Два часа есть - можно походить по рядам. В лавки - ни-ни, посетителя лавки можно и
запомнить, а вот человека, рассеянным взором глядящим на прилавок... тоже можно
запомнить, но труднее.
В результате прогулки я стал богаче на очень маленький кусочек хозяйственного мыла и
три деревянных блюда, полюбовался на оружие (только холодное, но в богатом
ассортименте), а также выяснил, где лавка медника и лудильщика (пригодится). У
последнего я хотел заказать луженый змеевик для самогонного аппарата. Спирт мне был
нужен большей частью для производственных, а не гастрономических целей. Без шуток, на
прежней работе мы расходовали спирт литрами на промывку полированного металла. Но
пока что отложим идейку, это задел на будущее. В последний момент купил колесную мазь в
маленьком кувшинчике. Подумалось, что смазка всех вращающихся деталей в подшипниках
(если их так можно назвать) лишней не будет.
Взяв наш тарантас с парковки (ай да я, научился ведь чему-то!), я аккуратно довел его до
механика, ухитрившись не попасть в аварию (а ведь молодец я, чес-слово!). Мне помогли
погрузить агрегат (в полностью закрытом состоянии) в наше транспортное средство, а диск
я просто завязал с тряпицу и сунул за пазуху. Засим мы втроем (я, лошадь и двуколка)
медленно покатили к месту встречи.
Сарат-ир узнал нас чуть не за полкилометра. Тремя взмахами обеих рук над головой
(условный знак) он дал мне знать об этом. Лошадка шла неспешным шагом. Оставалось
меньше тридцати метров, когда Сарат вскинул правую руку вверх. Это был условный знак,
что амулеты разрядились. Потом он показал три пальца (сдохли все три). Я тут же бросил на
дорогу клочок бумаги. Потом доехал до моего бакалавра, передал ему вожжи и тут же пошел
к брошенной бумажке. Примерный расчет расстояния дал около двадцати пяти метров.
Выходит, именно на это расстояние воздействуют мои вредоносные эманации (или
флогистонции?).
Расспрос показал, что амулеты сдохли одновременно. Выходит, подтвердилось, что я
отрицательный тип в смысле воздействия на здешнюю магию. Это хорошо и плохо. Хорошо
- потому что на меня трудно воздействовать злобной магией. Плохо - потому что и хорошая
магия не подействует. А еще плохо то, что самим своим существованием я настроил против
своей скромной особы весьма могущественную и влиятельную группу местных граждан.
Еще хуже, что эти граждане не стеснены в средствах, и рамки закона тоже не про них
нарисованы.
Но пока что придется отставить черные мысли, не пользуясь при этом ни бутылкой
шампанского, ни 'Женитьбой Фигаро'. Правильная полировка кристалла - вот что должно
волновать.
Первое, чем я озаботился по прибытии - подбором правильного первого блина, то есть
кристалла. Мой придирчивый глаз остановился на розовом кварце почти правильной
формы. Шестигранная призма с почти плоским основанием, переходящая в шестигранную
пирамиду - то есть всего надо будет полировать тринадцать граней. Или четырнадцать - если
эту пирамиду я сочту нужным увенчать маленькой плоской гранью. Предварительно я
выяснил, что в состоянии 'как есть' это кристалл потянет на десять серебрушек.
И началось. Почти час я бился над тем, чтобы (всего-то!) закрепить кристалл должным
образом. Для первой полировки я выбрал самую ровную из всех граней - специально чтобы
задействовать самый тонкий абразив. Поливать водой приходилось просто из кувшинчика -
к счастью, носик позволял поливать тонкой струйкой. Вода стекала в деревянное блюдо, на
котором ножиком я вырезал 'N 3'. По заполнении блюда воду надо было переливать обратно
в кувшинчик, который, понятное дело, тоже был с маркировкой (нацарапал кристаллом
рубина). Работу, которую я у себя сделал бы за полчаса, заняла у меня полные три.
Сарат смотрел во все глаза, но, похоже, был разочарован. Прекрасно его понимаю: