Все еще спали. Я встала и вышла на свежий воздух. Дождь кончился, солнце только собиралось вставать. Пахло свежестью, природа начинала просыпаться. Я стояла и смотрела на диск красно-оранжевого солнца медленно появляющегося из-за горизонта. На траве виднелись то ли капли дождя, то ли роса, лучи солнца проходили сквозь них, и казалось, что все вокруг усеяно бриллиантами. "Красиво…. Этот мир почти ничем не отличается от моего. Удастся ли мне вернуться домой? Не знаю…. Хотя теперь здесь у меня появились настоящие друзья, с которыми мне совсем не хочется расставаться. А! Так и знала…. Эх, порой мне кажется, лучше бы я так и оставалась в сознании Ланы, тогда бы я так не подружилась с Али и Вордом. Мне нравиться с ними путешествовать, но мне становиться больно, от того, что я понимаю, что рано или поздно я уйду из этого мира, и уже врятли, когда увижу их снова. Грустно. Сколько у меня есть времени? Кто знает…. Солнышко взошло. Начался новый день, нехорошо встречать его так! Все, хватит грустить! Что это за настроение вообще такое! Чтобы не ждало меня впереди, я буду наслаждаться тем, что есть сейчас. Я знаю точно, что не пожалею ни об одном мгновении проведенном здесь. Вот это уже другое дело". Улыбнувшись своим мыслям, я вернулась обратно в палатку.
День прошел быстро, благодаря слюне Ланы, мои раны заживали, прямо на глазах. Вечером, усевшись у костра, мы рассказывали друг другу веселые истории, произошедшие либо с нами, либо с нашими знакомыми.
— Ворд твоя очередь, — обратился к нему Али.
— Да знаю, дайте-ка подумать, что же вам такое интересное рассказать. А вот! Эта история произошла с одним пиратом, он рассказал мне ее за кружкой пива в одной таверне. Возвращались они как-то домой, после очередного удачного грабежа. Ничего не предсказывало беды, как внезапно налетела сильная буря, половину экипажа сразу же смыло в море. Страшное то было время. И бушевала она три дня и три ночи, мало кто выжил в ней. Наутро четвертого дня оставшиеся в живых проснулись и никак не могли понять, где они оказались. С компасом творилось что-то непонятное, стрелка крутилась как бешеная. Море же вокруг было белое, как молоко. Один из матросов решился попробовать ее на вкус, она оказалась такой же как и обычная морская вода. Из-за бури они потеряли бочки с питьевой воды и теперь страдали от жажды и тут один из пиратов заметил вдалеке землю. Они естественно все обрадовались, ведь у них появилась надежда найти там воду и возможно какое-нибудь поселение, где они могли бы узнать, куда же их занесло. Подплыв ближе, они увидели сеть небольших островов, сплошь покрытых черными растениями. Их это напугало. Они не стали высаживаться, решив поплавать еще в окрестностях, в надежде найти пригодный для высадки остров, с нормальной растительностью, но вот перед ними встала дилемма, либо они высаживаются и пробуют найти нормальную воду, либо просто умирают от жажды. Тогда они причалили к ближайшему острову, из оставшихся двенадцати пиратов были выбраны по жребию трое, которые и высадились на остров, в их числе был и тот пират, что мне все это рассказывал. Им было жутко, вокруг только черная растительность. Они долго шли вглубь острова. Им попадались различные животные, птицы, насекомые и все они тоже были черные. Вот они, наконец, дошли до воды, это был небольшой ручеек, как и следовало ожидать, он был белый, вода оказалось пригодной для питья, только с небольшим привкусом. Они обрадовались, что спасены, но они и оглянуться не успели, как их окружили странные существа, покрытые черно белой чешуей. Они были небольшого роста, обычному человеку, примерно покалено, они имели вытянутые мордочки, и с боков маленького рта у них свисало два отростка, напоминающих хоботки. Пираты естественно испугались и бросились, кто куда. Этого пирата окружило несколько штук, они стали его обстреливать из своих хоботков чем-то черным. Он пытался от них отбиваться, но у него ничего не вышло. Но что странно, через некоторое время, они сами отстали от него. Он, еще немного поплутав, все-таки вышел к кораблю. Тут вернулись и двое остальных, они были такие же черные, как и он, они попробовали отмыться в море, но у них ничего не получилось. Тогда было решено отправить их еще раз, но уже с бочками, чтобы они принесли воды. Когда они возвращались назад, за ними увязались несколько этих странных существ. Выйдя на берег, они не поверили своим глазам, весь корабль был черным, похоже что эти существа добрались и до него. Быстро погрузившись, они поплыли в противоположную сторону от островов и попали в очередную бурю, им повезло, она длилась недолго, когда она утихла, вокруг них было обычное синее море. А за кораблем тянулся белый след, как оказалось, черная краска, которой их покрыли эти непонятные создания, смывалась обычной морской водой, при этом становясь белой. Вот такая история.
