***
Ганс, как и обещал, пришел через пол часа после окончания боя, как только вспыхнули фонари ховера. Вернее пришел уважаемый Босс, а десятник его сопровождал. Но не суть... с Димом разговаривал именно он.
-Ну показывай, чего ты ту настрелял.
Парень в ответ пожал плечами и не поднимаясь с земли тыкнул в два обнаженных безголовых трупа:
-Вон лежат...
-Еп! - Ганса зрелище впечатлило. - Это твоя пушка так постаралась? - спросил чернокожий десятник, кивая на дробовик, лежащий у Дима на коленях.
-Нет, если ты про отсутствие голов. Я их сорок четвертым дострелил, - из-за пазухи снова был извлечен револьвер и продемонстрирован начальственной паре. - Один на тот момент точно был готов - это который "ползун" - поймал грудью и плечом пару картечных выстрелов. А второй хитрожопым был: я его подранил, а он прилег за кустом и давай жалобно стонать и материться... Подманивал типа! Но я его все равно перестрелял.
Десятник неопределенно хекнул, осматривая массивный револьвер в руке парня. В разговор вступил Босс:
-Ты, Партизан, отлично справился, хотя на планете первый день, - тон у него был... никакой. "Опять подозрения какие-то", - подумал Дим. - Один двух рейдеров в броне завалил, просидев перед этим пол ночи на Пустоши практически в одиночку. На подобный подвиг не всякий бригадир отважится, даже разменяв второй десяток лет на Валлгале... Это б ничего, да все одно к одному складывается! Непонятки у тебя со статьей и приговором, страха перед ночью и дикой природой нет, окопаться додумался и, в конце концов, рейдеры, как по заказу! точно на тебя вышли. Не желаешь объяснить такой фарт?
Совладелец плантации опять вперил свой рыбий взгляд в парня.
-Да какой фарт?! - парень по мере монолога Босса осторожно спрятал револьвер за пазуху и положил руки, что бы были на виду. - Единственный фарт - это действительно то, что они на меня вышли. Все остальное - фигня. Про статью я уже говорил. Ночь и Пустоши... Да чего их бояться?! Ночь у вас здесь не в пример Дыре светлая - аж две луны в небе светят! Пустоши - ровные как стол. Это не чаща, где больше чем на десять метров и не разглядишь ничего. Те твари, каких мне мастер десятник Ганс описал, стайные, то есть издалека видно будет, если нагрянут. Вот и получается, что единственное, чего реально стоило опасаться это люди с оружием. С ними же: вовремя заметить - половина успеха. Вот я и решил, что в кустах сидеть - почти верная смерть. Кусты не камень - пулю не задержат...
-Ладно, я понял тебя, - оборвал Дима Босс. - Но добрый тебе совет - заканчивай с самодеятельностью и непонятками. Нет у меня доверия таким людям!
-Как скажите, уважаемый Босс, - покладисто согласился парень и поспешил сбить накал, планируя постепенно подвести разговор к пленному. Если вот так сразу про него сказать, еще чего доброго прямо тут положат, рядом с безголовыми мертвяками. - А как со второй группой рейдеров? Многих они положили?
Босс и Ганс нахмурились - тема была неприятная.
-"Рабы" все целы - их на ночь в салон ховера загнали, что б не мельтешили в случае чего, - сквозь зубы начал рассказ Ганс, дождавшись разрешающего кивка Босса. - С нубами-"отбойщиками" хуже. Пока рейдеров заприметили и огнем придавили, они троих снять успели, да Торчка с напарником подранить. Твари! У них же через одного ночные прицелы и глушаки у всех. Тишину любят, суки! Так вот, пока мы их не прижали - они резвились. А как их вычислили и уважаемые Босс и мистер Джеймс начали их с ховера выбивать, так они отползли и ушли. В той группе их четверо было - двое ушли.
Дим нейтрально кивнул. По его оценке получалось немного не так: "отбойщики" изначально предназначались на роль подсадных. Пока их отстреливали, плантаторы с высоты ховера (Босс и Джеймс расположились на верхнем обтекателе машины, где была смонтирована самопальная укрепленная огневая точка) искали нападавших. Когда нашли - начали давить. Все просто и надежно. Есть наверно и другие схемы организации ночной стоянки, но Босс с Джеймсом с самого начала выбрали именно эту - иначе бы всех новичков в "рабы"-пеоны определили.
-Ясно. А что с трофеями? - задал животрепещущий вопрос парень.
Босс присел около окровавленной куче сноряги и стволов, лежащих не ней. Трофеи его не впечатлили, хотя первым делом он цапнул карабин с разбитым ночником. Но увидев, что прицел восстановлению не подлежит, кинул обратно:
-Что с боя взял, то взял. Твой владелец или командир имеет право на четверть имущества, но ты сегодня отличился - забирай все, - благодетель, блин!
