Глава 2
Об одних родах, или о вреде рождения детей в неподходящих местах
(Одна из тайных вилл Дома Амидал)
Полумрак комнаты разгоняла пара ночников, что стояли по краям массивной, двухспальной и очень дорогой кровати. На ней лежала молодая женщина и дышала через раз. Лицо её искажалось в болезненных гримасах. Но не тяжкая болезнь поразила её лицо, а беременность. Причем, судя по величине живота, возможно и не ограниченная одним ребенком. По красивому, как сказали бы в Старом Свете — аристократическому лицу женщины градом лил пот. Мутный взгляд бесцельно плавал по комнате в тщетной надежде на облегчение.
Плавно отворилась дверь и в комнату, паря невысоко над полом, влетел медицинский робот. Подлетев к кровати, он просканировал роженицу. После чего заявил:
— Ваше величество, вы на пороге рождения детей. Я настоятельно советую вам вызвать полноценный медицинский комплекс и специалистов. Ваши роды преждевременны и идут с осложнениями.
Женщина на кровати, с явным напряжением концентрируясь на роботе, ответила:
— Ты имеешь должную квалификацию, к тому же есть еще и акушерка, — королева кивнула на вошедшую за роботом женщину.
— Ваше величество, я настаиваю. Она, — робот взмахом манипулятора выразил презрение, — всего лишь помощник при родах. Вам же нужны специалисты классом выше, да и медицинская капсула в соседней комнате, при всем качестве, не рассчитана на такой сложный случай.
— Приступай, Сила тебя побери. И утверди в своих долбанных микросхемах — ваша задача, всех тех кого я взяла сюда, полная тайна происходящего.
— Слушаюсь, ваше величество. Подчиняюсь приоритетам, — смиренно заявил робот.
Он подлетел ближе к королеве и, вытянув манипулятор, провел им по голове женщины, как бы погладив её. От этого нехитрого действия, похоже сопутствующего невидимыми глазу действиями, женщине явно стало легче. Она, из полу эмбрионного состояния, смогла наконец перевернуться на спину и облегченно выдохнуть.
— Надолго этого не хватит, — прогудел робот, — как только дети пойдут, боль вернётся.
— Я потерплю, — стоически пробурчала королева.
Акушерка, женщина лет пятидесяти, всё так же молча подошла, окинула внимательным взглядом чресла королевы и жестом приказала роботу помочь. Недовольно гудя, тот, с неожиданной для железяки нежностью, поднял женщину и понес в соседнюю комнату, оборудованную на медицинский лад. Не прошло и пяти минут, как лицо королевы исказил сильный болезненный спазм.
— Началось, — констатировал очевидное робот.
— Пфф, — с очевидной злостью на робота буркнула акушерка. Став между ног королевы она вгляделась в происходящее, с явным удовлетворением кивнула, и сев на выдвинувшуюся скамейку, приступила к своим обязанностям.
Робот внимательно следил сбоку за происходящим. Вися вплотную к королеве, он параллельно проводил какие-то манипуляции и над её головой, и над животом. Схватки всё усиливались. Чем ближе был выход ребенка, тем болезненней было королеве. Но она стоически держалась. Просто, время от времени, с её уст срывалось громкое шипение, в попытках перетерпеть боль.
Невзирая на пессимизм робота, первый ребенок вышел довольно быстро. Уже через секунды после рождения комнату озарил возмущенный писк младенца. Акушерка осторожно передала его роботу, который аккуратно перенес его к одной из малых медицинских капсул, стоящих у стены. Пока он проводил там манипуляции, королева в голос закричала.
— Держитесь, ваше величество, на подходе второе дитя, — впервые нарушила молчание акушерка.
Королева в ответ, лишь кивнула, стиснув зубы. Второй ребенок, как будто решил подтвердить весь пессимизм робота. Он шел очень тяжело. Акушерка не раз погружала руку во влагалище королевы, но все её манипуляции всё не приводили к результатам.
— Дайте мне, — прогудел робот из-за плеча акушерки.
— Брысь железяка, только с твоими манипуляторами и выполнять эту работу, — раздражённо бросила женщина.
