Вот я поймаю вас, сволочей, поубиваю к чертовой матери!..."
Дальше пошли слова еще более простые и короткие, но Клара Захаровна их уже не слушала, потому что из-за угла на нее вылетел взмыленный Андрюша с двумя полными ведрами в руках и топором за поясом.
- Андрюшенька! - обрадовалась бабушка. - Ты откуда в такую рань?
Сынуля нерешительно перетаптывался, расплескивая мутноватую воду.
- А я это... ходил тут, к старушке одной богатой.
- С топором?
- Ну да. К ней без топора нельзя, потому что... я дров ей решил накоть.
- Опять зарабатывал? - спросила бабушка голосом доброго следователя.
- Ага. А нам воды принес.
- От молодец! - бабушка оглянулась на дверь. - Родителям опять не говорить?
- Нет!!! - сынуля затряс головой.
- А где деньги за молчание? - тихо спросила Клара Захаровна.
12.
Мама и папа завтракали на веранде, когда в дверях снова появился участковый. Войдя, он прежде всего сильно потянул носом, словно принюхиваясь к чему-то, и только после этого поздоровался.
- А, здравствуйте, товарищ Мегре! - приветливо сказала мама.
- Мегро, - поправил участковый и сел к столу.
- Ну как расследование? - поинтересовался папа.
Мегро энергично кивнул.
- Плохо. В районе действует криминальная группировка. Только что ваша соседка, пожелавшая остаться...
Он вынул из кармана блокнот и зачитал:
- ... пожелавшая остаться... незамужней, семидесятитрехлетней Караваевой...