-Крупноколиберные винтовки и штурмовые автоматы вообще ни разу к нам не попадали. Их берегут как... - Водила замялся, подбирая сравнение, но так ничего и не придумал. - Хрен знает как что! Жизнь дешевле стоит! А уж пулеметы и прочую артиллерию даже на километр к нам не подноси - жить хочется! Потому как если у тебя есть пулемет, то ты как минимум хозяин оазиса. Вот... Теперь одежда и прочее тряпье. Если новое и военного образца, то от трех сотен стоит. Самоделки дешевле. Если есть класс защиты, то это уже как бронник проходит. Из них самый простой, с кованными стальными пластинами отдаем за пять сотен. Кстати! Мистер Джеймс говорил, что ты с рейдеров две с половиной штуки взял?.. Один я на тебе вижу, значит оставшиеся без дела пока. Приноси, за оба четыре сотни дам.
-Я подумаю, - уклончиво ответил Дим, хотя деньги были хорошими. У "ползуна"-то бронник как раз на стали, а тот который с наци - без фронтальных пластин остался. Но спешить по любому не стоило. - А как на счет всяких полезных хреновин. Коллиматоры там, ночники? Оптика, как навесная, так и бинокли?
-Тут сложнее, - ответил Водила. - Специально ее никто не производит. Особенно сложные образцы с подсветкой и режимами наблюдения... Девайсы попадают сюда в основном через стартовые комплексы. "Старт"-то не один такой! Но популярностью не пользуются: большинство из ссыльных довольствуются короткостволом, для которого оптика и приспособы не особенно нужны. А кому надо - заказывают бродячим торговцам. Те во многих оазисах бывают и часто приносят то, что нужно. Но сам понимаешь, что это дело времени и случая. Не многие к тому же могут оплатить такой поиск... С "железом" проще. Глушители, пламегасители, допрукоятки и тому подобное в течение месяца добудем, если есть четкое знание что надо.
-Да! На тему колес не сказал! - встрепенулся паренек. - Чем больше у транспорта колес и чем больше грузоподъемность, тем выше и цена. Тот байк, что ты Гансу притащил, за шесть сотен с копейками приняли. Твой же багги тысячи на полторы потянет.
Дим только ухмыльнулся - хрена там полторы! Даже на Дыре такой "попрыгун" отдавали за пять сотен конкредов! Да, там он роскошью был, но тут-то он не роскошь, а самое настоящее средство производства! Должен в одном ряду с винтовками и автоматами стоять! Да за один перегон Дим с его помощью как минимум штуку заработал только за счет трофеев. А если учесть, что пешим на Пустошах охотиться нельзя (а именно этим Дим собирался заняться - охотиться, то есть), то полторы тысячи даже не шутка - форменное издевательство!
-Нет, продавать я его не буду. Особенно за такие смешные деньги, - ответил он Водиле. - Признаю, что хватка у тебя отцова, но так откровенно зарываться не стоит. Я с помощью багги туеву хучу всякого добра припер, а в сопровождении он вообще сказка как хорош - сам видел! Так что цена ему не меньше десяти штук выходит.
-Ладно, - огорченно вздохнул сын Дядюшки Джо. - Попробовать то стоило? Не так ли?.. Но ты имей в виду, что если надумаешь, то я в очереди первый. Согласен?
-По рукам, - кивнул Дим. - Еще вопрос... Не согласишься консультацию по стволам дать? Я их много насобирал, но ни на одном никаких сведений о производителе нет. Даже как называются, не знаю! Единственное в чем уверен, так это в тех стволах, что на "Старте" приобрел. На них тоже ничего не написано, зато в прайсе инфа была.
Водила усмехнулся:
-Слышал я твои стволы - самые настоящие пушки! Для них к факторам поражения еще и звуковую волну добавить надо!.. А на тему названий и примерных ТТХ, то тебе любой ридер поможет. На Валгалле каждый ствол прошит индивидуальным чипом. Это для того, что бы они вновь на других "камешках" не появились, делается. Так что покупаешь ридер и сканируешь ствол - инфа обязательно всплывет. Чем дороже прошивка ридера, тем более полная информация. С его же помощью и ошейники читать можно. Там все записано: кто, откуда, за что... И уже здешние добавки: какой клан, кто хозяин, личный счет и тд. Названия моделей и фирмы производители, изничтожают в антирекламных целях. Вот такой вот выверт фантазии...
-У вас такие ридеры есть? - загорелся Дим. Вещь-то полезная!
-Нет, сейчас нет, - помотал головой Водила. - Через месяц примерно будут - с караваном притащить должны пару-тройку. Если невтерпеж, то в Саванну рвани. Там любой найти можно, хоть с прошивкой "надзирателя", что полный доступ к памяти ошейника дает...
