И, схватившись за голову, я бегу, как из-под Кингисеппа, и уже отчаявшийся - о никогда, никогда - до скончания вины, а стало быть - на веки вечные! - уже обреченный, грудь в грудь сталкиваюсь с НИМ...
От неожиданности Отец Народов даже выронил лимон, а у меня, у злополучного Тюхина, из дурацкой моей башки вылетела очередная глупость: а почему, по какой такой причине эта фифочка здесь, на том свете, уж не СПИД ли тому, милые вы мои, поспособствовал?!..
Мы нагнулись одновременно - он, такой же, как на портретах, усатый, с негаснущей трубочкой в руке, только подозрительно низенький и к тому же рябой, - мы нагнулись вместе: товарищ С. и я. Векторы направленности пересеклись, лбы соприкоснулись. Бац!..
- В-вах!..
- С-сссс!..
И звезды в мозгах заблистали, и сердце замолкло навек! И когда я, потирая лоб, распрямился, в мою спину уперлось что-то твердое, беспрекословное.
- Шютишь, да?! - пахнуло чесночком сзади. - Праси пращения па-харошэму! И чтоб ны единой запиночки! Ме компронэ ву?
- Уи, уи!
Я мысленно вымолвил заковыристое имя-отчество стоявшего передо мной человека с государственным - Лимония же! - фруктом в руке, я произнес его про себя и, холодея, понял, что непременно запнусь!
- Дорогой, - сказал я, - Ио... - сказал я, и поглубже вздохнув, зажмурившись, продолжил, - Иона Варфоломеевич!..
Да, вот так вот я и сказанул и заледенел от ужаса, как их родная вершина Казбек: Господи, да что же это я опять сморозил?! Причем, заметьте, - почти без запинки...
Сзади металлически щелкнуло.
- Ну, контра, молись своему Богу!
- Какому? - обмирая, выдохнул я.
- Сам знаишь!
Волосы мои зашевелились от смятения.
- О, Всеприсутственный, на атомы распавшийся! - пав на колени, взмолился я. - О, Ставший ничем, чтобы однажды обернуться Всецелым! О, Сшибший лживые окуляры с окаянных очей моих - приими мое моление...
- Эн, де, труа, катр...
- Мене, текел...
От бессильной горечи перехватило истоптанное Афедроновым песенное мое горло. По щекам побежали торопливые, извилистые Кура и Аракс.
- Эх! - по-лемурийски отчаянно махнул я рукой. - Эх, да чего уж там! Стреляй! Стреляй прямо в мозжечок, товарищ! Стреляй, чекист, потому как нету мне, отщепенцу, оправдания и пощады!
Стало слышно, как далеко-далеко, чуть ли не на Литейном, закричал несчастный Померанец.
- Если враг нэ сознается, его уничижают, дарагой таварищ Тюхин, сказал Великий Друг всех приговоренных и заморгал глазами, как горящий синим пламенем товарищ Джанов, и сунул в рот трубочку.
Раздалось пыканье, но пахучий дымок, как это ни странно, не вылетел из мудрых уст Вождя и Учителя. Негаснущий курительный прибор погас. И тогда я, Тюхин, достал из кармана позолоченную дамскую зажигалочку и, услужливо шаркнув ножкой, щелкнул ею.
За спиной засопело. В самое ухо зазвучал пахнущий и чесночком и формалинчиком одновременно шепот:
- Патом атдашь, да?
- А если не отдам? - спросил я.
Ответ, услышанный мной, был страшен.
- Зарэжу! - жутко знакомым голосом сказал человек, стоявший за спиной. Я сглотнул.
Через Рыночную площадь проскакала красная Иродиада.
- Так ви будите сазнаваться или нэт? - по-советски просто, человечно глядя ей вослед, задал вопрос товарищ С.
- Буду! - сказал я.
