— Можно и ко мне, — проговорил он, сворачивая на право.
Прошло где-то с час, прежде чем я заметила впереди высокую скалу. "Да, это именно та скала из сна, а вон и его жилище". Дракон приземлился на площадку перед входом в пещеру. Мы с Али слезли с него. Я подошла к краю и посмотрела вниз, у меня тут же дух захватило, передо мной как на ладони были леса, поля и луга. "Высоко же он забрался".
Пока мы летали, наступил вечер. Я предложила посмотреть на закат и отправляться в обратный путь. Али был не против. Мы уселись с ним на край площадки, свесив ноги вниз, дракон устроился рядом с нами, мечтательно смотря на солнце, медленно опускающееся за горизонт. "Однако здесь прохладно, ветер так и норовит сбросить меня вниз" поежилась я.
— Замерзла? — спросил Али, заметив, что я дрожу.
— Да, немного, — призналась я.
— Хочешь, я тебя согрею?
— Что? — переспросила я, удивленно смотря на него.
— Я говорю, давай я тебя обниму, чтоб ты согрелась, — и, улыбнувшись, добавил, — по-дружески конечно.
— По-дружески говоришь, ну тогда ладно, а то я сейчас и правда в ледышку превращусь, — сказала я, устраиваясь у него на коленках, он обнял меня.
"Как же хорошо! Хочется, чтоб время остановилось. Спокойно, чувствуется тепло рядом сидящего друга. А друга, ли?" в который раз задалась я вопросом. "Иногда он так с нежностью смотрит на меня, что меня в дрожь бросает, и он почти все время проводит со мной, хотя первоначально, когда мы встретились, он говорил, что ни на шаг не отойдет от Ланы. Ааааа! Ну что за мысли?! Мы же друзья, к тому же он эльф, да еще и принц". Загнав эти мысли в дальний уголок своего сознания, я расслабилась, наслаждаясь моментом.
К сожалению все когда-нибудь кончается, вот и солнышко зашло, и мы отправились в обратный путь. На подлете к дому, я заметила возле него какое-то оживление, то там, то тут мелькали волшебные огоньки.
— Али, что там происходит? — спросила я его, когда мы приземлились.
— Не знаю, может, это нас ищут, мы же никого не предупредили, что улетаем в гости к дракону, — ответил он, помогая мне слезть на землю.
Мы поблагодарили дракона, за поистине чудесную прогулку, он попрощался с нами и взмыл ввысь, а мы пошли к калитке, ведущей в сад, но открыть ее не успели. Из нее выскочили Ворд, на плече у него сидел Яло. Я даже глазом не успела моргнуть, как Яло прыгнул на Али, ударяя его в живот, Али охнул и согнулся пополам.
— Где вы были? — разъяренно скакал Яло вокруг нас, — мы так беспокоились!
— В гостях у дракона. Ну, Яло, ну миленький, успокойся. Я же говорила тебе, что собираюсь поговорить с ним.
— Так одно дело поговорить, а совсем другое полететь к нему домой. Да еще и без меня!
— Так ты же спать ушел, и к тому же это получилось спонтанно, — попыталась я оправдаться.
— Яло! — выпрямляясь, зло прошипел Али, — Какого…. ты дерешься?
— А такого! Нечего к дракону без меня летать!
— Ах ты, паршивец, сам все проспал, а теперь еще и дерешься! Ну, я тебя сейчас!
Последующие десять минут мы с Вордом наблюдали, как разъяренный Али пытается насадить Яло на свой клинок, но к счастью Яло оказался очень проворным и постоянно увертывался, еще при этом, умудряясь показывать Али язык.
— Все хватит! — крикнула я, когда Яло прыгнул ко мне на плечо, а Али занес надо мной клинок, чтобы пронзить его. — Я сказала, прекратили этот цирк, — с нажимом проговорила я.
— Слышал Али, убирай свой ножик, — победно произнес Яло.
— Яло, а ну престань и сейчас же извинись перед Али! — одернула я его.
— Вот еще! — заупрямился он.
— Так, если вы сейчас оба не помиритесь, то я не буду с вами вообще разговаривать! Поняли?! Пойдем отсюда Ворд, — сказала я, ссаживая Яло в траву и беря Ворда под руку, и развернулась к ним спиной.
— Ка-тя-я! — разревелся Яло.
— Я все сказала, встретимся за ужином, — и мы вошли с Вордом в калитку.
— Думаешь, они помирятся? — спросила я его, высвобождая руку.
— А куда они денутся?! Придется, ты же поставила им ультиматум.
— Ну, тогда пошли в дом, а то тут прохладно уже.
— Постой Кать, — остановил меня Ворд, беря при этом за руку. — Знаешь…. я могу понять чувства Яло, я тоже очень волновался.
— Правда? — я удивленно смотрела на него. "Вот от кого, от кого, а от него я подобного не ожидала".
— Чистейшая, — кивнул он.
— Прости, я не думала, что ты будешь так из-за меня переживать.
— Какая же ты… — тихо проговорил он, притягивая меня к себе и заключая меня в объятья. — Я так испугался, что больше тебя никогда не увижу….- прошептал он чуть слышно.
"Боже…. что же делать…. И это, холодный и расчетливый Ворд?! Эх, как же обманчиво первое впечатление о людях…"
— Прошу, больше не исчезай так внезапно, — произнес он, отстраняясь и убирая выбившуюся у меня прядку за ухо.
