- Ты пробыл в агентстве всего пятнадцать минут! – отчеканила она. – А потом сказал, что хочешь купить кофе, вышел и появился только на рассвете, причем сразу на морском берегу!
- Да, да, - заторопился Ява. – Но это все из-за лепрекона! Ты же знаешь, их любимое занятие - играть в карты на деньги или золото, причем, обыграть их практически невозможно. Я за эти пятнадцать минут проиграл кучу денег! Они все-таки жульничают, пускают в ход свои чары!
- А хочешь знать, что проиграла я?! Всю зарплату, ключи от дома и новую книгу «Как перестать есть навсегда». Я была практически разорена! Мне пришлось занимать деньги у директора школы!
- Вы играли в карты с лепреконом?! – изумленно переспросила Мэргрид и захохотала.
- Это был единственный способ удержать его в агентстве, - бросил Ява и спохватился: - Алина, знакомься! Это Мэргрид, дух умершей эльфийки!
- Знатной эльфийки, - высокомерным тоном поправила баньши.
- Да, очень знатной, – подтвердил Ява. - И очень злой. Ее эльфийка – просто исчадье ада! У нее был черный пояс по злодеяниям.
- Прекрасно. Так и быть, я окажу тебе необходимую моральную поддержку. Но недолго: ко мне сейчас девятый «А» заявится, пересдавать тесты по географии.
Он воспрял духом.
- Знал, что ты не откажешь. У вас с Мэргрид, конечно, найдется о чем поболтать. Может, пройдетесь по магазинам? А я бы пока передохнул часик-другой.
- А-а-а-а, - понимающе протянула Алина. – Вот оно! «Часик-другой»? Нет уж, знаю я тебя. Сам возись с этой…
- Приказываю относиться ко мне с должным уважением! – воскликнула баньши. – Иначе узнаешь, что такое мой гнев!
Алина вопросительно посмотрела на Яву.
- Сколько минут я должна оказывать дружескую поддержку? Десяти хватит? Меня ждут в школе.
- Хочешь, я куплю тебе новую кулинарную книгу? Самую дорогую!
- Нет!
Ява погрустнел.
- Значит, ты бросишь меня в трудную минуту? Не ожидал от тебя такого….
- Я была красавицей, не тебе чета, – продолжала бубнить Мэргрид. – И я вечно останусь молодой и красивой. А вот ты скоро будешь дряхлой бессмертной старухой!
- Ты только не расстраивайся, - ласково проговорила Алина. – Но я не старею. Бессмертные достигают какого-то определенного возрастного уровня и останавливаются на нем. Поняла?
- Нет, - надменно процедила баньши.
- Яве всегда будет двадцать восемь, мне всегда будет тридцать, Бахраму всегда будет двадцать пять, Ньялсаге…
Баньши с интересом уставилась на Алину.
- У него спрашивай сама, - ловко уклонилась она от ответа. – Ява, ты пил здесь кофе? Хороший? Пожалуй, закажу чашку.
- Приказываю тебе развлекать меня!
- Нет, спасибо, мне хватает развлечений с девятым «Б». А если уж совсем скучно станет, то всегда есть пятиклассник Соловьев.
- Отказываешься?! – прошипела Мэргрид. – Пеняй на себя!
- И что ты сделаешь? - хладнокровно спросила Алина, закаленная ежедневным общением с учениками средней школы.
- Наведу на тебя порчу! - зловеще сообщила Мэргрид и принялась рыться в карманах куртки.
Ява озадаченно сдвинул брови.
- А ты умеешь? – усомнился он. – Может, просто повоешь часик-другой у нее под окном? Кстати, это прекрасно поможет скоротать время до рассвета…
- Не надо выть под окнами моей школы. Девятиклассники могут неправильно понять.
- Ты удивишься и ужаснешься, когда узнаешь, что умеют баньши!
- бормотала Мэргрид, роясь в карманах. Она вынула крохотную тряпичную куколку и посадила на стол.
- Что это?
- Стоит мне проткнуть ей сердце и ты умрешь, - объявила Мэргрид, гипнотизируя Алину взглядом. - Приказываю трепетать!
Ява тяжело вздохнул и протянул баньши пластиковую вилку.
- Валяй, попробуй.
- Это твое Вуду на меня не действует, ясно? - сказала Алина. – Ява, отвези ее в агентство, закрой в клетке для оборотней и…
- Лучше своди ее в магазин, - взмолился он. – Тут на соседней улице полно бутиков!
- У меня не та зарплата, чтобы по бутикам ходить! – отрезала Алина. – Где мой кофе?
Она взяла у подошедшей официантки чашку и молочник.
- Ты достойна смерти! – с негодованием объявила Мэргрид, уставившись на Алину. – Все пугались, а ты, видите ли, не желаешь! И ты, ты… ты одета, как служанка! – выпалила она.
Алина подняла глаза к потолку и мысленно прочитала наизусть рецепт знаменитого лукового супа – чтение рецептов ее всегда успокаивало, так, как других людей, к примеру, успокаивала музыка или счет от одного до десяти.
- Видят небеса, я очень добрый человек. Я так добра, что хуже некуда! Но эту самую Мэргрид я знаю всего пять минут и уже терпеть не могу. Пойду я, пожалуй.
Она поднялась из-за стола и повесила на плечо сумку.
Ява поспешно вынул из бумажника купюру и сунул подошедшей официантке.
- Мэргрид, не отставай! – бросил он, устремляясь за Алиной.
- Пожалуйста, пожалуйста, возьми ее с собой в школу!