- Денег хотели, что ль?
- Если бы денег! Второй все про твоего лейтенанта выпытывал. Как и что, да еще сказал,
что, мол, они хотят с лейтенантом договориться.
- Ну так пусть себе и договариваются. Авось и нам чего перепадет.
- Нехорошо ихние переговоры выглядят - похоже, кинжалы у них вместо письменных
приборов.
- А что первый говорил?
- То-то, что ничего. Ни единого слова, только знаки давал второму. Немой он, должно быть.
И улыбался. Видел бы ты эту улыбочку! Я после этого кувшин крепкого красного выдул - а
все без толку, не забирает.
- Между прочим, лейтенант - магистр.
- Между прочим, первый, по всему видать, наемный убийца. Слыхал, что есть такие - по
магистрам специалисты. Ну а бакалавров - тех по пяти штук на завтрак разжевывают и
костями не давятся.
- Что ж, выходит, они только поговорить с тобой хотели?
- Если не считать того, что все три амулета отобрали. А вот денег не взяли ни медяка.
- Что-то я здесь недопонимаю.
- И не надо. Передай все как слышал, своему главному. И добавь от меня, что этим я
поперек дороги становиться не буду - ни за какие деньги. У меня голова одна.
- Все скажу, не сомневайся, хотя и очень странно это.
- Не по твоей деревяшке загадка.
- Ну, так и ты не больно разобрался.
- В том и беда. Прощай.
- Доброго дня.
* * *
Домой мы добрались без приключений. Само собой, я показал напарнику засады, что я
соорудил, заслужив еще несколько странных взглядов. Рассказал я и о принципе подвижной
засады. Теперь бывший лейтенант мучительно думал, к какому роду войск я принадлежу и
какой у меня опыт. Разумеется, я на сей счет я молчал.
Увидев мертвое пятно, Тарек бросил на меня быстрый взгляд, после чего сделал каменное
лицо. Ручаюсь, что мысленно у него кое-что добавилось в картинку относительно моей
личности.
Первое, что я отметил в доме: сияющая физиономия Сарата.
- Профес-ор, ты посмотри, какое качество граней! - радостно возопил он и осекся, узрев
постороннее лицо.
- Грани я посмотрю после. Сарат, это Тарек-ит, наш инструктор по боевой подготовке. И
мне, и тебе не повредит. Тарек, это Сарат-ир. Мой помощник в части кристаллов, он же
обучал меня... всякому. У нас был трудный день...
- А ужин уже готов! - горделиво сообщил Сарат. - Ну, то, что я нашел из еды.
- ... так что для начала подкрепимся, а потом...
Тут меня прерывал негромкий, даже деликатный стук в дверь.
Разведчик с плохой реакцией долго не живет. Тарек мангустом скользнул к двери и занял
позицию, одновременно выхватив свой кинжал.
Я успел за то же время сделать много больше.
Разумеется, я тоже выскочил из-за стола, перехватив посох и приготовив удар по вертикали.
Но также я успел мысленно изругать себя четырнадцатью словами, каждое из которых
нелицеприятно описывало мои умственные способности, мысленно же произвести
ненормативную оценку обстановки, ненормативно же оценить перспективы ее развития, а
равно придумать план, после чего я сделал Сарату знак 'Брысь!' (в других системах сигналов