Альбина огляделась вокруг. Нет, ровным счетом ничего не было ей здесь знакомо. Странные дома, странные машины, странные люди. Водитель, похоже, вообще псих ненормальный!
— Везите меня в центр, — тихо и уже совсем неуверенно сказала она.
— В центр куда? Центр — он большой. На Красную площадь, главную площадь страны? Или на Тверскую? Или на Кутузовский проспект? Или, может, на Арбат? От него, в принципе, много улочек отходит, может, и есть какая-нибудь Юринская?
От обилия незнакомых названий у Альбины закружилась голова. Куда она попала? Где она? Что с ней приключилось?
— Простите, я в каком городе нахожусь? Разве это не Мамсбург? Что-то я не узнаю город…
— Какой Мамсбург, милочка? Такого города вообще, по-моему, нет. Это Москва. Москва, столица нашей родины. Вы же сами говорили про столицу. Так столицей России всю жизнь была Москва!
— Москва? — ахнула Альбина. — Что такое Москва? Впервые слышу…
— Ну ты, милая, с дуба свалилась! Ты не из Кащенко ли, часом, сбежала?
— От какого Кащенко? Кто это?
— Да, детка, — протянул таксист. — Надо же, такая молодая, а уже…
Он так и не сказал, что "уже", но весьма выразительно поглядел на Альбину в зеркало заднего обзора. И Альбина поняла без дополнительных разъяснений, что именно "уже". Он считает, что она сумасшедшая. И хуже всего то, что Альбина и сама уже начинала сомневаться в своем психическом здоровье. Разве Ритка с Муравичем могли устроить розыгрыш столь впечатлительных размеров? Разве могли они перестроить город? Или перевезти ее в другой город незаметно для нее самой? Даже если допустить такую возможность, то страна-то осталась прежней — говорят ведь все на понятном ей языке. А значит, прохожие должны были бы ее узнать, ведь известна она не только в Мамсбурге, но и далеко за его пределами. Нет, нет, не мог Иоанн подстроить все это. Даже если бы захотел посмеяться над ней, то просто не смог бы додуматься до такого, не смог бы устроить розыгрыш такого масштаба. Мыслит он, конечно, весьма и весьма широко, но все-таки не столь масштабно. Тогда как еще можно объяснить все эти странности?!
— Так куда тебя везти?
Таксист перешел на "ты" без особых сомнений. А чего с ненормальной церемониться? Дурочка она и есть дурочка. Жалко только девку. Молодая, симпатичная. А по виду и не скажешь, что дурочка. Весьма интеллигентное лицо. Одета, правда, более чем скромно.
— У тебя деньги-то есть? — забеспокоился водитель.
Альбина побледнела. Денег у нее определенно не было. Она надеялась расплатиться у дома в худшем случае. А в лучшем рассчитывала прокатиться на халяву — она же звезда, такая пассажирка — сама по себе награда. А таксист взял, да и не узнал ее. И дома у нее, получается, в этом странном городе нет. И денег взять негде.
— Нету, — покачала головой и чуть не расплакалась. Куда ей ехать, куда идти? Нет в странном городе Москве Большой Юринской улицы. Никто ее здесь не знает, никто не поможет. Куда она попала? И как? Разве спать в собственной постели — преступление? Пусть даже и в полдень. Но ведь она спала в своем доме, а проснулась в чужой конуре да еще и в чужом мире…
***
Александр вернулся с репетиции, как обычно, около четырех пополудни. Привычно тянул сумку с продуктами — кроме него, позаботиться об этом было решительно некому. Шел себе спокойненько, не спеша, обдумывал, чего бы такого приготовить. Макароны с сосисками давно надоели. Может, по-флотски сделать? Как раз фаршу прикупил в универсаме. Или котлет лучше нажарить?
Возле парадного на израненной одуревшими от безделья подростками скамейке сидела поникшая Алька. По сгорбленной спине сразу угадывалось ее убитое настроение. Утицкий испугался:
— Аленький, что случилось? — участливо поинтересовался он, пристраивая пакет с продуктами на скамейку.
— Какая я тебе Аленький? Что за идиотское название? — Альбина возмущенно сбросила с плеча его руку.
— Что с тобой, Алюня? Тебя кто-то обидел? И почему ты здесь, как сирота казанская?
Альбина взорвалась истерикой:
— Я не знаю, почему я здесь! Я не знаю, где я! Я не знаю, почему ТЫ зовешь меня Аленьким и Алюней! Кто ты такой, чтобы так называть меня? Кто дал тебе право на фамильярность? Для тебя я — Альбина, и на "вы", пожалуйста. А Алюней будешь свою Риту называть! И вообще, весь этот фарс…
Альбина расплакалась, размазывая слезы по щекам и усиленно шморгая носом — платок перевела на грязное зеркало, и позволить теперь нестерильной тряпке коснуться своего ухоженного лица она никак не могла. Утицкий подсел рядом, поглаживая жену по коленке:
— Ну что ты, Алёныш, успокойся… Опять, наверное, насмотрелась сериалов и расстроилась. Сколько раз говорил тебе — не принимай их так близко к сердцу, это же просто чьи-то выдумки. Сидит на студии специальный человечек и сочиняет сказки, чтобы потом такие впечатлительные, как ты, вздыхали и плакали. Ну ладно, расстроилась, так сидела бы дома, там бы и плакала. Или ты надеялась, что так я быстрее приду домой?