Горестная, исполненная глубокого внутреннего драматизма история Нового Непорочного Зачатия (иННЗ), рассказанная мной - В. Тюхиным-Эмским, ярким, образным языком, была поэтична и поучительна. Пользуясь Их благосклонным вниманием, я выложил все, точнее, почти все. Опущены были разве что детали, ну, в частности, все связанное с т. Бесфамильным, с т. Зорким и гражданкой Даздрапермой П., бесстыдно претворившей в жизнь то, что предначертала в своем пылком воображении вышеупомянутая Иродиада. Сами предначертания были описаны мной с большевистской прямотой и беспощадностью. Не обошел я и некоторых не совсем приятных для себя аспектов моего нынешнего здесь, в Лимонии, пребывания.
- Фифа-то фифой, - заканчивая свою исповедь, философски заметил я, но не есть ли тот стройный, о четырех златых пуговицах камерунец, а уместнее сказать - якобы камерунец, не есть ли он - через трансформу отца - как бы я сам, но в некоем гиперболизированном, что ли, негативном, бля, варианте?..
Повествование мое было выслушано с глубоким, неподдельным интересом. Несколько раз в течение рассказа дорогой товарищ С. вынимал изо рта трубку, качал головой, интернационально цокал языком, дважды восклицал "вах-вах-вах!" и один раз в сердцах выразился по-русски. Дослушав до конца, он смахнул Великую или Тихую слезинку сгибом указательного пальца и сказал:
- Таких, как ви, Тюхин, стрэлять - мало! Убэрите рэвольвэр, таварищ Камю, ми падумаем. Ми падумаем и решим вместе, какого наказания заслуживает чэлавэк, назвавший однаво великого чэловэка високим именем другого, тоже видающегося таварища...
От спины моей оттолкнулось. Лишившись ставшей уже привычной подпорки, я художественно всплеснул руками и упал затылком на булыжник. Единственное, что я успел сделать, падая навзничь, так это - козырнуть. Четко, по-армейски, приложив ладонь не к пустой голове, как это случилось со мной однажды, когда в сортир вошел сам товарищ старшина Сундуков, а - в полном соответствии с Уставом - к лагерной своей полосатой камилавочке...
Когда я очнулся, уже вовсю светало. Рынок был пуст. Один Иосиф Виссарионович, облизывая окровавленные усы, сидел передо мной на простом, как смертная казнь через повешение, табурете.
- Вот ви считаете себя тоже паэтом, Тюхин, - глядя на меня сверху вниз, сказал самый великий и самый усатый из всех творивших под Иродиадиной титькой сочинителей стихов, - ну, а песни, наши по-русски раздольные, помогающие строить и жить песни, ви пишете?
- Так точно, товарищ Сталин! - сказал я.
- А это не ваша песня - "Ивушка зэленая, над рэкой скланенная", Тюхин?
- Эх... никак нет! - слабым от потери крови голосом, ответил я.
Господи, какое же это счастье, что родители с младых волос приучили меня говорить правду, только правду и ничего, кроме правды! Пыхнув трубочкой, Главный Упырь Всех Времен и Народов посмотрел на меня с явным одобрением, не побоюсь этого слова - с любовью.
- Каварный враг, дарагой таварищ Тюхин, даже харошую саветскую песню сделал сваим каварным аружием...
Щеки у него были розовенькие, вид цветущий. "Насосался, родимый," подумал я.
- Ви думаете, случайно в слове "ивушка" маи лычные инициалы, Тюхин, "И" и "В"? Правильно думаете -нэ случайно! Зададим вапрос: пэрэд кем скланил автор песни нэсгибаемого таварища Сталина. Пэрэд какой рэкой? Пэрэд вэликой русской рэкой Волгой, на каторой радился самый вэликий, самый чэловечный Гэний Чэловэчества - таварищ...
- Константин Петрович Иванов! - не подкачал я.
Иосиф Виссарионович одобрительно пукнул... То есть, прошу прощения пыкнул.
- Таварища Сталина, Тюхин, скланили над рэкой, олицетварающей глубачайшее па мисли учэние нашего дарагого Ильи Владимировича Левина. Напрашивается вапрос: зачэм? А затэм, чтобы нэ умеющего плавать Важдя сталкнуть, пользуясь его давэрчивостью, в бэздонную бэздну!..