— Да уж, каких только тварей нет в нашем мире, — вздохнул Али.
— Согласен. Ну что Кать, давай, ты последняя, — обратился ко мне Ворд, — да пойдем спать.
— Хорошо — кивнула я, задумавшись. "Что бы им такое рассказать…. В свое время я много прочитала книг, так что выбор у меня большой. Думай, думай…. Вот точно, давно я это не рассказывала, наверное, с детства". — Так вот, — начала я. — Жил был один часовых дел мастер, звали его Анри. Однажды идя по улице, он увел, что едет карета, а на ее дороге стоит седобородый старик, который двигается еле-еле, а карета приближается с бешеной скоростью. Поняв, что спасти старика кроме него некому, он не стал больше раздумывать. Раз и вот уже карета промчалась дальше, а они оба оказались в пыли. Анри помог ему подняться, старик отряхнулся, поблагодарил его за спасение и сказал, что денег у него нет, но он не может так просто отпустить своего спасителя. Он протянул Анри свернутый в четыре раза маленький листок бумаги и пояснил: придешь домой покажи его жене, но ни в коем случае не читай сам, что там написано и будет тогда тебе через некоторое время большое счастье. Анри поспешил домой, радуясь тому, что скоро его ждет счастье. Придя домой он все рассказал жене: так мол и так, иду по улице, а там карета и старик посреди дороге ну я его и спас, а он мне за это дал листок бумаги, сказал, чтоб я ни в коем случае не смотрел, что там, и тогда меня ждет большое счастье, сказал, чтоб я тебе его показал. — Жена естественно захотела узнать что там, разворачивает, читает, смотрит на Анри и как давай его скалкой колотить, собрала его вещи и выставила его за дверь, сказав, что он может идти на все четыре стороны. Он собрал вещи, раздумывая над тем — что же там такое написано, — но прочитать, все-таки не решился, ведь на горизонте маячило большое счастье. Делать нечего пошел он к своему лучшему другу. Тот удивился, стал расспрашивать Анри, что с ним такое приключилось, почему такой побитый еще и с вещами. Анри и рассказал ему, — Эх, спас я сегодня одного старика от кареты, когда он переходил улицу, и в благодарность он дал мне одну бумажку, сказал, чтоб я в нее не смотрел, а когда приду домой чтоб показал ее жене и будет мне в скором времени счастье. Вот я пришел домой, рассказал все жене, а она прочла записку, отходила меня скалкой, сказала, что я ей больше не муж и вышвырнула мои вещи за дверь, я собрал их и пришел к тебе. У тебя же я могу немного пожить? — Друг ответил — конечно, живи сколько хочешь. — И стал упрашивать Анри показать ему листок, тот долго отказывался, мало ли говорит и ты меня выгонишь, куда я тогда пойду. А тот — да ты что?! Я же твой друг! Я только одним глазком посмотрю и сразу же тебе отдам. — Анри все-таки не смог устоять перед просьбой друга и дал ему прочитать, тот пробежал ее глазами и выгнул его из своего дома, со словами, что тот ему больше не друг. И вот сидит он на дороге, мимо проезжает патрульный, остановился возле него видит мужик весь побитый, решил поинтересоваться, может, чем ему сможет помочь. Пошли они с Анри в кабак, сели за столик. Стражник давай его расспрашивать, что с ним такое произошло. Анри долго не хотел рассказывать, но кружка хорошего эля развязала ему язык. — Вот, какая история со мной произошла. Спас я сегодня старика от смерти под колесами кареты, а он мне в благодарность дал кусочек бумаги, сказал, чтоб я туда не заглядывал, а только показал его жене, и будет мне тогда большое счастье. Я пришел домой радостный, рассказал об этом случае своей жене, она прочла, что там написано и как давай меня скалкой бить, а потом выбросила мои вещи на улицу, сказала, чтоб я здесь больше никогда не показывался. Тогда я пошел к лучшему другу поведал и ему мою историю, он долго меня уговаривал показать ему записку, я естественно не выдержал и дал ему ее посмотреть. А он надавал мне еще, еле живой остался и сказал, чтоб я забыл его имя и больше не показывался вблизи его дома, иначе он убьет меня. — Стражник естественно стал просить и ему показать ее, интересно же в честь чего они так на него взъелись. Анри очень долго отказывался, говорил, что тот тоже его изобьет, а патрульный убеждал его, что он ему совсем не знакомый человек и что бы там ни было написано, бить его тому не за что, доводы стражника