ровной площадки нужной длины просто не было вблизи поместий противников. А готовить
ее специально никто не хотел - оба берегли магическую энергию. Один раз площадка была
шестьдесят ярдов, другой - сорок пять.
Рассчитывать на дурость противника, что позволит мне заранее сократить дистанцию, - это
и была бы дурость с моей стороны. Хотя попробовать не запрещено. А на малом
расстоянии... да хоть меч, хоть шпага. Стоп, вот и вопрос:
- Обычное оружие - меч, например, - разрешено?
Судя по лицу собеседницы, я сказал нечто очень неожиданное. Бедняжка не то, что не
находит ответа - она полностью утратила дар речи. Я терпеливо жду. Наконец, особо
почтенная с явным усилием выговаривает:
- Вы осознаете, что сказали?
Придется чуть-чуть поюлить:
- Не забывайте, что я из диких мест. То, что для вас обыденно и привычно, для меня может
показаться высшим откровением. Но и обратное может случиться. Если я был неправ - будь
так любезны, объясните, в чем именно.
- Что из диких мест - приходится поверить. Ни одному магу такое... просто в голову не
пришло бы. Это и есть главная причина отсутствия такого запрещения. Ну это настолько...
Моана шумно выдыхает воздух, пытаясь успокоиться.
- Впрочем, есть еще причина. Заклинание 'Телещит', даже среднего уровня, вполне надежно
защищает от удара мечом, от кинжала. Это настолько просто, что, опять же, его применяют
только в битвах как предохранение от случайного удара. В поединках - никогда.
Эта инфа крайне нужная. Запомним.
- И еще одно. Заранее прошу прощения, если задену ваши чувства. Поверьте, это не
намеренно. Кто первым наносит удар заклинанием?
Фырк. Как мне показалось, с некоторым чувством облегчения.
- Я ожидала худшего вопроса. Нет регламентирующего правила. Первый удар - по его
результатам хороший боевой маг сразу может оценить возможности противника. Разумеется,
если они не известны заранее. Такие знания дают преимущество, как вы понимаете. Но
первый удар также и ослабляет, то есть уменьшает ресурсы, пусть и ненамного.
Общепринятых правил нет.
Значит, если я первым применю мину, претензий не будет. Тоже стоит осмысления.
- Извините меня, Профес, - оборвала мои размышления ученая дама, - меня ждет ученик.
Учебный процесс - дело святое. Я уже отчаливал в направлении к флигелю, где
предполагалось доработать очередной кристалл, когда перехватил очень короткий взгляд
Моаны на Сарата. Ошибиться было нельзя. В этом взгляде была нежность.
'Все же влюбилась! Сейчас еще ничего', - подумал я, делая покерное лицо, - 'а через
некоторое время как начнутся страсти - вот тогда будут мне задачки на выживание'.
Первый звоночек прозвучал. Не то, что бы я о нем позабыл, но подкатили другие заботы.
Весь следующий день пропал. Он прошел не зря, очень даже не зря, но без малейшего
сдвига в тех задачах, что были мною намечены. Иначе говоря, прибыл двигатель вместе с
трансмиссией. И весь день был убит на монтаж и отладку машинерии. Наибольшие затраты
времени пришлись на то, чтобы монтировать кристалл-движитель, демонтировать его,
устранять недостатки трансмиссии, снова монтировать кристалл и так далее. Я не мог
позволить себе дурного воздействия на кристалл. По окончании работ я отполировал на
станке лезвия двух ножей - Фарада и его помощника. Мелочь, но людям было приятно.
Гармонию нарушила одна мелкая деталь: Фарад достал два ножа, но почему-то выбрал для
полировки лишь один. И у меня было крепкое подозрение, что второй нож сделан из
должным образом термообработанной стали. Иначе говоря, я вообще должен был от него
отказаться. Но почему-то его полировка так и не была заказана. Кажется, это был намек.