-А про выкуп можно узнать поподробнее? - разродился, наконец, главным Дим.
-Что, уже надоело у меня в бригаде? - ощерился Босс.
Парень подобрался и замер:
-Нет, все нормально. Я ж понимаю, что если б вы меня не купили, шансов было б меньше. Мастер десятник Ганс рассказал о бандах пешцев. Думаю около "Старта" люди не сталью режутся, а чем есть, то есть что на "Старте" купили. С минимумом воды и пищи, когда из-за каждого куста ствол торчит, далеко не уйдешь.
-Правильно думаешь, - одобрил Босс выводы Дима. - Когда "покупателей" нет, с "тюремников" хорошо если треть выживают в первые два дня... А с выкупом просто - найдешь вместо себя человека - свободен. Не обязательно добровольца. Вот десятник Ганс пленного из боя припер, пешца, как ты их обозвал. Важно, что б тяжелых ран у "заместителя" не было.
-Рейдер подойдет? - в лоб спросил парень. Босс с Гансом от такой наглости сначала опешили. Потом согнулись от хохота:
-Ну, дал! Рейдера в "замы"! Рейдер, говорит, подойдет?! - Босс впал во невменяемое состояние. Десятник от него не отставал. Успокоились они минут через пять.
-А он ведь не шутит, - протянул Босс просмеявшись. - Ну-ка колись, Партизан. По кому ты доложился, что трое на тебя идут, а завалил, говоришь, двоих...
-Так подойдет рейдер, что б выкупиться? - не сдался Дим. Отчего-то он ясно понял, что Босс если не скажет "слова", может повернуть как захочет.
-Подойдет-подойдет, - нетерпеливо махнул свободной рукой Ганс, чем спутал карты Боссу. Тот кинул на десятника такой зверский взгляд, что тот вмиг заткнулся.
-Засчитаю, коль целый, - степенно подтвердил плантатор, оставив себе лазейку.
-Есть у меня тут как раз целый, - открыто улыбнулся парень, поднимаясь с земли. Он подошел к валу и выкопал из его основания спутанного по рукам и ногам рейдера. - Принимай уважаемый Босс выкуп. Все как в аптеке - целый рейдер: руки-ноги-голова на месте, ран нет. Побит только сильно, так что мычать только может, - рейдер действительно пытался что-то сказать, но этому мешал кляп, забитый предусмотрительным парнем глубоко в глотку.
Босс опять расхохотался, глядя на такой подарок:
-Ладно, черт с тобой, хитрожопый. Считай, выкупился - десятник Ганс в том свидетель. Все, что с них взял, себе оставить можешь, но как в оазис прибудем... Что б духу твоего в моей бригаде не было! Понял?!
-Как скажете, уважаемый Босс, - быстро закивал Дим.
-Ганс, разберись тут... Свет через пол часа гасим.
Десятник кивнул уже в спину уходящему сквозь прореху в вале плантатору.
-Старший, у тебя есть чем его связать? А то он ремнем от моего дроба спутан...
Негр перевел взгляд на парня и кивнул:
-Конечно есть... Ты вот что, Партизан... - Ганс еще раз обернулся к ховеру, проверяя не слышет ли его Босс. - Действительно, завязывай с непонятками. Тут народ нервный - положат на раз! А Босс, так вообще еще и по должности подозрительный - он в их с Джеймсом паре за решение проблем отвечает и потому новых не ищет.
-Да все я понял, старший! Просто не подставляться же по глупому и не бросать же трофеи...
-Ага, я так и понял, - ухмыльнулся наконец Ганс, давая понять что "проехали". - Давай, поднимай своего "зама". Вязать по новой будем.
Дим поднатужившись поставил очухавшегося пленника на ноги. Десятник же достал из кармашка на поясе синтетическую веревку.
-Давай так, старший, - предложил парень. - Я его контролирую (из-за пазухи вновт появился револьвер), а ты вяжешь. Только чур бронька его моя будет! Она у него счастливая - три-по-восемь на себя приняла - сама кончилась, но его жизнь сохранила.
-Ок, Партизан, - оскалился десятник. - С тебя тогда его камка (рейдер был облачен в добротный "пустынный" камуфляж) мне за труды.
-Не вопрос! - пока Дим с Гансом делили его вещи, рейдер не шелохнулся - ему в висок упирался взведенный ствол охрененного калибра...
Когда неотложные дела с "выкупом" были сделаны Дим подкатил к десятнику с предложением:
-Слушай, старший...
-Зови Гансом, - благодушно разрешил десятник.
-Спасибо. Так вот, Ганс, слушай: есть реальная тема, - парень огляделся по сторонам, хотя подслушать их никто не мог - они сидели за валом, на фишке Дима. - Я так думаю, что тачки этих мужиков, что на меня вышли, все еще там стоят, - парень махнул в сторону Пустошей. - Я не прочь их прибрать.