буроватым порошком, потом подумала, убежала в дом старосты (ага, похоже, она его
родственница) и притащила некое подобие бинтов - полоски материи, аккуратно свернутые в
рулончики. Все это было намотано на обе руки.
- Повязки (она ткнула пальцем в таковые) не снимать весь сегодняшний и завтрашний день.
Послезавтра можно снять. Руки потом беречь еще три дня. Кожа будет... (тут она чуть
задумалась с подбором нужных слов) новая, нежная и тонкая.
Все это было сказано очень медленно и отчетливо с прямо-таки учительскими
интонациями. Девица явно не доверяла моим познаниям в местном языке.
Что ж, надо будет исправить ту несправедливость, которую я допустил в ее отношении,
назвав (пусть и мысленно) дурой.
- Благодарю вас, уважаемая (девица залилась румянцем). Вот вам за ваши труды, - я
высыпал в ее ладонь с десяток медяков.
Теперь от лица целительницы можно было прикуривать. На нем читалось написанное
крупными буквами желание убежать как можно быстрее, не взяв денег. Но сначала она все
же согнулась в поклоне, произнесла севшим голосом:
- Благодарю, уважаемый, за вашу щедрость, - и лишь потом убежала, зажав в кулаке деньги,
но зато с такой скоростью, что чуть не опередила собственную юбку.
Вот теперь уже можно возвращаться к себе домой - ну да, я уже стал думать о мертвой
деревне, как о доме. Не слишком ли быстро?
Сарат с гордостью предъявил мне вполне приличную полировку двух граней. Увы, лишь на
первый взгляд. Ошибка стандартная, я и сам делал поначалу точно то же самое: при
недостаточной полировке грубым абразивом продолжал более тонким, да еще в том же
направлении.
- Никуда не годится, придется переделывать, начиная с пасты номер 2.
- Почему????
Вопль души. В свое время именно такой испускал и я, и мои сотрудники. В ответ наша
старшая лаборантка, которая в полировке разбиралась на уровне хорошего кандидата наук,
тыкала нас носом в некачественную работу. Стоп. А как ему показать? В микроскоп он сам
бы все увидел, так микроскопа нет. Еще не факт, что он вообще сможет увидеть, нужен не
только опытный, но и привычный глаз. Попробуем.
- Сарат, смотри, ты наклоняешь грань вот так, отсюда смотри - видишь мелкие царапины?
Они сглажены последующей полировкой, но они есть. Так вот, их не должно быть.
Парень был в высшей степени добросовестен. Он наклонял и смотрел именно так, как я
показывал. Но не видел. После нескольких попыток я сдался.
- Ладно, этому ты еще научишься. Я сам научился смотреть куда как не сразу (это была
чистая правда). Но пока что без контроля ты полировать не можешь. И потом, меняя пасту,
не забывай менять и направление полировки.
Мой младший лейтенантик скис. Он, видимо, рассчитывал быстренько изучить эту
технологию - возможно, даже для использования исключительно в личных целях. Не вышло.
Даже не знаю, выйдет ли. Ничего, будет покрепче привязка ко мне.
Дни шли, очередной кристалл с огранкой имени меня был готов, и мы приступили ко
второму, а мне пришлось снова канифолить себе мозги с очередной поездкой в город.
Первое и самое очевидное: втроем ехать нельзя, места просто не хватит. Значит, еду я
один, на обратном пути захватываю моего наемного сотрудника номер один - сержанта, то
есть. Сарат не мой сотрудник (пока что), ему я денег не плачу. Придется в самое ближайшее
время озаботиться еще одним экипажем. Лучше - телегой, не слишком тяжелой. И лошадкой
для везения таковой.
Второе: к купцу иду я. На встречу с механиком - тоже я. Значит, стоит поручить сержанту
купить кое-какие расходные материалы. Это не вызовет подозрений.