— Я способен выполнять микрохирургические операции, которые и не снились вашему мясному телу, — с явной обидой проскрипел робот.
— Если надо будет резать королеву, я обращусь к тебе. Умение шинковать разумных несомненное достоинство железяк, вроде тебя. Лучше постарайся облегчить её боль и расслабить её мышцы, хоть немного.
— Боль при её состоянии и противопоказаниях уже не облегчишь, всё что можно я сделал, а вот расслабить можно.
Несколько манипуляций робота над телом королевы, похоже благотворно сказались на родах. Акушерке удалось, наконец, правильно развернуть ребенка и головка второго младенца показалась из измождённой королевы. Этот ребенок упорно не хотел входить в новую жизнь. Он выглядел квелым и слишком тихим. Акушерка вместе с роботом, практически мешая друг другу, пытались пробудить в нём жизнь. Наконец ребенок ожил и его первые робкие писки повисли в воздухе.
Акушерка, оставив ребенка на попечение робота, вернулась к королеве, дабы проверить её состояние. Выражение лица той, сразу напугало пожилую женщину. Краше в гроб кладут, можно было охарактеризовать увиденное.
— Ваше величество! — с нарастающей паникой воскликнула акушерка.
Пару секунд и рядом повис робот. Несколько сканирований и жесткий диагноз:
— Она при смерти.
Резко взрываясь действиями, робот вколол, что-то в грудь королеве, замер десятка на два секунд и очень быстро приступил к её вскрытию. Выглядело страшно, складывалось устойчивое впечатление, что он её кромсает. Но акушерка, невзирая на страдание на лице, с надеждой смотрела на происходящее. Буквально за секунды живот королевы был вскрыт, кровь полилась, но как-то нехотя, как будто загустела. А робот быстро начал проводить какие-то манипуляции с внутренностями женщины.
Сторонний наблюдатель, будь он более компетентен, мог бы разглядеть массу подробностей в происходящем, но в комнате был, лишь один не включенный в процесс разумный и он был полным профаном в медицине. Никто из участников же не торопился просветить профана, что происходит и почему. Лишь было понятно, что ситуация критичная.
Вдруг пространство вокруг стало каким-то вязким. И если троица у кровати этого явно не заметила, то незримый наблюдатель, — которым был шокированный Джордж, — ощутил изменения всеми фибрами души. Манипуляции робота, до того очень быстрые и плохо заметные глазу, вдруг стали невероятно медлительными. Резко распахнулась дверь и придерживая её, в комнату вплыла акула. Вернее — в первое мгновение так показалось Джорджу. Быстрый, опасный и не по человечески плавный. Незваный гость в это мгновение напоминал именно акулу.
Его взгляд, как показалось Джорджу, смотрел в никуда и, одновременно, всюду, проникая в каждый уголок большой комнаты. Широкий шаг к кровати, взмах рукой охватывающий всех и робот полностью замирает. Акушерка же обмякла и осела, ткнувшись лицом между ног королевы. Только сама королева, почему-то неправильно отреагировала на манипуляции незнакомца. Медленно повернув голову в его сторону.
— Забавно, — с пробирающим равнодушием, заметил он, похоже, перестав куда-то торопиться. — Видимо ты еще не отошла от рождения двух одаренных великой силы. Ты просто переполнена Силой. Иронично, что самка эволюционировавшей обезьяны, имеющая мидихлориан не сильно больше прочей толпы триллионов никчемных болванов, кичащаяся своим происхождением, поработала банальным инкубатором и дала Галактике и Ордену, в моем лице, две ходячих точки бифуркации.
— Оби-Ван, за что?! — просипела королева непонимающе, но начиная прозревать.
— Ты далека от Силы и просто не поймешь, какими извилистыми путями приходится следовать её адептам. Твоя жизнь — сущая мелочь на весах будущего. Особенно сейчас, когда мир рушится. Но одно рождение этих детей раскрывает целый букет глобальных возможностей. Даже если бы они умерли тот час — это уже было бы серьезным подспорьем Ордену. Но они живы, как я вижу, хотя я чуть не опоздал и всё зависело от такого убожества, — Оби-ван окинул взглядом всех участников драмы.
