Директор Гарчек мягко подтолкнул Грина обратно в аудиторию, но не вошёл следом вместе со старшим Тинером, а остался стоять возле проёма.
— Попрошу всех ненадолго покинуть аудиторию, спасибо! — громко объявил директор и ученики потянулись на выход, бросая мстительные взгляды на бледного пацана.
— Здец, что сейчас будет?! — мысленно взмолился Грин. — Не молчи, прошу!
— Да хер его знает, — демон шумно что-то поскрёб, — Но, если слухи не врут, то ничего хорошего…
— Какие слухи? — ещё сильнее задрожал парень.
— Что его сын любитель мальчиков и, возможно, он сам этим не брезгует…
— Ты издеваешься?! — рявкнул разозлившись Грин.
— Да, зато ты стал меньше нервничать, ссыкло! — заржал Здец и парень был вынужден с ним согласиться — злость немного вытеснила страх.
— А он? — тем временем отец Кавена нетерпеливо кивнул на чёрную сферу.
— Она непроницаема и спадёт не раньше, чем через двенадцать минут, — с почтением ответил директор и поспешил покинуть помещение.
— Сядь! — властно приказал мужчина.
— Ну, хоть раздеться не приказал — уже хлеб! — хмыкнул Здец, когда юноша по привычке сел на своё место во втором ряду.
Повисла напряжённая, гнетущая тишина. Старший Тинер сверлил взглядом съёжившегося пацана и играл желваками, а его пальцы периодически сжимались в кулаки. Грин был напуган до полусмерти, но тут его нога коснулась лежащей лопаты и на душе стало спокойнее, а голове тут же промелькнула мысль вырубить Тинера и сбежать в окно.
— Ты же страшный! Что он в тебе нашёл?! — неожиданно воскликнул мужик с отчаянием в голосе и с силой потёр лицо ладонями, после чего слегка прикусил правый кулак и начал нервно ходить взад-вперёд, бросая косые взгляды на парнишку и бормоча что-то под нос, словно споря с самим собой.
— Оу май! — протянул Здец, а пацан впал в ступор.
— Эти прыщи, тощие ручки… — по окончанию бубнежа простонал Тинер и неожиданно остановился, а его взгляд и голос наполнились холодной сталью: — Почему ты отказал моему сыну?!
— Давай, парниша, собери яйца в кулак и выскажи в лицо этому зазнавшемуся ублюдку, что ты… стесняешься! — глумился демон хохоча.
— Ты не помогаешь! — парню было не до смеха — ситуация приобретала очень скверный оборот.
— Ах, так! Ах, вот ты как?! — внезапно обиделся демон, а Грину показалось, что тот сел лицом в какой-то угол, обхватив когтистыми лапами покрытые наростами колени, и начал бухтеть: — Я для него… А он… Эх, даже не склонный к авантюрам Гарри согласился бахнуть! Дважды. А ты…
— Ну прости, прости! Что делать? — взмолился Грин.
— Я тебе уже сказал! Маленькая, неблагодарная какашка…
— Ты серьёзно?! — заорал парень на демона, напрочь забыв о Тинере, благо, что мысленное общение протекало с такой невероятной скоростью, что на деле не прошло и секунды.
— Не, ты конечно можешь словесно обложить его писюнами и послать к демонам вместе с сынишкой-пидоришкой, но тогда ты точно покойник, а так есть не хилый шанс раскрутить эту семейку извращенцев на хорошие денежки.
— Но, когда Кавен всё расскажает, меня всё равно казнят! — Грин моментально отверг глупый план.
— Дебила кусок, — усмехнулся Здец, — ты неверно ставишь вопрос: не когда он расскажет, а если расскажет.
— И что ему может помешать? — со скепсисом спросил парень, но для себя признал, что в этом может быть смысл.
— Регулярные визиты лучшего друга с лопатой? — задумчиво, вопросом на вопрос ответил демон.
— Это же не останется незамеченным! — нахмурился парень, сам не заметив того, что уже согласился с безумным планом.
— У тебя есть божественный фак.
— И?
— Тыкаешь им в голову и человек вырубается.
— Тогда всё понятно, но…
— Потом! Будущий тесть ждёт ответа, — перебил парня Здец, — Или это свёкр? Пофиг, кто первый уснул, тот и Бибигуль*.
Юноша не понял последних слов демона, но для себя решил, что хуже уже быть не может.
— Я стесняюсь… — выдавил из себя Грин.