звучали убедительно и Анри решился показать ему бумагу, что дал ему старик. Зря он, конечно, это сделал, тот бить не стал, так просто пинками выставил Анри за ворота города, сказал, что если его хоть еще раз увидит в городе, то тому не жить. Анри понуро плелся по дороге пока не дошел до одной деревушке на берегу моря, куда как раз в то время причалил пиратский корабль. Он подумал — делать нечего, ни семьи, ни денег, а ладно пойду в пираты. — Приходит к капитану и говорит, мол так и так, хочу к вам присоединиться. Капитан захотел узнать, почему он решил стать пиратом. Анри сказал, что с ним произошла одна не приятная история. Капитан потребовал подробностей, ну тому и пришлось все рассказать, что он спас от гибели старика, которого чуть не задавила карета, в благодарность за это старик дал ему записку, запретив Анри читать ее, взамен пообещав, что если Анри послушается его, то будет ему большое счастье. Как он, придя домой все рассказал жене, как она взяла, избила его и выгнала из дома, когда прочла, то, что было написано в записке. Как он тогда пошел к лучшему другу, и тот тоже прочтя записку, набросился на него и запретил приближаться к нему, грозясь в следующий раз убить его. Как он потом сидел в пыли дороге в растерянности. Как к нему подошел добрый стражник пригласил его в кабак, напоил его элем, как Анри рассказал ему, что с ним произошло, и как потом стражник выгнал его из города, когда Анри дал ему прочитать записку. Капитан очень заинтересовался, что же там такое, раз с ним обошлись так лучший друг и жена, но Анри наученный горьким опытом, наотрез отказывался показывать записку, тогда тот стал угрожать, что убьет его, естественно после такой угрозы Анри ничего не оставалось как показать ее капитану. Он прочитал ее и выкинул Анри за борт корабля. Анри доплыл до берега, вылез из воды и растянувшись на теплом песке, стал все обдумывать, что он много чего натерпелся, а счастья так и не увидел, наоборот только одни несчастья и происходили с ним, поэтому он решил что, ему больше не нужно никакого счастья. Он сел, достал записку, раскрывал ее, а там…. Размыто. — "Фух, устала рассказывать. Какие у них сейчас потерянные лица. Ха-ха-ха, мне всегда было забавно наблюдать за людьми, когда они слышали концовку. Вот и сейчас они смотрят на меня непонимающе, еще до конца не поверив, что они так и не узнают, что там было".
— Размыто? Но как?! Там совсем было не понять, что написано? — возмущенно спросил Али.
— Совсем, вода все смыла.
— Дай угадаю, ты сама не знаешь, что там было в записке? — ухмыльнулся Ворд.
— Точно, без понятия.
— Но так не справедливо! — заканючил Яло, — так хочется узнать! Плохая история, я теперь буду долго мучиться и гадать, что же там было написано.
— Да ладно, это всего лишь история, забудь. Все, вы как хотите, а я пошла спать. Всем спокойной ночи, — я развернулась и пошла к палатке. "Как я понимаю его, когда я первый раз услышала ее, мне было лет так десять, я помню тогда, еще до конца дня голову ломала, все делала предположения, что же там было написано. Но это и по сей день остается для меня загадкой".
Я лежала, ворочаясь из стороны в сторону "что-то последнее время не то. Я всегда спала хорошо, а сейчас не могу уснуть и все. И меня гложет какое-то беспокойство, а просыпаясь, я даже не могу вспомнить снилось ли мне что-нибудь вообще. Странно все это". В конец измучавшись, я взяла пару одеял и вышла с ними на улицу. Расстелила одно рядом с палаткой, а вторым укрылась. "Да, красивое здесь небо, свет фонарей не мешает рассмотреть звезды, кажется, что их тысячи, на небе сейчас виднеется месяц прямо как в моем мире, вот только здесь он раз в пять больше, на нем можно рассмотреть впадины и трещины. Интересно, а где мой мир? Наверное, где-то там далеко. Хотела бы я сейчас узнать, как там мои мама и папа и что стало с моим телом. Получается, если я вышла из сознания Ланы, то там время должно было продолжить свой путь с того момента как я появилась в своем теле рядом со спасенным мною драконом это прошло уже больше недели. А может, я уже умерла в своем мире? Да нет, не верю. Бр… что за бред мне лезет в голову…" Так за размышлениями я и не заметила как уснула. Разбудила меня поднявшаяся возня в палатке. Оттуда выскочил заспанный Али.
