— Сдаюсь! Тебе срочно надо устроить курсы по повышению квалификации в области понимания юмора. Ладно, что там с едой? Мне сюда принесут, или можно выходить? Есть хочу ужасно! — бормоча всякие глупости я по-быстрому одевался.
— Выходить-то уже можно, — Криса с интересом рассматривала меня в новой одежде, — только давай дождемся Васу, мне сказали, что он должен подойти.
— Слушай, — я обратил внимание на платье девушки, — а ты почему в повседневной одежде? Вроде бы бал еще идет?
Криса смутилась и, опустив голову, глянула на свою одежду, нервно разглаживая складки простого платья. Простое-то оно простое, но на мой вкус отлично ей идет. Да и вообще, красоту женщины не испортишь неправильным нарядом, чего они совершенно не хотят понимать. Правда и не придашь эту самую красоту никакой фирменной тряпкой, чего они тоже не понимают. И думают, что модная в этом сезоне одежда скроет у кого толстую задницу, у кого дефекты фигуры… Что-то меня не туда занесло. Тем не менее, сейчас все-таки праздник и не-праздничное платье Крисы вызывало у меня недоумение.
— Ну, — смущенно протянула Криса, — я ведь на самом балу и не была. То совещания разные, то еще что-то. А в свободное время тут сидела, с тобой.
Я хлопнул себя по лбу и прижал к ее себе.
— Прости, мы мужики иногда бываем слишком толстокожими. Спасибо тебе.
От двери раздалось покашливание. В комнату важно прошествовал Васа, постукивая тростью по полу. Вот уж не думал, что доставил ему столько радости своим подарком — до сих пор ходит в нем. У него даже походка изменилась, стала более важной, да и держаться он стал с бОльшим достоинством. Что поделать, порой в жизни самые простые мелочи меняют тебя, если они пришлись по душе. Я поклонился учителю.
— Значит, так, — усевшись на диван, произнес он, с любопытством оглядывая меня, — Криса, ты на сегодня освобождаешься от всех дел. Отдыхай. Ник, с тобой у нас с архимагом будет долгий и важный разговор. Но не сегодня. У Руархида много и более важных дел, чем болтать с тобой.
Угу, — подумал я. Более важных. Может и так, только и я не на последнем месте. Ну, так даже лучше. Я пока не готов к разговору с архимагом.
— Так что, можете тоже тут поболтаться, сходить на танцы, покушать, на других посмотреть. У вас будет сопровождающий, — Васа обернулся к двери, в которую тут же вошел молодой, щегольски одетый, гном и поздоровался. Криса при его появлении нахмурилась. А этот типчик кинул на нее взгляд, от которого я уже по идее должен был бы вызвать его на дуэль. Вызвав запись последних секунд на бадди-компе, я снял матрицу его голоса и прогнал поиском по всем записям. Потом про себя хмыкнул. Оказалось, что этот тип подбивал клинья к Крисе, пока она была во дворце, а она, когда ей это надоело, чуть не сломала ему руку, — Зовут его Дорг. Он подскажет вам, что тут где, куда можно ходить, куда нет. К кому можно подходить, а к кому не стоит. Гостей тут много, есть и не совсем лояльные к нам, гномам. Если кто-то сам к вам подойдет, от разговора не отказывайся, но и не забывай, что ты член нашей гильдии магов, давал присягу и почти входишь в Совет. Надеюсь на твою сообразительность и понимание. Вот тебе амулет-пропуск, — Васа протянул мне круглый амулет, который я не рассматривая засунул в карман. — Обрати внимание на красную повязку на рукаве Дорга. Такие носят помощники празднества. В случае каких-либо проблем можно подойти к любому с такой повязкой. И надень вот этот амулет, — второй предмет оказался тонким браслетом из кости. На руке почти не заметен, а если и увидишь — его простота не дисгармонирует с одеждой, — это амулет связи. Он будет постоянно включен. Извини, — хмуро продолжил Васа, — но тебя постоянно будут слушать. Есть тут у нас непонятные моменты с некоторыми гостями, если они будут с тобой вести разговоры, это позволит нам кое в чем определиться.
Я пожал плечами, надевая браслет:
— Надо, так надо. Это все?
— Все, — кивнул Васа, — из дворца не уходи. Тебе тут пока подготовят комнату.
