такое кислота и чем соляная отличается от прочих. Пришлось в ход пустить обоняние.
Отвергнув последовательно уксусную кислоту, потом азотную, я получил вожделенную
соляную кислоту за разумную цену.
А вот теперь в трактир. Очень удобное время: обед прошел, а ужин еще и не думал
начинаться. Посетителей должно быть мало.
По дороге я велел остановиться в тени здешнего подобия дуба и не пожалел времени на
объяснения порядка действий бывшему разведчику, особо указав, что я не буду произносить
ни слова. К этому я также добавил, что не исключена возможность боестолкновения с
магами - если выяснится, что они и стоят за тем наездом. Пришлось также указать, на
некоторые мои отличия от местных жителей:
- Понимаешь, Тарек, я из очень дальних краев. Наша магия почти несовместима с вашей.
Боевые заклинания на меня и на все, что в радиусе десяти ярдов от меня, не действуют...
Тут лицо отставного воина озарилось хищной радостью безоружного человека, убегающего
от врагов и мечтающего хотя бы о пистолете Макарова, а вместо того нашедшего автомат
Калашникова и шесть полных рожков впридачу.
- ... но напавших на меня магов придется убить, иначе меня самого найдут и убьют. Таких,
как я, они в живых не оставляют.
Отдать ему должное: он въехал в суть дела почти мгновенно.
Пришлось также рассказать о той подготовке к засадам, что я проделал, и об оружии, что я
захватил с собой. При виде арбалета у него непроизвольно дернулась рука - потрогать (я
такое желание приписал прекрасным характеристикам оружия), но это движение Тарек все
же подавил. Лук он охарактеризовал как 'неплохой', а на стрелы скосоротился. После чего
достал свои - а вот те были с бронебойными наконечниками.
Конечно, во всем этом был риск. Но я рассчитывал на мстительные чувства сержанта - и не
только за себя, но и за погибший от магического удара (как я понял) взвод.
Цели поставлены, задачи определены - вперед, в трактир!
Расчет оказался верным: посетителей было двое. Один из них пил, другой подливал, и оба
были столь увлечены своими занятиями, что не обратили на нас никакого внимания.
Трактирщик, в соответствии с родом занятий, проявил куда большую наблюдательность.
Меня, во всяком случае, он узнал мгновенно и собрался было отступить в кладовку, когда
напарник легко скользнул вперед и тихо произнес:
- Есть серьезный разговор. Веди туда, где нам не помешают.
Нужным местом оказалась довольно чистая комната - похоже, она была предназначена для
важных клиентов.
- Помнишь, у тебя была драка пятерых с одним?
Если до этого трактирщик лицом напоминал свинью, то теперь - ту же свинью, которую
информировали, что в доме намечается большой пир. Ужас, конечно, но ведь в хозяйстве
есть и куры.
- Была.
Тарек вынул кинжал настолько быстро, что я-прежний вряд ли бы успел это заметить.
Кинжал был длиной с римский меч и с тремя кровостоками[12], то есть предназначен для
сугубо кровавых дел.
- Под кем ходят те пятеро?
Свинье сообщили также, что в меню пира войдут свиные отбивные. Отважный визг у
трактирщика не получился. То, что все же получилось, явно нуждалось в мощном
широкополосном усилителе.
- Не слышу ответа.
- Не знаю.
Вряд ли ответ был осознанный. Паника этому не способствует. Мы обменялись взглядами.