А вот это уже полная непонятка. Один раз - это когда я погасил 'Серое копье'. А остальные
когда? Похоже, доктор магии начала меня переигрывать. По лицу видно: она поняла, что я не
понял. Придется пока отступить.
- Не будете ли вы так любезны напомнить мне, когда именно и при каких обстоятельствах я
вам спас жизнь?
- Охотно. Во-первых, вы смогли погасить магическую составляющую 'Серого копья'...
Ну, это я и так знал.
- ...во-вторых, вы отвлекли на себя одну из серых гончих. С ней вы справились
блистательно. Ваше заклинание - кстати, мне абсолютно неизвестное - это готовая
магистерская диссертация...
Похоже, доктор наук старательно сластит пилюлю. А вот у Сарата, кажется, ушки встали
торчком при слове 'диссертация'.
- ...и, наконец, благодаря вам я смогла так успешно продемонстрировать серию 'Воздушных
кулаков', что вы похвалили. Точнее, благодаря вашему кристаллу.
Ох, насколько хорошо мне знаком этот тон! Именно такой используют в фразах типа 'Мат в
три хода!' Что у меня прокол - это и козе понятно, вопрос лишь в том, насколько он велик.
- Вот он.
К сожалению, кристалл до последней черточки знаком. Гроссуляр, который я сам же и
полировал, только что теперь он в кулоне. А сейчас очень нужно выяснить, КТО меня сдал.
И я это выясню. Но моя проницательная собеседница опережает мой вопрос.
- Уверяю вас, ваши люди ни при чем. Я вычислила вас другим способом.
Похоже, партия переходит в совершенно безнадежный для меня эндшпиль. И все же
побрыкаемся.
- Умоляю, просветите меня на этот счет.
- Как только я увидела этот кристалл, я поняла, какие возможности он дает опытному магу.
Уверяю вас, я именно такая и есть. Но с самого начала я не поверила в естественное
происхождение этого кристалла.
- Одно небольшое уточнение: вы купили его у Морад-ара?
- Да. Отдам ему должное: он не назвал вашего имени и вообще не сообщил о вас ничего, за
исключением того, что вы, вероятно, сильный маг. Но вернемся к кристаллу. Я не поверила,
что он естественного происхождения, потому что при всей изумительной функциональности
он был слишком красив. Сначала я подумала, что он прекрасно смотрелся бы в перстне.
Потом я сочла, что перстень с таким кристаллом чуть великоват для моей руки - вы видите, у
меня маленькая кисть - и тогда я мысленно сделала из него кулон в золотой оправе и на
золотой цепочке. И только когда мое воображение уже примерило такой кулон к одному из
моих платьев, я осознала, что совершенно не думаю об этом кристалле как о магическом
предмете, каковым он, собственно, и является. И вот с этой минуты я окончательно
утвердилась в мысли, что этот кристалл сделан, что сделал его мужчина и что изготовитель
при этом руководствовался понятиями красоты в той же степени (если не в большей), как и
понятиями отражений и пересечений магических потоков.
Вот оно что. Дама твердо убеждена, что я маг непомерной крутизны, но и эстет вместе с
тем. Второе - ладно, согласен, я действительно делал как покрасивше, а в первом
разубеждать не буду. Послушаем, что же дальше.
- Вместе с тем я поняла, насколько опасен для магического сообщества может быть такой
маг, как вы - умеющий делать кристаллы.
- Поясните вашу мысль.
Это еще она не знает, НАСКОЛЬКО я могу быть опасен.
- Вряд ли вы способны изготавливать такие кристаллы в большом количестве, верно?
Кивок. Разумеется, прямо сейчас я не готов к производству этих кристаллов в