— Номер на двоих, — полувопросительно сказал я. Васа бросил взгляд на Крису и, скрывая усмешку в бороде, кивнул. — Значит так, — я потер руки и обратился уже к Доргу, — у вас тут есть гардероб? Женский, — уточнил я. Дорг сначала удивленно посмотрел на меня, перевел взгляд на Крису, что-то понял и уже снова глянул на меня. Ему почти удалось скрыть презрение во взгляде. Да знаю я, знаю, что платье для таких торжеств надо шить на фигуру. Ну, считай, что хочешь, — Отведешь нас с Крисой. А потом мы пойдем гулять.
— А может не надо? — умоляюще посмотрела на меня Криса, — Или я просто тебя подожду в нашей комнате. А может послать кого за тем платьем?
— Нет, — помотал я головой. Меня вдруг захлестнула жажда действий. Хоть каких нибудь. Вообще настроение было напиться и набить кому-то морду лица, или просто подраться, или… Я хитро глянул на Крису, — веди, Дорг, — подхватив девушку под локоть, я быстро пошел из комнаты. Доргу пришлось поторопиться, чтобы не быть сбитым с ног.
Пропустив вперед Крису, я задержался на минуту и перекинулся парой слов с Васой.
— Слушай, Дорг, — обратился к спине нашего сопровождающего, — ты нас проводи сначала в купальню для гостей, если тут есть такая, надо немного привести себя в порядок. — Гном, не оборачиваясь, кивнул.
Пока мы шли, я перебрасывался с Крисой словами и попутно рассматривал окружающую обстановку. Все-таки раньше не все видел, интересно. Не знаю в каком крыле мы находились и вообще в том ли здании, где проходит бал, но все везде сделано со вкусом, красиво, цепляет. Криса, как я заметил, не особо обращала внимание на окружающую красоту, видимо, привыкла, а вот я даже рукой иногда проводил по стенам. Все везде выполнено из камня (кто бы сомневался!), кое-где, правда были и деревянные панели, тоже прекрасно обработанные и покрытые резными узорами. Нигде раньше я не видел такого гармоничного сочетания разных пород камня. Особенно меня восхищали сценки из жизни, как бы вырубленные в цельном камне, однако во многих местах возникало такое ощущение, что различные породы мрамора, например, просто сплавили. И это даже в коридорах, явно используемыми прислугой! Что ни говори, а гномы — профессионалы до глубины души. И вообще, на Земле я такого не встречал, чтобы чуть ли не все жители в той или иной степени были художниками. А ведь здесь и эльфы и гномы по сути существа, тонко чувствующие прекрасное. И не важно, какая у него специализация — воин ли, маг или торговец, всегда в результатах его труда видно вот это неуловимое чувство гармонии. А может именно поэтому здесь столько существ, имеющих склонность к магии? Да помню я, помню, кто тут приложил свои инфомагические ручки… Но все же, вот если вот так подумать, кто сильнее, природа или инфомаг? А может тут наоборот все происходит вопреки стараниям Дронта? В смысле, его игрушки сломались, стали работать неправильно, а природа пытается с ними бороться? Хм… что-то меня не туда занесло…
Купальня, совмещенная с баней, оказалась очень даже на уровне. Не знаю местных порядков (не успел поинтересоваться) насчет совместного проведения данного мероприятия с противоположным полом, но в данный момент помещение оказалось свободным и я не стал заморачиваться данным вопросом, затащив Крису внутрь и закрыв дверь перед носом Дорга:
— Спасибо, — мило улыбнувшись ему, сказал я, — дальше мы сами разберемся.
Не знаю, что он там себе навыдумывал, но лицо его выражало далеко не восторг. Забавный типчик. Надо будет посмотреть, если он не прекратит свои «наезды» на Крису, что-то с ним придется делать…
Просидели мы в купальне около часа. И парились и мокли в прохладной воде бассейна, получив не только физиологический положительный заряд, но и «культурный», так как купальня была выполнена в таком стиле… Хм, как бы это сказать-то… В общем, будто ты попал в самое сердце Медной Горы, а ее хозяйка показала тебе самое сокровенное и красивое место… Если это место для гостей, то интересно было бы посмотреть на место отдыха и расслабона самого архимага.
«Ник, у меня для тебя есть подарок», — мои руки, делающие массаж Крисе, от которого она чуть ли не мурлыкала, на секунду замерли.