— Но это даже лучше. И теперь операция сильно пошатнувшегося Ордена может переквалифицироваться, кроме прочего, и в операцию одного из его членов, — Оби-Ван саркастично улыбнулся королеве.
— Единицы знают, что ты вообще была беременна, не говоря уже от кого. Но все они на этой вилле. И лишь один за пределами этого дома — потенциал детей. Вернее, он думает, что ребенок один. Но даже в рамках «известного» ребенка мне есть чем, чуть-чуть, скорректировать в нужную мне сторону мнение «Доброго дедушки», проигравшего в своей «мудрости» войну этому поганому ситху, что жил припеваючи у нас под носом все эти годы. Конечно, зеленый говнюк довольно хитер и даже мудр, хоть при этом невероятно ленив. И он вполне может отыграться и вернуться наверх власти. и глупцом надо быть, чтобы списывать его со счетов даже сейчас.
— Но даже раскрыв, когда-нибудь обман, он не пойдет на конфликт… скорее всего. Ведь у него так мало осталось союзников, готовых замараться и имеющих должную квалификацию. Пусть и сомнительных. А он так любит тихую и размеренную жизнь. Кому-то приходится быть у него на побегушках. Кто без недостатков? Вполне вероятно, подумает он на мой счет.
— Эни, он отомстит, — королева уже успокоилась, вернее, стоя на пороге смерти, её стали покидать оставшиеся крохи сил.
— Энакин — болван. Причем высокомерный. Он тебя быстро забудет. Ты этого не понимала, но одаренные, обычно, плохая пара. Слишком много может дать Сила, что не даст банальная любовь и химия в мозгу. Тем более, таким поверхностным и зашоренным людям, как Энакин Сила дает неизмеримо больше, чем то, что они банально неспособны понять. Ты любила — он позволял любить, удовлетворяя свою похоть и чувство значимости. Как же, бывший раб — не просто избранный, но и имеет целую королеву. Во всех смыслах, — хмыкнул Оби-Ван.
— К тому же ему в ближайшее время ему будет очень сильно не до тебя, — на миг показалось, что сквозь маску саркастичного и циничного человека добивающего словами королеву, мелькнула боль, но, возможно, это Джорджу показалось.
— В этом отношении ты была удачным выбором. Статус, положение, красота, твои чувства — сочетание всего этого очень соблазнительно было для Энакина, при этом, сама по себе, ты — никчемная деталь антуража истеблишмента Республики. Что есть, что нет тебя — разница не велика. Так что, своими родами, ты серьезно поднялась в иерархии важных элементов Галактики. Гордись… оставшиеся секунды жизни, — произнесенное звучало, как кураж на умирающей, но по виду джедая он просто спокойно доводил реальность до несчастной женщины.
— Он не может не чувствовать, что у него появилась пара детей, даже если он подобен тебе, он не отдаст их без боя. И тогда твоя смерть станет мне посмертным утешением, — королева говорила еле слышно, лишь абсолютная тишина в комнате и максимальное приближение к ней, позволяло Джорджу слышать произнесенное.
— Ты не слушаешь — ему нынче сильно не до этого. И можешь мне не верить, но я не желал тебе зла, — на лице Оби-Вана проявилась неожиданная эмоция — сочувствие. — Так сложились обстоятельства. Цель оправдывает средства. А цель у меня Великая. И, похоже, никому больше её нынче не доверить.
— Зачем ты это говоришь? — королева попыталась изобразить презрение, но сил явно было недостаточно.
— Мне не хотелось бы, чтобы ты умерла заблуждаясь. Может это сентиментальность. Но скорее, то малое, что я могу тебе дать, за то большое, что ты невольно дала мне и будущему.
