Ну, а что касается Главного хранилища, то на него мы потратили почти всё наше время. Оказалось, что не так-то просто выбрать самые нужные артефакты и книги из того, что было там — хотелось взять всё. Но мы понимали, что если поступить так, то получится слишком большой груз. В первую очередь упаковали те артефакты, которые хранились под защитным куполом. Потом очистили все шкафы с секретными материала. Ну и, конечно же, не забыли о сундуках с деньгами. Но их содержимое мы не стали перекладывать в ящике, а просто повесили на них замки. И только после всего этого настала очередь других артефактов. Получилось ещё три ящика. После того, как с хранилищем было покончено, мы перешли в библиотеку. Вот тут-то Форест и разошёлся на полную катушку. Судя по его словам — он выбирал только самые редкие и важные экземпляры. Но всё равно получилось целых четыре ящика. Итого тринадцать ящиков со всяким барахлом и три сундука.
Всё это заняло у нас две недели, так как приходилось прерываться на всякие дела, связанные с постом магистра. К нему довольно часто заявлялись ученики Академии. К счастью никто из них не знал Кондобара достаточно хорошо, так что подмены никто не заметил. Но мы с ним чувствовали, что надо делать ноги как можно скорее. Предчувствие говорило, что что-то грядёт.
А пока что я решил посетить восточную провинцию и поискать хоть кого-то, кто мог вывести меня на людей Леоны.
Солена Стабс сидела у себя в кабинете и пыталась понять, что происходит. В последнее время до неё стали доходить какие-то странные слухи о магистре жизни — Артуре Кондобара. Сначала он попадает под подозрение в похищении Зерна Зла. Потом в Аркториуме находят труп его первого помощника, а казначей, которому он доверял все свои финансовые дела, сослан в почётную ссылку на юг. Потом перестаёт выбираться из своей башни и всеми делами руководит оттуда. Нет, за ним и раньше замечали домоседство, но не настолько же! Он даже отказался принять участие в ежегодном празднике лета во дворце Высшего Совета. И хотя это ни у кого не вызвало подозрения, поскольку не впервой, но магистр Ордена чувствовала в этом какую-то связь. И эта связь, скорее всего, тянулась к странному человеку — Сержу. В последнее время, как она знала, он занял место Самэлсона и на всех приёмах всегда сидел рядом с Кондобаром.
Один из людей Солены побывал на таком приёме и рассказал много чего интересного. Создавалось впечатление, что магистр полностью попал под зависимость от этого человека. И ещё один странный признак поведения Кондобара — его башня почти опустела. Раньше при нём находилось достаточно много магов, но он почти всех их разослал с различными заданиями. Но больше всего её удивило то, что его больше не навешали девушки, коих у него предостаточно.
Послышался стук.
— Заходите!
В комнату зашёл её заместитель.
— Что у тебя, Марк?
— Известие из Херона. Там объявился этот человек.
— Какой человек?
— Серж.
— Что он там делал? — нахмурилась она. Что-то подсказывало ей, что это не к добру.
— Ничего особенного: прибыл телепортом и сразу прошелся по трактирам. Там он пил, ел, а в последнем пел песни.
— И это всё?
— Да.
— Как он попал в город?
— Он воспользовался услугами склайера.
— Хм, странно. Тратить деньги на телепорт только раде того, чтобы походить по трактирам? Он точно ни с кем не встречался?
— Точно.
— А когда твои люди заметили его?
— Сразу же после телепортации.
— Где он сейчас?
— Он снял комнату в одном из трактиров и сейчас находится там.
— Странно, что же он там делал? Ладно, продолжай следить за ним и докладывай обо всём подозрительном.
— Всё сделаю.
— Ступай.
Когда он ушел, Солена откинулась на спинку кресла и посмотрела на прозрачную стену башни. За ней находился Золотой город, и была видна часть Цитадели. Всё это выглядело очень красиво на фоне заходящего солнца, но она была полностью поглощена своими мыслями. Предчувствие никогда ещё не обманывало её и вот сейчас оно говорило, что непросто так этот человек посетил Херон.
В Херон я прибыл часов в двенадцать. Пришлось воспользоваться услугами склайера, чтобы не тратить время на дорогу. Дело в том, что к нашему бегству было почти всё готово, но мы так и не связались с Леоной. Вот я и отправился в этот город искать тех, кто мог бы передать весточку за бугор.
В первую очередь решил пройтись по трактирам в надежде, что удача снова улыбнётся мне и я встречу тех двух рейдеров, которых спас. Ну, или же хотя бы одного из тех, кто сражался на подступах храма.