Внезапно Тинер зарычал и стремительно приблизился к замершему от испуга, сидящему парню, схватил стол, отбросил его в сторону и очень низко наклонился, вплотную приблизив своё лицо.
— Мой сын всегда получает то, что хочет! — сквозь зубы процедил этот влиятельный человек.
— Но я не…
— Никаких «но»! — рявкнул Тинер и схватил мальчишку за волосы, запрокидывая его голову назад и добавляя с угрозой в голосе: — Теперь ты собственность Кавена!
— Ой, беда-беда огорчение! Нежто сги… — глумливо начал причитать Здец, но осёкся и воскликнул: — Ты что делаешь?
Но был слишком поздно!
Грин запаниковал, сложил из пальцев заветную фигуру и ударил ей голову аристократа, входящего в правление города. Тинер закатил глаза и всей бессознательной массой навалился на парня. Пацан попытался оттолкнуть падающее тело, но стул под ним опрокинулся и голова отца Кавена больно ударила его в пах.
Моль поспешил выползти из-под тела, но, когда он дёргался, дверь в аудиторию приоткрылась и в образовавшуюся щёль протиснулась голова директора:
— Забыл сказать — если что-то потрте-е-е… — Гарчек замолчал, округлил глаза и поспешно затараторил, прикрывая дверь обратно: — Извините, извините, не смею мешать…
— Ну всё, — сокрушённо произнёс Здец, — приехали. Ты нахрена его вырубил, недоумок?
— Я не знаю! — огрызнулся Грин, судорожно придумывая выход из ситуации, но его попросту не было.
— Мда… Ну давай мне управление, чё уж теперь.
— Что ты будешь делать? — насторожился Грин, резонно предполагая, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Исправлять твой косяк, дебил! — рявкнула сущность и парень поспешно коснулся татуировки.
Пока Здец ломал голову — как извернуться с наименьшими потерями, бледный директор Гарчек, покрытый холодным потом, подпирал спиной дверь аудитории, в которой сам Крейн Тинер отсасывал у безродного мальчишки. Разум директора отказывался верить в увиденное, но сомнений быть не могло — дошедший до него слух оказался правдой!
Ожидающие в коридоре ученики с интересом разглядывали директора и гадали о причинах столь странного поведения, заодно обсуждая связь Грина с семьёй Тинеров. Кто-то высказал предположение, что они забирают парня в сексуальное рабство, поскольку он отказал Кавену и теперь его насильно заставят совокупляться с младшим отпрыском знатной семьи. Это вызвало резкое осуждение и уровень симпатии к пацану вырос, а его известность ещё больше увеличилась.
Через пару минут Крейн Тинер вышел из аудитории и пристально посмотрел на директора:
— Забудь о том, что ты видел и пресеки слухи о моём сыне среди учащихся, в противном случае мы найдём более лояльного человека на твой пост!
Дождавшись поспешного, утвердительного кивка, Крейн покинул учебный корпус, лишь на несколько секунд задержавшись на лестнице, где тряхнул головой и огляделся, нахмурив брови. После этого он отправился прочь с территории академии, немного злясь на своего сына и на то, что пришлось заплатить немаленькую сумму мелкому, жалкому ублюдку, в качестве моральной компенсации. Крейн не совсем понимал, почему эта идея сразу не пришла ему в голову, но это оказалось чертовски верным решением! С Кавеном он поговорит позже, когда тот покинет академию на два выходных дня и разговор с любимым сыном будет максима жёстким, поскольку его действия бросили тень на репутацию всей семьи.
Тем временем Гарчек, проводивший спину Тинера презрительным взглядом, вошёл в аудиторию с одиноко сидящим Грином и уже открыл было рот, чтобы предупредить того о наказании за распространении слухов, как почувствовал мимолётное присутствие чего-то неведомого и ужасного, вызывающего паралич разума и тела.
Покрывшись холодным, липким по́том и стоя столбом, директор бессмысленно смотрел на ученика, когда вдруг, тот дрогнул и съёжился, как от сильного удара, и теперь массировал виски, что-то беззвучно шепча. Гарчек развернулся и, на негнущихся ногах, зашагал, чувствуя, как что-то тёплое стекает по ногам.
