на поле совершенно ниоткуда появились создания, которые издали можно было бы принять
за английских борзых (цвет был похож), не будь они размером с леопарда. 'Похоже, серые
гончие', - успел подумать я.
Противник Шхарат-ана блеснул завидной реакцией. Боевые машины (назвать их зверями я
бы не решился) еще только распрямлялись, посылая себя в атаку, когда громыхнули очереди
с двух рук. Первая серия взрывов пришлась впереди тварей. Наверное, низенький доктор
поторопился: направь он свои гранаты чуть подальше, серую мерзость просто разорвало бы
или искалечило до потери возможности быстро передвигаться, а так 'Воздушные кулаки' их
лишь затормозили. А вот вторая очередь, легшая позади, попала куда надо. Управление было
явно потеряно. Чудища почти осмысленно стали бросаться из стороны в сторону, пытаясь
отыскать цель - и двое так и не смогли ее найти. А вот третья гадина ее нашла.
Тварь застыла и довольно быстро повернула голову в нашу сторону. Ощущение было
ничуть не приятней того, которое испытываешь, видя танк, поворачивающий башню в
нежелательном (для тебя) направлении. Голова остановилась, нащупав цель. Задние
конечности послали нечисть в первый прыжок по наши души.
Краем глаза я успел заметить, как Тарек вынул клинок. Не думаю, что у него был шанс
против этого создания, но сдаваться вояка не собирался. Зрелище было почти красивым:
боевая машина, идущая полным ходом. Я не анатом, но даже я не посмел бы назвать то, что
ходило под кожей, мускулами. Больше всего они напоминали толстые и необыкновенно
прочные веревки, и уж точно не из белков они были сделаны.
Сначала мне показалось, что серая гончая, достигшая зоны моего влияния, загорелась на
ходу, но через долю секунды я понял свою ошибку. То, что я поначалу принял за серое
пламя, было прахом, в который обратилась ее кожа, потом серыми языками в воздух
взвились мускулы-тросы; скелет еще рвался вперед, но на лету рассыпался.
Зрелище, чего скрывать, было более чем приятным, но мне было не до любований. Я
напряженно прикидывал варианты, как вмешаться. С доктором Шхарат-аном было все
понятно. Применение магии смерти в особо крупных размерах, да убийство стражей порядка
тянули сразу на несколько статей местного уголовного кодекса, и, если верить Сарату, тут
пахло уже не просто решеткой. Его-то защищать мне не было ни малейшего резона, но что
делать с его противником? Он мне ничего не сделал, но где гарантия доброжелательного
отношения?
И тут серый капитан явно попал под программный сбой. Он определенно был настроен на
продолжения боя, он ПЫТАЛСЯ продолжить бой, но все эти попытки выглядели как
движения сбоящего промышленного робота (видел я такое однажды). Он делал выверенные
движения руками, он пробовал менять эти движения - и ничего не выходило. Я успел
подумать, что это смахивает на исчерпание магической энергии, когда Шхарат-ан снова
вступил в бой.
Со стороны это смахивало на толстый серый дротик. Летело это быстро, но не настолько
быстро, чтобы нельзя было заметить. Уже потом я подумал, что видел эту штуку лишь
потому, что находился в боевом трансе. А вот коротышка-маг отбить ее не успел, вернее,
почти успел. Дротик, нацеленный ему в живот, повернул вниз и направо, но ногу все же
задел.
Парень был из крепких, это точно. Он лишь шатнулся в сторону, потом выпрямился,
мотнул головой, и в воздухе появился красный шар.
- Красная сеть, - услышал я шепот Тарека и еще успел удивиться, потому что на сеть этот
предмет не походил ни в какой степени, но тут шар лопнул, живо напомнив мне
праздничный салют, и рой красных точек, разлетаясь на лету до сети метров пяти в
поперечнике, рванул к Шхарат-ану.
Наверное, у того просто были вычерпаны ресурсы. Он явно пытался как-то защититься; он,