— А чего бы им не быть, вон, сколько отдыхала, благодаря твоим стараниям.
— Язви, язви, тебе уже все равно ничего не поможет, — зло процедил он.
Он вывел меня, Али тоже повели с нами, его окружала пятерка стражников. По словам колдуна, король решил, что принц должен видеть мою казнь, потому что, как только я сгорю, с принца падет мое заклятье, и он еще будет благодарить короля, за спасение своей жизни. "Бред конечно, но резона, задерживать принца, у них нет. Жаль, что король мне не поверил, могли бы стать и друзьями, но я его могу понять, сначала жена умерла, сейчас чуть дочери не лишился, на его месте я возможно бы даже без разговоров всех поубивала, правых и не правых, так, на всякий случай, чтоб другим неповадно было. Вот только зря он меня выбрал в качестве жертвы. Ой, зря!"
А мы тем временем вышли из подземелья, я в который раз мысленно сказала спасибо колдуну, за его сферу, если б не она я бы ни один час потратила, на то чтоб пройти эту лестницу.
Нас вели через сад на площадь по уже знакомой мне дороге. Когда мы вышли на улицу, я с наслаждением вдохнула свежий воздух. "Как же здесь хорошо, хоть у нас и было уютно в темнице, но мне так не хватало всей этой красоты". Я взглянула на чистое небо, на котором одна за другой гасли последние звезды. "Скоро рассвет… обожаю, прогулки по утрам, птички поют приветственные песни новому дню, легкий ветерок шевелит молодые листочки, мир просыпается и приходит чувство покоя, а ночные кошмары отступают, и ты начинаешь верить, что новый день принесет много хорошего и интересного".
— Спасибо! — тихо прошептала я. "Сколько живу, столько убеждаюсь, что только природа умеет снять пелену с глаз, и в такие моменты ты понимаешь, что твои страхи это такие пустяки". Колдун, заметив перемену в моем настроении, стал настороженно и нервно озираться по сторонам. "Наверное, думает, что я задумала побег. Так забавно за ним наблюдать".
Мы прошли сад, и вышли на площадь, где был тот самый фонтан с драконом.
"Сколько здесь людей, да и нелюдей тоже, и не лень им встать в такую рань, чтобы посмотреть на мою казнь, хотя их можно понять, не каждый день выпадает такое зрелище, как сожжение ведьмы на костре".
Посреди площади для меня был сделан невысокий помост из досок, с воткнутым столбом посередине, все это было обложено соломой и сухими ветками. Вокруг него в два ряда стояли солдаты, напротив — были установлены на возвышении кресла, в которых восседал король с сыном и герцог, вокруг них расположились разодетые придворные, Кудряшки нигде не было видно. Еще на помосте установили, как я догадалась, зеркало, правда сейчас, оно было задернуто черной тканью, "значит, они хотят, чтоб все видели, как я выгляжу на самом деле…. А Ворда что-то нигде не видно. Но они не напали на нас как планировали, следовательно, Яло добрался до него и передал мой план. Наверное, они где-нибудь в толпе наблюдают за нами". Я смотрела на весь этот люд и тут мне в голову пришла одна мысль.
— Лана….- позвала я ее.
— Что Кать, нервничаешь? — откликнулась она.
— Да нет, просто я тут кое-что задумала. Хочу немного повеселиться.
— Это можно, давай рассказывай, что ты еще придумала.
Я поделилась с ней своей идеей, Лане она понравилась. В это время, мы как раз приблизились к лестнице, ведущей на помост.
— Вот и пришел тебе конец ведьма, сейчас сгоришь на веки вечные! — проговорил Пректол, останавливаясь.
— Мечтатель! — улыбнулась я ему в ответ.
— Лана, пора! — скомандовала я.
И вот я уже наблюдаю за всем происходящим со стороны. Я видела, как Али окружили еще с десяток стражников, и он остался стоять возле помоста. Сфера же с Ланой, повинуясь пассам колдуна, переместилась к столбу. Колдун поднялся по лестнице и, привязав Лану, развернулся к королю и народу.
— Дамы и господа, сегодня мы казним злую ведьму, которая призналась во всех своих черных деяниях, — начал колдун, указав в мою сторону, по толпе прошел шепоток, люди не понимали, причем тут лошадь, их понятие о ведьме никак не вязалось с тем, что они видели. Пректол же продолжал свою обвинительную речь, — она хотела убить всю королевскую семью и занять место нашего короля, но ее покушение на нашу любимую принцессу Мальневию благодаря мне оказалось неудачным. Мы схватили преступницу, и она во всем созналась. Так пусть сегодня свершиться суд божий над ведьмой, именуемой себя принцессой Екатериной.
Колдун подошел к зеркалу и сдернул ткань.
