— Фу, старушка, ну ты меня и напугала! Я-то попервах решил, что ты говоришь серьезно. Ты ж на будущее хотя бы предупреждай, а то меня кондратий когда-нибудь хватит от твоих сексуальных фантазий. Только мне как-то невдомек, чего это ты так резко переменилась? Раньше не любила разговоров на эту тему, вообще старалась отделаться дежурным пересыпом, а теперь вдруг такие эротические фантазии, что и меня заводят! Эх, Алька, шикарная ты у меня баба! Только странная иногда бываешь, но тебе это даже идет. Ты ж только смотри, никому свои глупости не рассказывай — не поймут, в психушку отправят. Я один тебя понимаю…
И от слов Утицкий перешел к делу. И Альбине уже некогда было уточнять насчет фантазий. Да и желание выяснять отношения отчего-то пропало. Конечно, Сашка как-то странно себя ведет, разговоры непонятные разговаривает. Опять же играет в лед и пламень: то он верный Риткин муж, то дико влюбленный поклонник, то ревнивый муж самой Альбины. То звонит ей и шепотом, боясь, как бы не услышала домработница, предлагает встретиться на ее, Альбининой, территории. То вдруг самым наглым образом, не испросив на то ее согласия, переносит каким-то макаром в тот странный мир. Такого Альбина любила Утицкого больше всего. Во-первых, там им никто не мешал. Пусть там не было Люси, которая и кушать приготовит-подаст, и квартирку приберет так, чтобы каждый угол чистотой отсвечивал. Пусть кушать приходилось странное варево под названием "макароны по-флотски", зато там Утицкий не опасался каждую секунду, что его похождения станут известны Ритке. Там он вообще не желал о ней слышать, категорически отказываясь признавать ее своей женой. И, что самое главное, именно интим в том странном доме почему-то оказывался самым сладким. Возможно, именно потому, что там он не опасался быть застуканным на месте преступления? Как бы то ни было, но Альбина обожала, когда, по обыкновению неожиданно, все вокруг нее покрывалось зыбким, липким маревом. Она уже не боялась этого ощущения. Напротив, ждала его целыми днями, прислушиваясь к собственным ощущениям ежеминутно. Она до сих пор не знала, как Сашка это делает. Пусть это останется его маленьким секретом. Зато там, в том странном мире, они оставались одни на всем белом свете. Жаль только, что теперь они уже не могли позволить себе прятаться от остального мира так надолго. Видимо, сказывалась возросшая деловая активность Утицкого. Наверное, Муравич таки потихоньку начал передавать ему дела, иначе, чем еще это может объясняться? Только почему-то Сашка категорически не желает больше возвращаться к этому вопросу — видимо, поспешил, открыл ей карты слишком рано, о чем теперь дико сожалеет. А может, Муравич запретил говорить об этом по каким-то причинам. Может, боится сорвать какие-нибудь сделки. А впрочем, какая разница? В объятиях Утицкого Альбина забывала обо всем на свете. Не хотелось думать ни о карьере, ни о Муравиче, ни о Ритке. Здесь был только Утицкий:
— Сашка, Санечка…
11
Первый опыт прошел весьма успешно. Расколоть Берганову удалось довольно просто. Честно говоря, Алька далеко не была уверена, что ее план сработает. Собственно, Берганова стала первой жертвой лишь потому, что отыскать ее телефон оказалось проще простого — он почему-то был самым дешевым на рынке соответствующих услуг. А деньгами на тот момент Алька обладала более чем скромными. К тому же, фамилия у Бергановой оказалась не слишком распространенная, а ведь Альке предстояло найти ее двойника в другом мире, а сделать это можно было лишь по фамилии. Это уже потом, на втором этапе поисков, можно будет визуально сравнить образец с подлинной Бергановой. Потому и выбрала для эксперимента Ирину Берганову. А почему бы и нет? Бабенка не слишком молода, чтобы легко перенести свалившиеся незнамо откуда невзгоды. Достаточно давно в шоу-бизнесе, а потому требуемая сумма у нее наверняка имеется. И сумма в десять тысяч у.е. для нее вполне подъемная — она такую сумму берет за один вечер в ночном клубе. Вот и пусть поделится! Петь — это не работа, это удовольствие. А ей, паскуде, за это удовольствие еще и такие деньжищи платят! Алька, например, за выступление на большой сцене не получила ни копейки, а лишь вынуждена была обслужить шестерых мужиков — очень даже сомнительная награда за возможность несколько минут покрасоваться на сцене. А поет-то она, между прочим, в тысячу раз лучше Бергановой! Это ж какая несправедливость!
