В половине десятого в комнату вбежала заплаканная лаборантка Курочка и, глядя на недоумевающих Кота и Саймона, сквозь слезы запричитала:
— Всегда такой обходительный… обаятельный… культурный! А тут сразу облапил… как вокзальную проститутку! А от самого несет как из помойного ведра… как из загаженного холодильника! И еще целоваться лезет! — Курочка и дальше причитала бы, но удрученный вид Кота и Саймона быстро ее успокоил. А тут еще Саймон гробовым голосом сказал
— Садись. Неугомонная ты наша.Курочка ойкнула и села на стул.
— Мужики, че случилось-то? — Кот кивнул головой в сторону холодильника, рядом с которым все еще была огромная лужа. Курочка была умной девушкой и закончила институт с отличием. Ей тоже не нужно было объяснять, что к чему. Курочка опять ойкнула и сильно побледнела:
— Неужели это был он?
— Без истерики. — твердо сказал Саймон и посмотрел прямо Курочке в глаза. — Только без истерики. Тут думать надо как его поймать.
— Мужики, а че поймать-то надо-ть?вместо ответа Кот с Саймоном так посмотрели на Курочку, что та стала сразу же усиленно трясти головой и говорить, что все очень хорошо понятно:
— Да, да… Надо было его и хватать. А то облапил. А он и не тот…
В кабинет снова величаво вплыла Репейка и, ласково глядя на Кота, нежно проворковала:
— Козлик, Касилий Иванович просил напомнить, что сегодня в десять семинар, на котором выступает Павло Обыденный со своей докторской диссертацией. А вечером мы с тобой ужинаем и я скажу тебе «да». И даже не надейся услышать от меня другой ответ, козлик!
— Репейка! — Кот сделал умоляющие глаза, — Мне сейчас не до Обеденного, работы много.
— Не Обеденный, а Обыденный.поправила Репейка, — А Касилий Иванович тебя, козлик, непременно просил быть на семинаре, — Репейка послала Коту воздушный поцелуй и выплыла из кабинета.
Кот нервно глянул на часы. Оставалось еще каких-то двадцать минут до этого ненужного семинара. Кот заметно нервничал.
— Все. Баста. Начинаем военный совет. — Кот положил на стол большой чистый лист бумаги. — Пока есть время мы должны решить проблему как его поймать. Не то уже сегодня весь институт встанет на уши. — все пододвинулись поближе к столу.Кстати, — Кот сделал недовольную гримасу, — А где это пропадают товарищи младшие научные сотрудники Гусек и Рыжий? Опять вечерами подрабатывают на кирпичном заводе? Лучше бы в институте преподавали, больше бы толку было.
— Они обещали сразу на семинар придти. — встряла Курочка и робко глянула на Кота. Тот недовольно махнул рукой и наклонился над столом.
— Итак, что мы знаем о нашем же объекте. — не дожидаясь никакого ответа, Кот начертил на листе прямоугольник, — Объект изначально имеет форму кирпича. Вопросы есть?вопросов к Коту не было — все и так знали, что адаптатор имеет форму кирпича. Эту форму, как наиболее идеологически выдержанную, потребовал придать адаптатору сам Касилий Иванович. Кот что-то хотел сказать еще и уже поднял руку, как дверь в кабинет снова открылась и на пороге показался известный институтский спортсмен Буек. Он был известен тем, что ездил на все соревнования, которые только проводились, где и защищал честь родного института. Был он огромный, как платяной шкаф, — килограммов сто пятьдесят чистого веса. Особенно хорошо Буек играл в шахматы — у него просто боялись выигрывать.
— Буек, Рыжий сейчас в зале, на семинаре. Ищи его там.
— Я пришел тебе, Саймон, добавить. Я тебе деньги только на неделю давать. Только на неделю давать.
— Ясное дело, на неделю. Только сейчас иди куда-нибудь, мы очень заняты. Стой!! — вдруг опомнился Саймон, — Какие деньги? Когда это я у тебя деньги занимал?
— Пять минут назад, в коридоре я тебе деньги давать. Ты, что, Саймон, шутить хотеть со мной? — Саймон застонал и закрыл лицо руками, но ничего в ответ не сказал. Саймон прекрасно понимал, что с Буйком лучше не шутить, — Тогда я идти работать. — Буек вышел из кабинета и так хлопнул дверью, что зазвенели стекла.
— Уж лучше бабником быть, чем занимать деньги у Буйка, — съязвил Кот, — Ну, да ладно. Случай чего я тебе премию выпишу. Ладно, вернемся к нашим баранам. У меня есть одна простая мысль. Как вы помните, реакции в адаптаторе устроены нами так, что при попадании внутрь спирта наступает обратный коллапс. Поскольку мы не знаем, кто именно адаптатор, то придется вливать спирт во всех подряд.
— А-а…— протянул насмешливо-удивленно Саймон, — Ясное дело, вливать. Но все равно это идея. А, что делать, если пить откажутся? Силой заставлять? Да, и время рабочее…
— Ой! — Курочка решила внести свою лепту в разработку идеи, — Я пойду по институту с бутылкой спирта и всем буду говорить, что у меня сегодня день рождения!