Парень сдулся:
-Пока не к спеху. Ладно, пойду я. Через день-другой заскачу с хабаром...
-Бывай, Партизан. Смотри в оба...
-И тебе счастливо, Водила.
***
После посещения Лавки Дим вернулся на склад плантаторов и загрузил весь свой хабар на багги. Раз появился свой угол, то не дело тереться по чужим! Да и колеса в пределах досягаемости будут...
Что бы номер не провонял кровью и пороховой гарью, парень после возвращения к таверне уже на машине, закупил несколько десятков больших пластиковых мешко, наподобие тех, что лежали у рейдеров под сиденьем. В результате часа работы трофеи были перенесены в коменату (довольно просторную - квадратов двадцать, с собственной небольшой кухонькой, душем и огромной кроватью) и складированы под кроватью. На багги же остались нагружены два байка, мешок со шкурами (их Дим рассчитывал толкнуть "коренным", так как других покупателей на них найти было невозможно) и мешок с тушами шакалов (самых маленьких), которые были извлечены из подвала таверны. С этим багажом Дим отправился знакомиться со старейшинами местного племени. Парень резонно предположил, что краснокожие овощеводы будут рады мясному подарку...
Стойбище коренных располагалось в самом глухом уголке оазиса, посреди зарослей кустарника и старых деревьев. Дим только прибыв туда, понял, что остальные части (База, Плантация, Таверна) с их невысокими деревцами появилась совсем недавно и явно искусственным путем - их попросту высадили и подвели к ним воду, что бы создать тень и комфортные для жизни условия. Стойбище же находилось вокруг естественного источника воды и соответственно было окружено более старой растительностью.
Племя жило под крытыми шкурами навесами и не располагало сколько-нибудь значительным технологическим потенциалом. Все что могли производить краснокожие обитатели Валгаллы, так это выделанные шкуры и одежда из них, предметы из стали ручной ковки и сельскохозяйственная продукция.
Коренных было не много - человек шестьдесят-семьдесят и больше половины из них были подростками или детьми. Что тоже укладывалось в общую картину: "центровые" пришли сюда только пятнадцать-двадцать лет назад, принеся с собой обилие воды (крохотный родничок - это не три-четыре скважены!). Естественно последовал всплеск рождаемости и, скорее всего, переселение части семей из родственных племен... В общем взрослое население было малочисленно, а старшее поколение вообще представлено всего тремя старейшинами (уклад жизни коренного населения от планеты к планете существенно не менялся и этот факт повсеместно преподавался в школьной программе). И сейчас вся активная часть племени собралась перед остановившемся багги.
-Мир и достаток вашему дому, - поприветствовал всех людей Дим, едва выбрался из глубокого ковша водительского сиденья. В силу того, что они с отцом промышляли охотой и защитой колонии, парень отлично умел разговаривать с неколонистами. Трофеи попроще куда-то сдавать надо...
-И тебе мир, пришелец, - кивнул один из стариков, на голове которого был закреплен череп какого-то животного. Небольшого животного, типа собаки. По ходу это вождь или глава самой большой семьи.
-Я сегодня прибыл в ваш оазис (лесть никогда не повредит, если она ненарочита) и хочу представиться уважаемым людям. Меня зовут Дим или Партизан. У себя на родине я охотился с отцом. Получилось так, что и здесь я тоже охотник. В качестве своего дара я хочу передать племени часть своей добычи, - Дим выволок мешок с мясом из багги (килограмм сто будет) и раскрыл его. - Примешь ли ты мой дар, старейшина, и запомнишь ли меня?
Старик с черепом в седых волосах степенно подошел к "дару" и понюхал мясо:
-Племя примет твой дар, охотник. И я, Шикуба, и все семьи племени запомним тебя - пришлые не часто следуют обычаю... Сейчас женщины сварят это мясо и мы разделим его с тобой сидя у главного очага.
Главный очаг располагался под центральным навесом рядом (в семи шагах) с родничком. Тут были навалена толстая подстилка из травы, прикрытая сверху несколькими вытертыми шкурами. Дым он очага, сложенного из камня, уходил в центральное отверстие навеса. Парень заметил всего три подобных навеса - по видимому таково было и число родов племени. Тогда ясно, почему и старейшин тоже трое.
Заняв предложенное ему место Дим отстегнул от пояса двухлитровую фляжку с каким-то алкогольным напитком, который ему продал Джо.
-Могу я попросить воду? - спросил Дим у Шикубы. - Раз в пять больше, чем в этом сосуде - торговец, продавший мне его, говорил, что этот веселящий сердце напиток лучше разбавить...