Прикупив по сходной цене номер телефона Бергановой, Алька вновь отправилась в Зазеркалье. К счастью, там тоже имелось справочное бюро, только называлось оно совершенно по-дурацки: Вопросник. Спасибо Люсе — что бы Алька делала без ее неоценимой помощи?
Бергановых Ирин в Мамсбурге не оказалось. Однако Алька не поленилась вызвонить двенадцать обнаруженных номеров однофамильцев и таким макаром нашла престарелую мамашу Ирины Бергановой. Здешняя Ирина выскочила замуж совсем еще девчушкой, взяла фамилию мужа, а потому нынче ее следовало разыскивать под фамилией Труханова. Впрочем, и разыскивать нужды уже не было. Мамаша любезно предоставила адрес дочери, так как телефона у нее почему-то не оказалось.
Въехав в один из дворов захолустного района на окраине Мамсбурга на шикарном Альбинином авто, Алька увидела всклокоченную особу весьма непрезентабельного вида. То ли от того, что настроена была на встречу с двойником Бергановой, то ли особа действительно была похожа на знаменитость из другого измерения, однако Алька почувствовала, что к особе стоит приглядеться повнимательнее. И, дабы не светиться узнаваемой в Мамсбурге личностью, Алька благоразумно не стала выходить из машины. Лишь дала указание водителю незаметно преследовать объект. Пожалуй, задание едва ли было выполнимым — такую машину в захолустье сложно было не заметить. Однако здешняя Берганова, она же Труханова, куда-то спешила и не обращала ни малейшего внимания на преследование.
Сделав две пересадки с одного автобуса на другой, Труханова оказалась в центре Мамсбурга. Спустилась в подземный переход. Дабы не упустить ее из виду, Альке пришлось покинуть убежище на колесах. Она, как заправская шпионка, нацепила на себя большие черные очки, на голову накинула легкий полупрозрачный шарф, заодно обмотав им пол-лица, и спустилась в переход.
И как раз вовремя — там уже началось представление. Синюшного вида певунья, пританцовывая на месте, исполняла замысловатую песенку со странным мотивом:
Зачем тебя я повстречала
Зачем увидела в ночи
Любовь обманчиво сияла
В глазах твоих в ночной тиши.
Это, видимо, был куплет, спетый более-менее нормальным человеческим голосом. После чего последовал припев с дурноватыми подвываниями:
Ты мне сказал тогда: "Люблю,
Люблю, люблю тебя одну!"
Тебе я верила тогда
И влюблена в тебя была.
Песенка, хоть и незамысловатая, но вполне лирическая, входила в такой рьяный диссонанс с пропитой внешностью исполнительницы, что воспринималась скорее пародией на некую знаменитую в этом мире певицу, может, даже саму Щербакову — Алька ведь до сих пор не знала всего своего репертуара, то есть не своего, конечно, Альбининого, но какая, в сущности, разница? А может, так оно и было, ведь народ довольно живенько кидал синюшнице монетки, весело ухмыляясь.
Понаблюдав за импровизированным концертом несколько минут, Алька вернулась в машину. Следить за Трухановой дальше не имело смысла. Дальше все должно было идти по раз и навсегда установленному сценарию: насшибает определенное количество монеток, сгоняет в ближайший "Черственец", как здесь называют гастроном, и с бутылочкой "Мажобра", самого что ни на есть дешевого пойла, отправится отдыхать от трудов праведных. Очень хорошо. Замечательная личность Ирина Труханова! Как по заказу — с такой "подругой" у Альки не возникнет никаких проблем!