— У меня ключей нет, — выдавила сквозь всхлипывания Альбина.
— Так что ж ты без ключей из дому вышла? И вообще — куда ты ходила? Или ты специально одевалась, чтобы меня встретить? Ах, милая, какой подвиг! Я польщен…
— Дурак ты, Утицкий! Неужели ты думаешь, что я ради тебя стала бы надевать на себя эти обноски? Да я вырваться хотела из этого плена! Я домой хочу!
— Так пойдем, кто ж тебя туда не пускает? Глупая, пойдем домой, — Утицкий встал и потянул Альбину за руку, намереваясь войти в парадное.
Альбина затрясла головой:
— Нет, мой дом не там!
Александр опять присел на скамейку:
— Так, это что-то новенькое. Тебе захотелось обратно в Арзамас? Москва уже не подходит?
Альбина разрыдалась еще яростней:
— Нет, я не хочу в Арзамас, не хочу в Москву. Я не знаю, что это такое! Я хочу домой, в Мамсбург!
— Чего? — удивленно переспросил Утицкий. — Куда?
— В Мамсбург! — выкрикнула Альбина. — В Мамсбург, в Мамсбург! И не уверяй меня, что такого города не существует! И что ты — мой муж! Это все ложь! Я не знаю, как вам удалось все это обставить, но я знаю, что это ложь! Ты со своей Риточкой подговорил Иоанна. Вы предали меня, предали… Сволочи…
— Аленький, что ты несешь?! Ты в своем уме? Какая моя Риточка? Ты имеешь ввиду свою подругу? Так она в Арзамасе. И почему вдруг она стала моей? А кто такой Иоанн? Уж не Грозного ли ты имеешь ввиду? Что ты несешь, Алька?! Что за бред? Брось, Алёныш, успокойся, идем домой…
— Куда — домой? Что ты называешь домом? Эту конуру? Спасибо, я там уже была. Я хочу к себе домой, в Мамсбург, на Большую Юринскую, двенадцать!
— Какой еще Мамсбург? Нет, старушка, ты точно сериалов пересмотрела! А ну пошли домой, — и Утицкий повел Альбину домой, не обращая внимания на ее сопротивление. Было неудобно тащить и тяжелую сумку с продуктами, и внезапно взбунтовавшуюся супругу, но, несмотря на хилую фигуру, Александр был довольно силен, и уже через пять минут Альбина сидела на старом диване с просевшими пружинами.
Рассказ супруги о ее необычайно яркой славе и успехах на эстрадном поприще, о том, что Утицкий — вовсе, оказывается, не ее муж, а муж ее бывшей подруги Риты, что мужем Альбины, правда, тоже бывшим, является не кто иной, как Ваня Муравич, ныне Риткин любовник и к тому же супер-известный продюсер в мире шоу-бизнеса, к тому же почему-то уже не Иван, а Иоанн, и что живут они все не в какой-то занюханной дыре, а в самом Мамсбурге, убедили Александра, что супруга, увы, умишком поехала основательно. Он пытался привести ее в чувство, объяснить, что вселенская слава — лишь ее несбыточная мечта, что Риту он видел несколько раз в жизни, что Иван — никакой не продюсер, и уж совсем не Иоанн, а очень даже посредственный виолончелист, и, конечно, и в подметки не годится самому Утицкому. Что Мамсбурга на самом деле не существует в природе, и название это — какое-то совсем дурацкое и неумное, на что Альбина совсем уж взорвалась:
— Это ваша Москва — дурацкая, и слово это дурацкое, лягушачье, а Мамсбург — это одна из крупнейших столиц мира! И это самый замечательный город на свете…
— Аленький, ну что ты ерунду несешь?! Ну ты сама вслушайся: Мамсбург. Ну чушь же собачья! Ты б хоть пооригинальнее что-нибудь придумала, у тебя ж фантазия — дай Бог каждому, а ты такую ахинею несешь…
— Сам ты ахинея вместе со своей Москвой! Мамсбург — Мать городов и Город Матерей! Как ты смеешь называть его ахинеей?
Утицкий не выдержал:
— Хватит! Ты, Алюня, сама себя переплюнула. Замечталась до такой степени, что в мечты свои поверила, как в явь. Я понимаю, что тебе очень хочется стать певицей, но я тебе уже миллион раз говорил: у тебя нет данных к сольной карьере. Да, ты поешь чисто, и голосок у тебя довольно славный, но годный не более чем для хорового пения. Даже для подпевок нужны более богатые данные. Уж поверь мне, профессионалу. Ты же знаешь, у меня абсолютный музыкальный слух и уж в чем в чем, а в этих вопросах я, слава Богу, разбираюсь…
Альбина аж зашлась:
— Это у меня голос для хорового пения?! Ах ты козел малограмотный, музыкальный слух у него! И как же ты, недоумок, можешь тогда утверждать, что я не гожусь для сольной карьеры?! Да я — звезда номер два на нашей эстраде, выше меня — только Ольга Кулагина, да и то потому, что родилась на четверть века раньше меня и наглухо заняла мою нишу, курва старая!