— Мысль! — кивнул головой Кот, повернувшись к Курочке. — А ты, Саймон, будешь ходить по институту и всем говорить, что у тебя родился ребенок, и тоже будешь предлагать всем выпить.
— Ясное дело. Ты — бабник, а у меня родился ребенок. — ворчливо отозвался Саймон, — Ладно, пойду, коли другой мысли пока нет.
— Важно другое, — сказал Кот и нервно взглянул на часы, — Тот, кто выпьет спирта, получит иммунитет от копирования. Пока спирт в крови бродит. Все, убегаю на этот дурацкий семинар, а вы думайте…
Перед уходом Кот выпил двадцать граммов спирта, крякнул и занюхал корочкой хлеба. Потом весело оглядел подчиненных:
— Вы тоже давайте, защищайтесь…— и вышел из кабинета.
Семинар начался ровно в десять. Кот немного опоздал и, когда он вошел, докладчик, длинный, худой как спичка и совершенно седой старик уже стоял у доски. Несколько презрительно посматривая на присутствующих с высоты своего роста, он излагал основы своей теории:
— Моя теория строения материи базируется на следующих постулатах. Первое, все тела состоят из атомов. Это такие маленькие частички. Мельче уже не бывает. И второе, эти атомы,
соединяясь друг с другом по-разному, образуют все наблюдаемое вокруг разнообразие форм материи. Это хорошо согласуется с марксистско-ленинской теорией строения вещества. И именно это определяет актуальность и новизну моей теории.
— Надо ж тебе, Демокрита обокрал!подумал Кот и тут же нахально прервал докладчика, — Скажите, а чем собственно ваша личная теория отличается от теории Демокрита?докладчик снисходительно глянул на Кота:
— А когда он жил?
— Да, несколько тысячелетий назад…ответил Кот, хотя и сам точно не знал, когда же именно тот жил.
— Эх, голубчик, — докладчик разулыбался, — Это ж когда было!
— Все, — подумал Кот, — Иллюстрация к картине Репина «Приплыли».докладчик еще что-то продолжал говорить, но Кот его не слушал. Еще можно понять, когда крадут новые идеи. Но когда обкрадывают Демокрита?! Поэтому Кот махнул рукой на доклад и на докладчика, достал свою записную книжку и принялся что-то в ней рисовать. Было ясно одно — адаптатор не может выйти за пределы института. На улице всего около пяти градусов тепла — как в холодильнике. Также было понятно, что всех спиртом не угостишь
— некоторые вообще не пьют, а некоторые не пьют с утра. В Секретный же отдел института вообще не попасть. Так что с помощью одного спирта адаптатора не поймать. В голове у Кота вертелись какие-то странные мысли, вроде того, чтобы всех выгнать на субботник по уборке территории, вот тогда адаптатор и свернется на холоде. Но какой субботник, когда на улице холодно и идет мелкий противный дождь? Можно, конечно, всем поголовно поставить уколы со спиртом, якобы для профилактики от гриппа. Но где взять этот самый грипп?
В самом конце семинара какой-то щуплый мужик в кургузом пиджачке стал требовать от председательствующего, чтобы ему предоставили десять минут для выступления в прениях.
— Пять минут, — сквозь зубы процедил Касилий Иванович и недовольно посмотрел на часы. Мужик схватил какие-то бумажки и резво выбежал к доске.
— Не наш, — подумал Кот, — И, судя по виду и настырности, из непризнанных гениев.
— Товарищи! — мужик вскинул правую руку кверху, — Меня зовут Сергей Николаевич Сферический, — мужичок пристально осмотрел присутствующих, — Я организовал общество Спасителей отечественной науки. И хочу зачитать вам мое открытое письмо всем ученым нашей страны. — выступающий сделал небольшую паузу и начал читать,Наука в опасности. На лицо — кризис во всех областях знаний. Я доказал, что все в мире ограничено, но эту ограничительную величину определить принципиально нельзя. Но из этого моего принципа следует, что все в мире дискретно. Я доказал, что все числа после шестого знака после запятой не существуют. Попробуйте сами поделить на два, на четыре или на шесть.
— Ох, — вздохнул сзади Кота младший научный сотрудник Кунька, — Купил бы себе калькулятор получше, глядишь, и не шесть знаков было бы…
— Раньше нашей отечественной наукой заслуженно гордились. А теперь? Кто такой доктор физико-математических наук? Не физик и не математик! Это надо срочно отменить! Все честные люди! Вступайте в мое общество Спасителей науки! Сегодняшнее число, подпись — Сферический. Благодарю за внимание.
— Спасибо, — еле слышно выдохнул Касилий Иванович, — Семинар закончен. Всем спасибо.
Хорошо, что семинар длился ровно час и Кот быстро пошел к выходу. Уже в дверях он услышал, как сильно раздосадованный докладчик сказал своим однокашницам, с которыми когда-то учился в университете:
— Эх, бабы, что же вы мне защититься-то не даете?
Веселая, слегка подвыпившая Курочка со стаканом в одной руке и бутылкой спирта в другой подошла к старушке-вахтерше:
— Мариванна, у меня сегодня день рождения, а у Саймона десять минут назад ребенок родился. — и тут же налила немного в стакан.
— Как это здорово! — обрадовалась старушка и даже прослезилась,Ребеночек-то сколько весит, а? Рост-то какой, а?