-Ты глуп, пришелец! - под навес, рядом с одним из старейшин (не рядом с Шикубой), - уселся парень лет пятнадцати-двадцати. По его крепкой фигуре и "боевому" прикиду (когда-то оранжевая роба с несколькими кожаными вставками, похожими на пластины интегрированного бронника) Дим отнес наглого и незваного собеседника к лидеру молодых воинов-охотников. Ведь каким бы оседлым не было бы племя, в его составе всегда есть молодые мужики, предпочитающие земледелию войну и охоту. - Это настой пустынной колючки. Настоящие воины пьют его не разбавляя!
Старейшины недовольно покряхтели, но не одернули наглеца. Дим улыбнулся - политика!
-Я пришел говорить со степенными и умудренными людьми, а не напиваться с молодыми щенками, у которых только-только прорезались клыки и они норовят пустить их в дело по любому поводу... Уважаемый Шикуба, кто это выскочка?
Старик довольно улыбнулся:
-Это Науки (парнишка оторопевший от слов Дима только хватал ртом воздух не произнося ни звука). Сын рода Степного Волка... Тебе дадут воду, пришелец. Ты прав, этот настой лучше разбавить, если собираешься вести неторопливый разговор. Расскажи о своем отце-охотнике, о своей родине и о себе, пока женщины варят твою добычу, - попросил Шикуба. - Племени будет интересно это услышать.
Парень кивнул:
-Мой отец и я жили на далекой планете, но не на открытых равнинах, как твое племя старейшина, а во влажных и душных лесах. Там была земля, что выделили отцу за его военную службу, и там он построил для своей семьи дом. Когда я подрос и научился правильно держать оружие, отец стал брать меня в лес на охоту. Сначала на небольших зверей, вроде ваших шакалов, только поменьше, а за тем и на ящеров, когда я достаточно свыкся с Лесом...
Тут Дим прервался - принесли кожаный мешок с водой литров на десять. Парень вылил туда настойку и хорошенько перемешал. Затем чуть глотнул получившуюся смесь, что бы показать, что та не отравлена и передал бурдюк Шикубе. А уже тот разлил зеленоватый "коктейль" по плоским деревянным плошкам. Науке, кстати, ничего не досталось, отчего тот еще больше нахмурился.
-Рассказывай дальше, - попросил старейшина племени с удовольствием потягивая разбавленную настойку. - Я и старейшины родов Унака и Аруги (два представленых старикана кивнули) тебя внимательно слушаем.
Парень кивнул и продолжил:
-Все шло хорошо. Мы добывали много мяса, шкур и когтей для поделок и выручали за них неплохие деньги, которые вкладывались в обработку и приращение нашей земли. Отец даже взял вторую жену - моя мать осталась на другой далекой планете, где отец довольно долго воевал... Но однажды пришли торговцы из большого и сильного клана и потребовали продать им нашу землю за бесценок. Они даже подкупили воинов одной из местных могущественных семей (адмов, понятно дело) и те пленили отца, надеясь таким образом быстрее склонить его к сделке.
Дим не надолго прервался, проглотив еще порцию слабенького алкогольного напитка и оценил реакцию на свой рассказ. Она была положительной у интересующих его людей - Науки не в счет. История была достаточно близка и понятна им, и парень продолжил:
-Тогда я взял свое охотничье оружие и затаился поблизости от самой дорогой части нашей земли - там был выход богатого пласта полезной породы, на которую и позарились торговцы. Я знал, что заперев моего отца они явятся оценить будущие преобретение вместе со своим подельником из местной семьи. И действительно - они явились. Тогда я убил их всех и ушел в лес - воины семьи стали охотиться на меня, но я благополучно скрывался от них. Потом отца выпустили - другие, не подкупленные семьи, возмутились его пленению и я смог вернуться домой.
-Но все же ты здесь, - покачал головой Шикуба.
-Меня схватили позже и обвинили в проступке, который можно было легко доказать, хоть я его и не совершал, - пожал плечами Дим. - С убийством-то тех торговцев меня было не связать - явных следов для суда семей не осталось... Вот так я и попал на вашу планету.
-Ты дважды дурак! - заявил Науке. - Надо было остаться в этом твоем лесу или перебить всю продажную семью! И уж точно не прятать следы убийства тех торговцев, если конечно это ты их убил!..
Дим не посчитал нужным отвечать на этот бред - к тому же, как раз принесли мясо. Парень с удовольствием взял с большого блюда исходящий паром кусок и попробовал его на вкус.
-Ваши женщины знают толк в готовке, - довольно проговорил Дим.
-Да, это так, - согласился с ним Шикуба. - Жаль мясо не часто увидишь на нашем столе - на Пустошах слишком опасно.