— Обещаю, — улыбнулась я ему. — Я замерзла, пойдем в дом, а?
— Пошли, — сказал он, с неохотой отпуская меня.
Не знаю, что произошло после моего ухода, но к ужину Али появился с Яло, который сидел у него на плече и они болтали, как будто ничего и не было. Я не стала их расспрашивать, помирились и слава богу. Остаток вечера прошел спокойно. Ворд передал нам с Али приглашение от короля на бал, который должен был состояться завтра в замке. Пробежав его глазами, я решила было не идти, но перевернув приглашение, я увидела приписку корявыми буквами: "Мама, я очень хочу с тобой увидеться, очень люблю и скучаю. Кудряшка". Естественно я согласилась поехать. Обсудив завтрашний день, мы решили, что Яло с Ланой нечего делать в замке, и они останутся дома. Еще Ворд принес огромную карту и показал нам примерный путь до столицы Амиар. Ворд составил наш маршрут таким образом, чтоб мы на ночь останавливались в деревнях. Я посмотрела, дорога должна пройти боле менее гладко, но меня мучили сомнения, так ли соответствует карта действительности, она выглядела очень старой. Ворд рассказал, что она передавалась в его семье из поколения в поколение, и заверил меня, что за это время мало что изменилось, верилось, конечно, с трудом, но уж лучше такая карта, чем вообще ехать наугад. Еще немного поболтав, я отправилась спать.
Проснулась в чудесном настроении. Мне снился дом и мама, которая уверяла меня, что все будет хорошо.
Бал начинался в четыре вечера, но мы решили, что поедим к шести. Вместе с Ланой мы создали чудесное бальное платье, в так полюбившейся мне гамме, белая ткань с красной вышивкой и отделка камнями. Еще она сотворила туфли на плоской подошве из мягкой кожи, которые идеально подходили к платью. Али и Ворд тоже оделись в шикарные костюмы. Ворд запряг карету, и мы двинулись во дворец. Учитывая дороги, я проклинала все на свете, я отбила себе все что могла.
Добрались в замок мы только к половине седьмому. Это был мой первый бал, и я соответственно немного нервничала, я не знала как вести себя на подобном мероприятии.
У дверей в бальный зал стоял слуга, который объявлял всех пришедших гостей. Как только произнесли наши имена, мы вошли в двери и нашему взгляду открылся большой зал с множеством нарядно одетых людей. На возвышение стояло четыре трона, на которых сидел король с детьми и герцог.
Кудряшка, завидев меня, вскочила со своего места и понеслась ко мне. Я раскрыла ей навстречу объятья, подхватив ее, мы, смеясь, закружились с ней по залу. Так и неся ее на руках, я дошла до короля, поприветствовав его, я попросила разрешение покинуть на некоторое время бал. Он все поняв, отпустил нас. Оставив Ворда и Али в зале развлекаться, я вместе с Кудряшкой поднялась к ней в комнату.
Она болтала без умолка, рассказывая мне, разные пустяки, познакомила меня со своими игрушками, я пообещала привезти ей огромного и пушистого белого медведя. Потом нам стало скучно, и мы решили поиграть с ней в догонялки по замку. Слуги шарахались от нас в стороны, а мы развлекались от души, пугая их громкими криками, вот так бегая друг за другом, мы и спустились на кухню. Все там сначала переполошились, но затем успокоились и уже не обращали на нас никакого внимания, мы же, устроившись у печки, уплетали, только что испеченные пирожки. Мне было хорошо, и совсем не хотелось возвращаться в зал, где было полно незнакомого народа. Но я заметила, что Кудряшка зевает, и мы поднялись к ней в комнату, я уложила ее и рассказывала ей известные мне сказки, пока она не уснула. Я еще немного посидела возле ее кровати. Взгрустнулось, пришло понимание того, что, скорее всего я ее больше никогда не увижу, стало жутко одиноко и грустно. Я поскорее спустилась вниз, решив повеселиться напоследок.
Войдя в зал, я увидела, что Али и Ворда окружила стайка девиц, "а они не теряют времени даром. Хотя вид, какой-то у них грустный, чего говорится, не танцуют. Музыка кстати очень напоминает вальс". Я встала в сторонке, наблюдая за кружащимися парами. Посмотрев в сторону Али, я встретилась с ним взглядом, он толкнул Ворда локтем и он тоже заметил мое присутствие, они тут же подошли ко мне. Узнав, что я уложила спать Кудряшку, они обрадовались, что я теперь буду с ними, и им не придется вести скучные разговоры с придворными дамами. Началась новая песня и Али пригласил меня на танец. Мы закружились с ним, "надо же я ничего не забыла, хоть и ходила на уроки по спортивным танцам года три назад". Только закончилась песня, как меня перехватил у Али Ворд. Так я и танцевала то с одним, то с другим. Время пролетело незаметно. Прозвучала последняя песня, и мы все вышли в сад, а на небе творилось нечто потрясающее, "сразу видно, что такое можно создать, только с помощью магии". То тут, то там раздавались залпы, и на небе появлялись удивительные картины изображающие: разных животных и растения. Я стояла, с восторгом смотря на салют. В этот момент я была поистине счастлива.