Одно дело сделано, теперь к купцу Морад-ару.
Приказчик на входе узнал меня мгновенно и, бросив 'Я немедленно доложу о вас,
уважаемый', чуть ли не бегом скрылся в глубинах дома.
Через пару минут он пригласил меня в кабинет хозяина.
- Доброго вам дня, уважаемый Морад-ар.
- И вам.
- У меня несколько необычное деловое предложение.
Чугунная отливка удивилась бы больше.
- Если не ошибаюсь, у вашего торгового дома есть представительства и в других городах?
- Разумеется.
- Вы вполне доверяете вашим представителям?
- Я не только доверяю, но и проверяю.
- В таком случае, вот суть моего предложения. Я хотел бы, чтобы последующие кристаллы
были проданы не здесь, а в другом городе, на ваш выбор, но от лица вашей фирмы. Условия
почти те же: вы получаете двадцать три процента, остальное мое. Прочие два условия вы
уже знаете.
Молчание. Купец явно переваривает информацию.
- Сколько кристаллов вы предлагаете на продажу?
- Не предлагаю, а предложу. Скажем, пять кристаллов.
- Как быстро их надо реализовать?
Вот уж в чем я не заинтересован, так это в оптовой торговле.
- Сроки не имеют значения, но есть условие: продавать кристаллы по одному.
- Какого сорта кристаллы?
- Красные гранаты и кварц. Зеленые гранаты возможны, но не ручаюсь.
- Это возможно. Но цены в других городах примерно те же. От продажи пяти кристаллов
ажиотажный спрос не начнется. Согласен на двадцать пять процентов.
Сошлись на двадцати четырех.
Теперь на рынок. Мне нужны темные корунды. Но в рядах кристаллов меня привлек один
необычный. Сначала я подумал, что это сапфир. Уж больно красивым был синий цвет.
Насторожила необычно низкая цена. Пригляделся, повертел в пальцах - точно сапфир.
Пригляделся - а сапфир-то звездчатый [28], хотя видно это крайне плохо. Теперь понятна
низкая цена: если я правильно понял 'Основы теоретической магии', то в подобных
кристаллах рассеяние магических потоков сильнее. Значит, они быстрее теряют магический
заряд. Подумав, я купил этот кристалл. Появилась некоторая задумка.
Остался лишь визит к мастеру Фараду.
- Доброго вам дня, мастер.
- И вам, уважаемый.
- У меня не одно дело, с вашего позволения. Во-первых, я хотел бы знать, как
продвигаются дела со вторым станком, что я заказал.
- Послезавтра будет готов. Однако, если позволите, я бы пригласил вас в ту комнату
обсудить некоторые деликатные денежные вопросы...
Паранойя тихо мяукнула о предстоящих неприятностях. Бьюсь о заклад в три сребренника
против одного: не за обсуждением выплат и бонусов меня зовут. Мы прошли в комнату,
причем мастер не поленился лично закрыть дверь.
- Уважаемый Профес-ор, у меня был гость, и он расспрашивал о вас и о том станке, что я
для вас сделал. Вас принимают за мага.
Голос паранойи уже не напоминал скромное мяуканье. Скорее это был concerto cotabile[29].
Надо срочно собрать информацию.
- Кто был этот гость?