За весь день мною было пройдено шесть различных трактиров и ни в одном из них мне так никто и не повстречался. В последнем седьмом я уже собирался остановиться на ночлег и прекратить эти бессмысленные поиски. Но именно в нём мне и посчастливилось увидеть тех, кого я искал по всему городу. К вечеру этот трактир был уже полон народу и мне не сразу попались на глаза двое рейдеров в самом дальнем углу. Это были те самые люди, которых я спас из плена Ордена. Они о чём-то разговаривали с третьим человеком. Понимая, что Орден может следить за ними или же за мной, я не решился просто взять и подойти к ним. Вместо этого сел за один стол от них и заказал себе поесть. У меня уже зародился в голове план как привлечь внимание этих людей и дать знак, что хочу поговорить с ними. Дело в том, что несколько дней назад я приобрел в Аркториуме замечательный музыкальный инструмент. Конечно, можно было использовать воспроизводитель, но мне не хотелось пользоваться им в трактирах.
Гитара или же как её называют местные — лютня, хранилась у меня в специальном рюкзаке, сшитом на заказ. Как только я извлёк её на свет, народ сразу же приободрился в предчувствии веселья. В этом мире барды были, наверное, основным источником развлечения для таких людей.
Настройка не заняла много времени и первые звуки музыки сорвались со струн.
Мраком одет,
Горный хребет
Встал перед нами –
Пути дальше нет.
Сложней всего, оказалось, петь по очереди разными голосами, но мои возможности это позволяли.
Овации. Что не говори, а народ всегда любил послушать что-то новенькое. Однако уверен, что если эта песня разойдётся хитом среди бардов, то через какое-то время на неё перестанут так бурно реагировать.
— Ну, а теперь, — обратился я к залу. — Я бы хотел спеть песню, которую исполняю уже во второй раз.
Я исполнил туже песню, которую пел в трактире, перед тем как арестовали рейдеров. У меня была надежда, что они её вспомнят. Она тоже понравилась народу. В подставленной сумке из-под лютни собралось уже немало монет и я решил, что пора закругляться. Тем более мне удалось привлечь внимание рейдеров — они оба смотрели на меня.
«Отлично, значит осталось только подать им знак, что я хочу встретиться».
— Трактирщик! — позвал я. — Я решил остаться здесь на ночь — приготовь мне комнату.
Вроде бы они это услышали и должны были бы понять намёк, так как я в это время смотрел прямо на них.
Народ просил ещё выступить и я с трудом отговорился, поскольку мне принесли еды. Но пришлось пообещать, что после ужина обязательно ещё что-то исполню. И исполнил — песню из фильма «Три мушкетера», а потом пошёл к себе в комнату.
После роскошной и просторной спальни в башне магистра эта каморка настолько показалась жалкой, что меня аж тоска взяла. Стоило только представить, что скоро мне предстоит жить только вот в таких помещениях, как я начинал злиться сам на себя. За то, что так и не смог придумать нормального выхода из положения.
«Что мне стоило быть более аккуратным при своём посещение хранилища? Хорошо хоть догадался подложить этот адент Форесту. Если бы не он, то лежать бы мне сейчас пускающим слюну в лаборатории того урода. И что бы я мог сделать со своими мечами, бронёй и крыльями? Да ничего! Стоял под воздействием этого жезла как марионетка какая-то. Тьфу ты, даже противно!», — я положил свои вещи на стол и, сняв ботинки, разлёгся на кровати. — «Верно говорят, что даже самая современная техника не может действовать эффективно в руках ламера. Хотя бы вспомнить мой бой с Горгульями. Чего спрашивается, испугался? Ну не действуют на них мои мечи. Ну и что? Только и мог, что брыкаться в её объятиях и пытаться убежать. Надо быть реалистом — мне очень повезло, что у них есть предел высоты. Или же тот случай с архимагом. Если бы он знал, что я могу материализовать своё оружие, то ни за что не подставился. И что из этого следует? А следует из этого, приятель, что пора начинать думать головой, а не чем-то другим».
Я вздохнул и дотянулся до сумки, которая лежала на столе. Немного пошарив в ней, нашёл шар мысли-связи.
«В общем, вердикт ясен — пора повышать свой класс. Хватит уже быть ламером. Но как же мне разобраться в своих способностях? Ни документации, не того, кто бы рассказал, что со мной такое происходит. Я даже не знаю, кем становлюсь! Что ж, видимо, придётся додумывать всё самому. Стоп, а может…», — мне вспомнился тот сон. Я бы сказал даже очень красочный и реалистичный сон. С того самого момента меня не покидает непреодолимое желание добраться до трона из этого сна. — «Ну, неспроста же всё это? Значит надо как-то туда попасть перед побегом».