Он не отправлял магического вестника в орден демонологов, не спешил в свой кабинет за древними артефактами и вообще не сделал ничего, лишь уселся на скамейку среди цветущих велесов, сгорбился и почувствовал себя очень и очень старым. Гарчек Верна обладал исключительной природной чувствительностью к разного рода существам из-за грани мира и в орден демонологов его приняли лишь благодаря этому, а не весьма посредственным способностям, но, за долгие годы упорного труда, он добился настоящего мастерства и снискал уважение коллег.
Но теперь всё бессмысленно — мир рухнет и ничто не в силах этому помешать…
— Нет! — он тряхнул головой, отгоняя апатию и перебарывая отчаяние: — Деды сражались за наш мир и мы не имеем права отдать его без боя, даже не попытавшись сопротивляться!
Гарчек тут же направил магического вестника в орден, наместнику и в канцелярию императора — не время думать о личной выгоде и репутации, когда само существование мира под угрозой!
А в классе плакал Грин.
— Терпи, имбецил! Сам виноват…
— Почему так больно?! — стонал сквозь слёзы парень, скрючившись на полу. Ему казалось, что его душу и тело пронизывают мириады раскалённых спиц с крючками на концах, а потом тянут их в разные стороны.
— По кочану! Механика человеческих инфополей… — огрызнулся Здец, скрипя зубами и внимательно мониторя обстановку. Отделяться от мальца, пусть и не полностью, было откровенно дерьмовой идеей, поскольку энергетический ихор мира всколыхнуло так, как если в спокойный пруд бросить кирпич, но менять точку зрения Крейна Тинера дистанционно было бы в разы заметнее, после чего можно уже не заморачиваться и сразу херачить весь мир в труху…
Когда ученики начали возвращаться в класс и увидели хрипящего на полу парня, то многие сочувственно покачали головой, хотя никто не помог ему подняться, кроме суетливого Пака и, внезапно, Лейны. Девушка не хотела думать о том, чем вызван этот порыв, но это казалось правильным и ни к чему не обязывающим.
— Эй, да у тебя жар! — воскликнул толстяк, когда они усадили дрожащего Грина на стул. — Что этот ублюдок с тобой сделал?!
— Пак Руин, — Лейна прищурила глаза, — не забывайся!
— Ну так беги к нему и расскажи об этом! — огрызнулся жирдяй, искренне переживая за друга. — Вы все ведёте себя одинаково!
— Толстый, — презрительно прошипела девушка, — а ты сам-то как вёл себя по отношению к нему? Или ты думаешь, что никто не в курсе иерархии в вашем клоповнике для отбросов?
— И что с того? — усмехнулся Пак, твёрдым взглядом смотря в глаза Лейны: — Я признал ошибку и изменил своё мнение. А сама что? Что-то я не припомню, чтобы ты общалась хоть с кем-то из нашей братии и уж тем более разрешала потрогать себя за попку…
— Прекратите оба! — вклинился Грин, почувствовав, что постепенно приходит в норму и не желая, чтобы эти двое конфликтовали. — Я порядке. Лейна, Пак в чём-то прав.
Когда девушка поспешно поднялась и презрительно фыркнула, удаляясь, Грин застонал и мысленно обругал себя последним идиотом за эти слова, а после ещё и испугался не на шутку, поскольку не услышал подобного комментария от демона.
— Да идиот, идиот. Отстань! — небрежно отмахнулся Здец, занятый своими наблюдениями.
Но парню стало легче от этого, несмотря на робкое подозрение, что тот трюк со старшим Тинером был явно не из простых для сущности и, видимо, теперь его настигли какие-то последствия, наподобие отката при разрушении магического конструкта. Чтобы не отвлекать раздражительного демона, Грин протянул толстяку полученный от Тинера небольшой, матово чёрный прямоугольник с рунами:
— Слушай, что это за штука?
— Спрячь скорее! — неожиданно зашипел толстяк, накрывая пластину своими пухлыми ладонями и воровато озираясь по сторонам. Убедившись, что никто из одноклассников ничего не заметил, он перешёл на заговорщицкий шёпот, почти засунув свои губы в ухо Грина и неприятно брызгая слюной: — Это кабалка — новомодная игрушка богатеев. Таскаешь её с собой вместо монет для оплаты покупок. Она отправляет магического вестника в банк, а в конце месяца ты должен отдать потраченную сумму, но если её украдут, то ты не докажешь, что деньги тратил не ты!
— Но у меня нет счёта в банке! — Грин отодвинул толстяка и вытер ухо. — Мне дал её Крейн Тинер, чтобы я никому не рассказывал о домогательствах со стороны Кавена.
