Отпадает. Стекло? Зеркала? Да, только малые, в размер полкруга. Хотя нет, опять не пойдет -
я же мастеру сказал, что стекло полировать не берусь. Да и рискованно: стекло все же
твердое, от него и к кристаллам перейти можно. Янтарь? Вот его можно отполировать без
усилий, но вопрос - знают ли здесь янтарь? Не факт. В ювелирных лавках изделий из янтаря
не было, помню точно. Отпадает. Что еще? Дерево. Дерево? Полированная гамбсовская
мебель? Отпадает - слишком большая поверхность полировки. Небольшое изделие из
дерева? Трюмо, бюро, сундук, ларец? Ларец... Шкатулка! Вот оно, решение. Шкатулка имеет
плоские грани. Резчик у меня готовый. Полировать дерево? Можно. И даже того лучше:
отполировать, потом нанести лак, потом еще раз отполировать. Если здесь знают лак...
Знают. Сам видел шкатулки с лаковым покрытием. Только здешний лак грубоват, а у меня
блестеть будет. Продать можно и оптом. Мы не какие-нибудь там жадные капиталисты, наша
цель в данном случае не извлечение прибыли любой ценой. Мы - бескорыстные купцы, вот
кто.
Эта мысль меня развеселила, и весь остаток дороги я пребывал в легкомысленном
настроении. Оно несколько увяло, когда выяснилось, что Моана опять уехала в город, велев
передать, что получила еще один заказ, а также хочет зайти в книжную лавку.
Настроение резко поменялось, когда на пороге моей комнаты появилась Ира. В руках у нее
был плотно закрытый кувшин, а в глазах плескалась ужасающая таинственность.
- Я его попробовала! - сообщила она страшным шепотом.
Сердце у меня ухнуло вниз. 'Все же попробовала!' - это была моя первая мысль. 'Сколько?' -
подумал я в следующий момент. Этот вопрос мне удалось произнести вслух.
- Не меньше трех часов, - ответила она с интонацией, от которой Хичкок свалился бы с
инфарктом. - Не считая времени на очистку.
Я понял, что слово 'попробовала' относилось к аппарату, а не продукции, и мысленно
переназначил похороны на более поздний срок.
- Это все, что получилось?
- Кроме 'хвостов', как вы говорили, учитель.
Молодец, все запомнила. Первые и последние десять процентов продукта можно пускать
разве что на очистку от смазки, да и то черновую.
- А где тот стаканчик, из которого ты лекарства даешь?
'Стаканчиком' назвать эту емкость было бы преувеличением. 'Стопка' - и то комплимент.
- И еще притащи из кухни маринованный огурец.
Соленых здесь не знают - ну и ладно.
Пока и.о. оператора полупромышленной самогонной установки бегала на кухню, я обнюхал
продукт. Вполне себе ничего изделие, только что крепковато - в нем больше шестидесяти
градусов. Для технических целей даже хорошо, хотя еще пару перегонок было бы нужно. В
идеале нужен ректификат. А если на потребление - так это разбавлять нужно. А сколько
добавлять воды? Вот это неизвестно, спиртометра у меня нет. А ведь можно изготовить,
право слово. Стеклодувы тут есть, свинец найдется. Только и задача: сделать нужной формы,
и разделить два состояния: 96 градусов и чистая вода. Шкалу после этого создать нетрудно.
А пока придется на себе производить измерения.
Из осторожности я налил себе не полную стопку, а половину. Махнул ее с молитвой,
прислушался к внутреннему голосу и закусил огурчиком. После некоторого молчания
внутренний голос сообщил, что продукт не высшего класса, но употреблять внутрь можно.
Но лучше все же разбавить и не жадничать с закуской.
- Не вздумай пробовать! - строго предупредил я. - Даже на меня этот яд и то действует, хотя
и слабо, а уж на тебя...
- А что будет? - кажется, в Ире заговорила целительница.
Врать мне не хотелось.