— Да увидьте все, истинный облик ведьмы. Хоть она и находится в теле лошади, но в зеркале вы сможете увидеть ее настоящее лицо, — проговорив это, он оглянулся на зеркало и замер, не веря своим глазам. По толпе пошел уже явный смех, еще бы, ведь в зеркале отражалась лошадь, но никак не страшная ведьма, которую так жаждали увидеть все здесь присутствующие.
Али увидев это, повернулся к королю.
— Ваше величество, что вам сделала моя любимая лошадь? Отпустите ее! — сказал он. Толпа затихла, прислушиваясь, а он чуть громче добавил. — Вы же сами видите, что это обыкновенная лошадь, таких полно в нашем королевстве, неужели вы решили ее убить, только потому, что какому-то колдуну взбрело в голову, что это ведьма.
Король в растерянности переводил взгляд с колдуна на Али, с Али на Лану.
— Пректол! Что все это значит? Где ведьма? — раздался над площадью его грозный голос.
— Да вот же она ваше величество, еще пять минут назад она разговаривала со мной, когда мы шли сюда, — оправдывался он.
— По моему ваше величество, — влез в их разговор Али, — господину Пректолу, надо чаще бывать на свежем воздухе, а то надышится в своей лаборатории, всякой гадости, вот потом и мерещатся злые ведьмы. — "Молодец Али! Так его!"
— Да врет он все, ведьма это! — в отчаянье закричал колдун. — Она околдовала вас всех. Ваше величество, вы же сами видели ее на допросе, она же во всем созналась. Она это делает специально, чтоб мы ее отпустили. Помните, она хочет, и сейчас добраться до вашей дочери!
— Ладно, жгите, — махнул рукой король, — а то мало ли, что. А вам Принц мы предоставим вместо этой лошади, любую на ваш выбор из королевской конюшни. А сейчас заканчивайте это представление!
Семь стражников зажгли факелы, и подошли к помосту. Колдун спустился вниз и встал позади кресла с герцогом. Король махнул рукой, и они запалили сено, огонь довольно быстро разгорался. Али с беспокойством вглядывался в зеркало. Колдун победно улыбался, когда рядом с ним появился Ворд. Тут я увидела, как сфера окружающая Лану исчезает. "Так вот, что задумал Ворд, какой же он…. а ладно потом о нем подумаю, а сейчас…"
— Все, меняемся Лан! — скомандовала я, когда огонь уже почти касался ее.
Увидев, что я появилась, колдун стал тыкать пальцем в мою сторону.
— Я же говорил, вот она ведьма! Смотрите! Никто тебе не поможет! Сгоришь, и останется от тебя горстки пепла! — воскликнул он.
Народ притих, заворожено смотря в зеркало.
— Простите, но в мои планы не входит сегодня покидать этот мир, — спокойно произнесла я, затем я дотронулась до браслета и, закрыв глаза, мысленно позвала — Водолодилия!
— Пресветлая Мать! Ты звала нас? — раздалось рядом со мной, я открыла глаза, передо мной стояли Водолодилии. "Как же я рада их видеть! Как я и думала, их озеро заполнило всю площадь и затушило огонь". Люди барахтались в воде, раздавались плач и крики о помощи.
— Да звала, — улыбнулась я им, — для начала, сделайте уровень воды, до колена, чтоб никто не пострадал, но держите всех, чтоб никто не смог убежать. Еще отпустите, вон того эльфа, — показала я на Али.
Они кивнули и вот уже мгновение спустя, на площади воцарилась полная тишина, было такое ощущение, что сюда свезли огромное количество статуй, люди стояли закутанные в струи воды, не в силах пошевелиться, в их глазах читался страх и не понимание, того что происходит вокруг. Али молча, встал рядом со мной, обеспокоенно посматривая на Водолодилий.
— Убейте ее, пока не поздно! Она ведьма! — кричал в отчаянье колдун, "кажется, он совсем сошел с ума".
Водолодилия подошла к нему.
— Что ты сейчас сказал? Как ты назвал Пресветлую Мать? Да за такие слова! — она повернулась ко мне. — Пресветлая Мать, можно я его съем?
— Давай, чуть позже обсудим этот вопрос, и прекрати называть меня Пресветлой Матерью.
— Прости Пресветлая Мать, но я не могу тебя иначе называть.
— А ладно, — махнула я рукой, разворачиваясь к королю. — Ваше величество, я не причиню вам и вашим людям вреда, если вы скажите мне, где я могу найти Кудряшку.
Король со страхом посмотрел на меня.
— Делай со мной что хочешь, но дочь я тебе не отдам, — наконец произнес он.
— Правда? — обрадовано захлопала Водолодилия в ладошки, — Пресветлая Мать, он согласен, чтобы мы его съели, — облизнулась она.
— Погоди, — умерила я ее пыл. — Ваше величество, неужели вы из-за своего упрямства, готовы пожертвовать своей жизнью и не только ею. Поверьте, этим двоим ничего не стоит съесть всех жителей этого города. — Водолодилии закивали, подтверждая мои слова.
— Хорошо, — сдался король, — она находится в левой башне.