Алька, не будь дурой, заранее продумала план действий. Договорилась с соседкой по лестничной клетке, одинокой старушкой Анной Марьяновной, о некоторых услугах. Придумала для нее сказочку, что, мол, организовывает клуб двойников знаменитостей, но пока еще определенных навыков не имеет, да и средств на это дело достаточных тоже пока в наличии нет, но она непременно развернется на широкую ногу и уж тогда-то расплатится с Марьяновной по полной программе. Марьяновна была человеком малообщительным, и с кумушками во дворе не дружила. С Алькой же приходилось когда-никогда переброситься парой фраз, как с ближайшей соседкой. С деньгами у нее, как у нормальной русской бабушки, были вечные проблемы, а Алька обещала отблагодарить по-царски. В-общем, договорились о взаимовыгодном сотрудничестве.
День потихоньку плавно перевалил на вторую половину, а значит, проход уже закрылся и вернуться домой Альке в этот день уже не было суждено. Впрочем, она не слишком огорчилась. Подумаешь, отдохнет денек от Утицкого. А то он, сволочь, совсем сдурел последнее время — ни сна, ни отдыха Альке не дает, подлец. То ли проголодался за те несколько дней, что Алька пропадала в Зазеркалье? И ведь, гад, даже не понял, что ее дома не было! И чем они, интересно, занимались с Альбиной? Ах, кобель бестолковый, как же так можно, не отличить чужую бабу от родной жены? А Альбину так даже жалко. Мало того, что в чужом мире оказалась, так тут еще и Таракан ненасытный на ее голову свалился. Пришлось бедняжке попыхтеть за Альку.
Ха, тут же одернула себя Алька. Это Альбина-то за нее пыхтела? Альбина — что? Подумаешь, одного Таракана обслужила. Вот уж кто за кого натерпелся, так это как раз наоборот — Алька за Альбину! Вот уж кто настрадался ни за что, ни про что! Бррр, одного Варенника достаточно для неизгладимых впечатлений.
Ой, Варенник! А что, если этот гад для нее на сегодня приготовил субботник? Это ей что же, опять за Альбину работать? Ну уж нет, перебьется! И, войдя в Альбинину квартиру, первым делом отдала распоряжение домработнице:
— Люся, для Варенника меня сегодня нет. Что бы он ни говорил — нет меня, и точка. Я умерла. Все вопросы завтра. Особенно субботники. Скажешь, завтра я на все согласна,
может даже квоту вдвое увеличить. Я с удовольствием. Скажи — сама просила. И еще скажи, что с удовольствием отработаю два субботника подряд. А если найдет достаточно спонсоров — и три. Скажи, хоть каждый день готова вставать грудью на защиту его материальных интересов. Ну и своих собственных, конечно. Скажи — добровольно беру на себя повышенные обязательства, кроме тех дней, когда не смогу поработать для него. Скажи — такое мое единственное условие. За исключением некоторых дней буду трудиться, не покладая спины. И еще при этом буду пищать и плакать от восторга. Так и скажи. А сегодня я умерла.
Вот так. Так той Альбине и надо. Пусть потрудится во славу Варенника. Будет знать, гадюка, как чужих мужей соблазнять! Может, это немножечко подло по отношению к Альбине, но себя-то Алька любила побольше знаменитой двойницы. И Утицкого к сопернице ревновала страшно. Кому какое дело — любит Алька мужа или нет? Какая разница, главное — он ее законный муж, и никакая шалава, пусть даже знаменитая певица, пусть даже ее же собственный двойник из соседнего мира не имеет права отнимать его у нее. И не так уж важно, что Алька практически сама подкладывает свою копию под мужа. Она же делает это сугубо из крайней необходимости, чтобы извлечь выгоду из обнаруженного эксклюзива. Не может же она жить, как ни в чем ни бывало, когда в ее квартире находится проход в параллельный мир! Это что же, она будет каждый день ходить мимо призывно мерцающего зеркала и полностью его игнорировать? И будет терпеть нужду и лишения, в то время, когда Альбина там не знает ни в чем отказа? Ннда, Алька вынуждена признать, что не так уж сладка Альбинина жизнь в том мире. Но ведь сама-то Альбина об этом не догадывается! Она-то думает, что у нее все хорошо и вообще она замечательно живет в своем долбанном Зазеркалье! Может, она так и не думает, но, по Алькиным понятиям, именно так она и должна думать. Ну а дабы жизнь медом не казалась, надо подбросить ей работенки. Заодно и не до Таракана будет, когда ей придется заменять Альку. А то ишь, ни стыда, ни совести у бабы — мало ей своих, субботних мужиков, так она еще и на Алькиного Утицкого нацелилась!