***
Дорогое удовольствие, или любите ли вы поговорить над умирающим противником, как я
(Всё те же, всё там же. Спустя несколько секунд)
Оби-Ван подумал мгновение и продолжил:
— Я был груб с тобой, королева Падме Амидала — извини. Был момент, я подумал, что не успею и План рухнет, оставшись, хоть стратегическим, но банальным планом. — Энакин слаб в медитациях и чувствительность в Силе его довольно кривая и ограниченная. И вся его мощь только мешает ему в этом. Даже если не учитывать его текущее состояние, то о чем говоришь ты — требует слишком тонких манипуляций Силы и высокого умения в медитациях. Это не его сильная сторона, — продолжил он.
Чуть помолчав, Оби-Ван закончил:
— Он боевик. Со временем, он, если не погубит сам себя, станет великим боевиком. Но боевиком, не более. Знай он о происшедшем, мне пришлось бы не сладко, в ярости он очень опасен. Но и ей можно управлять, если грамотно подгадать момент для неё, — легкая улыбка промелькнула на лице джедая. Молодой мужчина, с какой-то с неожиданной грустью взглянул в глаза королеве.
— Но даже при этом он бы ополчился на меня не из-за тебя и детей, а потому, что играли с тем, что принадлежало ему, не более. Он жуткий собственник.
— На меня повлияли с ним, — обреченно прошептала королева, с болью в голосе, принимая данность.
— Очень немного, — честно подтвердил Оби-Ван. — Твоя любовь не была предопределена, но была вероятна. Тебя тянуло к нему. Женщины любят засранцев, даже если те пустышки. Квай-Гон лишь немного усилил ростки вероятного влечения, которое появилось, а я потом поливал их, чтобы они не зачахли. Да и глупо было бы полагаться в таком, лишь на искусственное внушение.
— Ты, — с горечью прошептала королева.
— По приказу, — Оби-Ван теперь выражал саму кротость. — Но мне понравился план Дедушки. Более того, я многому научился, выполняя его маленькие капризы. И расширил его план, до своего Плана.
— Дети, что с ними будет? — голос королевы неожиданно окреп.
— Их ожидает извилистая, тяжелая, но великая жизнь, даже по меркам Галактики, — Оби-Ван стал предельно серьезен. — Клянусь, — джедай легко хлопнул себя раскрытой ладонью по центру груди.
— С тобой в тени, за их спинами, — королева практически находилась на грани между жизнью и смертью. Окрепший голос никого комнате не обманывал, но сейчас она выглядела крайне величественно. Невзирая на то, что она лежала, а Оби-Ван стоял, появилось впечатление, что она смотрит на него сверху вниз.
— Держа руку на пульсе с рождения, я смогу сгладить многие недостатки, доставшиеся им от их отца. Но… кровь есть кровь, сомнительно, что они будут очень сильны в том, в чем их отец бездарен. Но опытный наставник рядом, а я нынче заметно больше знаю и умею, чем было, когда их отец стал моим учеником, — сможет дать им очень многое. Я понимаю, что это звучит лицемерно, но это данность — им будет проще идти к величию со мной. Намного проще. И я постараюсь избежать некоторых ошибок, которые были у меня с их отцом. Да и без меня, либо найдется кто-то другой, либо они к величию банально не дойдут.
Оби-Ван напоминал сейчас сущего праведника. Джордж даже подумал, что именно сейчас, а не ранее, когда чувствовалось легкая, эфемерная фальшь, и казалось он несколько играет, — человек абсолютно искренен.
— Будь ты проклят джедай! Я ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ЗАДУМАННОЕ ТОБОЙ ВЕЛИЧИЕ ОБОИХ МОИХ ДЕТЕЙ СВЕРШИЛОСЬ, НО, ЧТОБЫ ТЫ БЫЛ ВНЕ ЕГО И УЧАСТЬ ТВОЯ БЫЛА НИКЧЁМНА.
Голос королевы был снова тих, но пронзительная мощь, что вложила она в слова, вызвала дрожь в сердце Джорджа. Даже Оби-Ван слегка передернул плечами, как будто в ознобе.
— Я слишком…, — Оби-Ван нахмурился, нагнулся над королевой и закончил явно не тем, чем хотел.
— Умерла. Будет мне урок, не болтай излишне с тем, в ком запредельно полно Силы, пусть и полученной взаймы. Оби-Ван, чуть наклонил голову, как бы прислушиваясь, напомнив этим охотничью таксу соседа Джорджа.