«Дари», — хмыкнул я.
«Я вот тут от нечего делать, когда с тобой все более-менее устаканилось, немножко поработал с твоими наработками. Ничего?»
«Давай, не томи. Рассказывай».
«Хорошо. Если быть точным, у меня два подарка. Один — я доработал твой механизм укрепления материала. Я знаю, что ты сам хотел, но надеюсь, ты не сильно расстроился?»
«С чего бы», — я продолжил мять плечи Крисе, — «я ленивое существо, и если ты довел до ума эту штуку, буду только рад».
«Да, как оказалось, там много еще чего надо было учесть. Это и различия в материале, от чего зависит «захват» его составляющих в укрепляющей сети, и механизм расползания сети по объекту. Кроме того, я сделал автоматическую настройку на материал. Там автоматически сейчас выбирается размер ячейки».
«Здорово!» — обрадовался я, — «Действительно, хороший подарок. Надо будет скинуть Васе, как договаривались. Надеюсь, там два варианта?»
«Ага, инфомагический и настроенный на гномью магию. Насчет второго подарка. Я тут работал с иллюзиями, так как помню, что у тебя с ними туго выходит».
«Ну, да», — согласился я и перешел с плеч Крисы ниже, — «сложно соотнести то, что хочешь получить, и как оно должно реализоваться в плетении».
«Так вот. Я сделал такую штуку. У тебя ведь есть в бадди-компе программы формирования трехмерных изображений любой сложности. Вот я и прикрутил их к модели магии. Ты можешь нарисовать там что угодно, ну или фотографии какие-нибудь взять, а в модели магии получишь плетение, формирующее это изображение».
«Ну, ты крут!» — покрутил я от восхищения головой, — «А ведь у самого что-то подобное в голове крутилось! А ну, попробуем!»
— Извини, Крис, я тут чуток покемарю, хорошо? — я улегся рядом с ней на удобную лежанку.
— А давай и я тебя помассирую, — предложила девушка. Я благодарно улыбнулся и закрыл глаза.
Так, посмотрим, что тут Умник наворотил.
Несколько минут я разбирался, как оно тут устроено, как им пользоваться. В сам модуль, формирующий плетения я не полез — потом как-нибудь разберусь. Меня сейчас больше интересовало практическое применение. Возьмем, например, трехмерную модель той же Крисы. Хм… Ужас, какая симпатичная голенькая! Так, не отвлекаться! Загружаем сюда… Ого! Вот это плетение! Сложновато, однако! Ладно, за сколько я смогу его сформировать? Хм… долговато, однако! Я с интересом рассматривал сформированное мною, но не запитанное, плетение, на которое у меня ушло около трех минут. Затем развеял его. Так, по логике сейчас мне должен помочь биокомп… Формируем второй раз… Отлично! Две минуты двадцать секунд.
На четвертый раз, я смог сформировать плетение за пару секунд. А если чуток изменить исходную картинку? Ага, снова времени больше, но две минуты, это не три.
В результате дополнительных экспериментов (Криса даже закончила меня массировать и просто легла рядом), однотипные плетения, изменяющиеся только незначительно, тоже стали у меня получаться быстрее с первого раза. Сто пудов — биокомп подстраивается и помогает!
«Спасибо, Умник! Роскошный подарок!»
«Не за что».
— Ну, что, не пора ли на пора? — я посмотрел на задремавшую на моем плече девушку. Криса открыла глаза и сладко потянулась, соблазнительно выгнувшись всем телом.
— Да наверно. Только я не знаю расписания праздника, надо будет уточнить, что и где сейчас происходит.
— Узнаем! Пойдем наряжаться! — я вскочил и потянул Крису с лежанки.
Гардероб оказался расположенным совсем рядом, куда нас и отвел недовольный долгим нашим отсутствием Дорг. Можно было даже и не одеваться, а так, что-нибудь накинуть. Ну, я-то ладно. Моя немнущаяся одежда и так была почти нулевой, а вот Криса свое платье надевала явно с неудовольствием. Правда она что-то такое хитрое предварительно с ним сделала. Я даже не понял и попросил повторить. От наложенного ею плетения на платье оно как-то резко на секунду смазалось в глазах и… ничего. Видя мое недоумение, Криса пояснила.
— Очищающее плетение. Не люблю я его — с десяток раз наложишь и платье можно выбрасывать.