— Да вот она здесь на улице спит, — заорал он, тыча в мою сторону пальцем.
— Катя! — бросился ко мне зареванный Яло.
— Эй, вы чего? Что у вас там опять случилось? — вздохнула я.
— Да это все твое яблоко, он тебя потерял, перебудил нас всех, голосил как сумасшедший, а ты оказывается здесь спишь. Кстати, почему не в палатке ночевала? — прикрывая зевоту рукой, спросил он.
— Да ничего, просто стало мне там душно, вот я и перебралась на свежий воздух.
— А понятно. Ты как себя чувствуешь? Как раны?
— Да уже почти ничего не болит, сегодня можем в принципе отправляться в путь.
— Значит, помогла моя мазь, — заулыбался Али.
— Еще как, — соврала я.
— Я знал, что она поможет.
— Я смотрю, нашлась пропажа, — проговорил Ворд, выходя из палатки, — раз все проснулись, пойдемте тогда завтракать.
— Ворд у Кати раны зажили, так что, мы можем, после завтрака отправляться в город, как раз к вечеру доберемся, — предложил Али.
— Правда? Что ж признаю, твоя мазь и вправду волшебная, значит, решено завтракаем, сворачиваем лагерь и вперед в город.
"А меня даже и не спросили, они же не знают, что я уснула только пару часов назад. Но с другой стороны новый город, надо будет поискать в нем магов, возможно, мы сможем найти того, кто сможет провести обряд для Ланы. А ладно, чего гадать, на месте и разберемся".
ГЛАВА 7
Я потихоньку дремала в седле. Неожиданно Лана остановилась, я еле успела схватиться за луку седла, а то бы точно оказалась в дорожной пыли.
— Эй, что случилось? — спросила я находящегося впереди меня Али. — Почему так резко затормозили? — но мне было молчание в ответ, я попыталась рассмотреть, что же привлекло внимание остальных, но за их спинами невозможно было ничего разглядеть. Только объехав их, я увидела "хм… ничего особенного, просто черепушку на палке и под ней прикреплена табличка с надписью — если дорога жизнь, то поворачивай обратно. Что-то мне не нравится эта надпись, совсем не нравится".
— Ворд, что это вы все делаете? — спросила я его, он ничего мне не ответил. Он стоял, справа от меня, закрыв глаза, и, так же как и все остальные выводил в воздухе руками непонятный узор.
Прошло каких-то пять минут, и они все отъехали от столба. Ворд слез с коня и развернул карту. Они с Али нагнулись над ней и начали обсуждать, как я поняла обход города, куда мы как раз направлялись. "Не, я что-то не поняла?!"
— Али, Ворд может, вы все же объясните мне, наконец, что здесь происходит? — спросила я их, начиная злиться.
— А ты никогда такого не встречала? — в свою очередь задал мне вопрос Али, с удивлением смотря на меня.
— Представь себе, нет, — раздражено ответила я.
— Кать не злись, но нам, правда, нельзя дальше ехать по этой дороге.
— И почему? — я сложила руки крест-накрест.
— Да потому, что там чума или еще какая-нибудь зараза, — ответил вместо Али Ворд.
— С чего вы это взяли? — не унималась я.
— Да с того, вон череп видишь и надпись, — указал мне на них он рукой.
— Ну, вижу и что с того?
— А то, что такие знаки оставляют только в том случае если впереди серьезная угроза жизни, как правило, это чума, но могут быть и другие заразы.
— И вы, вот так, этому поверили? Да мало ли какой шутник прикрепил сюда череп и надпись примостил. Я тоже так могу, почему вы этому верите? — продолжала возмущаться я.
— А ты езжай и проверь, посмотрю я на тебя, как ты будешь умирать потом, — разгорячился в свою очередь Ворд.
— Ах так?! Ну и поеду, и плевать на ваши надписи, — выкрикнула я, вскакивая в седло.
— Поехали отсюда, пожалуйста, — попросила я ее.
— Ты в этом уверена? — спросила она.
— Да, все, ни хочу больше их видеть!