— Пронесло, — с облегчением сказал джедай.
— Хорошо, что вилла имеет пусть и куцую, но серьёзную защиту от Силы. Твоя предусмотрительность и желание защитить детей и мужа, сыграла с тобой фатальную шутку, несчастная королева. А мне подпортила работу.
— Этот своеобразный щит не только мешает узреть внутренности дома с помощью Силы. Особенно путая взор издалека. Но и серьезно затрудняет манипуляции с Силой изнутри дома. Конечно, обойти это не особо сложно… для мастера манипуляций Силой. А ты была даже не падаван. И то, что дети временно накачали тебя до макушки Силой не изменит этого.
— Хотя выглядело мощно. Я даже непозволительно опешил. Но, увы тебе, — импульс проклятия остался внутри дома, и не смог выйти за его пределы, так и не достигнув цели. И я чувствую, как с каждой секундой твой заряд могучей воли, облачённый в заёмную огромную Силу оставшуюся у тябя пока от детей — слабеет. А все те, кого ты привела с собой — мертвы. И в не малой степени из-за тебя, — Оби-Ван пригляделся к лежащей между ног королевы акушерки, и с мимолетным неудовольствием скривился.
— Да, мертвы — сердце. Торопливость хороша, лишь в ловле блох. Так что, кроме одного «живого» и меня, тут больше никого нет. А дети, они сами переполнены Силой и так просто на них не повлиять. И единственный оставшийся тебе не помощник. Так что с вместилищем проклятия тебе не повезло. Ну, не в меня же этой крайне мощной, но сырой поделке проникать? Для этого мы в слишком разных весовых категориях Силы находимся.
— Верно железный? — Оби-Ван подошел к замершему роботу и потрепал того за плечо.
— Прости, но играя в игры на таком уровне, зачастую можно попасть в мясорубку истории, которая безжалостно сделает из тебя фарш, — грустно заметил, наконец окончательно переставший играть Оби-Ван.
Джордж теперь окончательно убедился в том, что немало из предыдущего, было игрой, не понятно зачем сыгранной.
Казалось говорящий с мертвой королевой джедай, пытается не столько объясниться постфактум, сколько извиниться, за, похоже, не совсем, как он рассчитывал ранее пошедшее. Но несколько секунд прошли, джедай почти незримо встряхнулся, оставляя свершившееся окончательно в прошлом.
Он прислонился лбом к голове робота и начал, что-то шептать. В конце он несколько раз, всё громче, проговорил:
— Королева умерла, родив мальчика. Ребенка забрал неизвестный человек, похожий на одаренного.
Потом, чуть отошел, легким движением кистью развернул робота к себе спиной и замер. Робот вздрогнул, оживая, дернул головой и пропищал:
— Тест, — и снова замер.
Десяток секунд ничего не происходило. Но вот манипуляторы робота вздрогнули, он начал поворачиваться к кровати и тут, стоявший столбом всё это время джедай, снова дернул кистью, после чего робот опять завис.
Картина минутной давности повторилась, разница была, лишь в одном — в концовке. Джордж, убежденный в своей абсолютной невидимости для страшного и многоликого джедая, практически прилип к нему, желая услышать о чем он говорит. Но, как и в прошлый раз, он услышал, лишь концовку:
— Королева умерла родами, мальчик был мертворожденный. На дом напали. Ты спасал тело королевы, напавшие применяли гранатометы с термобарическими зарядами. Щиты были на издыхании, когда ты уходил тайным ходом. Сказав это, джедай разогнулся и невольно задел нависшего рядом Джорджа.
Мгновение и Оби-Ван обнаружился метрах в пяти, развернувшимся и с гудящим световым мечом в руке. Его взор сканировал пространство, а меч замер в обманчиво расслабленной руке.
— Кто же здесь?! И что, — Сила побери, — это было?
Секунды тянулись одна за другой. Джордж, невзирая на то, что был без тела, пытался не дышать.
— Решили поиграть со мной? Так я давно не сопливый юнец, — рыкнул Оби-Ван.