***
С утра пораньше Алька уже дежурила возле дома Трухановой. Из машины, как и накануне, не выходила. Около десяти утра из подъезда выползла синюшная тень Бергановой.
Алька мигом выскочила из машины и подлетела к пьянчужке:
— Здравствуйте, Ира. Вы меня узнаете?
Труханова поглядела на нее сонными глазами. Алька так и не поняла — узнала ли ее Ирина или нет, такое равнодушие было написано на ее оплывшем лице. И, пока ее не послали далеко по матушке, Алька затараторила:
— Я Альбина Щербакова, вы меня узнали? Да-да, та самая знаменитая певица. Я хочу пригласить вас на экскурсию. Вот нас уже и машина поджидает, — и красноречивым жестом указала на шикарное авто Щербаковой.
Труханова, кажется, начала просыпаться, однако в машину садиться не желала:
— Дык мне эта, в "Черственец" надо, в магазин, ага. Там эта, Талян проснется — биться будет. Он у меня буйнай, када похмело кончается. Ага. А ты кто?
— Эк тебя, подруга, переиначило. Пойдем, милая, к машинке. Там похмела полно. А Толян твой пусть пока поспит. А похмело ты ему попозже принесешь. Ты шагай, подруга, шагай. Смотри, машинка какая красивая. Она знаешь как быстро ездит? О, очень быстро! На бензине! Вот ты ездила когда-нибудь на бензине? Во, и я не ездила. А она ездит…
Забивая немногие оставшиеся мозги Трухановой, Алька подвела ее к машине. Та было уперлась перед самой машиной, видать, про Толяна своего вспомнила, да Алька была на чеку: подхватила синюшницу под локоток, другой рукой помахала активненько перед ее носом, пощелкала пальцами, и произнесла таинственное заклинание:
— Гляди, какая машинка! Шина-бика, би-бип. На бензине, ооо!
Сопротивление было сломлено, и Альке уже без труда удалось усадить Ирину в машину. Дальше все было делом техники. Когда Алька завела Труханову в шикарную Альбинину квартиру, у той на пропитом лице ни дрогнул ни один мускул, вроде, в похожих апартаментах она бывает ежедневно. Зато Люсина реакция была весьма неадекватной. Она тихо ахнула, почему-то присела, потом всплеснула руками и вскрикнула:
— Ой!
Потом еще раз присела, икнула и прошептала:
— Я же хорошо себя вела, хорошо! За что? Ведь вы же обещали поднять зарплату, а вместо этого увольняете…
Алька поняла, что синюшницу Люся приняла за новую домработницу и поспешила ее успокоить:
— Нет, Люся, тебя никто не увольняет. Это моя гостья. Только пожалуйста — веди себя хорошо и выполняй все мои распоряжения, поняла? А то действительно уволю к чертовой матери! И не смей заходить в мою комнату без вызова!
С этими словами протащила Труханову вглубь квартиры и закрыла за собой дверь. Люся вжалась в стенку и продолжила громко икать.
Дабы у пьянчужки не возникло ненужных вопросов, Алька с таинственным видом завязала ей глаза:
— Сюрприз! — и, как маленькую, за ручку, провела ее через проход. Уже в своей квартире довела ее до самых входных дверей и только на самом пороге сняла повязку. Впрочем, оглянуться Ирина так и не успела, так как Алька тут же вывела ее из квартиры на лестничную площадку и позвонила в соседнюю дверь.
— Вот, Анна Марьяновна, знакомьтесь — это первый член нашего клуба. Ирочка Берганова, узнаете? — и протянула соседке бутылку водки, явно предназначавшуюся для Ирины.