- Я так и думала. Значит, неизбежна, самое меньшее, жестокая конкуренция за обладание
такими кристаллами. Или того хуже - война. И вы являетесь наиболее ценной добычей,
согласитесь.
Соглашаюсь - пока что.
- Даже если бы вы были просто посредником в торговле из Черных земель, и то вы
становитесь величайшей ценностью. А уж ваши умения в части изготовления - тут и
говорить нечего.
Придется при случае аккуратненько выведать, что это за края такие - Черные земли.
Подозрения есть, но их следует проверить.
- Вы, Моана-ра, наговорили мне много (хотел сказать 'страшилок', но эквивалента я не
знал) страшных историй, но так и не обозначили вашу цель.
- К ней я сейчас и перехожу. Но прежде еще одно надо принять во внимание. По всем
признакам, вы поселились тут недавно. Это значит, что вы, вероятно, неважно
ориентируетесь в здешних реалиях и уж точно плохо - в политике. В частности, вы понятия
не имеете о хитросплетениях здешних связей магов и их кланов.
- Вы правы. Я не знал даже о существовании таких кланов; более того, думал, что их
образование маловероятно, если вообще возможно. Там, откуда я прибыл, кланы
существуют как объединения родственников. Здесь это, по моим сведениям, практически
невозможно.
- Разумеется, это так, здешние кланы не объединены родственными узами. Но существуют
и другие.
- Какие?
- Узы совместных интересов. Узы клятв. Эти, правда, обходятся...
Так я и думал.
- Еще есть университетские привязанности. Вы удивитесь, но они сохраняются довольно
долго. Ну и другие, перечислять вряд ли стоит.
- А вы сами? К какому клану вы принадлежите?
- Ни к какому. Это особенность моей магической специализации. Маги жизни не образуют
кланов.
- Нельзя ли поподробнее?
- Охотно. Магией жизни владеет любой бакалавр - но лишь в основах. А вот для ее
подробного изучения требуются природные способности, которые встречаются очень редко.
Если они есть - маг с легкостью достигает уровня магистра. Если нет - уровень бакалавра и
есть верхний возможный уровень, и никакими стараниями его не превзойти, если не
сменить специализацию. А результат тот, что маги жизни наперечет и не конкурируют между
собой. Скорее даже наоборот - их не хватает. Нам незачем дружить против кого-то - я
понятно говорю?
Куда как понятно. Маги жизни стоят в стороне от схваток - им нечего приобретать. Ну разве
что в схватках друг с другом...
- А профессиональное соперничество в среде магов жизни возможно?
- Маловероятно. Нас настолько мало, что мы все друг друга знаем. И знаем, в частности,
кто чего стоит. Личная приязнь или неприязнь - это бывает. Но в профессиональные
проблемы это не переходит... как бы вам лучше описать? Ну, вот пример: если маг жизни,
который лично мне неприятен, попросит меня о профессиональной услуге - я сделаю все,
что он просит, но не более того. А вот если мой личный друг попросит - в двойной узел
завяжусь, но сделаю и то, о чем просят, и сверх того.
- Кажется, я понял, к чему вы меня подталкиваете. Вы хотите, чтобы я не примкнул ни к
какому клану или иному объединению магов, а стал в стороне - как маги жизни.
- Вот именно. И сверх того, в этом случае я обещаю оказывать вам всю помощь, что будет в