Его глаза начали синеть. Джордж вспомнил подсмотренную битву из давних времен, да так поразивший его гравитационный шторм, что создали бившиеся там одаренные. Там он видел нескольких джедаев вблизи. И в апогее битвы, их глаза так же заполнила яркая синь. Но Оби-Ван, как оказалось, не собирался разносить всё вокруг на многие километры, да и свечение его глаз, было заметно менее ярким, нежели, чем у тех, старых джедаев.
— Ага! Вот и нарушитель, — душа Джорджа ушла в пятки при этих словах джедая. Он впал в ступор, а в голове наступила полная пустота и обреченность. Но Оби-Ван прошел рядом и направился к комоду у стены.
— Что же ты такое? И почему я почувствовал тебя так странно? — он поднес руку к лежавшему там крупному медальону с богатой инкрустацией. По видимому, его оставила там королева. Джедай нахмурился, водя рукой над украшением.
— Дерьмо, да сколько же в тебе наворочено. Кто-то очень постарался скрыть то, чем ты наполнен. — Магистр, не меньше. Йода, ты ли это, старый интриган? Неужели решил оторвать задницу от стула и подстраховаться, следя за подчиненным?
— Но, ломать не строить. ВСКРОЙСЯ! — приказ, как будто состоящий из материальной воли, прозвучал с уже знакомой Джорджу дрожью в «теле».
Медальон на секунду, вдруг, покрылся черной, просто антрацитовой дымкой. Оби-Ван, хоть и не испугался, в отличии от Джорджа, но явно не ожидал такого результата.
— Сила побери! — с сильным удивлением произнес он. — Такая концентрированная Тьма. Ситх, да еще и не слабее Йоды. И как это понимать? — в легкой растерянности произнес Оби-Ван.
— Проклятие, и главное, не понять, что ты делал. Не мой уровень, — дымка уже ушла, оставив после себя некоторое, трудноуловимое чувство пустоты медальона.
Оби-Ван еще несколько секунд задумчиво смотрел на медальон, потом повернулся к роботу еще немного посмотрел на него, но приняв решение, подошел к капсулам с детьми и пошел с ними к выходу. У порога он замер, еще раз обежал комнату взглядом, и с сожалением посмотрел на кровать.
— Передавил я тебя, настраивая на уязвимый лад. Ну что за корявый день — не задался с самого начала. Но кто же знал, что ты не просто решишь потратить силы на проклятие, но и вообще на такое будешь способна. А после такого не живут, тут и Сила бессильна, — он шевельнул кистью в сторону робота и ушел.
Джордж замер, не зная, что ему делать. Но всё решили без него. Робот опять, как в прошлый раз, стал оживать, а самого Джорджа, выключая сознание, дернуло с огромным ускорением неведомо куда.
***
Спустя некоторое время Джордж очнулся у себя в кровати в Калифорнии. Его бил сильный озноб, а слабость и боль тела вызывала сомнение, что он может встать. С грехом пополам и громко кряхтя, он сел в постели. Тут же обнаружив у себя сильное кровотечение носом. Еле встав, он до шаркал до двери и, опираясь на стену, начал марафон до ванной. Включив свет, ткнувшись в выключатель лбом, он наконец проник в ванную. А там еле до шаркал к шкафчику с зеркалом.
Дрожащей рукой он достал аптечку и заткнул нос ватными тампонами. После чего взглянул на себя в зеркало.
— Зомбак чертов, — жалобно прошептал своему отражению Джордж.
Кроме заляпанного кровью подбородка, потного, как будто покрашенного белой краской лица, на него смотрели глаза с полопавшимися кровеносными сосудами. Чёртово видение, чуть не убило его. Такого предательства от своего таланта, давно привычного и приносящего только радость от сопричастности к огромному чужому миру, пусть и косвенной — через сон, он раньше не предполагал. Оказывается, не всё так благостно в его даре. Он вполне мог однажды стать Данайским.
— Господи! Что случилось?! — Джордж не заметил, как в ванную комнату вошел отец.
— Я…, просто…, вот, — Джордж попытался на ходу придумать объяснение жуткому виду, но вместо этого упал без сознания.