кристаллы даже у горца не получается - один кристалл в три дня, а то и пять. А если это
особо ценный кристалл, то может понадобиться и неделя, и месяц. Пыль очень важна, это
так, причем чем больше сортов, тем лучше, но не только пыль. Горец купил при мне серы и
кусок каучука, даже попытался объяснить мне, для чего это, но не смог. Да, кстати о пыли.
Горец сказал, рубины и сапфиры не обязательны. Можно брать другие кристаллы, дешевле.
- Это какие?
- Темные корунды. Непрозрачные. Горец говорит, для его целей вполне годятся. Но лучше
крупные, причем, повторяю, все с разной закачкой. Причем смешивать пыль от разных
кристаллов нельзя.
- Темные корунды - почти бросовый материал. Здесь проблем не вижу. Но очень хотелось
бы знать, почему нельзя смешивать пыль.
- Говорю тебе, сам до конца не понимаю. Горец сказал, что это испортит кристалл. Ну, он
будет как обычный кристалл.
- И это он называет 'испортить'? Что же тогда 'улучшить'?
- Видимо, такая возможность есть. Горец, когда взял в руки вот этот кристалл, как-то
странно на него посмотрел и проворчал что-то по-своему, а потом для меня перевел, что,
дескать, мог бы быть и получше.
- Еще улучшить, значит? Чего же ему не хватает?
- Каких-то алхимических ингредиентов. Он их знает, но перевести мне не может.
- Если так - я ему могу помочь. Я знаю одного человека, он не маг, просто купец. У него
лавка с алхимическими препаратами. Магических среди них нет, он закон уважает, а вот
разные редкие вещества - могут попасться. Он ничего не производит, просто перекупает, но
у него ТАКОЕ чутье! Цены у него - сам понимаешь, но если горец раздобудет еще с пяток
таких кристаллов, какой ты мне продал - купите всю его лавку и еще на бочонок вина
останется. Официант! Пол-листа бумаги и перо!
- Извольте получить, почтенный.
- Вот... (пишет) как его найти.
- Отлично. Ну что ж, теперь к вопросу о кристаллах, что для пыли...
Следует признать: улов оказался даже больше, чем я рассчитывал. Конечно, тут же часть
денег ушла на расходные материалы. Я даже купил целых две книги. Пришлось купить
объемистую корзину - в нашу кожаную сумку все не вошло бы. Но главное: я сделал заказ
механику на отрезной станок. Конечно, с ножным приводом, но рассчитанный на резиновый
отрезной круг. Сказал, что он должен резать металл, что чистая правда, но не вся. Кажется,
механик мне не поверил, но это уж его дело. В следующий раз, когда придем с кристаллом
на продажу, станок будет готов.
Во всей этой суете, как-то забылось, что и поесть иным разом следует, так что мы с
Саратом нырнули в ближайший трактир. Я рассчитывал, что за час, самое большее, мы
управимся.
Запахи были вкусными, отдать должное. Что мне не понравилось, это выражение лица
трактирщика. Оно было оценивающим - причем явно оценивал не содержимое наших
кошельков. Его взгляд шарил по шее (амулеты!), рукам и поясу. Паранойя пискнула об
осторожности. Но уходить до крайности не хотелось. Хотя... Я шепнул Сарату, чтобы
заказывал он.
Бакалавр не подвел. Еда и вправду была вкусная и недорогая. Взглядом я предупредил
спутника о необходимости молчать. Мы трудолюбиво работали ложками, и жаркое из мяса
(даже не знаю его происхождения) уже подошло к концу, когда в трактире появилась
компания.
Вот тут моя паранойя звонким голосом просигнализировала обострение обстановки.
Пятеро. Первый явно постарше других - это вожак. Третий небольшой, но жилистый - вот