— Тогда тем более спрячь! — подавился слюной Пак и в его глазах разгорелся алчный огонёк. Он почувствовал, что не зря, не зря назвал Грина другом! Теперь-то его жизнь точно изменится к лучшему!
Грин кивнул и убрал кабалку в карман брюк. Прозвенел колокол и сфера защиты учителя осыпалась, явив всем Локуса, сильно подвыпившего и оттого крайне добродушного. Парень вздохнул — сейчас учитель целых два урока будет их лучшим другом и замечательным рассказчиком историй из жизни рунистов, а потом, когда накачается окончательно, будет ругать всю молодёжь на чём свет стоит, а к последнему уроку вырубится прямо за столом.
Следуя совету демона, парень слушал максимально внимательно, а сам Здец немного успокоился, поскольку плотность местного ихора была высока и его влияние довольно быстро сгладилось. Однако это всё равно привлекло излишнее внимание и теперь лучше забыть о собственных силах, вместо этого научив прыщеносца нормальному колдунству и собрать достаточно денег. На счёт последнего уже были кое-какие мысли и он обратился к белобрысому:
— Криворучка, спроси-ка у алкаша — почему атоматоны не собирают других автоматонов и не могут мыслить.
— Почему же не могут?! — удивился Локус, выслушав вопрос ученика. — Теоретически это возможно, но такая руническая схема настолько сложная, что ни один из ныне живущих мастеров не в состоянии удержать её в голове целиком.
— Спроси, почему не делают отдельным блоками, — продолжил Здец и парень покорно всё передал учителю, чем вызвал неподдельный интерес жирдяя.
— Хороший вопрос, юноша, — похлопал в ладоши Локус и встал, чтобы пройтись взад-вперёд перед доской нетвёрдым шагом. — Лучшие рунологи бьются над проблемой совместимости рунных схем последние пятьдесят лет, но, пока, не нашли возможности обмануть магические законы мира.
Учитель обвёл скучающих учеников торжественным взглядом, дескать именно кто-то из вас может совершить прорыв, но рунология была не особо популярна ввиду своей сложности, требовательности к таланту художника и дороговизне материалов. Но, с пьяных глаз, все лица казались одухотворёнными и Локус пустился в голубое объяснения механики, сыпя профессиональными терминами и совершенно не считаясь с тем, что перед ним только первокурсники.
Единственные в аудитории, кто внимательно слушал старика, были Пак и Здец. Толстяк слушал из чисто профессионального интереса, а иномирное существо, всего-навсего, прикидывало будущую фору перед другими, когда жирдяй, с его помощью, совершит революцию в рунологии. По всем прикидкам выходило, что они будут на острие прогресса, а значит и первыми, кому инвесторы понесут деньги.
То, что сейчас говорил преподаватель о проблемах совместимости рунических схем, было сущим пустяком и Здец в нетерпении потёр лапы — страшная боевая магия тут возможна, платёжеспособные, повёрнутые на своей исключительности аристократы присутствуют, противоборствующие, густонаселённые страны, также в наличии, а значит все ресурсы, для претворения плана в жизнь, у него под рукой! Осталось грамотно всё разыграть и он достигнет своей цели.
От предвкушения он раскатисто захохотал, заставив Грина вздрогнуть и в очередной раз усомниться в душевном здоровье пришельца. Но тут прозвенел колокол на большую перемену и Моль твёрдой походкой направился из класса, крепко сжимая кабалку в кармане брюк.
— Ты куда? — насторожился Пак. Он обогнал Грина, притормозил юношу и заглянул в его глаза.
— В буфет, — пожал плечами парень и усмехнулся, — какой смысл иметь деньги и не тратить их?
— Ты серьёзно?! — обалдел жирдяй и закрыл лицо ладонью. — У тебя же её сразу отнимут!
— Точно! — Грин щёлкнул пальцами и оставил оттопыренным указательный, будто вспомнив о чём-то важном. Он вернулся к своему месту, подобрал лопату и закинул её на плечо со словами: — Вот теперь не отнимут! Ты пробовал те пирожные с ягодами, которые такие розовенькие?
— Неа, — сглотнул слюну толстяк и невольно улыбнулся, понимая куда клонит тощий.
— Ну так пришло время! Зря я что ли страдал от нападок Кавена? — подмигнул другу Грин и они отправились в буфет, чтобы почувствовать вкус если и не власти, то богатства как минимум.