- Еще одно дело. Я бы очень хотел знать, как вы меня вычислили. Удовлетворите мое
любопытство.
Ага, любопытство, - как бы не так! Нет, это инфа, которую надо знать всеобязательно, чтоб
не наступить повторно на те же грабли.
- Всему причиной ваш кристалл. Он настолько выдается по своим характеристикам, что...
одним словом, он ВНЕ круга. Сказки о том, что такое может зародиться за Черными
Землями, оставим для молодых восторженных бакалавров. В этом мире везде действуют
единые законы природы. А в наших краях никто и никогда такого не находил. К тому же, как
я вам уже говорила - в его натуральное происхождение я и на минуту не поверила. Значит,
кто-то его сделал. И я постаралась представить: кто бы это мог быть. И тут мне в голову
пришла мысль: это не может быть человек нашего, то есть магического круга. Тот, кто
сделал настолько необычную вещь, сам должен быть в высшей степени необычен - то есть
он должен быть ИЗВНЕ. Из-за Черных Земель. Даже из-за Великого океана. Между прочим,
еще никому не удалось доказать, что там вообще нет земли, хотя и обратное тоже не
доказано. Гипотезу, что вы Дикий маг, я тоже отбросила: они все же очень близки к нам,
хотя Академия всеми силами пытается внушить противоположную точку зрения. А раз вы
чужак - значит, должны отличаться. Чем? Да чем угодно. Внешность хотя бы: вы заметно
отличаетесь от местных жителей. Правда, я маг жизни, я просто обязана подмечать такое...
но мне не нужна ваша голова, чтобы понять: даже форма вашего черепа немного другая. Ну,
на череп я ориентироваться в поисках не могла, его у меня не было. Потом я предположила,
что и система магии тоже может отличаться. Но для поисков и это мало что давало: такие
отличия может заметить маг, притом не всякий, а я предполагала использовать для поисков
все источники, не магов в том числе...
Особо почтенная явно увлеклась собственным рассказом. Глаза у нее так и блестели, на
щеках горел румянец исследовательского азарта. Она со всей очевидностью была
прирожденным лектором. Вполне возможно, с соответствующим опытом. Но и мы слушали
с максимальным вниманием, лучше всякого студента.
- И тогда я подумала о речи. Чужак изначально не мог знать наш язык. Зацепка не из
сильных: язык можно изучить магически, хотя это и сложно. И все же я расспросила
рыночных торговцев. Двое из них дали совпадающее описание вашего произношения. Не
обижайтесь, но оно очень уж смешное, поэтому запоминается легко. Правда, после этого я
вышла на ложный след: один из посетителей трактира подошел под описание внешности, но
трактирщик был уверен, что вы немой. Однако я сочла, что это немой болтуном прикинуться
не может, а вот наоборот - очень даже. Дальше я выяснила, на чем вы сюда приезжали. Ну,
это было нетрудно. А вот потом я столкнулась с препятствием: оказалось, что из города вы
каждый раз выезжали по разной дороге - по крайней мере, последние три недели. Между
прочим, у стражников на воротах профессиональная память. Но вот въезжали вы каждый раз
через одни и те же ворота...
Так вот на чем меня подловили! Наука будет дураку. Думать надо, предпочтительно
головой.
- ...а из этих ворот дорога ведет лишь в два владения: к Шхарат-ану и к Дорад-ору...
При этих словах я нацепил на лицо чугунное выражение. Похоже, Моана пошла
рассуждениями по неверному пути, хотя выводы сделала правильные. Но показывать ей это
совсем не нужно.
- ...Последнего я оставила на потом. Я знала, что он в отъезде и отсутствовал не менее двух
месяцев. Заметьте, поехал он как раз за кристаллами. Но его крестьяне относятся к нему куда
лучше, чем крестьяне Шхарат-ана - к своему хозяину. О причинах, думаю, вы догадываетесь.
Крестьяне Дорад-ора могли вас выдать хозяину. Так что его земли я сочла вашим
возможным, но маловероятным обиталищем. А вот во владениях первого вы вполне могли